Ли Гао снова опешил:
— Почему? Вы же живёте вместе с мистером Чжоу? Возвращаться вдвоём — так удобно.
— Нет-нет, — замахала руками Су Сяосяо. — Я собираюсь поужинать с подругой и вернусь позже. Ты быстрее садись в машину.
— Ну это...
— Ли Гао, садись, — раздался из салона машины холодный, лишённый всяких эмоций голос Чжоу Линъяня.
Ли Гао больше не осмелился медлить. Он кивнул Су Сяосяо и тут же обогнул автомобиль, направляясь к пассажирскому сиденью.
Машина тронулась. Су Сяосяо осталась стоять на обочине и наконец перевела дух.
Но вместе с облегчением в груди возникла странная пустота — тоскливая, невыразимая.
«Ты ведь сама всё решила быстро и чётко. Такая трезвая...»
Вечером они сидели в «Хайдилао».
Подруга Чжао Ци, кладя Су Сяосяо в тарелку фрикадельку, спросила:
— Тяжело?
Су Сяосяо уныло прижимала к себе плюшевого мишку, безучастно глядя на фрикадельки в своей тарелке, и еле слышно ответила:
— Да.
Чжао Ци вздохнула и положила ей ещё один прозрачный пирожок:
— После расставания всегда так бывает. Как только ты снова начнёшь чем-то заниматься, станет легче. Ешь давай — от еды настроение улучшается.
Су Сяосяо очнулась, аккуратно положила мишку рядом и наконец взяла палочки.
Чжао Ци, потягивая напиток, снова спросила:
— Когда пойдёшь оформлять увольнение?
— Завтра, — ответила Су Сяосяо, механически жуя еду, будто во рту был картон.
Домой она вернулась уже в десять вечера.
Сил даже переобуться не было. Она просто дошла до дивана, схватила подушку и рухнула на него.
Лежа так, она уставилась в потолок, и вскоре её глаза покраснели.
Эти семь дней в Сичжоули дались ей невероятно тяжело. Каждую ночь она не могла заснуть до самого рассвета. Стоило закрыть глаза — перед мысленным взором вставал Чжоу Линъянь.
Когда он рядом — хочется его. Когда его нет — тоже хочется.
Она постоянно напоминала себе: нельзя влюбляться. Если полюбишь Чжоу Линъяня — всё кончено.
Но она всё равно влюбилась. Влюбилась до такой степени, что каждую секунду, каждое мгновение хотела видеть его рядом.
Его случайная нежность для неё была как наркотик — вызывала зависимость.
Влюбилась до того, что захотела быть с ним.
В тот день Ли Юань позвонила и рассказала ей офисные сплетни.
У Линь Юйтун, наследницы корпорации Линь, с которой у корпорации Чжоу есть совместные проекты, помолвка с Чжоу Линъянем.
Су Сяосяо долго сидела на диване, прижимая подушку.
Она отлично помнила момент, когда впервые почувствовала к нему влечение. Это случилось тогда, когда она случайно столкнулась с ним, подняла глаза — и их взгляды встретились. Его глаза, чёрные, как чернила, затянули её в водоворот. Каждый раз, когда он смотрел на неё так, сердце её начинало бешено колотиться.
Это были дни, проведённые бок о бок; его редкие улыбки; то, как он с лёгкой насмешкой произносил её имя: «Су Сяосяо».
Это был Ичэн, где он в белой рубашке, лениво прислонившись к фонарному столбу, с лёгкой усмешкой окликнул её: «Су Сяосяо, иди сюда».
Это было утро отъезда в Сичжоули, когда она, злая от сонного раздражения, вытащила чемодан из дома и увидела Чжоу Линъяня, ожидающего её у машины.
Это был аэропорт, где он купил ей мазь от отёков и аккуратно намазал шишку на лбу, которую она набила, споткнувшись. А потом спросил с лёгким упрёком: «До каких пор ты собираешься злиться?»
В его голосе слышалась досада, но в то же время — ласка. От этого у неё внутри становилось и мягко, и тревожно.
Это была ночь на горе в Сичжоули.
Когда внезапно погас свет и вокруг стало абсолютно темно, она испуганно вскрикнула:
— Чжоу Линъянь!
И тут же её запястье сжало сильное тёплое кольцо — его рука. Он тихо успокоил её, почти шепча прямо в ухо:
— Су Сяосяо, я здесь.
Это был отель, где она, дрожа от волнения, сидела на диване и по ошибке взяла банку пива вместо напитка.
Не справившись с крышкой, она уже готова была сдаться, как Чжоу Линъянь, только что вышедший из душа, подсел рядом, забрал у неё банку и легко открыл её.
Он взглянул на банку, потом повернулся к ней, в глазах играла насмешка:
— Су Сяосяо, зачем тебе пиво? Хочешь набраться храбрости?
Это было ранним утром, когда небо ещё не успело просветлеть. Она собиралась спуститься с горы, чтобы найти свой нефритовый кулон, но Чжоу Линъянь, лениво развалившись на диване в холле отеля, вдруг схватил её за запястье.
Она обернулась — и увидела, что он держит в руке её кулон.
— Нитка порвалась, — сказал он равнодушно, протягивая его. — Купишь новую.
После чего снова закрыл глаза и откинулся на спинку дивана.
Небо ещё не рассвело... Когда же он успел его найти?
Прошлой ночью?
Су Сяосяо больше не могла себя обманывать. Раз сердце заговорило — значит, заговорило. Она не в силах противостоять Чжоу Линъяню.
Она боится остаться рядом с ним — боится, что окончательно погибнет.
На следующий день Су Сяосяо отправилась в офис оформлять увольнение.
В лифте она услышала, как коллеги перешёптываются:
— Линь Юйтун и правда красавица, да ещё и балерина — благородная такая.
— Так она и вправду невеста мистера Чжоу?
— Конечно! У нас же глубокое сотрудничество с семьёй Линь. Такие деловые помолвки — обычное дело. К тому же я слышала, что мистер Чжоу никогда не заводил романов именно потому, что знал: рано или поздно ему придётся жениться по расчёту. Не хотел тратить время попусту.
Су Сяосяо вышла из лифта и направилась прямо в отдел дизайна.
Её давно не было в офисе, поэтому, как только она появилась, коллеги тут же окружили её.
Ли Юань протянула ей пачку чипсов и, погладив по щеке, улыбнулась:
— Тяжело было с мистером Чжоу в командировке? Посмотри, как похудела!
Су Сяосяо улыбнулась в ответ:
— Да, нелегко.
Она поставила сумку на стол и достала сложенный лист бумаги формата А4.
Ли Юань с любопытством спросила:
— Что это?
— Прошение об увольнении, — ответила Су Сяосяо.
— Что?! — Ли Юань широко распахнула глаза. — Прошение об увольнении? Ты увольняешься?!
Она громко воскликнула, и все коллеги тут же собрались вокруг.
Су Сяосяо смутилась:
— Да, давно об этом думаю.
— Почему раньше не говорила? Куда пойдёшь? В другую компанию? — Ли Юань взволнованно сжала её руку.
Су Сяосяо улыбнулась:
— Не хочу больше работать в компании. Собираюсь работать на себя.
С этими словами она встала:
— Мне нужно сходить в отдел кадров. Потом ещё поболтаем.
Она вышла из офиса и направилась к лифту, чтобы подняться на шестой этаж, в отдел кадров.
Как раз в этот момент двери лифта открылись. Она подняла глаза — и взгляды её и Чжоу Линъяня столкнулись. Неожиданная встреча заставила её сердце на миг замереть.
Она на секунду замешкалась, инстинктивно собираясь поздороваться, но Чжоу Линъянь даже не взглянул на неё и прошёл мимо.
Су Сяосяо застыла на месте, глядя вперёд, и непроизвольно сжала пальцы.
Зато Ли Гао остановился. Он посмотрел на лист бумаги в её руках и с сомнением спросил:
— Мисс Су, вы правда увольняетесь?
— Да, — коротко ответила она.
Ли Гао посмотрел на неё с искренней заботой:
— Может, подумаете ещё раз? Если вы уйдёте...
— Не нужно, — перебила она. — Спасибо вам, мистер Ли, за всё, что вы для меня сделали. Мне пора.
С этими словами она вошла в лифт и нажала кнопку закрытия дверей.
Процедура увольнения прошла гладко. Су Сяосяо договорилась с коллегами устроить прощальный ужин и уехала из проектного офиса со своими вещами.
Её уход оказался настолько внезапным, что все решили: она просто нашла новые планы и больше не хочет работать в компании.
Никто не знал, что она уходит лишь ради того, чтобы уйти от Чжоу Линъяня.
Она просто не могла находиться рядом с ним и оставаться равнодушной.
...
После увольнения Су Сяосяо больше не ходила в офис и пока не планировала ничего нового. Её жизнь словно вернулась в прежнее русло: Чжоу Линъянь больше не стучал в её дверь с пачкой документов и требованием работать допоздна. Она больше не ругалась про себя, называя его монстром без сердца. И уж точно не позволяла себе иногда поднимать глаза от работы, чтобы тайком взглянуть на него.
Все эти чувства оставались в её сердце — скрытыми, неразгаданными.
Она по-прежнему ходила в магазин за лапшой быстрого приготовления и пивом. Её ежедневный рацион состоял из лапши или еды с доставкой, разве что в хорошем настроении она спускалась вниз поискать что-нибудь вкусненькое. Иногда Чжао Ци приходила с продуктами, варила ужин, и они устраивались на диване смотреть фильмы — как раньше.
На журнальном столике стояла электрическая плитка, на ней кипел горшочек с фондю.
Су Сяосяо и Чжао Ци сидели на ковре по разные стороны от плитки, наслаждаясь едой.
В комнате был включён кондиционер, и было довольно прохладно. Летом нет ничего приятнее, чем есть горячее фондю в прохладной комнате.
По телевизору шёл лёгкий фильм.
Чжао Ци, опуская в бульон листья салата, вдруг спросила:
— Ты его видела в последнее время?
Су Сяосяо смотрела в экран, держа в руке банку пива, и безразлично ответила:
— Нет.
— Он не вернулся?
— Не знаю. Возможно.
Чжао Ци положила ей в тарелку кусочек говядины и на этот раз прямо спросила:
— А ты всё ещё любишь его?
Тело Су Сяосяо на миг напряглось.
Чжао Ци сразу поняла по её реакции: конечно, всё ещё любит.
Она лишь вздохнула про себя и больше не стала задавать вопросов.
Ранее Су Сяосяо пообещала угостить ужином нескольких близких коллег, поэтому в эти выходные она заказала частный зал в одном из ресторанов у реки.
Стол в зале располагался на третьем этаже, с видом на реку — прекрасное место.
Откроешь окно — и свежий речной ветерок дует прямо в лицо, даря ни с чем не сравнимое удовольствие.
Ли Юань, едва войдя в зал, бросилась к Су Сяосяо и крепко обняла её:
— Уууу, Сяосяо, как же я по тебе соскучилась!
Су Сяосяо тоже обняла её и засмеялась:
— И я по вам всем.
Ли Юань фыркнула:
— Если бы ты по нам скучала, не ушла бы.
Цзян Мэн подбежала к окну и, глядя на пейзаж, восхищённо воскликнула:
— Какой здесь красивый вид! Говорят, ужин здесь стоит целое состояние.
Су Сяосяо усадила Ли Юань за стол и улыбнулась:
— Обещала вас угостить — значит, будет самый дорогой ужин.
Вскоре пришли и остальные коллеги.
Компания молодых людей за столом неизбежно начала обсуждать последние новости. Цзян Мэн сказала:
— Вы видели в интернете? В прошлую пятницу была выставка ювелирных изделий. Говорят, Линь Юйтун там тоже была. Потом журналисты спросили её, правда ли, что она помолвлена с президентом корпорации Чжоу.
Су Сяосяо замерла с палочками в руках и непроизвольно сжала их.
Ли Юань не читала эту новость и спросила:
— Ну и что? Правда?
— Она лишь улыбнулась, не подтвердив и не опровергнув.
— Обычно это значит, что подтверждает?
Ли Юань вдруг повернулась к Су Сяосяо:
— Сяосяо, ты же хорошо знаешь мистера Чжоу? Расскажи, что там на самом деле?
Су Сяосяо опустила глаза, возясь с крышкой пива, и холодно бросила:
— Мы не знакомы.
После ужина, уже в половине девятого, Ли Юань захотела выпить. Коллеги единодушно поддержали идею и отправились в известный клуб в торговом центре «Цзиньмао», работающий по членским карточкам.
Они заняли отдельную комнату.
Цзян Мэн, взволнованно тряся кубики, объявила:
— Кто выбросит меньше — пьёт! Сегодня не уйдём, пока не напьёмся до беспамятства!
Су Сяосяо сегодня не везло — она постоянно проигрывала и выпила немало. К счастью, у неё был хороший алкоголизм, так что кроме лёгкого головокружения ничего не ощущала.
По пути в туалет она неожиданно столкнулась с Чжоу Линъянем.
У него сегодня были деловые переговоры, но в комнате стало слишком шумно, и он вышел подышать воздухом.
Он стоял в коридоре у двери своего зала и курил.
Выпив немного, он чувствовал головную боль и раздражение. В голове путались мысли, и всё чаще всплывал образ Су Сяосяо.
Это ощущение потери контроля над собой было крайне неприятным.
Он смотрел на сигарету между пальцами, задумчиво наблюдая, как тлеет уголёк.
В поле зрения вдруг мелькнуло знакомое белое платье с узором грушанки. Он на миг замер, поднял глаза — и увидел Су Сяосяо всего в нескольких шагах.
Су Сяосяо тоже не ожидала встретить его здесь и на секунду растерялась.
В коридоре никого не было. Их взгляды встретились, но никто не произнёс ни слова.
Су Сяосяо не знала, стоит ли здороваться. Его взгляд заставил её сердце забиться быстрее.
Его глаза были такими тёмными и глубокими, будто проникали прямо в её душу, будто читали все её тайны.
Она непроизвольно сжала ладони и, проходя мимо него, инстинктивно не остановилась.
http://bllate.org/book/5371/530614
Готово:
