Вытащив четыре фэня, дети молча разделили их между собой: Чэнь Аньпин получила два — больше всех, а двое других — по одному.
Получил деньги — исполни просьбу. Чэнь Аньпин сказала:
— Братец, сходи в рощу за нашим двором. Я сейчас выведу сестру.
Фан Жун кивнул и пошёл в рощу — он там бывал не раз.
Шиши и Юэюэ последовали за младшей тётей домой: сегодня снова будут сладости.
...
Чэнь Аньсинь сидела в комнате и вязала шарф. Во дворе задерживаться не хотелось — слишком холодно. В доме тоже не жарко, но всё же теплее, чем снаружи.
— Сестра!
— Больше не ешь! Оставь на завтрашний обед, — отозвалась Чэнь Аньсинь, услышав голос сестры и решив, что та снова хочет пирожков на пару.
— Не про еду речь, — возразила Чэнь Аньпин. — Сестра, Фан Жун тебя ищет — ждёт в роще.
— Пусть не приходит днём! Зачем именно днём?
— Я передала, — сказала Чэнь Аньпин. — Теперь пойду играть с Шиши и Юэюэ.
Передав сообщение, она больше не собиралась вмешиваться в дела старших.
Сестра ушла. Чэнь Аньсинь умылась, взглянула в зеркало, расплела косу, тщательно расчесала длинные волосы и снова заплела их. Затем вышла из дома.
— Аньсинь, куда собралась? — спросила Фан Хунся, только что сложившая дрова, как увидела, что дочь выходит из дома.
Она привыкла, что младшая дочь, заходя во двор, сразу зовёт кого-нибудь, поэтому даже не спросила, зачем та пришла. А вот старшую дочь она всё же окликнула.
— Мам, иду к Фан Жуну. Он ждёт меня в роще за домом.
— Смотри, чтобы никто не увидел.
Фан Хунся заметила, как рада дочь встрече с Фан Жуном. Она не мешала молодым людям видеться, но предупредить всё же стоило.
— Поняла, мам. Я пошла.
Чэнь Аньсинь направилась в рощу за домом. Фан Жун уже ждал её на привычном месте.
Некоторые деревья уже сбросили листву, оставив голые ветви, но другие ещё держали зелень — укрыться было где.
— Зачем искал меня?
— Без причины.
— Тогда зачем днём пришёл?
— Скучал по тебе.
— Днём не надо по мне скучать.
Чэнь Аньсинь обняла Фан Жуна за талию и прижалась щекой к его плечу.
— Аньсинь, я приду к тебе ночью, — сказал он.
— В такую стужу не хочется вылезать из-под одеяла. Ты же уже меня увидел — не приходи сегодня вечером.
— Аньсинь...
— Не ной. Не поможет.
— Мы давно не тренировались, — возразил Фан Жун. — Ты же сама говорила, что нужно заниматься регулярно.
— Просто лень заниматься, потому что холодно.
— Сейчас ещё терпимо, а потом станет ещё холоднее.
Чэнь Аньсинь долго не упиралась:
— Ладно, но будь осторожен. У меня наконец-то появилась хорошая репутация, многие семьи сватаются — не хочу, чтобы из-за тебя меня снова обсуждали в деревне.
— Аньсинь...
— Я уже согласилась! Если ещё будешь ныть, не приходи вообще.
Фан Жуну было трудно не обижаться, особенно услышав, что «многие семьи сватаются».
— Я пошла. Встретимся вечером, — сказала Чэнь Аньсинь, хлопнула себя по попе и ушла, не обращая внимания на его чувства.
И правда, им ещё нужно тренироваться: Фан Жун по-прежнему неуклюж, даже грубоват — требует терпения и наставлений.
...
— А Жун, откуда у тебя новый шарф? — заметила Сунь Гуйюань, увидев, что сын носит новый шарф.
Раньше такого не было.
— Брат привёз из уезда, подарил мне. Бесплатно, — ответил Фан Жун.
— Похож на тёплый. А что ещё привёз твой брат из уезда?
— Не знаю, не спрашивал.
На самом деле шарф связала Чэнь Аньсинь. Фан Жун заранее договорился с Фан Вэем, чтобы тот подтвердил эту версию.
Он только что вернулся из дома двоюродного брата.
Поговорив немного с матерью, Фан Жун ушёл в свою комнату, запер дверь, достал зеркало, снял шарф и расстегнул пуговицы рубашки, чтобы осмотреть отметины на плече.
Оставленные Аньсинь. Под одеждой их не видно.
Аньсинь сказала, что он должен немного пострадать — тогда впредь не будет так рисковать.
Но болью это не назовёшь: её укусы скорее щекотали. Первое, что он подумал тогда: хорошо, что перед встречей с ней всегда тщательно моется.
Душ перед встречей с Аньсинь — всегда самый тщательный в его жизни.
Посмотрев на отметины и вспомнив вчерашнюю ночь, Фан Жун лёг на кровать и укутался одеялом.
Ему так хотелось побыстрее жениться на Аньсинь.
После свадьбы можно будет тренироваться каждый день.
Фан Жун просидел в комнате до обеда. За столом мать всё время что-то говорила, отец изредка поддакивал, а с ним никто не разговаривал — и он тоже молчал.
— У младшего брата дела идут всё лучше, — заметила Сунь Гуйюань. — Говорили, что Вэй и дочь семьи Чэнь не сойдутся, а по мне — явно готовятся к свадьбе.
— Если бы собирались жениться, давно бы уже поженились, — возразил Фан Ганцян, уже не веря, что дети двух семей собираются связать судьбы.
Фан Жун захотел возразить, но сдержался.
Аньсинь — его невеста, и у неё нет ничего общего с двоюродным братом.
— Кто их знает, что задумали, раз так близко общаются.
— Не лезь не в своё дело, — сказал Фан Ганцян. — Их близость не мешает нам. Семья Чэнь не преступники — всю жизнь работали землёй, а из-за предков их в деревне презирают. Если младший брат пострадает из-за дружбы с ними, пусть так и будет. Репутация в наше время не стоит и гроша.
Фан Жун мысленно согласился: отец прав.
В голодные времена репутация ничего не значит. Он не считает, что семья с предками-чиновниками или учёными обязательно плоха.
Это не коррупционеры и не тираны — семье Аньсинь слишком несправедливо досталось.
Мать поняла, что слова мужа её разозлили, и больше не упоминала о младшем брате и семье Чэнь:
— А Жун, найди себе хорошую жену, которая будет приносить в дом вкусное. Нам нечего завидовать другим.
Кто тут завидует? Фан Жуну совсем не хотелось завидовать. Это мать завидует.
Он и правда не завидовал: прошлой ночью Аньсинь оставила ему пирожки и булочки на пару на ужин. Всё вкусное она всегда делила с ним — завидовать чужим угощениям не было причин.
...
Выйдя из дома Ли Чжэньфэн, Чэнь Аньсинь столкнулась с Сунь Гуйюань.
Она не собиралась здороваться с незнакомой тётушкой Сунь.
Фан Жун — Фан Жун, а его мать — его мать. Из-за Фан Жуна она не собиралась проявлять особую симпатию к его матери.
— Опять несёшь еду к свекрови? — заговорила первой Сунь Гуйюань, хотя Чэнь Аньсинь молчала.
Чэнь Аньсинь редко ходила в ту часть деревни, где жили Фаны, разве что по особой надобности:
— Нет, тётушка Сунь. Сегодня помогала тётушке Ли печь лепёшки. Ей подарили печь для лепёшек, и она спросила, умею ли я их готовить. В уезде я видела, как это делают, поэтому пошла помочь.
Печь досталась тётушке Ли от родни — они меняли на новую, а старую отдали ей. Зимой в ней можно печь сладкий картофель.
Родня тётушки Ли торговала лепёшками.
— Так ты умеешь печь лепёшки?
— Не очень хорошо, но попробуйте, тётушка Сунь. Вот две лепёшки — горячие ещё. Мне пора домой.
Чэнь Аньсинь завернула две лепёшки в травяную бумагу и протянула Сунь Гуйюань, после чего быстро ушла.
Лепёшки вкуснее горячими — остывшие теряют хрусткость.
Сунь Гуйюань, конечно, не собиралась выбрасывать лепёшки. Она заговорила с Чэнь Аньсинь, чтобы выведать, чем та занималась, и заодно заглянуть в её корзинку.
— А Жун, выходи есть лепёшки, пока хрустят!
— Мам, опять у второй свекрови взяла еды? — спросил Фан Жун, принимая лепёшку.
— Можно сказать и так, — уклончиво ответила она, не желая прямо признаваться, что лепёшки от Чэнь Аньсинь.
Если от второй свекрови — значит, Аньсинь их и приготовила. Фан Жун понял и съел небольшую лепёшку, после чего вернулся к делам.
При следующей встрече обязательно скажет Аньсинь, что её лепёшки очень вкусные.
...
— Хватит зазнаваться! Целый день перед зеркалом сидишь! — сказала Чэнь Аньсинь, вернувшись домой и увидев сестру за зеркалом. Она протянула ей одну лепёшку.
— Сестра, ты родителям дала? — наконец оторвалась от зеркала Чэнь Аньпин и принялась за еду.
— Да, маме и папе по две.
Чэнь Аньсинь села на край кровати и тоже стала есть лепёшку.
Недавно у неё был день рождения. Фан Жун подарил ей туалетный столик со встроенным зеркалом — не отдельным, а закреплённым на столике, с возможностью поворота.
Столик не был громоздким — чуть шире одного человека, но для двоих уже тесноват. Фан Жун подобрал к нему удобный стул подходящей высоты.
Аньпин сразу в него влюбилась и спросила, возьмёт ли сестра его с собой в приданое.
Та ответила: «Посмотрим».
Кроме столика, Фан Жун подарил деревянную неваляшку в виде девочки. Он сам раскрасил её: причёска, цвет одежды — сразу было ясно, что это Аньсинь.
Он специально сказал, что голодал два дня, чтобы сделать неваляшку, а столик тайком мастерил всё это время — как подарок на день рождения. Когда они поженятся, он сделает ей ещё лучше и больше.
Она не планировала отмечать день рождения. Утром и днём ели как обычно, и сестра, увидев, что никто ничего не предпринимает, испугалась: неужели вечером тоже ничего не будет? Напомнила ей, что сегодня её день рождения.
Аньсинь ответила, что знает, но день рождения не обязательно отмечать чем-то особенным.
Аньпин не согласилась: в году так мало поводов полакомиться чем-то вкусным, что день рождения нельзя упускать.
После долгих уговоров Чэнь Аньсинь наконец согласилась испечь блинчики — этого будет достаточно, чтобы считать день рождения отмеченным.
Она не ожидала, что Фан Жун придёт вечером с подарками. Причём вместе с Фан Вэем: тот нес керосиновую лампу, а Фан Жун — туалетный столик.
Доставив подарок, Фан Вэй ждал брата у двери, пока Фан Жун поговорил с Аньсинь. Затем они вместе ушли.
Столик понравился не только сестре — Чэнь Аньсинь тоже была довольна подарком Фан Жуна.
С виду она редко пользовалась зеркалом и почти не подходила к столику, чаще за ним сидела сестра. Но на самом деле, когда та была в школе, Аньсинь часто им пользовалась.
Ведь это её вещь — просто не хотела спорить с ребёнком.
— До Нового года уже недалеко, сестра. В этом году будем есть пирожки и пельмени с мясом? Купим ли мы новогодние угощения? Хочу твои кунжутные конфеты и жареные семечки!
Раньше на Новый год угощений не покупали. Родители почти не общались с роднёй, и праздничный ужин состоял лишь из пельменей с овощной начинкой. В последующие дни еды не прибавлялось — разве что все отдыхали и не работали.
Дети в праздники тоже не отдыхали — бегали на улице.
В этом году Чэнь Аньпин тоже собиралась гулять, но теперь ей уже не хватало одних лишь овощных пельменей.
— Откуда взять деньги? — ответила Чэнь Аньсинь. — Мои сбережения почти кончились. Мяса не будет, жареных семечек тоже не купим. Разве что купим немного несолёных — они не так вредны. Кунжутные конфеты забудь: кунжута нет, да и сахара осталось мало.
Доходов у Чэнь Аньсинь было немного — не считая того, что оставлял у неё Фан Жун, только подработка у тётушки Ли.
Летом и осенью тётушка Ли заказывала у неё маринованные огурцы и сушёную редьку. Сначала вроде бы для семьи, но потом объёмы выросли — явно не для домашнего потребления. Чэнь Аньсинь поняла, что тётушка Ли перепродаёт её продукцию, но не возражала: деньги платили вовремя, а кому и зачем продаёт — её не касалось.
Кроме этого дополнительного дохода, в семье ничего не изменилось.
Откуда взять деньги на хороший праздник?
— Жаль, что без мяса... Но несолёные семечки тоже сойдут, — согласилась Чэнь Аньпин.
— Куплю несолёные семечки, а родителям скажу, что ты их захотела. Тебе не возражать?
— Не возражаю... Сестра, может, свалим на третьего брата? Скажем, что купили ему.
— Ты одна жадничаешь — больше всех съешь, а вину на Аньчжи сваливаешь.
— Меня мама уже несколько раз отчитала! — возразила Чэнь Аньпин. — Говорит, что ты — взрослая девушка, её нехорошо ругать, поэтому ругает меня. Если так пойдёт дальше, она меня и есть не пустит!
— И меня ругают не меньше, хоть я и «взрослая девушка». Не ной. Если не хочешь — не ешь.
— Хочу... Сестра, а давай вообще не будем покупать. Пусть Фан Жун украдёт у себя дома новогодние угощения и принесёт нам. Ну, не украдёт, а... сам захочет есть, мама даст ему, а он нам передаст. Никто не заметит!
— У тебя всегда куча глупых идей! — ответила Чэнь Аньсинь. — Мне даже неловко за тебя становится. Целый день мечтаешь чужим поживиться. Забудь про их угощения!
http://bllate.org/book/5349/528912
Готово:
