Ламбо горько усмехнулся:
— Когда война только началась, родители увезли меня с младшим братом за границу. Лишь в прошлом году, после вступления в силу мирного договора, я впервые за много лет вернулся на родину.
— Значит, вкус почти двадцатилетней войны ты так и не ощутил? — Миа забыла собственное правило: задавать за раз лишь один вопрос.
Ламбо тоже забыл.
Его лицо побледнело, он вдруг растерялся и начал нервно крутить в руках офицерскую фуражку.
Но замешательство длилось мгновение.
— Я… читал репортажи в прессе. Одних лишь слов хватило, чтобы увидеть ад, о котором и представить себе не мог. После возвращения я некоторое время работал волонтёром, собирал устные свидетельства выживших. Но мне показалось, что этого недостаточно, поэтому я и пришёл сюда… — Ламбо с мольбой смотрел на Миа, будто просил у неё прощения. — Думаю, сейчас это самое важное и нужное дело, которое я могу совершить.
Миа окончательно онемела.
Она не могла понять его слов.
Она не могла представить, как можно наблюдать со стороны за войной, разорвавшей на части весь континент. Ведь для неё эта война была всем, что она знала.
Она пристально смотрела на юношу перед собой и вдруг поняла, почему испытывает к нему такую инстинктивную, лютую неприязнь.
— Последний вопрос, — голос Миа стал ледяным, но внутри неё бушевал огонь. Пламя зависти — уродливого, но справедливого чувства — выжигало из неё слова, и они, как пули из ствола, вылетали с яростью. Она хотела обвинить Ламбо, уничтожить его, увидеть его сломленным. Ей так отчаянно хотелось его отчаяния, будто это было начало любви, хотя она прекрасно знала: любовь — самое далёкое и чуждое ей чувство на свете. Но если заставить Ламбо пасть ниже пыли, тогда, может быть, они наконец поймут друг друга. Обязательно. Хоть на миг, но она увидит в его невосполнимой ране тот «более широкий мир», который видел только он.
Подумав так, Миа невольно улыбнулась:
— Ты, который ничего не понимаешь, ещё и другим советуешь «выйти из этого»? Наверное, очень приятно описывать заключённому, никогда не видевшему ничего, кроме тюремных стен, всю красоту внешнего мира? Чего ты хочешь? Самоуспокоения? Тебе не стыдно? Инструктор Ламбо, ты вызываешь у меня отвращение.
Как и ожидала Миа, Ламбо не смог вымолвить ни слова.
Она с удовлетворением взяла ключ у него с пояса. Ламбо не сопротивлялся.
Миа открыла дверь и, не глядя, бросила ключ за спину, после чего гордо удалилась.
Звук падающего ключа заглушила автоматически захлопнувшаяся дверь.
До восемнадцатилетия Миа оставалось ещё три месяца.
Миа проснулась ещё до того, как открыла глаза.
Она прислушалась к окружающим звукам.
Это была привычная тишина предрассветного часа. До звонка подъёма оставалось ещё сорок пять минут.
Спавшая на верхней койке Шэри что-то пробормотала во сне и перевернулась. Миа, укутавшись одеялом, села и тихо выдохнула, стирая с лица ненужные следы сна. Затем она позволила одеялу упасть и одновременно открыла глаза.
Система запущена.
Миа быстро натянула форму и босиком подошла к двери. В одной руке она держала туфли с носками внутри, другой — бесшумно открыла дверь, проскользнув в образовавшуюся щель. Выскользнув наружу, она тихо прикрыла дверь за собой. Каждое утро всё повторялось одинаково: даже в полусне её тело безошибочно выполняло всю последовательность действий.
Шэри была уже который раз соседкой по комнате Миа. Миа всегда уходила до того, как Шэри просыпалась, и возвращалась, когда та уже засыпала — почти никакого общения между ними не было.
Среди курсантов лагеря реабилитации Миа пользовалась дурной славой — никто не хотел с ней жить. Везде, где появлялась Миа, начинался хаос. Руководство даже пробовало поселить её одну в комнате, но в ту же ночь она попыталась повеситься. С тех пор каждые несколько месяцев новенький несчастный вытягивал «счастливый» жребий и становился её соседом по комнате.
Сама Миа не понимала почему, но в любой комнате, где есть люди, она не могла умереть.
Возможно, ей просто не хотелось, чтобы кто-то увидел её мёртвой и изуродованной.
Но если при жизни она уже перестала обращать внимание на чужие взгляды, то почему после смерти должно быть иначе? Миа не знала. Но теперь это было неважно: она больше не собиралась пытаться покончить с собой. Всё равно до дня рождения оставалось меньше трёх месяцев.
Миа закрыла кран, вытерла лицо предплечьем, стирая холодные капли воды, и уставилась на своё отражение в зеркале. Тени под глазами — то ли от ржавчины на зеркале, то ли от недосыпа.
Рукава и перед формы промокли во время умывания, пряди волос прилипли к щекам и шее. Миа не стала вытираться и сразу вышла в утреннюю прохладу. Её сразу же начало трясти, но она почувствовала удовольствие.
В шесть тридцать утра звонил подъём в лагере реабилитации, в шесть пятьдесят — сбор и наставления, в семь начиналась утренняя пробежка, в семь тридцать — завтрак, а в восемь — официальное начало занятий. Так проходил каждый из шести дней недели. Воскресенье было исключением: пробежки не было, утренние встречи с инструкторами длились до полудня, а после обеда проводились групповые занятия по интересам, и каждую неделю одна из групп получала разрешение съездить в город.
Это расписание касалось обычных курсантов.
Миа жила по-другому. Она вставала примерно в пять сорок пять, не участвовала в пробежке, не завтракала, бродила на улице до восьми часов. Если встречала преподавателя — заходила на пару, чтобы показаться; если нет — забиралась на дерево и читала, а если клонило в сон — спала прямо на ветке. После обеда заходила в столовую, брала оставшийся бутерброд и уходила. Ужин ей не требовался.
Миа подняла глаза к небу. Весенние тучи, тяжёлые и мрачные, ползли по небу, их контуры казались налитыми дождём.
Если пойдёт дождь и нельзя будет оставаться на улице… Миа невольно обхватила себя за плечи. Она ненавидела дождливые дни.
— Доброе утро, Миа. Похоже, сегодня будет дождь.
Она ненавидела этот голос и эту фальшивую вежливость.
Миа обернулась:
— Что ты здесь делаешь?
В сумерках она не могла разглядеть выражения лица Ламбо. Его тон оставался таким же мягко раздражающим:
— Простите, я заранее узнал, что вы встаёте очень рано.
— И что?
— Как ваш инструктор, я обязан знать, как вы проводите день.
Миа ответила без промедления:
— Не нужно. Мешаешь.
— Я буду держаться на расстоянии и не стану вас беспокоить.
Миа скрестила руки на груди и откровенно оглядела Ламбо с ног до головы несколько раз, после чего фыркнула:
— Ладно, но не смей со мной разговаривать. И что бы ни случилось — не вмешивайся. Иначе проваливай.
Ламбо не ответил, словно согласился.
Миа прошла мимо, не глядя на него, и направилась к краю лагеря.
Лагерь размещался в бывшем военном госпитале на склоне горы. В хорошую погоду отсюда открывался прекрасный вид на восход. Но высокая колючая проволока чётко отделяла лагерь от окружающего мира: руины внизу, груды обломков и всё чаще появляющиеся прямоугольные домики — всё это было аккуратно разрезано на шестиугольные клетки. Даже горизонт и солнце подверглись той же участи — их линии были измерены и вписаны в решётку.
За колючей проволокой начинался крутой склон. Любой, кто попытался бы сбежать, даже преодолев заграждение, наверняка погиб бы или получил тяжёлые увечья. Поэтому здесь стояло лишь минимальное количество охраны.
Миа не испытывала к этому месту отвращения.
Но уже в этот момент она пожалела, что пришла сюда без раздумий.
— Сегодня облака слишком плотные, восхода не будет.
— Я сказала — не разговаривай со мной.
Ламбо издал лёгкое «Ах!» и мягко улыбнулся:
— Простите, просто вырвалось…
Помолчав немного, он добавил, глядя вдаль:
— Но в ясный день отсюда, наверное, открывается прекрасный вид.
Миа вцепилась в колючую проволоку:
— Больше я сюда не приду.
— Почему? — Ламбо нахмурился, будто искренне сожалел за неё.
От этого невинного выражения у Миа заныло в животе. Она злилась на себя за то, что вцепила ногти в ладони:
— Потому что теперь ты тоже знаешь это место.
Она навсегда потеряла его. Нет. Миа поправила себя. Оно никогда не принадлежало ей.
Миа резко развернулась и быстро зашагала прочь, пинала камешки под ногами.
Ламбо молча последовал за ней.
Его ровные, неторопливые шаги отдавались в ушах Миа, как удары молота. Она делала два шага, он — один, но расстояние между ними не увеличивалось. Чёртова разница в росте.
Звонки на пробежку и завтрак уже прозвучали, и лагерь наконец ожил. Миа не хотела больше раскрывать свои привычные маршруты и отказалась от плана залезть на дерево. Вместо этого она направилась прямо к учебному корпусу.
Сегодня понедельник — день лекций.
Когда Миа пришла, уже прозвучал второй звонок.
Лекции проводились в бывшем актовом зале госпиталя. Миа толкнула тяжёлую деревянную дверь, и все в зале разом обернулись на неё. Наступила гробовая тишина. Даже лектор замолк в замешательстве.
Миа огляделась в поисках свободного места.
Шёпот и перешёптывания нарастали, как прилив.
Парень с золотистыми волосами на последней парте скрестил руки, изображая крест, и запретил ей приближаться.
Девушки на предпоследней парте обернулись и уставились на неё так, будто Миа сделает ещё шаг — и они закричат. От этого взгляда Миа захотелось подойти и сесть прямо рядом с ними.
— Э-э… Опоздавшие, пожалуйста, займите места как можно скорее, — неловко произнёс лектор.
Миа мягко ответила:
— Докладываю: мест для меня нет.
Лектор, сам ещё юнец лет двадцати с небольшим и с меньшим стажем в лагере, чем у Миа, смущённо оперся на кафедру. Его замешательство лишь усилило напряжённость взглядов, устремлённых на Миа.
Но Миа лишь слегка улыбнулась и спокойно приняла на себя волны презрения и ужаса, после чего кивнула Ламбо подбородком: «Не вмешивайся».
— Пожалуйста, освободите два места, — сказал Ламбо, направляясь к золотоволосому парню на последней парте.
Тот с недоумением посмотрел на Ламбо, заметил погоны на его форме и, надувшись, как кошка, встал. Почти одновременно встала вся парта — и освободила четыре места.
— Спасибо, — сказал Ламбо и сел на второе место от прохода.
Миа оставалось либо крайнее место, либо третье от края. В любом случае — рядом с Ламбо.
— Передвинься ещё на одно место внутрь, — прошипела Миа.
Ламбо поднял на неё глаза, будто не понял, о чём она.
Лектор кашлянул ещё раз. Миа с холодным лицом села на крайнее место.
— Итак, продолжим знакомство с сегодняшним документальным фильмом. Материалы сняты военными корреспондентами на передовой и, как следует из названия, в основном посвящены…
Миа поняла по первым словам, какой именно фильм будут показывать.
Она знала его наизусть до тошноты.
По понедельникам показывали два типа фильмов. Первый — разоблачал пропагандистскую машину Имперской юношеской армии, подрывал убеждения, внушенные юным солдатам с детства, и показывал, сколько в этих идеалах было лжи, манипуляций и искажений, часто с интервью бывших инструкторов и выпускников. Второй тип — демонстрировал самые жестокие преступления империи против мирного населения, полностью отрицая любую легитимность войны. Это была не оборона, а агрессия, грабёж и захват.
Миа не испытывала к этим фильмам ни ненависти, ни симпатии.
Фильмы говорили правду, но не всю. Возможно, наставники действительно вбивали в головы ложь, но многие искренне верили в великие и прекрасные идеалы. Быть частью общего сна — прекрасно. Инстинкт раствориться в огромной волне способен поглотить любой разум.
Миа вспомнила: когда пришло сообщение о капитуляции, она и её товарищи собирали оружие в подвале школы. Радио трижды повторило декларацию о сдаче. Все замолчали. Их наставник, лицо которого было перепачкано машинным маслом, вытер его рукавом и произнёс единственную фразу:
— Простите.
Затем он приставил к виску только что собранный пистолет и выстрелил.
Миа так и не поняла, за что он просил прощения.
Инструкторы лагеря утверждали, что взрослые руководители Имперской юношеской армии использовали подростков как расходный материал. Попытки бегства карались публичной казнью. Миа смутно вспоминала, что у неё была подруга, которую убили именно так. Имя она забыла. Но помнила те влажные глаза и горячие ладони, которые в самые незащищённые моменты возвращались в памяти, как живые.
Миа оттолкнула её. Снова и снова — и в воспоминаниях, и в реальности.
http://bllate.org/book/5345/528609
Готово:
