— Нет, не может быть двоюродной сестрой. Двоюродные сёстры — это близкие родственники, — не дожидаясь ответа Цзинь Юйбея, она сама отвергла свою догадку. Нахмурившись, задумалась на миг и тут же спросила: — Неужели это мама Аньжань?
— Нет, — коротко ответил Цзинь Юйбэй, чувствуя, как у него разболелась голова. Откуда у этой женщины после выпитого вина столько фантазии? Прямо нелепость какая-то.
— Тогда какая она тебе сестра? Любимая?
Цзинь Юйбэй плотно сдвинул брови, костяшки пальцев, сжимавших руль, побелели:
— Она сестра моего друга.
Сан Ци мгновенно всё поняла и внутренне ликовала: наконец-то этот деревянный человек раскрыл рот!
— А где же мама Аньжань?
Опять вернулась к первоначальному вопросу. Цзинь Юйбэй потёр переносицу. Видимо, она не отступит, пока не добьётся своего.
— Умерла, — тихо произнёс он, и его глаза потемнели, почти сливаясь с ночью.
Только теперь Сан Ци осознала, насколько её вопрос был неуместен и болезнен для собеседника. Она надула губы и тихо проговорила:
— Прости.
Цзинь Юйбэй почувствовал её искреннее раскаяние. Услышав этот жалобный, чуть дрожащий голос, он не смог остаться равнодушным и коротко ответил:
— Ничего.
С этими словами он опустил окно. Ночной ветер ранней осени ворвался в салон, быстро развеяв запах вина и парфюма. Сан Ци последовала его примеру и тоже опустила окно на пассажирской стороне. Ветер подхватил прядь её волос и прижал к пылающей щеке. От этого ей, кажется, стало ещё кружиться голова…
— Давай прогуляемся где-нибудь, ладно? — спросила она, подчиняясь инстинкту. — Не хочу домой. Там никого нет, только я одна.
— Ты не можешь ходить, да и поздно уже, — отрезал Цзинь Юйбэй, не оставляя места для возражений.
К сожалению, он не знал пословицы: «Не спорь с пьяным».
Сан Ци обиженно нахмурилась и жалобно протянула:
— Как ты можешь так со мной обращаться?
От её упрёка Цзинь Юйбэй почувствовал себя настоящим преступником. Он уже думал, как её утешить, как вдруг Сан Ци сама засмеялась.
— Ладно, раз не хочешь гулять, тогда остановись, посидим в машине.
Она была лишь наполовину пьяна, но делала вид, будто совсем пьяна. Её затуманенный взгляд блестел от влаги — жалобный, трогательный, но в то же время в нём мелькала хитринка. У неё было слишком много вопросов и любопытства по поводу этого мужчины, и сегодня, при ярком лунном свете, представился отличный шанс.
— Давай просто посидим в машине, хорошо? — упорно просила она, и голос её становился всё мягче и мягче, будто она вот-вот расплачется, если он откажет.
Цзинь Юйбэй молчал несколько секунд, но в конце концов сбавил скорость и свернул на ближайший съезд с кольцевой дороги.
— Куда поедем? — спросил он низким, глухим голосом, в котором невозможно было уловить эмоций. Но он всё же уступил маленькой пьяной настойчивости.
— Куда угодно. Руль в твоих руках, я, конечно, слушаюсь тебя, — радостно ответила Сан Ци, и даже интонация её голоса задрожала от счастья.
Цзинь Юйбэй плотно сжал губы, в его глазах мелькнули сложные, невысказанные чувства.
*
Город Цзянчэн получил своё название благодаря тому, что был построен вдоль обоих берегов реки Ланьцзян. В последние годы городские власти активно развивали инфраструктуру и построили на северном берегу Ланьцзян парк протяжённостью более десяти километров для отдыха и занятий спортом горожанами.
Цзинь Юйбэй съехал с кольцевой дороги и повернул на юг, затем свернул на восток по набережной Биньцзян и вскоре добрался до парковки у парка Биньцзян. Он припарковался и заглушил двигатель.
— Сможешь пройтись?
Сан Ци уже нетерпеливо рвалась вперёд:
— Конечно! — Она думала, что будет с трудом убеждать его просто посидеть в машине, но не ожидала, что он согласится прогуляться у реки.
От радости боль в пальце ноги почти исчезла. Она, опираясь на дверцу, медленно вышла из машины. Цзинь Юйбэй уже ждал её впереди.
За два года жизни в Цзянчэне Сан Ци побывала в парке Биньцзян лишь однажды — сразу после переезда, когда осматривала «обязательные достопримечательности». С тех пор она сюда больше не заглядывала.
Теперь парк стал гораздо оживлённее, чем два года назад. Зелень разрослась, деревья образовывали густые аллеи. Несмотря на то что было уже за девять вечера, здесь всё ещё гуляли и занимались спортом люди: бабушки весело танцевали под музыку, несколько пожилых людей в белых костюмах неторопливо выполняли тайцзицюань, а дети, не спешашие домой, с визгом носились мимо.
В этом полном жизни городе они были всего лишь двумя незначительными точками, потерянными в огромном потоке бытия.
Сан Ци глубоко вдохнула и медленно выдохнула.
Цзинь Юйбэй не знал, о чём она думает. Увидев, как она вдруг замедлила шаг, он решил, что ей больно.
— Там есть скамейка, присядем?
Сан Ци покачала головой:
— Раз уж приехали, хочу немного прогуляться.
— У тебя же нога болит, — в его глазах промелькнула тревога.
Сан Ци посмотрела на него и вдруг почувствовала прилив нежности. Не раздумывая, она вырвалась:
— Ах, как же болит нога!
И остановилась, больше не желая делать ни шагу.
Цзинь Юйбэй вздохнул с досадой и в то же время почувствовал вину. Надо было оставить её в машине. Как он вообще согласился привезти её сюда?
— Может, лучше…
Он хотел предложить вернуться, но Сан Ци опередила его:
— Может, ты меня поддержишь?
Заметив его колебание, она протянула руку и схватила его за предплечье:
— Я совсем не тяжёлая, проверь сам.
Цзинь Юйбэй на мгновение замер.
У него от природы высокая температура тела, и от прикосновения её прохладной ладони у него мурашки пробежали по коже. Он и сам думал поддержать её, но ведь он мужчина, а она женщина — держаться за руки на людях неприлично. Однако теперь, когда она первой схватила его, он растерялся.
Он попытался осторожно выдернуть руку, но Сан Ци почувствовала это и сжала ещё крепче.
На лбу Цзинь Юйбея выступил пот, а рука под её ладонью постепенно становилась горячей. Это тепло согревало не только его, но и её ладонь.
— Видишь, я совсем не тяжёлая, — с вызовом подняла подбородок Сан Ци и с надеждой посмотрела на него.
Цзинь Юйбэй сдался и, обхватив её за локоть, сказал:
— Да, не тяжёлая.
Автор: Брат Цзинь, ты никогда не разбудишь человека, который притворяется пьяным. Кстати, Сан Ци и правда не тяжёлая — скорее бы ты её обнял.
Ночью осенью ветер с реки уже чувствовался прохладным, но Сан Ци было как раз в самый раз — он развеял жар от выпитого пива. Она наслаждалась нежным прикосновением ветра к лицу и вдруг замолчала.
Они шли молча, пока не увидели беседку для отдыха. Цзинь Юйбэй помог ей дойти и сесть.
— Если бы я не заговорила, ты бы вообще не стал со мной разговаривать? — Сан Ци закинула правую ногу на левую и болтала тонкой икрой, как довольный ребёнок.
Цзинь Юйбэй покачал головой:
— Не совсем.
— Тогда… тебе не хочется со мной говорить?
Сан Ци повернулась к нему и уставилась в ожидании ответа. Цзинь Юйбэй терпеть не мог такого взгляда — будто, если он не ответит, он предаст её доверие.
Он оттолкнулся руками от скамьи и выпрямил спину:
— Нет.
— Тогда хорошо, — улыбнулась Сан Ци. — В Цзянчэне у меня почти нет друзей. Иногда разве что с коллегами из хора поговорю. Поэтому…
Она сделала паузу и продолжила:
— Наверное, когда встречаешь человека, с которым хочешь подружиться, невольно начинаешь болтать без умолку, чтобы не возникло неловкой тишины. Это же ужасно неловко.
— Я немногословен, — сказал Цзинь Юйбэй. Он хотел добавить, что если и возникает неловкость, то виноват в этом он сам, но так и не смог вымолвить этого.
Сан Ци энергично кивнула и приподняла бровь:
— Ты даже сам знаешь, что мало говоришь! — Неизвестно, была ли это похвала или насмешка.
— Ты и правда не любишь разговаривать. Но это даже к лучшему — я болтушка, так что мы отлично подходим друг другу.
Сан Ци засмеялась ещё ярче и, наклонив голову, украдкой заглянула ему в лицо снизу.
Цзинь Юйбэй слегка приподнял уголки губ — это была его улыбка. Он не был глупцом и прекрасно чувствовал её явное расположение. Но внутри его терзали сомнения: они знакомы слишком недавно, да и он сам не уверен в себе.
Поэтому часто бывало так, что он не отвечал не потому, что не хотел, а потому что не знал, как ответить так, чтобы не показаться грубым или не дать ей лишних надежд.
Он не хотел, чтобы Сан Ци строила иллюзии, не хотел, чтобы она стала похожа на Чэнь Ваньшу.
Бледный лунный свет, проходя сквозь резные столбы беседки, играл на лбу Цзинь Юйбея, создавая причудливые светотеневые узоры. Сан Ци вдруг почувствовала прилив детской шаловливости. Она встала и обошла его, встав прямо перед ним.
Лунный свет оказался перекрыт её тенью, и Цзинь Юйбэй оказался в полумраке. Он поднял глаза и встретился с её мерцающим взглядом.
— У тебя так много родных и друзей… Мне очень завидно, — тихо сказала Сан Ци, и в её голосе прозвучала несмываемая грусть.
— Я никогда не ужинала так весело и шумно, как сегодня вечером. Я видела, как все они искренне тебя любят, доверяют тебе и желают тебе добра. Это такое чистое, простое чувство… У меня такого никогда не было.
Сан Ци нахмурилась, пытаясь подобрать слова:
— Знаешь, это та самая атмосфера домашнего уюта, повседневной жизни. Я никогда её не чувствовала.
Цзинь Юйбэй молча слушал. Она рассказывала, как в детстве отец был поглощён работой, и только мать заботилась о ней; как мать внезапно умерла от сердечного приступа; как отец женился снова, и у неё больше не стало дома; как ей было трудно в первые годы в Цзянчэне…
Один говорил без умолку, другой внимательно слушал — и так незаметно прошло время, что даже луна начала клониться к закату.
— Но это всё уже позади, — глубоко вздохнула Сан Ци, подводя итог своей истории. — Видишь, я сама выросла и, кажется, неплохо устроилась.
Блеск в её глазах вернулся, взгляд снова стал живым и искрящимся.
— А ты? Как ты живёшь? — спросила она. — Всегда будешь водителем и нянькой для ребёнка?
Честно говоря, она не верила в это. В характере Цзинь Юйбея — спокойном, упрямом и надёжном — чувствовалась глубина, которую невозможно обрести без серьёзного жизненного опыта. Она была уверена, что за его молчаливостью скрывается множество историй. Просто он не хочет их рассказывать.
Как и ожидала Сан Ци, Цзинь Юйбэй не ответил.
Он встал, взглянул на часы и тихо сказал:
— Устала? Пора везти тебя домой.
Сан Ци немного расстроилась, но понимала: с таким мужчиной нельзя торопиться. Она уже открылась ему полностью, и он наверняка понял, что она этим хотела сказать.
Осознав это, Сан Ци быстро догнала его и, чтобы он точно услышал, тихонько, но выразительно «охнула»:
— Ах!
Цзинь Юйбэй немедленно остановился. Сан Ци, не упуская шанса, снова схватила его за предплечье:
— Цзинь Юйбэй, поддержи меня, нога болит…
Это был первый раз, когда она назвала его полным именем, но казалось, будто она уже тысячу раз произносила его про себя. Раньше она называла его «папой Аньжань» — это было вежливое обращение учителя к родителю ученика. Она слышала, как Чёрный Толстяк и другие зовут его «брат Цзинь» — это было уважительное обращение друзей. Но она — совсем другая.
Цзинь Юйбэй тоже не ожидал, что она назовёт его по имени и отчеству. Только осознав смысл её слов, он заметил лёгкую обиду и кокетливую просьбу в её голосе — будто он не проявляет к ней должного внимания.
Цзинь Юйбэй вздохнул и снова обхватил её за локоть. Сан Ци победно улыбнулась про себя.
Перед тем как сесть в машину, она вдруг потянула его за рукав и, серьёзно глядя ему в глаза, неожиданно спросила:
— Цзинь Юйбэй, ты холост?
Её смелый и прямой вопрос настолько ошеломил его, что он на мгновение застыл, не зная, как реагировать.
Сан Ци не сдавалась:
— Ты холост, верно? Если да — просто кивни.
Только теперь Цзинь Юйбэй пришёл в себя. Он молча развернулся и оставил ей лишь свой широкий спину.
*
Обратная дорога проходила в отличном настроении у Сан Ци. Когда она радовалась, ей всегда хотелось петь. Но сегодня, сидя в машине Цзинь Юйбея, громко распевать было неуместно, поэтому она тихонько напевала:
— Как только я тебя увидела, сразу засмеялась… Твой изящный облик так прекрасен… С тобой рядом никогда не бывает тревог…
Эта старая песня семидесятых годов прошлого века идеально отражала её нынешнее настроение. С самого первого взгляда на Цзинь Юйбея, с его деревянной серьёзностью, она почувствовала радость. Всего два дня знакомства, но рядом с ним она ощущала покой и счастье.
Он пробудил в ней страсть к жизни… и к нему самому.
Цзинь Юйбэй за рулём не подозревал, какой бурей эмоций наполнена голова Сан Ци. Он сосредоточенно смотрел вперёд, плавно и уверенно управляя автомобилем. Но каждый раз, когда его взгляд невольно скользил по Сан Ци, его движения на мгновение сбивались с ритма.
http://bllate.org/book/5351/529040
Готово:
