Су Инъин кивнула — это было и согласие, и искренняя радость за них обоих.
Раньше между ними то и дело вспыхивали холодные войны: сначала он замолчит, потом она. Порой со стороны за них становилось так мучительно, будто самому не хватало воздуха. А теперь, когда они наконец помирились, все невольно перевели дух — будто с плеч упала невидимая тяжесть.
Единственной, кому эта новость не приносила радости, была, пожалуй, Вэнь Юэ. Вовсе не потому, что всё ещё питала к Чу Чжоу какие-то чувства, а скорее из-за досады на Ци Шань: «Как же ты, глупышка, не понимаешь, что тебя водят за нос!»
— Ты что, совсем легко поддаёшься? — ворчала она подруге. — Всего-то прошло несколько дней, а ты уже помирилась с Чу Чжоу! Он тебя держит в ладони, как птичку!
Ци Шань нашла её переживания трогательными и решила подразнить:
— Хочешь, я прямо сейчас при Чу Чжоу выкину эти цветы в мусорку? Пусть знает, что его жалкие уловки меня не подкупают.
— Ни в коем случае! — фыркнула Вэнь Юэ и поставила блюдо на стол. — Чу Чжоу-то на тебя не осерчает, а вот мне потом влетит за то, что я тебя развратила!
За ужином Чу Чжоу без лишних слов устроился справа от Ци Шань, налил ей сок и каждые несколько секунд невольно бросал на неё взгляд, едва заметно улыбаясь.
Заметив, что она сидит немного неудобно, он спросил:
— Разлить тебе тарелку каши из трески с грибами?
Ци Шань кивнула. Он аккуратно зачерпнул ей порцию общей ложкой, поставил перед ней и тихо предупредил:
— Горячо. Подуй сначала.
Сидевший напротив Ли Жуйвэнь мысленно пожалел, что выбрал именно это место: ему казалось, будто он ещё не притронулся к еде, а уже до отвала наелся чужой романтики. Он потер предплечья, будто от холода, и сказал Ци Шань:
— Шаньшань, я уже отпечатал те фотографии. Сейчас передам.
Несколько дней назад Чжао Шэнь действительно сдержал обещание, данное в переписке: взял с собой камеру и весь день снимал Ци Шань.
Она была не просто красива — в ней сочетались изящная фигура и неуловимая, почти мистическая притягательность. Желание Чжао Шэня запечатлеть её полностью оправдалось: он водил её по всем улочкам и закоулкам Хайчэна целые сутки, и вернулись они лишь глубокой ночью.
Ци Шань не ожидала, что он так быстро обработает снимки, и искренне удивилась:
— Получилось красиво?
— Я уже посмотрел, — улыбнулся Чжао Шэнь. — Очень красиво.
Как известный фотограф, он был абсолютно уверен в своём мастерстве.
Увидев, что они заговорили, Чу Чжоу слегка нахмурился.
Но Ци Шань не была его собственностью. Даже если бы она уже считалась его девушкой, он не имел права ограничивать её в словах или поступках, а уж тем более сейчас, когда они официально ещё не были парой.
Поэтому ему оставалось лишь дуться про себя.
После ужина Чжао Шэнь принёс стопку отпечатанных фотографий. Все заинтересовались результатами их совместного дня и собрались вокруг, чтобы их рассмотреть.
Чжао Шэнь действительно запечатлел Ци Шань во всей красе. Даже Вэнь Юэ, обычно скупая на комплименты, не удержалась:
— Какая красота!
Она имела в виду и пейзаж, и саму Ци Шань.
На снимке та стояла на мосту в верблюжьем пальто, чёрные волосы волной рассыпались по спине, создавая томную и завораживающую картину. Она обернулась и улыбнулась — в этой улыбке сочетались девичья непосредственность и чувственность зрелой женщины. За её спиной закатное солнце медленно опускалось за горизонт, и небо было залито багряными красками, будто последние лучи целовали её белоснежные щёки.
Ли Жуйвэнь искренне восхитился:
— Такой снимок вполне подойдёт для обложки журнала.
Су Инъин тоже похвалила:
— Шаньшань, ты правда красива.
Чу Чжоу молчал и продолжал внимательно перелистывать следующие фотографии.
На снимках Ци Шань то задумчиво опиралась подбородком на ладонь в кофейне, то одиноко шла по аллее под платанами, то с чистым, невинным взглядом смотрела в небо, то с грустной задумчивостью опускала глаза.
В каждом ракурсе, в каждой позе она обладала особой притягательной силой.
Чу Чжоу вдруг вспомнил фразу: «Фотографы смотрят на мир через объектив». Если в объективе Чжао Шэня каждый её жест и взгляд трогают до глубины души, значит ли это, что в его глазах Ци Шань и вправду так неотразимо прекрасна?
Неужели он тоже ею увлечён?
Конечно, ведь он не слепой — как не заметить её достоинств?
Чу Чжоу понимал это разумом, но в душе стало тяжело и грустно.
Ещё недавно он был в прекрасном настроении: после того объятия между ними явно наметился серьёзный прогресс. Но фотографии Чжао Шэня словно облили его холодной водой и вывели из этого состояния удовлетворённости.
Он вдруг осознал: за девушкой вроде Ци Шань, вне зависимости от участия в шоу или в обычной жизни, всегда будет очередь из поклонников.
Когда просмотр фотографий закончился, все собрались в гостиной и не знали, чем заняться. Тогда Вэнь Юэ достала телефон и предложила всем вместе поиграть в онлайн-игру.
Все согласились и открыли популярную мобильную игру, чтобы начать партию.
Су Инъин засомневалась:
— Но нас же шестеро. Кто останется лишним?
Вэнь Юэ посчитала её переживания напрасными и с полной уверенностью заявила:
— Чу Чжоу явно не играет. Он точно не сможет присоединиться.
Так Чу Чжоу, уже тайком начавший загрузку игры в магазине приложений, вынужден был проглотить горькую пилюлю и под взглядами всех с трудом выдавил:
— Ну… я никогда не играл.
Воспитание не позволяло ему солгать и прикинуться мастером игры. Поэтому, хоть ему и очень хотелось поучаствовать, он добровольно отказался:
— Может… я просто посмотрю, как вы играете?
Ци Шань сказала:
— Ты можешь смотреть и учиться одновременно. В следующий раз мы уже сможем играть все вместе.
Чу Чжоу был недоволен, но выбора не было.
Остальные вошли в комнату и начали матч. Они веселились от души, а Чу Чжоу рядом всё больше унывал.
Каково это — смотреть, как та, кого любишь, в игре защищает другого мужчину?
Чу Чжоу теперь знал ответ:
Горько. Ревниво. Злобно.
Он не понимал, почему Ци Шань, будучи такой красавицей, выбрала в игре такого громоздкого и уродливого танка? Не то чтобы он возражал против того, что девушки играют танками, но почему именно тогда, когда Чжао Шэнь играет хрупким стрелком?
И ещё Чжао Шэнь… Чу Чжоу думал, что раньше хорошо его знал.
Этот человек, обычно вежливый и сдержанный, в игре оказался настоящим нахалом! Как взрослый мужчина может постоянно прятаться за спиной Ци Шань?
Хуже того, у Чжао Шэня нет ни малейшего мастерства, но при этом огромное желание блеснуть перед противником. Когда трое врагов пришли в нижнюю линию, чтобы убить его, Ци Шань уже велела ему уходить, а он всё равно самоуверенно продолжал бить монстров в лесу, заявляя, что вот-вот получит тройное убийство.
В итоге, после нескольких смертей Чжао Шэня, Ци Шань вынуждена была отказаться от перемещений по карте и постоянно держаться рядом с ним, чтобы защищать.
— Шаньшань, защити меня! Убийца противника идёт за мной! Быстрее щит дай! — закричал Чжао Шэнь.
Ци Шань спокойно и уверенно ответила:
— Не волнуйся, я здесь. Они тебя не убьют.
Через мгновение Чжао Шэнь снова завопил:
— Шаньшань, вперёд! Прими на себя побольше урона! Я ещё могу атаковать!
Ци Шань по-прежнему спокойно отозвалась:
— Хорошо. Я прикрою тебя от их атак. Ты только найди удачную позицию и смело атакуй. Пока я здесь, никто не посмеет тронуть моего стрелка.
«Пока я здесь, никто не посмеет тронуть моего стрелка».
Чу Чжоу мысленно фыркнул.
Он больше не мог этого выносить. Молча достав телефон, он начал устанавливать игру и зашёл в обучающий режим.
Всё равно! Он тоже будет тренировать стрелка!
В этот вечер все, кроме Чу Чжоу, отлично повеселились.
Поскольку играли вместе с друзьями, никто не заботился о победе или поражении — все получали удовольствие от совместной игры.
Вэнь Юэ потянулась и сказала:
— В следующий раз снова соберёмся.
Чу Чжоу нахмурился: «Опять?!»
Но увидев, что Ци Шань тоже одобрительно кивает, он лишь пожелал, чтобы этот «следующий раз» наступил как можно позже.
— По крайней мере, до тех пор, пока я не освою стрелка.
Все разошлись по своим комнатам.
В ту ночь Ци Шань впервые за долгое время получила сообщение от Чу Чжоу.
Он написал: «Ашань, выходи».
Ци Шань вышла и увидела Чу Чжоу в коридоре, всё ещё в том же синем пижамном комплекте.
Увидев её, Чу Чжоу сразу перешёл к делу:
— Сегодня я чувствовал и радость, и грусть.
Его глаза были глубокими, и в них отражалась только она. Обычно низкий голос звучал с лёгкой хрипотцой, будто соблазняя, будто жалуясь. Он спросил:
— Хочешь узнать почему?
Ци Шань заметила, что Чу Чжоу стал гораздо прямолинейнее, чем раньше.
Для неё это, конечно, было к лучшему.
Она последовала его намёку:
— Почему?
Чу Чжоу посмотрел на неё сверху вниз и с лёгкой улыбкой произнёс:
— Радуюсь из-за тебя, грущу тоже из-за тебя.
Су Инъин как раз вышла из ванной, высушила волосы и увидела, как Ци Шань возвращается в комнату с лёгким румянцем на щеках, будто тайком отведала вина, отчего её лицо стало ещё привлекательнее.
Она подшутила:
— Тебя что, соблазнили?
Ци Шань бросила на неё сердитый взгляд и отрицательно махнула рукой:
— Не выдумывай.
Она быстро вернулась к своей кровати и, делая вид, что спокойно читает журнал, на самом деле ничего не воспринимала — мысли были совершенно пусты. Когда в комнате погас свет и наступила тьма, она накрылась одеялом, закрыла глаза и в ушах снова зазвучали слова Чу Чжоу, сказанные им в коридоре:
— Хочешь играть — я буду играть с тобой. Хочешь фотографироваться — я научусь фотографировать.
— Что бы ты ни захотела делать, я хочу делать это вместе с тобой.
— Но, Ашань… не могла бы ты чаще смотреть именно на меня?
Мужчина замолчал, внимательно глядя на Ци Шань, и произнёс слова, которые давно хранил в глубине сердца:
— Знаешь, какой антоним у слова «ненавидеть»?
— Я хочу сказать тебе ответ.
«Он нарушил правила шоу, но сделал это хитроумно?» — подумала Ци Шань, прикасаясь к раскалённым щекам. «Чу Чжоу действительно нарушил все правила — и в прямом, и в переносном смысле».
В последнем свидании перед окончанием шоу «Дом для знакомств» Чу Чжоу привёл Ци Шань в парк развлечений.
Ци Шань купила у уличного торговца два обруча: один с заячьими ушками, другой — с ушами Микки Мауса. Надевая себе обруч с зайцами, она сказала:
— Не ожидала, что ты приведёшь меня в парк развлечений. Ты совсем не похож на человека, который любит такие места.
— Ты ошиблась, — ответил Чу Чжоу.
Ци Шань надела обруч и подумала, как забавно было бы посмотреть, как маленький Чу Чжоу катался на аттракционах. Она спросила:
— А есть фотографии? Хочу посмотреть, каким ты был в детстве.
Наверняка очень милым.
— Фотоальбомы остались дома, — ответил Чу Чжоу. — В другой раз покажу.
Слова «в другой раз» прозвучали многозначительно.
Ци Шань надела себе обруч с зайцами и тут же решила «наказать» Чу Чжоу, надев ему обруч с ушами Микки.
Чу Чжоу сразу понял её замысел, но ничего не мог поделать — в конце концов, он наклонился, позволяя Ци Шань с довольной улыбкой надеть ему обруч на голову.
«Он полностью во власти этой девушки», — подумал он.
Едва он собрался выпрямиться, как Ци Шань обхватила его лицо ладонями.
Она стояла очень близко. Чу Чжоу чётко видел её длинные ресницы и мерцающие глаза, в которых читались озорство и опьяняющая улыбка.
— Чу Чжоу, — лёгким голосом сказала она, — ты такой милый.
Лицо Чу Чжоу мгновенно покраснело.
Он выпрямился и отвёл взгляд в сторону, одновременно осторожно снимая её прохладные ладони со своего лица и вкладывая её левую руку в карман своего пальто.
— В такую холодную погоду как ты могла выйти без перчаток? — упрекнул он.
Затем настоял, чтобы она спрятала и правую руку в карман своего пальто.
Ци Шань почувствовала в его голосе скрытую застенчивость.
В кармане его чёрного пальто она притворилась, что хочет вытащить руку, и, как и ожидала, в следующее мгновение тёплая и сухая ладонь Чу Чжоу крепче сжала её пальцы.
— Не шали, на улице холодно, — сказал он, и в его голосе прозвучала редкая для него нежность.
Ци Шань тихо «охнула» и улыбнулась:
— Как скажешь.
http://bllate.org/book/5363/530075
Готово:
