Той ночью в мире смертных Чэнь Юй сказал мне: «Дедушка, мне нужно поторопиться и жениться на Цинцин, пока всё не пошло прахом!» Всего через три дня его предостережение — «пока всё не пошло прахом» — сбылось с пугающей точностью. Мои тревоги тоже оказались не напрасны.
В ту ночь я всё ещё жил в гостевых покоях Обители Судьбы. Лунный свет струился во двор, как прозрачная вода; ночь была такой же тихой, как всегда, а лёгкий ветерок ласково перебирал листья — всё вокруг дышало покоем. Я устроился в плетёном кресле и, думая о Небесном Владыке Чанцзюэ, никак не мог уснуть, как вдруг из комнаты Шестого Брата, что находилась во дворе перед домом, раздался оглушительный грохот — будто гром грянул среди безоблачного неба. Я так испугался, что свалился с кресла. В тот же миг бусы, подаренные мне Учителем и обвивавшие запястье, вспыхнули золотым светом и вырвали мой юаньшэнь из тела. Я на миг застыл в оцепенении, но тут же из переднего двора донеслись приглушённые, яростные крики — то ли Чэнь Юя, то ли Шестого Брата. Не раздумывая, я устремился на крышу и помчался во двор.
В комнате Шестой Брат и Чэнь Юй оба были растрёпаны. Шестой Брат прижимал Чэнь Юя к постели. Тот, видимо, был ранен: на лбу у него выступила мелкая испарина, лицо побледнело до прозрачности, а глаза горели багровым огнём. У Шестого Брата оборвалась повязка для волос, чёрные пряди рассыпались по спине; взгляд его был полон решимости, но всё тело дрожало. Я бросился к ним, чтобы разнять, но мой юаньшэнь прошёл сквозь них, не ощутив ничего. Бусы на запястье то вспыхивали, то гасли, и я никак не мог их снять. Я не понимал, что происходит, но одно стало ясно: эти бусы держат меня взаперти, и я бессилен помочь даже в такой отчаянной ситуации.
— Цинцин, — прохрипел Чэнь Юй, и голос его звучал так чуждо, будто это был уже не он. Его глаза, обычно такие яркие и притягательные, теперь были багровыми от усталости и отчаяния. — Будь хорошей девочкой… Не шути со мной больше. Я… я наконец-то смог приблизиться к тебе так близко…
В его голосе слышалась мольба. Я никогда не видел Чэнь Юя таким — униженным, страдающим, умоляющим другого.
Шестой Брат крепко сжал губы и случайно прикусил их до крови. Сдерживая дрожь в голосе, он выдавил:
— Кто с тобой шутит! Всё то, что было между нами в последние дни… это была лишь уловка. Ты думал, что я, Цинъюэ, в самом деле в тебя влюбился?
Эти слова пронзили мой разум, будто небесная башня рухнула у меня в голове. Я не понимал, зачем Шестой Брат так поступает, зачем мучает Чэнь Юя, видя его в таком жалком, униженном состоянии.
Чэнь Юй слабо улыбнулся. Испарина на лбу уже стекала ручейками. Он выглядел невероятно измученным, но в голосе всё ещё звучала привычная нежность:
— Скажи мне, что ты шутишь. Скажи, что у тебя есть причины… и я тебе поверю.
Шестой Брат вытер кровь с губ и, как всегда изящно улыбнувшись, вдруг расплакался:
— Какие могут быть причины? Ты просто никогда по-настоящему не видел меня. Ты не знаешь, как тяжело мне было стать этим Богом Судьбы. Ты не знаешь, через что прошли мои предки, чтобы занять этот пост.
Чэнь Юй с трудом поднял руку, чтобы вытереть ему слёзы, но рука дрогнула и безжизненно упала. Он еле слышно прошептал:
— Цинцин… я знаю. Неужели в тот день Небесный Владыка и мой отец сказали тебе что-то?
— Нет, — покачал головой Шестой Брат, вытирая слёзы. — Сегодня ты всё равно выпьешь это лекарство.
Только теперь я заметил, что в правой руке Шестого Брата крепко зажат белый фарфоровый флакончик.
Чэнь Юй всё ещё улыбался, но лицо его побледнело ещё сильнее. Он смотрел на Шестого Брата, и глаза его были так красны, будто вот-вот хлынет кровь.
— Значит, ты подал мне этот напиток с токсином только ради того, чтобы дать мне ещё одну дозу? Тебе этого мало?
Он горько рассмеялся, и весь его прежний блеск угас.
— Цинцин… подумай хорошенько. Если ты заставишь меня выпить то, что держишь в руке, между нами… больше не будет ничего. Никогда.
Когда эти слова «больше не будет ничего» сорвались с губ Чэнь Юя, я, хоть и не чувствовал боли в юаньшэне, ощутил, будто в сердце моём вырвали кусок плоти — такой, что уже никогда не восстановить.
— Тебе не остаётся выбора, — твёрдо сказал Шестой Брат, решив, что Чэнь Юй слишком слаб, чтобы сопротивляться. Он вынул пилюлю, сжал подбородок Чэнь Юя, большим пальцем надавил на горло, и тот, не в силах сопротивляться, проглотил лекарство.
Чэнь Юй вдруг громко рассмеялся. Смех перешёл в рыдания, и слёзы хлынули из глаз. Он лежал неподвижно, только грудь судорожно вздымалась.
— Цинъюэ, — впервые за всю жизнь он назвал его полным именем, — ты думал, что мои чувства так легко достаются и так же легко теряются?
Шестой Брат замер.
— Цинъюэ… — отчаянно прошептал Чэнь Юй. — Я столько раз говорил, что готов нести за тебя любое бремя. А ты хоть раз поверил мне?
— Мне не нужна твоя помощь…
— Да, конечно, тебе она не нужна… — горько засмеялся Чэнь Юй. — Теперь я понял: тебе я не нужен. Если бы ты меня ценил, ты бы никогда не заставил меня глотать эту пилюлю забвения.
Шестой Брат отвернулся, не в силах смотреть на него в таком состоянии. Багровый оттенок в глазах Чэнь Юя постепенно угасал, веки становились всё тяжелее, но каждый раз, когда они почти смыкались, он резко открывал их снова. Я наконец понял: он боялся уснуть. Пилюля забвения — «Цзюэциндань» — стирала самые глубокие чувства. Чэнь Юй боялся, что, заснув, навсегда забудет Шестого Брата.
Прошло немало времени, прежде чем Шестой Брат медленно перевернулся и лёг рядом с ним на ту же подушку. Ночной ветерок, не встречая преграды, играл с прозрачной занавеской у окна. Чэнь Юй однажды говорил мне: «Шестой Брат не любит закрывать окно на ночь. Напомни ему, чтобы он накрывался лёгким одеялом, а то простудится».
Теперь Шестой Брат лежал рядом с Чэнь Юем, крепко сжимая его руку. Слёзы текли по его щекам.
— Чэнь Юй, наконец-то ты уснул…
Он не разжимал руку. Его длинные чёрные волосы рассыпались по шелковой одежде цвета дыма, и, несмотря на весь этот хаос, в его облике чувствовалась странная, послебуревая тишина. Он повернул голову и увидел, как Чэнь Юй спит с закрытыми глазами. Тогда он приподнялся и нежно поцеловал его во лоб — без страсти, но с такой глубокой, всепоглощающей нежностью, какой я видел лишь однажды. Затем он снова лёг, прижавшись лбом к лбу Чэнь Юя, и, глядя в потолок, тихо, почти шёпотом, сказал:
— Если боги могут переродиться, пусть в следующей жизни я стану Чэнь Юем, а ты — Цинъюэ… Я буду добиваться тебя, заботиться о тебе. Хорошо?
Он задумался, будто этого было мало, и добавил:
— Если ты любишь таро, я привезу десятки мешков и посажу их у твоего дома. А если тебе захочется чего-то другого — я научусь выращивать это и готовить по-новому. Хорошо?
— Если ты рассердишься или расстроишься — бей меня. В следующей жизни я обязательно буду крепким, чтобы ты мог меня бить. И не стану сопротивляться. Когда устанешь, я разотру тебе плечи, сделаю массаж, принесу чай и воду. Хорошо?
Чэнь Юй, наконец поборов сопротивление пилюли, крепко уснул. На губах у него всё ещё была кровь от укуса. Шестой Брат осторожно вытер её, снова лёг на спину и продолжил смотреть в потолок. Ночной ветер проник в комнату и зашуршал его растрёпанной одеждой.
— Я знаю, как сильно ты меня ненавидишь… Но, Чэнь Юй… если бы мои родители не были Звездой Судьбы, если бы наши предки не несли это бремя, если бы перед смертью они не велели мне занять этот пост… я бы никого не слушал. Ни Небесного Императора, ни Верховного Бога Шэнао. Никто не смог бы заставить меня оставить тебя. Я бы, как Сяо Цзю, проводил дни в твоём Северном Море, просто рядом с тобой — и этого было бы достаточно.
— Эта пилюля забвения, «Цзюэциндань», хранилась у Великого Старца тридцать тысяч лет. Не знаю, для кого он её берёг. Мне стоило огромных усилий выпросить её у него.
Он слегка улыбнулся. Чэнь Юй уже не слышал его слов, но Шестой Брат всё равно плакал и говорил тихо, с нежностью:
— Я умолял его несколько дней… Хотел, чтобы он подождал ещё немного, чтобы забыл, что я просил… Тогда бы у меня осталось больше времени с тобой. Ты бы дольше помнил обо мне. Я ведь… так и не успел по-настоящему позаботиться о тебе.
73 таро… Я люблю таро.
Раньше я знал лишь, что пятьдесят тысяч лет назад между Чэнь Юем и Шестым Братом произошёл разлад, но никогда не думал, что за этим скрывается такая душераздирающая история. Шестой Брат с огромным трудом занял пост Бога Судьбы. Когда я в детстве беззаботно резвился в Зале Великого Звука Дхармы, он уже усердно тренировался под началом Учителя.
Старший Брат однажды рассказал мне: когда родители Шестого Брата погибли во время великой трибуляции, ему было ещё совсем мало. Небесный Император временно назначил другого бога на пост Звезды Судьбы, но тот, привыкнув к власти, захотел оставить её себе. Шестому Брату пришлось пройти долгий и мучительный путь, чтобы вернуть наследственный титул.
Только он сам знал всю горечь этого пути.
Я стоял там и смотрел, как они лежат вместе. Его распущенные волосы, в отличие от всегда аккуратной причёски, придавали ему немного растрёпанный вид. Бледная кожа, томные глаза, взгляд, устремлённый на Чэнь Юя, напоминал женщину, ожидающую возвращения любимого.
Следуя за его взглядом, я вдруг заметил, как Чэнь Юй нахмурился во сне, а лицо его стало белее бумаги. Шестой Брат осторожно коснулся его лба и тихо спросил:
— Больно?
Он приподнялся и нежно помассировал ему виски, голос дрожал от слёз:
— Скоро пройдёт… Проснёшься — и всё забудешь…
Меня охватил ужас. Если Чэнь Юй забудет Шестого Брата прямо на глазах у Богини Судеб, как я смогу это вынести? И смогу ли я вообще дальше выполнять свои обязанности? Я слышал, что «Цзюэциндань» постепенно стирает самые искренние и глубокие чувства. Если Чэнь Юй действительно любил Шестого Брата всем сердцем, может, я смогу остановить действие пилюли? Я решился проникнуть в сознание Чэнь Юя.
В этот момент бусы на моём запястье вспыхнули золотым светом. Я подумал, что они снова попытаются меня остановить, но вместо этого золотой луч протянулся к лбу Чэнь Юя, и какая-то сила мягко потянула мою руку вперёд. Я понял: бусы помогают мне войти в его сознание. В голове прозвучал голос Учителя:
— Я тоже не могу смотреть на это. Даже если это нарушит судьбу пятидесяти тысячелетней давности, бусы защитят тебя. Если возникнет опасность — я возьму вину на себя. Сяо Цзю, ступай и возвращайся скорее.
Я быстро взглянул на бусы и увидел, что на золотом свете едва заметно проступили капли крови, тщательно скрытые сиянием. Учитель сказал, что возьмёт вину на себя, и я понял: он уже начал ритуал, чтобы перенести на себя кару за нарушение небесного порядка. Сердце моё сжалось от боли. Юаньшэнь не может плакать, но я всё равно поднёс рукав к глазам, поклонился и вошёл в сознание Чэнь Юя, следуя за золотым лучом.
В сознании Чэнь Юя царила ночь на Небесах, шестой месяц. Трава и деревья пышно цвели, лунный свет был чист и ясен. Дедушка Чэнь Юя, как его называли, лениво лежал на ветвях огромного грушевого дерева, жуя листок. Я устроился на противоположной ветке. Я пнул его ногой и громко крикнул — он даже не шелохнулся. Я облегчённо вздохнул: он меня не видит. Значит, я в безопасности.
Вдруг вдалеке показались две небесные девы в синих одеждах, оживлённо беседующие. Чэнь Юй, услышав их голоса, лукаво улыбнулся — будто давно ждал свою добычу. От этой ухмылки меня бросило в дрожь, и я чуть не свалился с дерева.
Ночной ветерок залетел в уши, и я услышал каждое их слово:
— Скажи, чем хорош этот Чэнь Юй? Почему принцесса Цзинчэнь в него втюрилась? Только потому, что он ученик Небесного Владыки, он позволяет себе всё! Говорят, он даже лягушек в Яоцзы разводит. Надо обязательно рассказать принцессе — пусть не даёт себя очаровать этой внешностью и не связывается с таким бездельником.
Я усмехнулся про себя: она, видимо, не знает, что именно из-за этих лягушек в Яоцзы принцесса и влюбилась в него.
Другая дева подхватила:
— Да уж, слышала, что он натворил ещё больше. Помнишь, как-то из-за меча избил наследного принца Западного Моря так, что тот лишился передних зубов? И до сих пор ни одна богиня не соглашается за него замуж — кто возьмёт такого уродца? Не понимаю, как его родители воспитывали сына.
http://bllate.org/book/5356/529423
Готово:
