Вэй Юй обнял её, и в его глазах проступила лёгкая дымка. Слова, рождённые сердцем, прозвучали тихо и плавно, словно струящаяся вода:
— Хочу сказать… Цзяоцзяо, я люблю тебя.
Му Ханьцзяо выслушала эти слова и даже не шелохнулась — она просто не могла поверить, что Вэй Юй способен её любить. Ведь он весь — из грубого, упрямого камня, начиная с его характера и заканчивая сердцем.
Она еле слышно пробормотала:
— Ваше высочество, принц Чжао, я уже на грани смерти… не шутите со мной так.
— Я совершенно серьёзен, — ответил Вэй Юй.
— Тогда что тебе во мне нравится? — спросила она.
— Возможно, я был тебе должен ещё в прошлой жизни, — сказал Вэй Юй.
Он и сам не знал, с какого момента его взгляд стал невольно следовать за ней. Постепенно, шаг за шагом, он погружался всё глубже и глубже. А после их расставания тоска по ней стала нестерпимой, и с каждым днём желание увидеть её только усиливалось.
— … — Му Ханьцзяо была поражена таким ответом и на мгновение лишилась дара речи.
«Он просто хочет со мной переспать, — подумала она, — и сам не понимает разницы между похотью и чувствами».
— Желание и чувства — это не одно и то же, — сказала она.
Вэй Юй нахмурился:
— Цзяоцзяо, как же ты глупа… Я хочу быть с тобой близко именно потому, что люблю тебя. И чем сильнее мои чувства, тем труднее мне сдерживаться и не прикасаться к тебе…
Значит, он действительно очень её любит?
Она презрительно фыркнула:
— Но у меня уже есть возлюбленный.
— Мне всё равно, — твёрдо ответил Вэй Юй. — Я приехал сюда, чтобы забрать тебя и тётю обратно. Матушка сказала: если я лично приеду за ней, а тётя всё равно упрямится и откажется возвращаться, то впредь её судьба никого не будет волновать.
— Цзяоцзяо, как только тебе станет лучше, поедем со мной. Когда я услышал, что ты тяжело больна, понял, насколько ты для меня важна. Больше я тебя не отпущу… Забудь о своём возлюбленном. Я не позволю вам быть вместе. Ты выйдешь только за меня. Как только вернёмся, я сразу же на тебе женюсь.
От этих трогательных признаний, вспомнив всё, что пережила в прошлой жизни — как молила о любви, но так и не добилась её, как умерла, а потом он превратил её в живого мертвеца, — Му Ханьцзяо вдруг охватила ярость. Ей так захотелось выругать его!
Но болезнь сковывала её, и говорить было мучительно трудно. Грудь вздымалась от злости, слова застревали в горле, и она не могла вымолвить ни звука. Лицо её стало багровым от бессильной ярости.
Особенно её выводило из себя то, что после смерти он выкопал её тело и продолжил мучить… От этой мысли в горле вдруг что-то хрустнуло, подступила горькая кровь, и она резко вырвала ртом струю алого.
Потом перед глазами всё потемнело, закружилась голова, зрение стало мутным… и она просто закатила глаза и потеряла сознание.
Вэй Юй почувствовал, как её тело стало тяжелее в его руках, и с ужасом увидел, как Му Ханьцзяо внезапно извергла кровь и отключилась.
— Цзяоцзяо… — прошептал он, осторожно встряхивая её за плечи.
Он пытался вспомнить: неужели он сказал что-то не то? Байчжи уверяла, что болезнь излечима… Неужели она просто испугалась и пережила сильный стресс?
Он аккуратно уложил её обратно на постель и тут же велел Люйин срочно вызвать Байчжи.
После того как Му Ханьцзяо потеряла сознание, её сознание погрузилось в мутный, бесформенный хаос. Она будто падала в бездонную пропасть, ощущая, как тело теряет вес. Всё вокруг — лишь непроглядная тьма, и лишь вдалеке мерцает слепящая точка света, зовущая её к себе.
Это ощущение было ей знакомо — именно так она чувствовала себя в момент смерти в прошлой жизни.
Значит, она снова умерла?
Да, наверное, снова…
И на этот раз её убил Вэй Юй — просто довёл до смерти своими словами.
Сознание путалось, воспоминания прошлой и нынешней жизни переплетались, обрывки и целые картины мелькали перед внутренним взором, словно пересматривая всю её двухжизненную историю.
И вдруг в сознание ворвался новый, чужой фрагмент памяти — события, происшедшие после её первой смерти в прошлой жизни…
Точнее, в прошлом она умирала дважды: первый раз — в постели, а второй — спустя десять лет после смерти Вэй Юя.
Байчжи не врала: запретное искусство школы Цинъан действительно могло воскрешать мёртвых. Но воскрешение прошло неудачно — душа Му Ханьцзяо не вернулась, и она осталась лишь пустой оболочкой, безвольной и немой, словно каменная статуя с открытыми глазами. А Вэй Юй после этого стал полумёртвым больным.
Больной Вэй Юй оставил всё в Лояне и увёз «безумную» Му Ханьцзяо в свои окраинные владения. Каждый день он сам одевал её, кормил с ложечки, купал и укладывал спать рядом с собой.
Она не могла говорить, и он разговаривал с ней сам, рассказывая обо всём подряд — точно так же, как в тех снах, которые она видела в этой жизни. Значит, те сны были правдой.
Позже у них даже родился сын. Его звали Айюй — умный, милый и заботливый мальчик. Это доказывало, что её действительно вернули к жизни, а не превратили в марионетку или труп: ведь мёртвые не рожают детей.
Раньше она ничего этого не помнила, возможно, потому что в момент воскрешения её душа вернулась не в своё тело, а переместилась на два года назад — в ту самую точку, откуда началась её нынешняя жизнь. Поэтому в прошлом осталась лишь её плоть без души — и именно это позволило ей переродиться.
А сейчас, видимо, из-за нового приближения к смерти эти воспоминания снова вернулись.
К тому же теперь она поняла: её убили не из-за жестокости Вэй Юя, а потому что императрица отравила её…
Почему императрица решила её убить, Вэй Юй никогда не рассказывал, и Му Ханьцзяо до сих пор не знала причин.
Она лишь помнила, что накануне смерти была приглашена ко двору. Императрица сказала, что Му Ханьцзяо скоро выходит замуж, и щедро одарила её. Затем оставила на пир, где присутствовала и Гао Юньи.
Императрица даже подала редкое вино «Цзюньцзян Юйе» — легендарный напиток, доступный лишь избранным. Она налила по чаше и Гао Юньи, и Му Ханьцзяо.
Но ведь и императрица, и Гао Юньи тоже ели и пили то же самое… Почему же они остались невредимы? И почему Му Ханьцзяо умерла только на следующий день?
Теперь, вспомнив Айюя, она почувствовала острое сердечное сжатие.
Она родила сына, но ни разу не сказала ему ни слова, не выполнила ни малейшего материнского долга. Наоборот, с самого детства Айюй заботился о ней. А когда она умерла, ему было всего восемь лет… Что стало с ним после смерти обоих родителей? Не попал ли он в руки жестокого принца Цзинъаня и не был ли убит?
Образ Айюя стоял перед глазами: как он берёт её палец и, точно так же, как Вэй Юй, тихо говорит ей, глядя в пустые глаза:
— Мама…
А она даже не обняла его.
Ей даже захотелось обвинить Вэй Юя: зачем он воскрешал её? Зачем заводил ребёнка, обрекая его на страдания? Лучше бы она просто умерла окончательно — ни тела в прошлом, ни души в настоящем. Превратилась бы в прах — и всё бы закончилось.
Проснулась она в слезах — горьких, безутешных. Ей было так жаль Айюя… и немного жаль самого Вэй Юя. Зачем он не отпустил её? Зачем всё превратил в эту трагедию?
Когда Му Ханьцзяо открыла глаза, на мгновение она даже не поняла, где находится.
Но тут же услышала знакомый голос матери, полный облегчения и слёз:
— Цзяоцзяо, наконец-то очнулась… Не бойся, всё уже позади…
Му Ханьцзяо слабо приоткрыла глаза и увидела, как мать вытирает слёзы. Рядом стояли Байчжи, Атао и другие служанки.
Голос её был еле слышен:
— Мама… я умерла?
Гао Ижу с болью в голосе ответила:
— Нет. К счастью, Байчжи сумела удержать твою жизнь на волоске. А принц Чжао лично отправился в школу Цинъан и привёз чудодейственное лекарство. Только благодаря этому ты выжила… Ты пролежала без сознания целый месяц.
Му Ханьцзяо облегчённо выдохнула — значит, она снова не умерла.
Гао Ижу вытерла слёзы платком и взяла дочь за руку:
— Чувствуешь себя лучше?
Му Ханьцзяо уже не мучилась, но тело будто выжгли изнутри — она была до крайности ослаблена, даже дышать было тяжело. После такой болезни, едва не стоившей жизни, пробуждение казалось чудом.
— Мама… прости, что заставила тебя волноваться, — прошептала она.
Гао Ижу тяжело вздохнула:
— Это я беспомощна… ничего не смогла сделать, только смотрела. Если бы не принц Чжао, который преодолел столько трудностей ради лекарства, твоя жизнь, вероятно, была бы потеряна…
— Он рассказал мне обо всём. Теперь я понимаю, почему он так заботился о тебе и не раз спасал. Всё это время он любил тебя… Прости меня, дочь. Из-за моих решений всё дошло до такого.
— Сейчас наследный принц и князь Дуань в открытой вражде. Им суждено сражаться до победы одного из них. Цзяоцзяо, как только поправишься, возвращайся в Лоян. Я уверена, принц Чжао позаботится о тебе. Я сделала свой выбор и уже не могу повернуть назад. Надеюсь, ты поймёшь меня…
Вспомнив всё, что узнала в бреду — особенно несчастного Вэй Юя, — Му Ханьцзяо снова залилась слезами и, нахмурившись, спросила:
— А он… где он?
Гао Ижу вздохнула:
— Он уже уехал. Положение на фронте ухудшается, ему нельзя задерживаться. Но он оставил тебе письмо.
Она протянула дочери конверт и мягко улыбнулась:
— Не волнуйся, я не читала.
Гао Ижу была измождена — два месяца она не спала спокойно, день и ночь проводя у постели дочери. Теперь, когда Байчжи уверила, что болезнь побеждена и Му Ханьцзяо скоро полностью восстановится, она наконец позволила себе отдохнуть и ушла в свои покои, оставив уход за дочерью служанкам.
Му Ханьцзяо пока не могла вставать. Сначала она съела немного рисовой каши, выпила лекарство — и лишь потом открыла письмо Вэй Юя.
Она думала, что после всего, что он сделал — приехал издалека, принёс лекарство, поговорил с её матерью — в письме будет речь о свадьбе и о том, как он заберёт её в Лоян.
Но вместо этого Вэй Юй писал, что, видимо, напугал её до обморока… и что, как только закончится война, он сам отвезёт её в Дунлай к её возлюбленному, чтобы она наконец обрела счастье. Он больше не будет её принуждать. После этого они будут квиты — и никто никому ничего не будет должен.
Прочитав это, Му Ханьцзяо чуть не вырвала ещё одну струю крови! Неужели он снова передумал жениться на ней?!
А ведь ей так хотелось родить Айюя заново… и на этот раз по-настоящему быть ему матерью.
http://bllate.org/book/5361/529948
Готово:
