Название: Красавица у трона (завершено + экстра)
Автор: Бэй Ту Чуань
Аннотация:
Что поделаешь, если родилась в смутные времена? Даже муравей цепляется за жизнь — не говоря уже о человеке.
Если повелитель Цзяндуна пожелает взять её в жёны, ей остаётся лишь выйти замуж.
Е Цзиньшу совершила глубокий поклон перед родителями, поблагодарила за милость, простилась и взошла в свадебную карету.
Оглянувшись в последний раз, она увидела, как северный берег реки окутан лёгкой дымкой: прошлый путь уже не различить, будущее тоже неясно.
В тот день небо было хмурым, пронизывающий ветер резал до костей. Служанка-нянька подала ей горячую грелку, которую та спрятала в рукав. Е Цзиньшу сидела в карете, крепко сжав глаза, чтобы сдержать слёзы. Мать позади громко рыдала — не то от горя расставания, не то от жалости. Отец резко окликнул: «Довольно!»
Мать сразу же умолкла, лишь прошептала: «Повелитель Цзяндун — настоящий варвар, а моя дочь так нежна…»
В день её свадьбы царили лишь мрачные тучи и печаль.
Но позже она и представить не могла, что однажды вернётся в величии и почёте, и весь её род преклонит колени перед ней, трепеща: «Да здравствует императрица! Да здравствует она тысячу, десять тысяч лет!»
Перерождение.
История вымышленная — не следует воспринимать как исторический источник.
Лёгкое, сладкое и приятное чтение.
Фоновое оформление — смешанное; стиль — полу-классический, полу-современный. Читателям, чувствительным к подобному, рекомендуется осторожность.
Теги: дворцовые интриги, аристократия, перерождение
Ключевые слова: главная героиня — Е Цзиньшу
«Красавица у трона»
Автор: Бэй Ту Чуань
—
Она помнила: та ночь была долгой, и бушевала метель.
Вестник доложил, что Его Величество сегодня посетит дворец Цилань, и велел ей хорошенько подготовиться. Она склонилась в поклоне и ответила «да», но мысли её уже унеслись далеко. Тело изнывало от болезни, а лицо в бронзовом зеркале стало почти неузнаваемым. Что ей готовить? Показать ему, как она упадёт замертво прямо у него на глазах?
На самом деле Лю Чжи терпеть не мог встреч с ней. Каждый раз, видя её, он приходил в ярость, но всё равно время от времени заявлялся, будто нарочно искать себе неприятности. Иногда она считала его непостижимым, но что могла поделать?
До Нового года оставалось немного, и вся столица погрузилась в праздничную атмосферу веселья и роскоши.
Среди новой партии наложниц, привезённых во дворец, особенно выделялись несколько красавиц. Несколько дней назад Лю Чжи пожаловал им титулы. Кроме того, со всех концов страны прибыли прекрасные наложницы, которых он тоже принял: часть раздал своим приближённым, остальных определил во дворец.
Она думала, что в эти дни он уж точно не появится у неё. Раньше он и так редко приходил, но иногда неожиданно заявлялся, заставая её врасплох. Ему нравилось, как она угождала ему, — особенно её смиренное, почти раболепное подобострастие. Но, видимо, со временем это ему наскучило, и в последнее время он всё реже посещал её. Появились новые лица — зачем ему возвращаться к ней?
Она и сама этого не желала.
Но, как оказалось, она всё же плохо понимала этого непредсказуемого правителя.
Время шло, а Лю Чжи так и не появился. Никто не прислал весточку — придёт он или нет. Весь дворец Цилань оставался освещённым, никто не смел лечь спать.
Она стояла под навесом дворца и смотрела на падающий снег. Ветер завывал, проникая в уши, а густые дворцовые стены загораживали обзор. Всё, что она успела заметить, — это вспышку огня и дым, поднимающийся с северо-запада.
— Что там происходит? — спросила она.
Служанка Баоюэ пристально всмотрелась и неуверенно ответила:
— Наверное, опять какие-то увеселения устроили.
Хотя прошло всего несколько дней с тех пор, как в столице воцарился покой, город всё больше напоминал роскошную и богатую имперскую столицу.
Поэтому её слова прозвучали неожиданно:
— Мне кажется, там пожар.
Баоюэ на мгновение замерла, потом, словно опомнившись, не стала спорить:
— Перед Новым годом везде фейерверки и хлопушки, пожары — обычное дело. Нам до этого нет дела, этим займётся генерал стражи.
— Да, пожалуй, — пробормотала она, горько усмехнувшись, и внезапно закашлялась. Баоюэ тут же начала похлопывать её по спине, глядя с тревогой:
— Ваше Высочество, позаботьтесь лучше о себе! Уже поздно, Его Величество, скорее всего, не придёт. Пора отдыхать!
Действительно, в её положении не до чужих забот.
Под навесом рос кустик низкорослой сливы с несколькими бутонами алых цветов. Снег укрыл ветви, но аромат становился только чище и сильнее. Она задумчиво смотрела вниз и хриплым голосом спросила:
— Который час?
Баоюэ набросила поверх её тёмно-зелёного парчового плаща ещё и шубу с воротником из рыжей лисы и тихо, почти шёпотом, ответила ей на ухо:
— Ваше Высочество, только что пробил полночь. Вам правда пора ложиться. Снег завтра тоже будет. Я провожу вас завтра в сад Минъюань — там сливы цветут вовсю, а Его Величество держит там несколько оленей, они очень ручные!
Голос её был таким тихим, будто госпожа была не более чем горсткой пепла, которую мог развеять один лишь выдох.
И на самом деле она уже почти иссякла.
Люди и звери, кажется, всегда чувствуют приближение конца.
В последнее время она боялась, что, закрыв глаза, больше не откроет их, поэтому всё чаще избегала ложиться.
Жизнь её была далеко не радостной, но она всё же обычная смертная, цепляющаяся за жизнь.
Всё ещё надеялась подождать чуть дольше — вдруг настанут лучшие времена.
Но дышать становилось всё труднее.
В голове крутились лишь мелочи, обыденные воспоминания, но каждое из них причиняло боль.
Прошло уже сто дней с тех пор, как Лю Чжи, повелитель Южного Юня, объединил Поднебесную, провозгласил основание династии Чжоу и взошёл на трон?
От лета до зимы прошло всего несколько месяцев, но казалось, будто прошла целая вечность. По сравнению с годами нескончаемых войн эти сто дней оказались для неё куда мучительнее.
Она всё болела, и здоровье не улучшалось. А с наступлением зимы становилось всё хуже и хуже.
Её держали взаперти во дворце Цилань, и она почти ни с кем не общалась.
Будто призрак, бродящий днём.
Только в первые дни после переезда новый император часто навещал её. Тогда Лю Чжи, завоевав Поднебесную после десятилетий интриг и борьбы, был полон гордости и триумфа. Ему нравилось находить удовольствие в её страданиях. Однажды, после ночи, проведённой вместе, глядя на её покорную, опущенную голову, он насмешливо бросил:
— Во всём гареме сейчас только ты одна, но помни: лишь потому, что я возвысил тебя, ты и стоишь так высоко. Без меня ты — ничто.
Она безучастно склонила голову и ответила «да». Её подавленный вид, видимо, окончательно разозлил его, и он ушёл в сердцах ещё до рассвета. После этого надолго не переступал порог дворца Цилань, вызывая пересуды среди слуг и вестников.
Вскоре гарем начали наполнять новые женщины: наложницы, присланные из разных земель в знак покорности. Лю Чжи принял их всех. Но сам редко посещал их — в делах плотской любви он всегда проявлял сдержанность. Вероятно, потому что империя только что была основана, и его поглощали государственные заботы.
Вся империя Чжоу была в разрухе и нуждалась в восстановлении. Мудрецы и герои мечтали служить стране до последнего вздоха. Но гарем будто существовал в другом мире: старые уходят, новые приходят, интриги, зависть, борьба за власть — всё это неизменно повторялось веками. Пока в зале заседаний менялись династии и судьбы, здесь, за стенами дворца, ничего не менялось.
Ей даже указа не дали — просто поселили во дворце Цилань. Баоюэ по-прежнему называла её «Ваше Высочество», но другие, видя, что новый император охладел к ней, кланялись всё более формально и называли просто «госпожа».
Всё же она была женщиной, спавшей с императором, поэтому слуги не осмеливались плохо с ней обращаться. Но без милости правителя заботились о ней всё менее старательно.
Все знали, что Е Цзиньшу раньше была женой генерала Фу И из предыдущей династии и родила дочь по имени Аньнин. После восшествия Лю Чжи на трон девочку тоже привезли во дворец и поместили в покои Цинсян.
Бывшая чужая жена без родовой поддержки — в гареме ей не светило ничего, кроме вечного позора. Даже если бы она и получила милость, в глазах всех она оставалась бы лишь игрушкой.
Для окружающих она ничем не отличалась от наложниц-куртизанок. Даже слуги относились к ней с презрением.
Умереть она тоже не смела. Лю Чжи однажды безразлично предупредил её:
— Если захочешь свести счёты с жизнью — делай, как знаешь. Но если ты сделаешь мне неприятно, твоя дочь пострадает ещё больше.
Как мать она и так уже была недостойна. Если теперь ещё и навредит дочери, её душа не найдёт покоя даже после смерти.
Она очень скучала по Аньнин. Девочка с детства была мягкой и послушной, но при этом невероятно сообразительной. Наверное, она уже поняла, в каком они положении, и, хоть была ещё мала, научилась читать по лицам и угождать другим. По словам Баоюэ, Аньнин усердно училась, а когда Лю Чжи навещал её, она всегда тихо и скромно докладывала о своих успехах и никогда не капризничала.
От этого Цзиньшу особенно болело сердце.
Несколько раз она просила разрешения увидеться с дочерью, но Лю Чжи каждый раз отказывал. Со временем она перестала просить, но по ночам, в тишине, особенно тосковала.
И тогда неизбежно вспоминала все поворотные моменты этой жизни, когда она отступала, соглашалась на компромиссы — и теперь оказалась в безвыходном положении. Каждый раз она жалела об этом.
Неизвестно, как там Аньнин в палатах Цинсян. Не обижают ли её слуги? Хорошо ли спит? Хватает ли еды? Когда та была ещё в пелёнках, Цзиньшу с нежностью укачивала её, боясь малейшего испуга или беспокойства. Потом, когда девочка подросла, она берегла её как зеницу ока. Такая нежная дочь теперь была у неё перед глазами, но даже увидеться не могла. Более того — поставила её жизнь под угрозу. От этого чувства вины она не находила себе места.
Каждый раз, вспоминая об этом, она чувствовала себя совершенно беспомощной.
И даже начинала ненавидеть и презирать саму себя.
Баоюэ раньше служила при свете при императрице прежней династии и теперь была назначена ей в личные служанки. Девушка, видимо, слишком хорошо знала жестокость и кровавые интриги гарема и постоянно тревожно уговаривала её:
— Ваше Высочество, не гневите Его Величество. Просто уступите немного — жизнь станет легче. Зачем мучить саму себя?
Цзиньшу горько улыбнулась:
— Если я начну ему угождать, умру ещё быстрее.
Лю Чжи просто не выносил её — нет, не совсем так. В его чувствах было и что-то большее, но чем сильнее была привязанность, тем сильнее становилось отвращение.
Даже если бы она стала льстивой и услужливой, это лишь ускорило бы его презрение. Зачем тратить силы впустую?
Такой образ жизни был результатом долгих размышлений, сомнений, расчётов и компромиссов. Пусть Лю Чжи и не любил её, но по крайней мере Аньнин жила спокойно во дворце Цинсян.
Пока ещё не всё потеряно. Есть хоть малейшая надежда на перемены.
Аньнин была дочерью Цзиньшу и Фу И, но так как Цзиньшу теперь была с Лю Чжи, при дворе ходили слухи, что девочка — его внебрачная дочь. Лю Чжи ничего не говорил, позволяя сплетням распространяться, — фактически подтверждая их.
Иногда Цзиньшу думала, что он делает это нарочно. Он захватил её силой, но в эти смутные времена подобное не считалось чем-то постыдным. Однако он, будучи императором с завышенным самомнением, не желал, чтобы на нём осталось хоть какое-то пятно. Поэтому его милости всегда были пропитаны отвращением и высокомерием благодетеля.
Он мог щедро содержать дочь бывшего генерала, но не позволял никому знать об этом и не терпел сплетен.
Вероятно, именно поэтому он и молчал!
Но для Цзиньшу это было даже к лучшему. Хотя её и презирали, дочь императора — даже внебрачная — пользовалась уважением, и никто не осмеливался плохо с ней обращаться.
Цзиньшу помнила, как в детстве мир казался ей жестоким. Бабушка часто говорила ей:
— В смутные времена главное — сохранить жизнь. Никогда не высовывайся, потерпи — и всё пройдёт.
Раньше она искренне верила в эти слова.
Но теперь, пережив столько, она пришла к другому выводу: будь то смутные времена или эпоха мира, все мы в цепях. Жизнь важна, но не менее важны и другие вещи. Иначе проживёшь жизнь в муках — лучше уж прожить её короче.
Несколько дней назад единственная оставшаяся в живых тётя прислала прошение о встрече. Управляющий дворцом сразу отказал, сославшись на слабое здоровье госпожи Цилань. На самом деле Лю Чжи запретил ей видеться с кем-либо. Тётя тогда прислала письмо, в котором с радостью писала:
— С тех пор как мы расстались в Юйцане, прошло уже семь лет, и мы ни разу не виделись, Ваше Высочество. Твоя бабушка и мать очень скучают по тебе, но весть не доходила до Юйцана, и они сильно волновались. Теперь, узнав, что ты служишь Его Величеству, весь наш род радуется. Мы молимся за твоё благополучие и надеемся, что ты будешь усердно служить императору и приносить ему утешение.
Цзиньшу перечитывала письмо снова и снова, потом, будто её душа покинула тело, молча стояла, устремив взгляд вдаль — туда, где лежала её родина, земля Юйцан на северном берегу реки. Там раскинулись плодородные поля, чётко выражены все четыре времени года, и даже в годы войн эта земля оставалась нетронутой. Там прошло её беззаботное детство. Тогда «смутные времена» казались лишь отголосками из уст странствующих торговцев в чайханях и тавернах — будто за тонкой завесой, размытой и далёкой, как зуд под кожей, который невозможно почесать.
http://bllate.org/book/5354/529247
Готово:
