— Сестра? — глаза Синь И вспыхнули. Она повернулась и внимательно оглядела Чжоу Цзиъяня, будто только сейчас всё поняла. — Ага! Вот почему ты приехал за мной с самого утра? На самом деле тебе интересно, как дела у моей сестры?
— Чепуха.
Он ответил слишком быстро, и его слова не произвели на неё никакого впечатления.
Но на этот раз Чжоу Цзиъянь действительно искренне беспокоился именно о Синь И.
Он нахмурился. Когда он не улыбался, его лицо становилось ледяным — по-настоящему холодным. Даже Синь И, которая с детства вела себя с ним без всякого почтения и свободно шутила, сейчас невольно вздрогнула и тут же стала вести себя тише воды, ниже травы.
— Об этом знает моя сестра. Лю Ифэй сам всё устроил, и мои родители тоже в курсе. Не веришь? Спроси у Лю Ифэя — он тебя больше всех боится, точно не станет врать!
Чжоу Цзиъянь нахмурился ещё сильнее и бросил на неё недоверчивый взгляд. На его лице явно читалось: «Не может быть!»
Синь И сразу уловила его сомнение и обиделась:
— Я говорю правду!
Чжоу Цзиъянь сбавил скорость, но брови по-прежнему были сдвинуты.
— Как ты вообще угодила на свидание вслепую с Се Вэем? Расскажи-ка.
Она приподняла веки, удивлённая его необычной разговорчивости. Пока она размышляла, что бы это значило, он снова взглянул на неё, и она тут же выпрямилась и начала рассказывать всё по порядку.
Когда Синь И закончила повествование о том, как познакомилась с Се Вэем и как проходило их свидание, машина остановилась у жилого комплекса рядом с редакцией журнала.
Чжоу Цзиъянь заглушил двигатель, но не спешил отпускать её.
— Ты собираешься быть с ним? — спросил он серьёзно.
Вопрос был слишком прямым. Щёки Синь И покраснели. Она начала нервно крутить ремешок своего рюкзака.
— Не мог бы ты быть чуть поосторожнее в выражениях?
Увидев её смущение, Чжоу Цзиъянь нахмурился ещё сильнее.
Он тяжело вздохнул, словно не зная, как её уговорить.
Этот вздох прозвучал в ушах Синь И особенно ясно. Она расстегнула ремень безопасности и повернулась к нему лицом.
— Слушай, братец, раз уж у тебя столько времени на мои дела, лучше подумай о моей сестре.
Лицо Чжоу Цзиъяня изменилось.
Синь И дала ему совет:
— Тебе нужно проявлять больше инициативы и чаще появляться перед моей сестрой. Ты ведь спокойно приезжаешь ко мне — это же не секрет. А вот с моей сестрой…
Слово «трусишь» уже вертелось на языке, но она не успела его произнести — Чжоу Цзиъянь бросил на неё один-единственный взгляд.
Тёмные глаза скользнули по ней легко, но в глубине их мерцало нечто тяжёлое, как морская пучина.
Она не выдержала.
— Ладно, забудь, что я сказала, — пробормотала она, смущённо улыбаясь.
Она потянулась к двери:
— Удачи! Я за тебя болею, — сказала она, улыбаясь во весь рот.
Майбах стоял спокойно. Даже несмотря на укромное место, он привлекал немало взглядов. Вэй Цзя и её коллега Сяо Тун заметили машину издалека.
Это была самая любимая машина Чжоу Цзиъяня, и Вэй Цзя видела её не раз.
— Подойди, посмотри, кто внутри, — сказала Вэй Цзя, не двигаясь с места, и толкнула Сяо Тун.
Сяо Тун округлила глаза и выглядела крайне неловко:
— Я? Мне неудобно будет…
Вэй Цзя фыркнула и достала телефон, приблизив объектив к отражению в витрине ближайшего магазина.
Как и ожидалось, в кадр попал знакомый человек. Её лицо потемнело.
— Пора на работу, — бросила она, не обращая внимания на Сяо Тун, и прошла через турникет.
Проходя мимо рабочего места Синь И, Вэй Цзя презрительно усмехнулась. Она даже специально дождалась, когда та выйдет из отпуска, чтобы проверить, поправилась ли.
А оказалось — водит сразу двоих?
Её злоба была настолько очевидна, что Яо Маньмань, столкнувшись с ней лицом к лицу, инстинктивно сжала пальцы.
Вэй Цзя сердито бросила:
— Чего прятаться?
В ней кипела злость:
— Кто-то водит сразу двоих, а ты, её прихвостень, наверняка всё знаешь?
В её словах звучала откровенная злоба.
Яо Маньмань опешила:
— Ты что несёшь?
Догадавшись, что речь идёт о Синь И, она возмущённо возразила:
— Синь И не такая!
Вэй Цзя скрестила руки на груди и насмешливо ухмыльнулась:
— Не такая? Яо Маньмань, тебе завидно? Хочешь так же? — в её голосе звенело презрение. — Ты ведь только и умеешь, что лебезить перед ней.
С этими словами она развернулась и ушла.
Яо Маньмань осталась стоять на месте, побледнев как полотно.
*
Синь Нянь переживала за сестру и сама приехала в обед, чтобы пообедать с ней.
В чайной, куда Синь И часто ходила после работы, она заказала целый стол, но почти всё съела сама. Сестра запрещала ей есть то и это, и Синь И уже начала жалобно стонать.
— Как только простуда пройдёт, ешь всё, что хочешь, — сказала Синь Нянь, неспешно попивая чай.
Ради обеда с сестрой она отменила важное совещание. Но если бы она не приехала лично, Синь И точно бы наелась всякой ерунды.
Синь И хитро прищурилась:
— Сестра, сегодня утром за мной приезжал брат Чжоу.
Она не сводила глаз с лица сестры, не желая пропустить ни одной детали.
И действительно — глаза Синь Нянь заморгали чаще обычного.
— А, — сказала та, ставя чашку на стол, и явно не желая продолжать разговор.
Синь И не сдавалась:
— Сестра, он ведь хороший. Он душой и сердцем только о тебе и думает, да ещё и семьи наши давние приятели.
Ресницы Синь Нянь дрогнули. Она посмотрела на сестру и сказала:
— В отношениях важна не только совместимость. Совместимость — не единственный критерий.
Синь И выглядела растерянной.
Она уперла ладони в щёки и начала похлопывать себя по лицу.
Синь Нянь улыбнулась:
— Многое тебе ещё непонятно. — Она замолчала, вспомнив о том, как много лет Чжоу Цзиъянь не сдавался. — Просто он оказался упорнее, чем я думала.
Неважно, как она намеренно или случайно отталкивала его — он, казалось, вообще этого не замечал.
— Он заслуживает кого-то получше, — сказала Синь Нянь.
Синь И уловила в её глазах грусть и уже не смогла спросить: «А если он хочет только тебя?»
Она сделала глоток чая, чтобы прочистить горло:
— Во всяком случае, лучше, чем Се Вэй.
Синь Нянь подняла на неё взгляд:
— А что с ним?
Синь И ответила с долей правды:
— У него ведь есть бывшая невеста! А у брата Чжоу в сердце только ты одна.
Синь Нянь молча смотрела на неё. Долго молчала.
— Сестра, — тихо сказала Синь И, — я ведь не знаю его прошлого, не участвовала в его жизни с бывшей, не знаю, как он с ней обращался. А вдруг он был с ней лучше, чем со мной? Мне от этого становится грустно.
В стакане с тёплой водой чётко отражалось её лицо.
И сейчас оно выглядело совсем невесело.
Тревога медленно расползалась по груди, пока она не почувствовала себя совершенно не в своей тарелке.
Синь И сначала просто хотела убедить сестру, но чем больше говорила, тем больше сама запутывалась.
Впервые она осознала: ей действительно неприятно из-за бывшей Се Вэя.
Какая она, в сущности, капризная.
Синь Нянь смотрела на сестру, чьё настроение стремительно падало, и вдруг поняла:
Вот оно — пробуждение. Совсем не то безразличие, с которым она относилась раньше к Цзян Минчжоу.
Синь Нянь опустила глаза и дотронулась до чашки.
Чай уже остыл.
*
После работы Се Вэй приехал за Синь И. Многие коллеги выходили из редакции группами, кто-то ждал, пока за ним приедут, кто-то — такси.
Синь И получила сообщение от Се Вэя и, оглянувшись на коллег, на мгновение задумалась, а потом согласилась.
Если она действительно решила быть с ним, рано или поздно все узнают. Она не собиралась ничего скрывать.
Под взглядами многих Синь И села в машину Се Вэя.
Вэй Цзя всё это время наблюдала. Но когда она увидела всё собственными глазами, сердито топнула ногой — злилась ещё сильнее.
Утром один, вечером другой — наверное, по графику расписали!
Синь И пристегнула ремень:
— Водитель Се, ты вовремя, — пошутила она. — Разве Ивэй уже отпускает сотрудников?
Се Вэй дождался, пока она пристегнётся, и тронулся с места:
— В Ивэе девяносто восемь процентов холостяков. Думаю, ради счастья генерального директора они с радостью возьмут на себя лишнюю работу.
Синь И промолчала.
Она неловко кашлянула. Се Вэй повернулся к ней:
— Горло всё ещё болит?
Она покачала головой, не глядя на него:
— Нет. — И начала играть пальцами. — А что будем есть сегодня?
— Частная кухня Се.
— Что?
Она встретилась с его улыбающимся взглядом.
Поняв, что он говорит всерьёз, она растерялась:
— Ты… ты сам будешь готовить?
На светофоре Се Вэй переключил передачу и наконец смог спокойно посмотреть на неё. Он кивнул.
— Ты же простужена. Нужно есть что-то лёгкое, — объяснил он. — В ресторанах всё слишком жирное и солёное.
— А ты сам разве не ешь постоянно в ресторанах? Особенно в том морском ресторане под твоим офисом! Владелец мне сам сказал: ты у них супер-VIP.
Се Вэй улыбнулся, но ничего не ответил.
Синь И не заметила:
— Неужели твой гастрит из-за этого супер-VIP-статуса? — Она почувствовала, что попала в точку, и нахмурилась. — Они ведь открыты для тебя двадцать четыре часа в сутки! Ты, наверное, работаешь как одержимый, пропускаешь приёмы пищи, а потом просто заходишь туда, когда закончишь. Правильно?
Чем дальше она говорила, тем убедительнее это звучало. Она внимательно осмотрела его и приказала:
— Больше так не делай. Пей молоко, которое я тебе купила, и ешь вовремя.
Сердце Се Вэя смягчилось до невозможного.
Синь И так болтлива и заботлива только с теми, кого по-настоящему любит.
Маленькая болтушка.
— Кстати, — спросила она, — желудок давно не болит?
Позади раздался гудок. Светофор уже переключился на зелёный, и несколько машин мигали аварийкой, подгоняя его.
Се Вэй очнулся и тронулся, но уши его покраснели.
— Наверное, потому что ты рядом, — серьёзно сказал он. — От тебя настроение хорошее, и желудок не болит.
Уголки губ Синь И сами собой дрогнули в улыбке, но она тут же подавила её:
— А.
Она откинулась на сиденье, опустив глаза, но уже не могла сдержать улыбку. Несколько раз она тайком бросала на него взгляды, пряча их, как только он поворачивал голову.
В конце концов, она не выдержала и засмеялась.
Се Вэй сразу поехал к себе домой. В прошлый раз, когда у него был гастрит, Синь И уже бывала у него. Тогда она вела себя скромно и сдержанно, но сейчас тщательно осмотрела гостиную.
Минималистичный интерьер, массивный диван и журнальный столик — всё выглядело по-мужски.
— Я немного умею готовить: сделаю рыбу, сварю рыбный суп, ещё приготовлю красное рагу и тушеную зелень. Подойдёт? — крикнул Се Вэй из кухни.
Синь И подошла к нему. Он уже надел фартук.
— Хорошо.
Она с любопытством заглянула ему через плечо. Он как раз резал мясо.
— Я думала, вы, программисты, целыми днями сидите за компьютером и едите лапшу быстрого приготовления. А ты умеешь готовить?
Он ловко закончил резать мясо и принялся за рыбу. Она шаг за шагом следовала за ним.
— Только простые домашние блюда. Сложные не осиливаю. Да и времени мало.
Синь И кивнула и протянула ему полотенце и салфетки, чтобы вытереть руки:
— А я вообще не умею. Максимум — сварить лапшу. Моя томатно-яичная лапша даже лучше, чем у нашей домработницы.
Се Вэй повернул голову. Девушка смотрела на него с надеждой на похвалу.
Он потянулся, чтобы погладить её по голове, но вспомнил, что руки мокрые, и опустил их, беря сковороду:
— Здорово.
— Ещё бы! — довольная, она чуть не взлетела на седьмое небо.
Се Вэй начал резать лук и чеснок. Синь И тут же подошла ближе, наблюдая за его уверенными движениями, и вспомнила его комплимент.
Щёки её покраснели.
Неужели её томатно-яичная лапша и правда так хороша?
— Помочь тебе?
Се Вэй включил огонь и бросил на неё взгляд:
— Не надо. — Он налил масло в сковороду и ладонью прикрыл её от Синь И. — Будет много дыма и запаха. Иди в гостиную, посмотри телевизор или попей чай.
— Ничего подобного! — замахала она руками и принюхалась. — Я же простужена, ничего не чувствую.
Она зажала нос пальцами, и её голос стал детским и звонким. Се Вэй смягчился.
— Иди, я быстро управлюсь. Посмотри телевизор или чайку попей.
Синь И всё ещё хотела остаться, но под его взглядом сдалась:
— Ладно.
Она вышла, достала из рюкзака блокнот и спросила:
— Можно пользоваться твоими вещами?
— Конечно.
Синь И принесла стул и поставила его у двери на кухню. Се Вэй услышал шорох и обернулся:
— ?
Она сняла туфли, уселась на стул, поджав ноги:
— Я ведь не захожу на кухню, — сказала она, указывая на раздвижную дверь.
Се Вэй улыбнулся и вернулся к готовке.
http://bllate.org/book/5367/530397
Готово:
