— Миа, не могла бы ты пообещать, что завтра в десять минут девятого ты будешь здесь и встретишься со мной?
Она чуть не прикусила язык:
— Я не приду.
— Можешь дать мне слово, что придёшь вовремя? — спокойно повторил Ламбо. В его голосе и позе не было и тени угрозы; скорее, в них прозвучала лёгкая просьба. Но Миа не смела смотреть ему в глаза.
Он вздохнул:
— Миа…
Она глубоко опустила голову и сглотнула комок в горле.
Ламбо уже получил ответ.
— Тогда до завтра. Хорошо отдохни.
Миа молча вошла в корпус преподавателей, поднялась на второй этаж и остановилась на повороте лестницы, сделав полшага назад.
Ламбо уже не было видно.
Она обхватила плечи, присела на корточки и уткнулась лбом в перила, глубоко и часто дыша.
Пусть солнце не взойдёт. Пусть завтра так и не наступит. Тогда весна не закончится — и не придётся говорить о лете. Её день рождения наступает до самого начала лета. В этом году лета не будет. И уж точно не будет того лета, которое существует лишь в иллюзии.
Мимо неё прошёл кто-то, спускаясь по лестнице, и даже не взглянул в её сторону.
В такие моменты в голове Миа всплывало лишь одно имя:
Алёша.
Ей хотелось увидеть его немедленно — прямо сейчас. Но она даже не знала, где на этот раз его спрятали.
Миа никогда не умела играть в прятки и постоянно что-то теряла, но всё это были мелочи, без которых можно было обойтись. Со временем она просто перестала их искать. Алёша же, напротив, всегда находил её. Именно он нашёл её впервые.
Это был ужасный день: мелкий дождь лил без конца, в три часа прозвенел глухой звонок, а небо, затянутое тучами, казалось сумеречным.
Она съёжилась в углу на крыше общежития, безучастно позволяя дождю снова и снова омывать её.
— Миа.
Кто-то окликнул её. Миа подняла голову и увидела незнакомого юношу, внезапно возникшего рядом и улыбающегося ей.
Не дожидаясь её реакции, он сел рядом, обхватил колени и, склонив голову, пристально посмотрел на неё:
— Можешь звать меня Алёшей.
— А-лё-ша, — механически повторила Миа, рассеянно встретившись с ним взглядом.
Этого мальчика можно было описать только одним словом — «красивый». Мокрые пряди прилипли к лицу, капли дождя блестели на ресницах и кончике носа, щёки и суставы пальцев покраснели от холода и ливня. Он напоминал промокшего детёныша зверя — трогательного и беззащитного. Но Миа сразу поняла: его трогательность — всего лишь игра. Даже эта наигранность была не ошибкой, а умыслом. Это был сигнал, посланный ей.
— Ничего не нужно говорить. Я всё понимаю. Я давно за тобой наблюдаю, — прошептал Алёша, наклоняясь ближе. Его холодные губы коснулись её мокрых губ. Ни один из них не моргнул, просто пристально смотрели друг на друга. Поцелуй не вызвал ни малейшей ряби. Он отстранился и улыбнулся: — Видишь? Мы одинаковые.
За десять минут до девяти утра Миа вышла из корпуса преподавателей.
Утренняя зарядка и завтрак уже закончились, и жилой сектор был необычайно тих. С другой стороны рощицы доносился звонкий гул — группа, занимавшаяся на открытом воздухе, смеялась и кричала, вероятно, играя в мяч или участвуя в забеге. В любом случае это были коллективные занятия, которые Миа ненавидела. Она так и не могла понять, как столько людей могут беззаботно смеяться в этом месте, будто территория лагеря реабилитации ничем не отличается от школьного двора.
— Доброе утро, — подошёл к ней Ламбо, на мгновение замялся, а затем достал из кармана свёрток в масляной бумаге. — Если ты ещё не завтракала…
Он явно ожидал резкого отказа.
Миа молча взяла свёрток, развернула бумагу и впилась зубами в булочку с джемом.
Ламбо удивился, но тут же улыбнулся.
Проглотив несколько кусков булочки, вкус которой даже не почувствовала, Миа вытерла уголок рта тыльной стороной ладони, смяла бумагу в комок и метко бросила его в урну в двух шагах.
Комок точно попал в цель.
— Отличный бросок.
Она молча посмотрела на Ламбо, будто насмехаясь над его изумлением.
— Тогда пойдём.
Миа намеренно отстала на шаг и последовала за ним к приёмной.
— Чем ты планируешь заняться сегодня днём? — спросил Ламбо, не оборачиваясь.
Миа не ответила.
Ламбо оглянулся. Она пожала плечами и уставилась на сорняки у обочины.
Она услышала короткий выдох — он, видимо, хотел сказать что-то другое, но передумал:
— Есть ли какая-нибудь книга, которую ты хотела бы прочитать? Если её нет в библиотеке, я, возможно, смогу её достать.
Миа покачала головой, засунула руки в карманы форменной куртки и, обогнав Ламбо, первой вошла в центр учащихся.
Центр учащихся был одним из немногих зданий в лагере реабилитации, полностью построенных заново. Трёхэтажное здание в основном состояло из отдельных белоснежных комнат; безымянные белые двери выстроились вдоль квадратных коридоров с обеих сторон. Где бы ты ни находился в этом здании, повсюду открывался один и тот же однообразный вид.
Миа считала, что устройство центра не случайно.
Когда она только приехала в лагерь, даже само пребывание в этих ослепительно чистых коридорах по воскресеньям в назначенное время заставляло её мурашки бежать по спине. Это было похоже на то, как незаметно и без сопротивления погружаешься в абсурдный лабиринт сна, из которого невозможно выбраться в одиночку.
На двери приёмной, которую Ламбо заранее забронировал, загорелся индикатор, и дверь бесшумно открылась без ключа.
Миа остановилась и взглядом предложила Ламбо войти первым.
Это был её первый визит в приёмную одновременно с инструктором.
Ламбо вошёл, развернулся и встал у двери, давая Миа выбрать место поудобнее.
Она подумала и села на стул справа.
Ламбо задержал на ней взгляд на несколько секунд дольше обычного. Затем он сел, снял фуражку и снова попытался завести разговор:
— Хорошо спалось прошлой ночью?
Миа безразлично пожала плечами.
— В таком случае начнём официальную часть.
Дверь закрылась и автоматически заперлась.
— Прежде всего, можешь ли ты поделиться своими впечатлениями от вчерашнего дня в городе?
Миа повернула голову к стене, будто вспоминая. Но прошло немало времени, а она не издала ни звука и даже не шевельнулась.
— Миа? — нахмурился Ламбо.
Она посмотрела на него и растерянно улыбнулась, будто иностранка, внезапно окликнутая на незнакомом языке на улице чужой страны и не понимающая, о чём речь.
Их взгляды встретились и застыли. Ламбо не выказал раздражения или недовольства, но Миа чувствовала: её стратегия, над которой она всю ночь ломала голову, сработала. Ему не нравился такой её ответ.
— Отказ отвечать, упорное молчание… Миа, это твой план? — Ламбо, конечно, был слишком проницателен.
Миа собиралась снова отделаться неопределённой улыбкой. Ей даже было любопытно, взорвётся ли наконец Ламбо, сбросит ли маску вежливости и начнёт кричать.
Но Ламбо наклонился вперёд и искренне посмотрел на неё:
— Пожалуйста, не делай так. Мне важно знать, что ты думаешь.
Миа перестала улыбаться и сжала губы.
— Прошу тебя.
Это слово было страшнее клинка или дула пистолета. Она не понимала, как Ламбо может так говорить с ней — и не в первый раз. Как только он произносил эту фразу, полную скрытой слабости, она будто околдовывалась: ей хотелось, чтобы его красивые слова и он сам исчезли в тот же миг, но в то же время этого было недостаточно.
Она хотела заставить Ламбо действительно пасть перед ней, сломить его, заставить кланяться ниже пыли.
Не так вежливо и учтиво, как сейчас, а по-настоящему, с унижением: «Прошу тебя…»
Дождавшись, пока буря в груди уляжется, Миа заговорила ровным, бесстрастным тоном, каким инструкторы излагают факты и данные:
— Нам больше не о чём разговаривать. Я уже сказала это вчера.
— Я так не считаю.
Миа с насмешливой улыбкой отвернулась.
— Миа… чего ты боишься?
— А?
— По моему мнению, именно так.
— В этой комнате, кроме меня самой, кто ещё может меня пугать, как не ты? — язвительно парировала она.
— Нет. Мне кажется, тебя пугает не я, — сказал Ламбо, глядя на неё так, будто его взгляд пронзал её насквозь и пригвождал к стене всех призраков, следовавших за ней.
Миа глубоко вдохнула. Нельзя терять самообладание. Нельзя реагировать на его слова.
Она знала, что он наблюдает за ней, анализирует. Но независимо от того, верны ли его выводы, она не должна показать и тени сомнения.
Ламбо пошёл дальше:
— Могу ли я предположить, что ты вдруг решила сопротивляться именно так, потому что наши разговоры начали действовать, и это пугает тебя?
Миа вздрогнула от его предположения.
Она ничего не ответила, лишь чуть склонила голову.
Ламбо прищурился. В этот момент он выглядел почти по-детски наивно.
Тогда Миа с злорадным любопытством улыбнулась, как прохожая, наблюдающая за аварией и желающая увидеть, какие ещё безумные догадки он выскажет.
— Это как-то связано с Алёшей?
— Никакого отношения к нему! — вырвалось у неё без раздумий.
— Правда? Тогда расскажи, как вы с Алёшей стали такими хорошими друзьями.
— Не твоё дело.
— Каким человеком он тебе кажется?
— Инструкторы могут запросить личные дела учащихся. Ты знаешь об этом лучше меня.
— Мне интересно, каким ты видишь Алёшу.
Миа внезапно замолчала. Её взгляд начал блуждать по комнате, будто она искала тень чего-то утраченного.
А затем, почти так же резко, она встала и подошла к Ламбо.
— Ты… — впервые она смотрела на него сверху вниз, — не смей трогать Алёшу. Иначе ты пожалеешь.
Ламбо искренне спросил:
— Почему?
— Потому что не хочу, чтобы и его преследовал кто-то ненавистный.
Наступила короткая тишина.
Когда Миа уже собиралась выдохнуть с облегчением, Ламбо неожиданно спросил:
— Он как-то связан со смертью инструктора Стэна?
Миа словно окаменела.
Ламбо сам же дал ей выход:
— Этого достаточно. Тебе не нужно отвечать на этот вопрос.
Миа начала дрожать. Она сжала кулаки, потом разжала их и, не выдержав, грубо схватила Ламбо за воротник:
— Что ты задумал?!
Ламбо чуть приподнял руки:
— Я хочу найти правду об этом деле.
— Нет! Ты этого не хочешь! Тебе не стоит в это ввязываться! — прошипела она сквозь зубы.
— Я хочу уважать твои желания. Но, Миа, ты сама заставляешь меня поступать иначе, — сказал Ламбо, кладя руку на её пальцы, сжимавшие его воротник. Она почувствовала предупреждение и тут же отпустила. Ламбо разгладил складки на форме и с досадой добавил: — Может, сядем и поговорим спокойно?
Миа с размаху опрокинула свой стул. Ламбо даже бровью не повёл.
— Что это? Играть в спасителя тебе мало, теперь решил быть детективом?! Кто тебя нанял? На каком основании? Не смей шутить!
— Миа, я хочу помочь тебе. Для этого мне нужно лучше тебя понять.
— Не нужно! — Миа скрестила руки на груди и решительно отказалась. — Я совершенно ясно сказала тебе при первой встрече: мне не нужно твоё понимание, твоя помощь и тем более твоё спасение!
Ламбо горько усмехнулся и с неожиданной нежностью заметил:
— Миа, каждое твоё отрицание звучит так, будто ты говоришь совсем наоборот.
— К чёрту! — не сдержалась Миа и закричала: — Когда я говорю «нет», это значит «нет» и ничего больше! Ты слышишь? Понял?!
Лицо Ламбо вдруг побледнело:
— Миа, прости, я не это имел в виду…
— Хватит! — Миа схватила стул и со всей силы швырнула его в стену приёмной. Сработала сигнализация, и комната заполнилась красным мигающим светом, будто снова наступил закат. Через минуту сюда прибегут другие инструкторы.
Повреждение имущества лагеря реабилитации влечёт за собой взыскание.
http://bllate.org/book/5345/528617
Готово:
