Се Цинжаню стало немного завидно Ци Юэ. Он встал и помог Ци Шань надеть тёплое пальто, плотно обмотав ей шею шарфом:
— Пойдём слепим супер-пупер огромного снеговика.
Пусть Ци Юэ хоть на коне скачи — всё равно не догонит.
Се Цинжань ведь не зря столько лет учился.
Он применил множество физических законов и, несмотря на холод, с несгибаемым упорством вылепил снеговика ростом почти с человека.
Ци Шань пришла в полный восторг и даже сняла свой красный шарф, чтобы повязать его снеговику.
— Это же моя дочка, — пробормотала она. — Нельзя, чтобы замёрзла.
Повернувшись, она увидела, как Се Цинжань тоже снял свою чёрную вязаную шапку и водрузил её на голову снеговику.
Девушка расцвела от радости:
— Брат, тебе тоже она нравится?
Ведь ты тоже отец ребёнка.
Се Цинжань кивнул, мысленно отвечая ей именно так.
Когда снеговик был готов, Ци Шань захотела устроить снежную битву.
Она присела, скатала комок снега и без малейшего сожаления швырнула его прямо в руку Се Цинжаня. Заметив его недоумённый взгляд, она фыркнула:
— Глупый брат.
Ей понравилось, и она слепила ещё несколько снежков, метко запустив их в Се Цинжаня, так что даже его пуховик слегка промок.
Се Цинжань лишь с лёгким укором посмотрел на неё, тоже присел и начал катать снег.
Ци Шань подумала, что он сейчас ответит ей тем же, но вместо этого он положил готовый снежок прямо ей в ладонь. Она подняла глаза и увидела его выражение лица — будто он сдался.
— Катать снежки холодно, — сказал он мягко и заботливо. — Я сделаю их за тебя. Теперь можешь кидать в меня.
«Теперь можешь кидать в меня».
Ци Шань погрузилась в его взгляд и на мгновение потеряла дар речи.
Прошло немало времени, прежде чем она опомнилась, выбросила снежок и потянула Се Цинжаня с земли, ворча:
— Так поддаваться мне — это нечестно, брат.
Вернувшись домой, Ци Шань достала контрольную по математике и принялась решать задачи. Се Цинжань тоже взял свои тетради. Когда Ци Шань закончила, он проверил её работу, поставил оценку и разъяснил ошибки.
Его устроил её результат:
— Заметно поднялась.
Ци Шань обрадовалась. Закончив контрольную, она немного устала и пошла в комнату за открытками, чтобы заняться их оформлением.
Се Цинжань с любопытством спросил:
— Это рождественские открытки?
— Ага, — не отрываясь от рисования, ответила Ци Шань. — Скоро Рождество, хочу написать открытки друзьям.
Она улыбнулась:
— В прошлом году купила слишком много, так что в этом году можно использовать оставшиеся.
Се Цинжань немного посмотрел, как она рисует, и вдруг показалось, что весёлый Дед Мороз на открытке ему знаком. Но, сколько ни вспоминал, так и не мог вспомнить, где именно видел его.
Он махнул рукой и встал:
— Пиши, я пойду готовить ужин.
Где же он видел этого Деда Мороза?
Стоя на кухне и нарезая помидоры, Се Цинжань никак не мог сосредоточиться. Он напрягал память изо всех сил, чувствуя, что забыл нечто очень важное, связанное именно с этой открыткой.
Одновременно с тем, как он бросил помидор в кипящую воду, на тыльную сторону его руки брызнула капля горячей воды. Эта мгновенная, едва ощутимая боль словно открыла замок воспоминаний.
Се Цинжань вдруг вспомнил: он действительно видел эту открытку раньше.
В прошлое Рождество, едва войдя в класс, он обнаружил её в своём партовом ящике.
Рядом с улыбающимся Дедом Морозом был нарисован заяц с букетом цветов, который весело скалился ему. Всего четыре простых иероглифа: «Счастливого Рождества».
Значит, это было от Ци Шань.
Значит, она тоже когда-то нежно и осторожно выразила свои чувства.
Значит…
Трусил только он.
Вода в кастрюле бурлила, пар, насыщенный кисло-сладким ароматом помидоров, поднимался всё выше.
Се Цинжаню вдруг стало больно от сухости в глазах.
На этой неделе Ци Юэ отправился в храм и с удивлением обнаружил там Се Цинжаня.
— Ты наконец-то пришёл! — обрадовался он. — Вдвоём молиться громче, Будда уж точно услышит.
Материалист Се Цинжань кивнул и, подражая Ци Юэ, благоговейно опустился перед статуей Будды.
«Три поклона и девять припаданий — что за труд? — подумал он. — Лишь бы всё у нас с Шань сложилось хорошо, я готов сделать девять поклонов и двадцать семь припаданий».
Рождественским утром Се Цинжань вышел из комнаты и увидел уже одетую Ци Шань, которая собиралась выйти из дома.
— Брат, проснулся? — спросила она.
Он встал раньше, чем планировал, и Ци Шань на миг смутилась под его взглядом. Но быстро взяла себя в руки:
— Сегодня утром учительница по литературе будет проверять наизусть, брат, я пойду в школу пораньше подготовиться.
Она указала на кашу и закуски на столе:
— Завтрак я уже приготовила, брат, спокойно поешь и приходи потом.
Ци Шань думала, что брат настоит идти вместе, но он лишь улыбнулся и помахал ей рукой:
— Хорошо, будь осторожна по дороге.
Он вдруг вспомнил что-то, сходил на кухню, вымыл яблоко, аккуратно вытер его бумажным полотенцем и протянул Ци Шань:
— Шаньшань, с Рождеством.
Проводив Ци Шань, Се Цинжань спокойно уселся за стол и с наслаждением съел приготовленный ею завтрак. Аккуратно помыв посуду, он надел пальто, взял рюкзак и не спеша вышел из дома.
Придя в класс, он не стал сразу класть сумку на место, а подошёл к своему прежнему одиночному столу у окна.
Наклонившись, он заглянул в ящик парты и, как и ожидал, обнаружил там рождественскую открытку и большое, чистое, сочное яблоко.
— Это же я сам помыл яблоко… В итоге оно всё равно вернулось ко мне?
Се Цинжань невольно усмехнулся и вынул открытку с яблоком.
Он уже собирался раскрыть открытку, как вдруг рядом раздался голос Ци Юэ:
— Се… Ци, что ты тут делаешь у моей парты? — Ци Юэ, войдя в класс, сразу заметил, как Се Цинжань что-то достаёт из его ящика. Подойдя ближе, он подозрительно уставился на него, особенно на открытку в его руках, и потянулся, чтобы вырвать её.
— Кто мне прислал открытку?
Се Цинжань проворно спрятал открытку.
Несколько одноклассников уже обратили внимание на их перепалку. Се Цинжань совершенно не смутился и невозмутимо произнёс:
— Это действительно парта ученика Се Цинжаня.
Он поднял глаза на Ци Юэ:
— Значит, и вещи из неё должен забирать Се Цинжань. Согласен?
Он намеренно сделал акцент на имени «Се Цинжань».
Только что горячий Ци Юэ мгновенно сник.
— Ладно, ладно, — проворчал он. — Это твоя парта, открытка тебе, забирай, конечно.
Се Цинжань положил яблоко на его стол:
— Держи, рождественский подарок. Я специально его вымыл, чтобы пожелать тебе счастливого Рождества.
Так одно и то же яблоко он использовал, чтобы порадовать обоих — брата и сестру.
— Ну ты и хитрец, — пробурчал Ци Юэ, хотя на самом деле был немного тронут. Он хрустнул яблоком. — С тех пор как я оказался в твоём теле, мне столько всего пришлось пережить.
Жуя яблоко, он вдруг загрустил.
— Ах, когда же я наконец вернусь в своё тело? Снега столько выпало, а я даже не успел слепить со Шань снеговика. Жаль.
Удовлетворив Ци Юэ, Се Цинжань вернулся на своё место и принялся внимательно рассматривать открытку.
В этом году Ци Шань не рисовала зайца, а изобразила неуклюжую, но милую розовую свинку.
У свинки были маленькие белые крылышки, и она упорно, с трудом летела к луне, висящей на горизонте. В рисунке чувствовалась детская наивность и искренность.
Рядом Ци Шань написала: «Она несёт в себе радость и тревоги и упрямо стремится к луне».
А ниже пожелала ему счастливого Рождества.
Очень мило.
И рисунок милый, и она сама ещё милее.
Се Цинжань закрыл открытку и с улыбкой вздохнул:
— Глупышка… Зачем гнаться за луной? Она сама упадёт тебе в ладони.
Вернее, она никогда и не покидала твоих рук.
Вечером, вернувшись домой, Се Цинжань решил подразнить Ци Шань.
Он сделал вид, будто ничего не знает, и спросил:
— Кому ещё ты разослала открытки?
Ци Шань старалась сохранять спокойствие:
— Линь Сяоья — моей соседке по парте, Шэнь Синсин — однокласснице, Су Юэюэ — старосте по литературе, она так здорово пишет сочинения, и Чжоу Яя — культурной комиссарше, она так красиво танцует.
Она долго перечисляла, сводя разговор в сторону, но упорно не упоминала одного очень важного человека.
Се Цинжань спросил:
— А тому, кто тебе нравится, не посылала?
Ци Шань тут же испугалась, замахала руками, покачала головой, её взгляд забегал, а улыбка стала натянутой:
— Брат, не выдумывай! Ты же сам знаешь, есть у меня кто-то или нет.
«Да, я отлично знаю», — подумал Се Цинжань. В его глазах заиграла тёплая улыбка. Он погладил её по голове и просто сказал:
— Как скажешь.
После Рождества наступал Новый год.
Для учеников выпускного класса это был редкий короткий праздник. В последний день декабря, как только прозвенел звонок с последнего урока, все схватили рюкзаки и бросились из школы, кто быстрее.
По пути домой Ци Шань специально зашла в цветочный магазин у подъезда и купила огромный букет. В нём хозяйка искусно сочетала разные цветы — пышный, ароматный, восхитительный.
Ци Шань с радостью несла букет домой, шагая легко и весело.
Се Цинжань спросил:
— Какие там цветы?
Он подумал, что она купила их просто для праздника.
Ци Шань внимательно перечислила:
— Я специально попросила хозяйку подобрать такие цветы: лилии, гиацинты, гвоздики, розы и ромашки.
Она гордо улыбнулась:
— А ещё она подарила мне немного гипсофилы.
Дома Ци Шань тут же достала вазу и бережно расставила цветы, будто боялась, что они завянут, если замешкаться.
Се Цинжань некоторое время молча наблюдал за ней и подумал, что, несмотря на отсутствие специального обучения икебане, она, как художница, обладает прекрасным вкусом — композиция получилась не хуже, чем у самой хозяйки магазина.
Он искренне похвалил:
— Шаньшань, ты молодец.
Мать Ци Юэ и Ци Шань, Ши Хун, всё ещё находилась в командировке и заранее позвонила, сообщив, что приедет первого января.
К счастью, родители Се Цинжаня в это время были за границей, так что Ци Юэ, временно находящийся в теле Се Цинжаня, не рисковал выдать себя. Это было как нельзя кстати.
Вечером они вместе приготовили праздничный ужин, плотно поели и устроились рядом на диване, смотря новогоднее шоу и болтая.
Се Цинжань вымыл клубнику и поставил перед Ци Шань, а также открыл для неё пакет с закусками.
С его места хорошо было видно профиль девушки: она сосредоточенно смотрела телевизор, её кожа в мягком свете лампы казалась особенно прозрачной и белой, а длинные пушистые ресницы при каждом моргании будто щекотали его сердце.
Се Цинжань тихо спросил:
— Шаньшань, ты точно поступаешь в Первую национальную академию изящных искусств?
Это была лучшая художественная академия страны, расположенная в столице — Диду.
Ци Шань кивнула и взяла клубнику:
— С тех пор как я начала заниматься рисованием, мечтала учиться именно там. Если только не провалю экзамены, я не представляю, по какой другой причине могла бы туда не поступить.
Говоря это, она сияла. Се Цинжань улыбнулся:
— Отлично.
Он ведь собирался поступать в Дидуский университет, который, как говорили, находился всего в одном квартале от Академии.
Это расстояние давало ему полное спокойствие.
Закончился очередной номер, ведущие разогревали публику.
Се Цинжань долго колебался, но всё же решился спросить то, что давно вертелось у него на языке:
— Шаньшань… — в его голосе прозвучала едва уловимая тревога. — Ты… Ты заведёшь роман до выпускных экзаменов?
— Брат, о чём ты? — Ци Шань рассмеялась. — Я категорически не собираюсь встречаться до экзаменов.
Она усмехнулась:
— Да и с кем мне встречаться?
Про себя она тяжело вздохнула: «Тот, кто мне нравится, и не думает оглянуться на меня».
— А…
http://bllate.org/book/5363/530110
Готово:
