В этот момент он редко надевал тонкие очки в изящной оправе; рядом стояла чашка с остатками чёрного кофе. Один за другим он превращал сложнейшие понятия в простые схемы и таблицы, снабжая их конкретными клиническими примерами.
Видимо, устал: сигарета зажата между пальцами, а ладонь упирается в висок, непрерывно массируя его. Дымок окутывал его полупрозрачной синеватой завесой.
Лян Чжао невольно вспомнила знаменитый кадр из «Цветов шаолиня», где мистер Чжоу курит. В этом есть особая сексуальность — когда мужчина держит сигарету, опирается ладонью на лоб, а под рубашкой едва заметно выступают лопатки.
Однако это ничуть не мешало ей разрушить созданное настроение:
— Тебе ещё долго?
— Что? — рассеянно взглянул на неё человек за столом.
— Я спрашиваю, когда ты закончишь? Мне нужно кое-что с тобой обсудить.
Гу Циань сделал вид, будто задумался, бросил взгляд на экран и тут же снял очки:
— Говори сейчас. С материалами к занятиям можно подождать.
— На самом деле у меня три вопроса. Первый: мой годовой бонус пришёл. Хочу добавить маме на Новый год ещё десять тысяч. Последние два года выдались непростыми, бабушка живёт рядом, и расходы у неё немалые…
Лян Чжао прислонилась спиной к дверному косяку. Едва она договорила, как он, прищемив сигарету между пальцами, кивнул:
— Это даже не вопрос для обсуждения. Твой бонус — твоё полное право распоряжаться им по своему усмотрению.
— Ладно, — она слегка вытянула ногу из тапка и прижала затылок к двери. — Второе: можем ли мы в этом году просто остаться дома на Новый год? Не обязательно ехать в старый дом и докучать Айме.
На лице Гу Цианя мелькнуло замешательство:
— Но в этом году старик уже заказал банкет в ресторане.
— Может, нам вообще не обязательно там появляться? — Честно говоря, её бесили все эти формальности. Китайцы никогда не избавятся от груза человеческих отношений и бесконечных условностей.
Гу Циань опустил ногу с ноги, подпер подбородок свободной рукой и спросил её:
— Как думаешь?
— …
Ладно. Лян Чжао выпрямилась и уже собиралась уйти, как вдруг человек за столом удивлённо спросил:
— Разве не было трёх дел?
И только в этот момент она вспомнила, что забыла самое главное — третье. Или, скорее, так и не решилась сказать.
Не решившись, она сначала сделала две вводные, потом, разговорившись, снова струсила. Она хотела сообщить Гу Цианю, что Гу Чжэнь, возможно, станет её партнёром. Хотя окончательного решения ещё не было, как нынешний законный супруг он имел право знать.
Ведь основа брака — равенство, доверие и совместные усилия.
С равенством у них всё в порядке, но вот с двумя другими пунктами — далеко не всё.
Под пристальным, ясным взглядом напротив Лян Чжао сначала потеряла решимость, потом и вовсе сникла и в конце концов ответила:
— Я ошиблась в счёте. Всего два дела.
С этими словами она развернулась и ушла. Аж до самого отбоя, когда погас свет, её сердце всё ещё стучало как сумасшедшее. Она не понимала, откуда взялось это чувство вины — будто она чуть не изменила или уже изменила.
Хотя на самом деле ничего не произошло.
Она ворочалась целый час, как блин на сковородке, никак не могла уснуть.
Увидев, что в кабинете ещё горит свет, она встала с кровати и пошла туда. Подойдя к двери, почувствовала лёгкий запах табака.
Через приоткрытую щель она увидела: Гу Циань всё ещё сидел за столом, но уже не смотрел в компьютер. Он упёрся ладонью в лоб, слегка склонил голову и прикрыл глаза. В пальцах его свободной руки тлел окурок с длинным пеплом.
Из-под манжеты его пижамы Лян Чжао снова заметила татуировку, едва различимую.
Наверное, у неё совсем мозги набекрень, раз в этот момент ей в голову пришла строчка, прочитанная накануне вечером:
«Если бы ты знал меня прежнюю, возможно, простил бы нынешнюю».
Из «Любовной истории в Гонконге».
Кстати, она отлично понимала Бай Люсу.
Тридцатого числа двенадцатого месяца по лунному календарю года Гэнцзы
Лян Чжао увидела в ленте запись в вэйбо: «Не хочу вставать утром в Новый год — будто всё ещё сплю в прошлом году». Она тут же вскочила с постели. Ведь такой день, когда нет ни утреннего совещания, ни работы, был поистине редкостью. Ещё более редким было то, что Гу Циань тоже отдыхал весь день.
В тот момент, когда она резко села, обнаружила рядом кого-то.
Прошлой ночью она вышла прогуляться и вернулась спать, так и не узнав, во сколько лёг Гу Циань. А теперь перед ней лежал живой человек, мирно спящий, даже прикрыл глаза рукой, будто ей мешал шум. Картина была крайне странной… нелепой.
Видимо, за полтора года брака у них крайне редко получалось просыпаться одновременно.
Зимний свет был тусклым и сероватым. Лян Чжао, растрёпанная, сидела неподвижно, будто компьютер медленно загружался, пока наконец не раздался хрипловатый голос:
— Который час?
— Без четверти восемь.
Гу Циань глубоко вздохнул:
— Скажи, что ты перевела часы на час вперёд.
— Такими штучками я перестала заниматься ещё в университете, — сказала Лян Чжао. Раньше, в школе, чтобы быть первой, кто встаёт в классе и ловит самых сочных червячков, она всегда ставила будильник на полчаса вперёд. Зимой же, чтобы побыстрее залезть под одеяло, она просто снимала верхнюю одежду и сразу ныряла под покрывало, экономя время на одевание утром.
Гу Циань явно хотел ещё немного поваляться, не шевелился и молчал, лишь потянул одеяло повыше.
Но, заметив, что Лян Чжао замолчала, он наконец повернул голову:
— Ты караулишь или заранее дежуришь?
— … — Лян Чжао встретилась с ним взглядом и с трудом выдавила: — Мой… под твоей подушкой.
Бюстгальтер, который женщина снимает перед сном и надевает утром. Чёрт знает, как он оказался там — обычно она оставляла его с этой стороны. Чем дольше они жили в этом доме, тем чаще подозревала, что в нём завелась нечисть: вещи то исчезали, то перемещались без причины.
Но он сделал вид, будто не понял, и с лукавым блеском в глазах спросил:
— Какой?
На лице его прямо-таки читалось: «хитрец».
Лян Чжао махнула рукой и ринулась вперёд, чтобы откинуть подушку и вытащить своё. А стыдиться ей было за что: это был бюстгальтер с эффектом пуш-ап и кружевной отделкой. У неё маленький размер, и она редко носила такие модели — разве что нечего надеть или, как сегодня, чтобы подчеркнуть форму под праздничным платьем.
Гу Циань позволил ей неуклюже навалиться на подушку, её голова почти коснулась постели, а длинные волосы полностью закрыли лицо. В спешке даже уши покраснели.
Он невольно вспомнил лабораторные занятия в университете, когда делали внутривенные инъекции кроликам: если игла входила неточно или лекарство вводили слишком быстро, уши животного краснели и опухали — прямо как у неё сейчас.
Маленькая, беспомощная и жалкая.
И пока она копалась под подушкой, он незаметно придавил её рукой.
— А? — Лян Чжао удивлённо и раздражённо взглянула на него, лицо её покраснело от злости.
А виновник, будто ничего не замечая, перевернулся на бок, ещё сильнее прижав её руку, и закрыл глаза с видом святой невинности:
— Мне нужно поспать. Всего один раз в году можно поваляться в постели. Мешать сну — всё равно что убивать человека.
— Но ты придавил мой бюстгальтер!
Гу Циань наконец приоткрыл глаза и посмотрел на неё с близкого расстояния.
С утра она выглядела как растрёпанная ведьма — совсем не элегантно. А он, наоборот, был свеж и аккуратен: короткая стрижка, сделанная в декабре, чёлка уложена ровно, что делало его моложе. В этой сцене Лян Чжао казалась лисицей-призраком, а он — белолицым учёным. И тут же она вспомнила строки из «Записок из павильона Юэвэй»: одна женщина-призрак сказала:
«Сто лет прошло, сердце моё — как древний колодец. Неужели теперь оно взволнуется из-за такого повесы?»
В следующий миг он ущипнул её за нос.
Действительно ущипнул — крепко. Он лежал, глядя на неё, усталый и рассеянный.
— Отпусти!
Лян Чжао не кокетничала — просто, будучи уроженкой Шанхая, привыкла добавлять «я» в конце фраз, особенно когда злилась. Это придавало её речи игривый, почти девичий оттенок.
— Я придавил одну твою руку — и придерживаю своей. Счёт сошёлся.
— Да ну тебя! Кто вообще хочет так «сводить счёты»?
Они никак не могли договориться. И тут Лян Чжао вдруг заметила: взгляд у него странный. Она опустила глаза — и ахнула: вырез её ночной рубашки широко распахнулся!
Прямо до самого низа, обнажая белую кожу и…
Лян Чжао тут же вырвалась и, схватив свою подушку, швырнула ему в лицо:
— С утра встаёшь и сразу возбуждаешься! Ты что, извращенец?
«Извращенец» спокойно выдержал её «казнь», несколько раз отбивался подушкой, а потом лениво приподнял руку, легко сбросил её и одним движением перевернул Лян Чжао на спину:
— Ты, наверное, переборщила. Разве ты не знаешь, что у мужчин по утрам бывает физиологическая реакция? Если я не буду «возбуждаться», тебе лучше выйти замуж за евнуха! А?
С этими словами он навис над ней, прижав к постели, и начал щекотать. Лян Чжао не выносила щекотки — она из тех, кто умирает от смеха даже при рыботерапии. Она извивалась, смеялась до слёз и наконец взмолилась:
— Прости меня, прости!
— Если я отпущу тебя по твоей просьбе, у меня совсем не останется лица.
Они возились, а в комнате струился утренний свет, неожиданно спокойный и тихий. Лян Чжао уже не могла смеяться, и в отчаянии, применив «женское оружие», обвила руками его шею, притянула его лицо к себе и, глядя в глаза, спросила:
— Ну скажи, что нужно сделать, чтобы ты меня простил?
И, покраснев, в его всё более тёмном взгляде, она робко приблизилась и, чувствуя его дыхание, дрожащими губами коснулась его нижней губы:
— Так сойдёт?
Но, как всегда, чтобы нанести урон врагу, приходится и самому пострадать. Увидев перемену в его глазах, она поняла: беда. В следующее мгновение он сжал её подбородок большим и указательным пальцами, не давая уйти:
— Так сойдёт? Лян Чжао, ты считаешь меня монахом Сюаньцзанем или Люй Сяхуэем?
— Ни тем, ни другим…
Девушка с распущенными волосами, редко позволявшая себе капризничать, теперь покраснела, глаза её стали влажными, и она пыталась договориться с этим разгорячённым мужчиной:
— Правда, не надо. Гу Циань, сегодня у меня не безопасные дни.
Эти три слова словно хлынули ледяным дождём, погасив пожар.
Да. Во всём, что касалось беременности и детей, после той аварии они оба вели себя с крайней осторожностью, будто над головой висел меч. Ведь речь шла о человеческой жизни — «небесах», как говорят, — и ответственность была огромной. Иначе Гу Циань не женился бы на ней из чувства вины, а Лян Чжао не боялась бы секса и беременности до сих пор.
Они оба прекрасно понимали: такой абсурд — «всё равно, раз уж так вышло» — допустим максимум один раз. Если снова забеременеть без подготовки, дело уже не ограничится парой — затронутся семьи с обеих сторон, официальный статус супругов и их чувства.
К тому же Лян Чжао иногда думала: если бы она действительно дошла до конца с Гу Цианем, если бы смогла принять его душой и телом,
тогда бы она задумалась, стоит ли заводить ребёнка.
Достойные родители должны встречать новую жизнь в любви.
А не так, чтобы ребёнок, повзрослев, спросил: «Как я появился на свет?» — и заставил тебя замолчать от стыда.
Неуместные слова, словно ливень, погасили пожар.
— Чёрт! — выругался Гу Циань, отпустил её и откинулся к изголовью кровати. Лян Чжао поправила одежду и села, глядя на него и на его помятую пижаму, ворот которой криво свисал с плеча.
Точно так же, как и его настроение — смятое, взъерошенное и ужасно испорченное!
*
Они встали, умылись и позавтракали только к девяти тридцати.
Обед решили приготовить дома — чтобы вечером хорошо поесть на семейном ужине. У Лян Чжао ещё оставалось время сделать яичные пельмени. В Шанхае есть поговорка: если не приготовишь яичные пельмени в канун Нового года, тебя исключат из числа уроженцев Шанхая!
Что до Гу Цианя — для него галстук, похоже, был частью тела. После утреннего разочарования он мрачно чистил зубы, брился и ел, но как только надел галстук в гардеробной, сразу преобразился.
Он стоял рядом с Лян Чжао, поправляя узел, и смотрел, как она, дождавшись нужной температуры, кладёт на сковороду стальную ложку, добавляет свиной жир, разбивает яйцо и кладёт начинку — всё одним плавным движением.
— Не делай много, не съедим.
— Мне нужно приготовить хотя бы немного для мамы и профессора Динь.
— Ладно, забудь, что я сказал, — равнодушно отозвался Гу Циань. Он взял с кухонного островка помидор, вымыл, подбросил и положил в рот, направляясь к двери, чтобы повесить новогодние пары.
Через несколько секунд Лян Чжао получила звонок от Лян Тайтай. На том конце, судя по шуму, была ранняя ярмарка. Лян Ин кричала сквозь гул:
— Лян Чжао! У вас дома курица есть? Старая курица, цыплёнок, петух — если нет, я сейчас куплю!
— Купили.
— А? Чёрт, наверное, с телефоном что-то не так — всегда такой тихий звук!
— КУПИЛИ! — Лян Чжао пришлось кричать. — Просто громкость маленькая! Когда приеду, настрою. И ничего не покупай — дома полно, в холодильнике столько, что не съесть!
— О, о, хорошо, — наконец услышала Лян Тайтай и, торгуясь с продавцом («Дай ещё два лука! И пакетик лишний! Спасибо, добрый человек!»), спросила дочь:
— Сегодня вечером Сяо Гу не дежурит?
— Нет. Мы с ним пойдём на семейный ужин в ресторан.
http://bllate.org/book/5365/530243
Готово:
