— Не принимай близко к сердцу, — пояснил Се Вэй. — Просто ему нечем заняться.
Она покачала головой:
— Ничего страшного.
Оба понимали, что разговор зашёл в тупик, и, чтобы заполнить неловкую паузу, снова заговорили о еде.
По пути в туалет Синь И прошла через холл и снова заметила за кассой владельца ресторана.
Ей стало любопытно: неужели хозяин такого крупного заведения сам работает за кассой, вместо того чтобы сидеть в кабинете?
Она замедлила шаг — и её тут же заметили.
— Госпожа Синь.
Синь И подошла ближе и увидела, как он, наклонившись над открытым ящиком стола, что-то быстро записывает.
Через мгновение он протянул ей небольшую карточку:
— Госпожа Синь, будем рады видеть вас снова.
Перед ней лежала VIP-карта.
Синь И удивилась:
— Не стоит, спасибо.
Владелец настаивал:
— По этой карте вы не будете стоять в очереди. Больше никаких привилегий. — Он бросил взгляд на Се Вэя, который в этот момент был погружён в телефон. — У него такая же, только он проходит по лицу.
Упоминая Се Вэя, он говорил с теплотой и лёгкой фамильярностью.
Синь И последовала за его взглядом. Се Вэй склонил голову, полностью поглощённый экраном.
— Спасибо, но я не могу принять, — снова отказалась она.
Причина была проста: она не любила брать то, за что не заплатила. Всё, что она думала, читалось у неё на лице.
Владелец невольно улыбнулся. Не ожидал он, что Се Вэй увлечётся такой искренней и непосредственной девушкой.
Все, кто знал Се Вэя, прекрасно понимали: никакой помолвки у него на самом деле не существует.
— Се Вэй — наш супер-VIP, — сказал хозяин. — Вся система ресторана поддерживается компанией «Ивэй». Его друзья — наши друзья. — Он протянул карту, но тон его оставался дружелюбным, а не навязчивым. — У нас есть резервные кабинки. Карта лишь избавит вас от ожидания. Будем рады видеть вас почаще и надеемся на вашу поддержку.
Синь И подумала и всё же приняла карту.
Владелец прищурился от удовольствия:
— Се Вэй немногословен. Чтобы быть его другом, достаточно уметь читать между строк.
В его словах сквозил намёк.
Синь И вдруг всё поняла.
В прошлый раз, когда она приходила сюда с Синь Чэнем, им внезапно выделили кабинку. Неужели и тогда всё устроил Се Вэй?
Но это же невозможно!
Она нахмурилась от недоумения.
Владелец лишь загадочно улыбнулся.
Сжимая карту в руке и полная вопросов, Синь И вернулась за стол.
— Что случилось? — спросил Се Вэй, заметив, как она пристально смотрит на него. Он сдержал улыбку. — Что-то не так?
Карта больно впивалась в ладонь. Синь И вздрогнула и поспешно покачала головой:
— Ничего.
Впервые в жизни она почувствовала себя такой неловкой. Чёрт возьми!
— Хм.
После ужина Се Вэй предложил отвезти её домой, но она сразу отказалась.
После всего этого нахальства за вечер она просто не выдержала бы:
— Я возьму такси, всё в порядке.
Говоря это, она снова покраснела.
Се Вэй только кивнул:
— Хорошо. Напиши, когда доберёшься.
Синь И выдавила улыбку:
— Хорошо.
Лишь когда такси выехало на главную дорогу, она наконец смогла глубоко вздохнуть.
[Синь И: Яо Яо, у меня беда!]
Чем больше она думала, тем сильнее горело лицо. Ей хотелось расколоть себе лоб.
Синь И написала Сун Юйяо в вичат:
[Я реально больна!]
[Яо: ?]
Сун Юйяо тут же набрала номер. Телефон завибрировал в руке.
Аппарат дрожал в ладони, вызывая лёгкое покалывание. А в груди вдруг тоже защекотало — странное, непонятное чувство.
Звонок длился долго, но в итоге стих.
[Яо: Что случилось?]
Синь И уже пожалела о своём порыве и не решалась отвечать.
[Синь И: В следующий раз расскажу.]
Эта странная эмоция нахлынула слишком быстро. Никогда раньше она не испытывала ничего подобного — будто что-то щекочет сердце, но не даётся словами. Обычно она всё выкладывала без обиняков, но сейчас впервые почувствовала, что боится заговорить.
Синь И швырнула телефон и закрыла глаза, пытаясь успокоиться.
Прошло неизвестно сколько времени, пока машина не свернула на тихую улочку виллы. В этом районе, вдали от центра, ночью почти не было машин и людей.
— Девушка, — неожиданно спросил водитель, — вы знаете ту машину сзади?
Она открыла глаза:
— А?
Водитель снова взглянул в зеркало заднего вида:
— Белая машина. Уже давно едет за нами.
Сначала он подумал, что просто совпадение — может, вместе стояли на светофорах. Но они проехали уже несколько перекрёстков, и даже когда он свернул в этот тихий район, автомобиль всё ещё следовал за ними. Здесь машин почти не бывает, так что преследователь выделялся особенно.
— Это ваш знакомый?
Синь И обернулась и пригляделась.
Белая машина ехала с включёнными фарами, и от яркого света она зажмурилась. Номерной знак отражал свет, и, несмотря на боль в глазах, она попыталась его разглядеть.
Незнакомый номер. Наверное, просто едут той же дорогой.
Кто в здравом уме стал бы преследовать её ночью?
— Не знаю, — ответила она и снова села прямо.
Если бы это был друг, он бы уже написал. А что до Се Вэя, с которым она рассталась у ресторана…
Тем более невозможно.
Он совсем не похож на человека, способного следовать за кем-то.
— Наверное, просто совпадение, — сказала она и не придала этому значения.
Дома она отправила Се Вэю сообщение, что добралась благополучно.
[Се Вэй: Хорошо.]
Он ответил мгновенно, одним словом.
Увидев его аватарку, она вдруг вспомнила: из-за всей этой шутки про «нравится — не нравится» она забыла спросить его про Шу Ян!
Какая же она рассеянная!
Синь И вернулась домой после девяти, но к её удивлению, родители ещё сидели в гостиной и смотрели телевизор.
Очевидно, ждали её для серьёзного разговора.
Она замерла.
— Ещё не спите? — спросила она, снимая обувь и бросая сумку на диван.
Отец обернулся и улыбнулся:
— Нет.
В ту же секунду мать ущипнула его за руку.
Он тут же сжал губы.
У Синь И ёкнуло в сердце.
Чувствовалось, что дело серьёзное.
— Что происходит? Вы так серьёзно смотрите, — сказала она, подбежав к родителям и обнимая их.
В отличие от отца, у которого после сорока появился округлый животик, мать всё ещё оставалась элегантной и красивой.
Она бросила на дочь холодный взгляд, и Синь И тут же выпрямилась, не смея пикнуть.
Она усиленно моргала отцу, прося помощи.
Тот кашлянул и, выдержав взгляды жены и дочери, наконец выдавил:
— Синь И, тебе уже не девочка.
Синь И сразу поняла: сейчас начнётся очередная проповедь.
И действительно, отец не договорил:
— Просто сходи посмотреть.
Слово «свидание» он даже не осмелился произнести.
Синь И надула губы и уселась между родителями, обняв каждого за руку:
— Опять какой-то сын дяди или дядюшки?
Она посмотрела на отца:
— Пап, у нас ведь нет рудника. — Затем перевела взгляд на мать, ещё серьёзнее: — Мам, я ведь не покупаю сумки.
— Так что не надо этой дипломатии через браки, — подытожила она.
Едва она договорила, мать ущипнула её за ухо.
— Ай! Больно! — завопила Синь И.
Мать отпустила:
— Ты чего несёшь, девчонка?
Отец пожалел дочь и попытался отодрать руку жены:
— Полегче.
За что получил строгий взгляд.
— Кто тебе сказал, что мы тебя выдаём замуж по расчёту? — раздражённо сказала мать.
Синь И всё ещё терла ухо — оно горело!
— А разве свидания не для этого? — буркнула она.
Случайно бросив взгляд в сторону лестницы, она поймала насмешливый взгляд Синь Чэня.
Младший брат прятался в тени и даже высунул язык.
Синь И сердито нахмурилась, но в этот момент мать снова шлёпнула её по плечу.
— Ай! — пожаловалась она отцу. — Больно!
Отец погладил её по голове:
— Кто из нас хоть раз говорил, что хочет устроить тебе брак по расчёту? — Он вздохнул, и в его глазах мелькнула грусть. — Я даже с твоей сестрой так не поступал, не то что с тобой.
Хотя дома он привык командовать, даже в бытовых разговорах звучала строгость. Обычно, стоит ему нахмуриться, как Синь Нянь и Синь Чэнь тут же затихали. Только младшая дочь Синь И никогда его не боялась.
Под его взглядом она прикусила губу и опустила глаза.
— Папа не хочет, чтобы ты стала богаче или знаменитее. Просто надеюсь, что твоя будущая жизнь будет такой же, как сейчас — под нашей с мамой защитой. Хочешь купить что-то — покупай. Хочешь заниматься фотографией — летай по всему миру.
Он отвёл взгляд от дочери и горько усмехнулся:
— Вот и всё, чего я желаю тебе.
Синь И терла ухо, но в горле стоял ком, и она не могла вымолвить ни слова.
Мать покачала головой и дала мужу знак замолчать:
— Твой дядя Лу посоветовал. Говорит, молодой человек перспективный. Раньше мы просили тебя ходить на приёмы, но тебе не нравилось. А теперь дядя Лу лично поручился за нескольких кандидатов, и даже Сяо Лу их знает. Просто сходи, познакомься, как с новыми друзьями.
Синь И всё ещё переживала от слов отца, но тут же очнулась:
— Несколько?!
Она так резко вскрикнула, что потеряла всякий вид благовоспитанной девушки. Мать снова шлёпнула её:
— Мы с отцом ничего не требуем. Просто встреться. А дальше — как хочешь.
После таких слов сопротивляться было бесполезно. Синь И горестно кивнула.
Вернувшись в комнату, она сразу набрала Лю Ифэя:
— Лю Ифэй! Ты чего натворил?!
Он рассмеялся:
— Разве мы не договаривались, что я помогу тебе с этим?
— Я не просила устраивать мне целый тур по женихам! — возмутилась она.
— Не переживай, твои родители не знают, кого именно я тебе подыскал. Я просто сказал, что мой дедушка лично знаком с ними и очень их хвалит. Твои родители сразу успокоились.
Синь И разозлилась ещё больше, но Лю Ифэй продолжил:
— Просто зайди на минутку, поздоровайся. А потом делай что хочешь.
— Или ты предпочитаешь официальные ужины, которые устраивают родители?
Он попал прямо в больное место.
Синь И замолчала.
Лю Ифэй воспользовался моментом:
— На этих ужинах всегда одно и то же. Устраивают «день рождения» или «юбилей», наряжают тебя как куклу и водят по залу. — Он изобразил голос матери: — «Это моя дочь...»
От этих слов по коже Синь И побежали мурашки.
— Ладно, хватит! — сдалась она.
Лю Ифэй хихикнул:
— Поверь брату! Парень действительно хороший: красивый, целеустремлённый, заботливый.
— Ты что, стал таким болтливым? — Синь И швырнула подушку, так что игрушечный Губка Боб покатился по полу.
— Ладно-ладно, не буду. Всё зависит от тебя. Если не понравится — просто уйдёшь. Зато родители будут довольны, и ты отделаешься от свиданий. Отличный план!
Синь И подумала и согласилась:
— Ладно.
Лю Ифэй обрадовался:
— Отдыхай тогда. Завтра всё организую!
Но тут же его голос стал неуверенным:
— Кстати... ты с Сун Юйяо чем занята?
Синь И уже злилась и не хотела отвечать:
— Ты же всё знаешь! Зачем спрашиваешь? Разве не ты мне женихов подбираешь?
Лю Ифэй промолчал.
Наконец он пробормотал:
— Просто так спросил.
Синь И удивилась:
— И правда, у вас же нет особой дружбы.
Лю Ифэй снова замолчал.
Раздосадованный, он повесил трубку и начал яростно тыкать в экран телефона.
Надоело колотить по стеклу, он быстро набрал сообщение:
[Лю Ифэй: Братан, я сделал всё, что мог. Завтра сам одевайся получше и знай, что делать!]
Не дожидаясь ответа, он схватил телефон и побежал вниз — пора было уламывать деда за своего друга.
На следующий день Се Вэй пришёл на работу и в лифте небоскрёба встретил Чжуо Жань. Они обсудили новый проект и дошли до его кабинета.
По первоначальному плану он не собирался так рано выяснять отношения с Синь Нянь, намереваясь дождаться официального анонса проекта. Но планы изменились.
В кабинете Се Вэй вставил флешку Синь И в компьютер и начал копировать все фотографии, сделанные ею для рекламы «Ивэй».
Чжуо Жань подумала, что он проверяет расписание, и кратко сказала:
— Постарайся назначить встречу на послеобеденное время.
— После обеда? — нахмурился Се Вэй.
Чжуо Жань посмотрела на него:
— Проблемы?
Не дав ему отказаться, она нахмурилась:
— После встречи поужинаем. Ты обязан пойти.
— Не пойду, — Се Вэй отказался без раздумий.
Чжуо Жань скрестила руки на груди и уставилась на него:
— Ты всё-таки хозяин компании. С господином Мо ты ещё мог сослаться на его пребывание за границей и отправить меня в командировку. Но сейчас человек находится в Шанхае! Неужели ты даже не удосужишься встретиться?
http://bllate.org/book/5367/530382
Готово:
