Вскоре ручки девочки покраснели от холода, но она всё равно увлечённо каталась по снегу, лепя снеговика. Он подошёл, осторожно взял её ладони в свои, согрел дыханием и слегка растёр.
— Зайди в дом, на улице холодно.
— Ну… ладно…
Она с сожалением взглянула на недоделанного снеговика и послушно последовала за ним внутрь.
Лишь когда в руки ей вложили грелку-«танпоцзы», она наконец осознала, насколько они ледяные, и начала дрожать, прижимая к себе тёплый сосуд.
— Теперь поняла, что замёрзла? — спросил он, накидывая на неё плащ-«дачан», а затем позвал слугу, чтобы тот принёс уголь и растопил жаровню.
Вэнь Жожэнь пригубила горячий чай из его рук и надула губки:
— Но ведь в день моего рождения так редко бывает снег…
— Редко — да, но если заболеешь, страдать всё равно тебе самой.
— …Ты всё больше похож на мою маму… — тихо пробормотала она.
Он не обиделся, а лишь присел перед жаровней и начал разгребать угли.
— Твоя мама хотя бы может тебя удержать. А я — нет.
— Кто сказал? — Она поставила «танпоцзы» на стол и протянула руки к жаровне. — Да, ты подписал тот договор, но я же не глупая. Если ты говоришь разумные вещи, я слушаюсь. Вот, например, сейчас — ты велел не играть в снег, и я сразу перестала.
Он лишь улыбнулся в ответ, не возражая.
Когда тело наконец согрелось, слуги подали обед: сначала миску пельменей, а затем и прочие блюда.
— Столько? А вдруг не съем — пропадёт зря.
Хэлянь Цин взял один пельмень, подул на него и положил на её маленькую тарелку.
— В день зимнего солнцестояния обязательно едят пельмени. Остальное можно не трогать.
— Как это можно? Разве ты не слышал: «Кто знает, сколько пота в каждом зёрнышке риса»?
Она поманила служанку Сяо Юй:
— Эй, Сяо Юй, иди садись, ешь вместе с нами.
— А? Госпожа, я… — Служанка смутилась: по правилам и из-за других соображений ей не полагалось садиться за один стол с господами. Но, заметив, что генерал тоже кивнул ей одобрительно, она всё же решилась.
Однако вскоре пожалела об этом: над их головами словно зажглась ослепительная лампа. То он кормил её с руки, то вытирал ей рот — как отец заботится о дочери, ещё не достигшей совершеннолетия. Если бы не возраст, она бы подумала, что они — потерявшиеся много лет назад родственники.
Но, помимо смущения, в ней закралось и любопытство. Она с детства служила госпоже и знала её как облупленную: даже если та и привязывалась к кому-то, никогда не проявляла такой близости так быстро.
Неужели прошлой ночью между ними что-то произошло?
Представив себе возможные сценарии, «понимающая всё» Сяо Юй тихонько хихикнула, заставив обоих обратить на неё внимание.
— Ты чего смеёшься? — удивилась Вэнь Жожэнь.
— Ничего, госпожа… — Служанка лихорадочно соображала, что ответить. — Просто радуюсь, что у вас с генералом такие тёплые отношения.
Жожэнь покосилась на Хэлянь Цина, который как раз дул на пельмень для неё, и покраснела.
— Кто с ним дружит! — воскликнула она и тут же схватила пельмень с его палочек.
Съев его залпом, она добавила:
— Уши были мои!
Оба за столом молча улыбнулись.
После обеда, наевшись до отвала, она отложила планы по достройке снеговика.
Лёжа на кровати и поглаживая округлившийся животик, она позволила Хэлянь Цину помассировать ей живот, чтобы ускорить пищеварение.
Её белая кожа оказалась прямо перед его глазами. Девушка с закрытыми глазами наслаждалась тёплыми круговыми движениями и уже почти засыпала, совершенно не замечая жгучего взгляда того, кто сидел рядом.
Массаж внезапно прекратился, и низкий голос прозвучал у самого уха:
— Жожэнь, хочешь спать?
— Угу… немножко… — прошептала она, не открывая глаз.
— Тогда вздремни часок. Я разбужу тебя.
— Мм…
Тёплые ладони исчезли, рубашку поправили, одеяло натянули. Шаги затихли, удаляясь из комнаты.
А потом она уже ничего не помнила.
Покинув спальню, Хэлянь Цин зашёл в свои покои, взял меч и вышел во двор, чтобы потренироваться. В этот момент пришёл Хэ Му, только что проводивший родителей.
Увидев генерала, который уже несколько дней не занимался боевыми искусствами, Хэ Му восхищённо воскликнул:
— Генерал и вправду генерал! Едва зажил — и уже за меч! Нам до вас далеко.
Тот не отвечал, повторяя один и тот же комплекс ударов снова и снова, пока спина его рубахи не промокла от пота. Лишь тогда он остановился.
Приняв от Хэ Му полотенце, он вытер лоб и произнёс:
— Просто у тебя нет причины.
— А? Причины? Какой причины?
Хэлянь Цин швырнул ему и полотенце, и меч, направляясь к спальне:
— Причины, которая заставляет тебя держать себя в узде.
— … — Хэ Му мысленно шлёпнул себя по рту. «Зачем было спрашивать…»
Через час Вэнь Жожэнь проснулась — живот уже не был таким надутым. Хэлянь Цин аккуратно разбудил её, помог одеться, и они вышли на улицу.
В день рождения обязательно нужно прогуляться! Молодая пара шла по улице, как любые обычные супруги: она обнимала его за руку, а он второй рукой отстранял прохожих, будто она была беременна.
Торговцы громко расхваливали свой товар. Увидев лоток с карамельными фигурками, Жожэнь приостановилась.
— Госпожа, хотите карамельную фигурку? — спросил продавец с козлиной бородкой.
Она посмотрела на Хэлянь Цина, и тот мягко предупредил:
— Не ешь слишком много — приторно станет, и ужин не пойдёт.
Девушка послушно кивнула и сказала торговцу:
— Мне зайчика, с длинными ушами.
— Есть! — Торговец взял черпак с карамелью и ловко вывел фигурку на пергаменте.
Она взяла зайчика, откусила кусочек и тут же восхищённо прошептала:
— Какой сладкий!
Хэлянь Цин расплатился, и они пошли дальше. Жожэнь протянула ему карамельку:
— Попробуй!
Он наклонился и откусил второе ухо. Девушка тут же раскрыла рот от изумления:
— Кто тебе разрешил есть уши? Они мои!
Забрав фигурку, она посмотрела на оставшуюся треть тельца и надула губы:
— Да ещё и так много откусил… Я ведь почти не успела поесть…
— Хочешь, куплю ещё одну?
Он уже собрался повернуть назад, но она остановила его:
— Ладно. Ты же сам сказал — много сладкого вредно. А то ужин не пойдёт.
Она задумалась на миг, и её глаза снова засияли:
— А лучше… верни мне то, что съел!
— Как это вернуть?
— Глупый! Дома такой сообразительный, а на улице — дуб.
Не дав ему опомниться, она схватила его за руку и потянула в узкий переулок, где людей было меньше. Затем свернула в ещё более тихий проулок, лавируя между домами, пока не нашла глухой тупик.
Хэлянь Цин всё ещё не понимал, что задумала его жена. Загнав его в угол, она резко обернулась и с вызовом посмотрела на него.
Затем её мягкое тело прижалось к нему.
В момент, когда их губы соприкоснулись, он инстинктивно обнял её и прижал к стене.
Её неожиданная инициатива привела его в восторг. Вскоре разум покинул его совсем.
Язык, пропитанный сладостью карамели, исследовал каждый уголок её рта, наполняя его сладостью. Её нежность и аромат испытывали его самоконтроль до предела.
Правда в том, что даже самый стойкий человек не устоит перед своей луной.
Весь разум, вся сдержанность, вся осторожность рушатся в тот миг, когда та, кого ты ждал всю жизнь, протягивает тебе руку.
Всегда найдётся тот единственный, кто станет исключением из всех правил.
Поэтому, когда её маленький язычок впервые сам проник в его рот, его руки сжались так сильно, что она тут же издала приглушённое «мм» от неудобства.
Но он этого не слышал. Он лишь жадно вбирал в себя всё, что так долго добывал, всё, к чему так долго шёл.
Это была его луна. Его луна, и больше ни чья.
Жожэнь почувствовала что-то неладное. Обычно, даже в самые страстные моменты, он всегда следил, чтобы ей было комфортно. Всё, что вызывало у неё дискомфорт, он немедленно прекращал. Но сегодня он словно сошёл с ума.
Неужели из-за того, что она впервые проявила инициативу?
Ну и что с того? Разве она виновата, что раньше принимала брак лишь внешне? После прошлой ночи она наконец по-настоящему признала Хэлянь Цина своим мужем.
Раз она его любит и они муж и жена, то проявить инициативу — вполне естественно.
Наверное, он просто не привык к такой её стороне.
Решив так, она перестала обращать внимание на боль от его объятий и подняла голову, позволяя ему брать всё, что он хотел.
Рот после карамели и вправду был сладким. Эта сладость долго не исчезала, наполняя их сердца теплом.
Примерно через четверть часа они наконец разомкнули объятия.
Прижавшись лбами, он хриплым голосом прошептал:
— Хочется сейчас же вернуться домой.
Впервые он так откровенно выразил желание, и Жожэнь рассмеялась:
— Нельзя! Сегодня я хочу вкусного ужина!
Он улыбнулся, поцеловал её ещё немного, и они вышли на оживлённую улицу.
Послушав час рассказчика уличных историй, они направились в ресторан «Сяннин». Но едва они подошли к двери, как с противоположной стороны улицы раздался голос Су Юйнинь:
— Жожэнь! Жожэнь!
Она замахала руками и, подобрав юбку, побежала к ним:
— Я как раз собиралась к вам! Какая удача встретить вас здесь!
— Зачем искала?
— Да ладно тебе! — фыркнула та. — Чтобы подарок на день рождения передать, конечно!
Она уже хотела достать подарок, но, сообразив, что стоять втроём у входа неприлично, и к тому же сама ещё не ужинала, предложила сначала поесть вместе.
Раньше Жожэнь без колебаний согласилась бы: Су Юйнинь — её лучшая подруга. Но теперь всё иначе: ужин вдвоём с Хэлянь Цином в день рождения — это их особое обещание. Появление третьего требовало согласия мужа.
Поэтому она осталась на месте и вопросительно посмотрела на Хэлянь Цина. Тот понял её взгляд. В душе он, конечно, был немного недоволен, но разум подсказывал — согласиться. Ведь это же лучшая подруга его жены.
«Если чувства истинны, не важны мгновения», — подумал он, и трое вошли в ресторан, заняв отдельную комнату.
Но никто из них не ожидал, что за ужином их ждёт ещё один гость.
Напротив сидел улыбающийся Су Юйань, а рядом с Жожэнь — молчаливый и мрачный Хэлянь Цин. Две подруги внезапно почувствовали, как атмосфера стала неловкой.
— Брат, откуда ты знал, что я здесь? — спросила Су Юйнинь.
— Вы с Жожэнь с детства обожаете еду в этом ресторане. Разве я не знаю?
— А, точно…
Су Юйань бросил взгляд на Хэлянь Цина, затем перевёл глаза на Вэнь Жожэнь:
— Жожэнь, расскажи, как прошёл твой день рождения?
Хотя он спросил это просто так, в её ушах прозвучало иначе. В голове мгновенно всплыли события в переулке, и кончики ушей вспыхнули алым.
http://bllate.org/book/5375/530821
Готово:
