Их разговор, разумеется, не долетел до ушей Мэна Сюци и Су Минъань.
Теперь, когда авторитет этих двоих в производственном коллективе был столь высок, никто из тех людей не осмеливался болтать за их спиной, и всё это благополучно сошло на нет.
Мэн Сюци принёс своё зерно и передал его Су Минъань:
— Пока притащил вот это. Остальное перенесу позже.
Су Минъань бросила взгляд — всё было отборное зерно.
Она поспешно убрала его и сказала:
— Не торопись. Всё равно ты никуда не денешься.
Мэн Сюци спросил:
— Ты не хочешь взвесить?
Су Минъань покачала головой:
— Это же всё отборное зерно — зачем взвешивать? Да и ты бы меня не обманул.
В глазах Мэна Сюци мелькнула лёгкая улыбка. Увидев, что Су Минъань занята, он тут же предложил:
— Давай помогу.
Су Минъань подняла руку:
— Не надо. Эръюй и Саньту уже приготовили обед, но раз ты вдруг решил к нам присоединиться, пришлось сварганить ещё одно блюдо. Скоро будет готово.
Мэн Сюци, хоть и немного расстроился, вынужден был отступить.
В прошлом году Су Минъань заготовила немало мяса. Теперь в доме каждые два-три дня тонко нарезали небольшой кусочек вяленого мяса и жарили целую сковородку.
Хотя мяса было немного, аромат от блюда стоял потрясающий.
Но ведь прошло уже больше полугода, и запасы дома почти иссякли.
А вчера вечером Су Минъань щедро израсходовала ещё часть, так что осталось совсем мало.
Сегодня, раз Мэн Сюци собрался обедать вместе с ними, Су Минъань, следуя правилам гостеприимства, достала последние остатки и приготовила.
Эръюй и Саньту, шмыгая носами и облизываясь, вздыхали:
— Сестра, у нас кончилось мясо! Всё съели!
Оба ребёнка были в отчаянии:
— Как мы только смогли столько съесть! Целая куча мяса, а мы за полгода всё умяли!
Су Минъань рассмеялась:
— А вы думали, будете есть его три или пять лет? К тому времени оно бы уже испортилось.
Дети всё равно вздыхали.
Тогда Су Минъань сказала:
— Ладно, я просто куплю ещё. В доме теперь денег хватает — чего вы беспокоитесь?
— Но тебе же так трудно зарабатывать! Ты встаёшь чуть свет и ложишься только глубокой ночью. Всё из-за нас — мы слишком прожорливые! — дети всё ещё переживали.
Су Минъань спросила:
— А вы знаете, сколько я заработала за это время?
— Сколько? — дети заинтересовались.
Су Минъань подняла два пальца.
— Двадцать? — осторожно предположила Су Минъюй.
Не успела Су Минъань ответить, как Су Минъяо воскликнул:
— Если всего двадцать юаней, сестра, тебе лучше было бы охотиться на кабанов! Наверняка больше двухсот?
Говоря это, он даже понизил голос, будто боялся, что кто-то подслушает.
Су Минъань весело фыркнула и покачала головой:
— Догадывайтесь смелее.
— Неужели… две… две… две тысячи?! — Су Минъюй еле выдавила эти слова, дрожа всем телом.
Су Минъань кивнула:
— Верно!
Су Минъюй: «...»
Су Минъяо: «...»
Глот!
В кухне раздался чрезвычайно громкий звук глотания слюны. Дети почувствовали, будто перед глазами всё поплыло, и они не могут никого разглядеть.
Су Минъань шлёпнула каждого по лбу:
— Очнитесь! Вы думаете, я стала бы так мучиться, если бы не зарабатывала? Я же не дура.
Дети уже не думали ни о чём другом. Им вдруг вспомнились те ночи, когда сестра прогоняла их спать раньше времени.
Две тысячи! Это же две тысячи!
Не двадцать центов и не два юаня, а две тысячи!
Если бы они каждый день вставали и ложились вместе с сестрой, разве не заработали бы ещё больше?
— И не думайте об этом! — Су Минъань пресекла их мечты, не дожидаясь вопросов. — И не вздумайте тайком работать, пока меня нет дома, а то увижу — как следует вас проучу!
— Но… но это же две тысячи юаней! — дети всё ещё не сдавались.
— Хоть два миллиона — всё равно нельзя! Идите скорее умывайтесь!
Су Минъань выложила тушеное мясо из кастрюли, плеснула туда черпак холодной воды и поторопила детей выходить обедать.
За столом дети всё ещё были в полёте, и Су Минъань снова шлёпнула каждого по затылку:
— Если будете так дальше, вообще не позволю вам помогать мне!
Это был мощнейший удар — дети тут же пришли в себя.
Мэн Сюци, хоть и не находился на кухне, всё равно услышал их разговор и спросил:
— А две тысячи — это мало?
Су Минъань покачала головой:
— Это ещё ничего. Я хочу купить дом в Пекине.
— Ты собираешься в Пекин? — глаза Мэна Сюци загорелись.
Су Минъань кивнула:
— Конечно! Это сердце страны, лучшее место. Если уж ехать, то только в самое лучшее.
Мэн Сюци задумался и сказал:
— Сейчас частная продажа жилья запрещена, но я могу разузнать, сколько стоят дома там.
— Заранее благодарю! — Су Минъань раньше не думала об этом, но с помощью Мэна Сюци она чувствовала себя увереннее.
Дети не понимали, о чём говорят взрослые. Когда разговор стих, они не выдержали:
— Сестра, ты уезжаешь?
— Глупости какие! — Су Минъань покачала головой. — Если уж уезжать, то всех вас возьму с собой.
Затем она рассказала детям и Мэну Сюци о возможном восстановлении вступительных экзаменов в вузы и добавила:
— Я заранее готовлюсь. Вы тоже должны слушаться и хорошо учиться. Если я поступлю, постараюсь перевести вас туда. Не хочу, чтобы вы приехали туда ничего не зная и не умея.
Некоторые пожилые люди словно лишились опоры…
Как бы ни были поражены Эръюй и Саньту услышанным, Су Минъань строго предупредила:
— Это лишь мои догадки. Вы должны держать это в секрете и никому не болтать. Поняли?
Дети машинально кивнули.
Они не были малолетками и тут же заверили:
— Сестра, мы никому не скажем!
Су Минъань одобрительно кивнула:
— Верю вам. Но запомните мои слова и усердно учитесь.
— Хорошо! — хором ответили дети.
Помолчав, они всё же не удержались:
— Сестра, всё, что ты сказала, правда?
Су Минъань приподняла бровь:
— Я же сказала — это предположение. Но в любом случае главное, чтобы жизнь в доме становилась всё лучше. Просто слушайтесь меня.
— Ладно… — протянули дети.
После обеда они сами пошли мыть посуду.
В полдень было очень жарко, и Су Минъань, не желая превращаться в скупую скрягу, нашла прохладное место с сквозняком и уселась отдыхать.
Мэн Сюци, давно питавший к ней особые чувства, не спешил уходить и начал болтать рядом:
— Почему сегодня так много рассказал Эръюй и Саньту?
Су Минъань лениво приоткрыла глаза и взглянула на него:
— Они не маленькие дети и не станут болтать на стороне. Я просто хотела их успокоить и подбодрить.
Она вздохнула и снова закрыла глаза:
— Хотя в последние десять лет по всей стране все учились не наукам, а трудились, между деревней и городом всё равно большая разница. А я хочу в самое сердце нашей Родины.
— Я не боюсь, что меня там будут презирать или насмехаться надо мной. Но эти двое ещё так молоды — если получат слишком много ударов, могут потерять веру в себя.
Она усмехнулась:
— В любом месте образование всегда в цене.
Мэн Сюци кивнул, вновь поражённый её дальновидностью.
Раз у него в сердце уже зрели другие намерения, он чувствовал некоторую неловкость и потому не стал продолжать разговор, лишь сказал:
— Тогда я постараюсь найти побольше учебников.
— Заранее благодарю, — Су Минъань не стала церемониться с Мэном Сюци.
Когда есть возможность опереться на чужое плечо, нужно ею пользоваться.
Сейчас точно не время для ложной скромности — да и возможности такой нет.
Мэн Сюци ответил:
— Не за что.
Он взглянул на прищуренные глаза Су Минъань, зная, как она устала, и больше не стал её беспокоить, направившись обратно в пункт переселения интеллигенции.
Остальные жители пункта сидели у входа, наслаждаясь прохладой.
Увидев возвращающегося Мэна Сюци, все тут же встрепенулись и уставились на него.
Мэн Сюци никогда не обращал внимания на других и, как обычно холодный, лишь кивнул в знак приветствия и вошёл в свою комнату.
Достав бумагу и ручку, он начал писать письмо.
Перед тем как начать, он невольно вспомнил содержание предыдущего послания и задумался, как отреагировали на него дедушка с бабушкой.
Но как бы то ни было, он уже решил остаться здесь.
Написав письмо, он запечатал конверт и, несмотря на палящий полуденный зной, отправился в управу.
Его туда и обратно снова провожали любопытные взгляды товарищей по пункту, но, зная характер Мэна Сюци, никто ничего не сказал.
Вечером Чжоу Янь, пришедший помочь с работой, узнал, что Мэн Сюци теперь обедает вместе с семьёй Су Минъань.
Он мысленно дал Мэну Сюци большой палец вверх, но вслух возмутился:
— Ну и негодяй ты, Лао Мэн! Такую идею провернуть тайком, даже не предупредив меня! Совсем совести нет!
Су Минъань бросила на Чжоу Яня взгляд и мысленно согласилась — сегодня Мэн Сюци действительно поступил подло.
Мэн Сюци равнодушно приподнял веки:
— Теперь ты ведь знаешь.
— Да какая разница! — Чжоу Янь хлопнул ладонью по столу. — Я узнал только потому, что Ань-цзе мне сказала! Ты что, хотел тайком всё себе забрать?
Мэн Сюци холодно взглянул на него и фыркнул:
— Хотел бы я… Только начал первую трапезу, как Су Минъань сразу всё раскрыла!
Чжоу Янь прекрасно понимал, о чём думает Мэн Сюци, но всё равно продолжал:
— Ладно, мне всё равно! Я тоже буду к вам присоединяться.
Су Минъань была не против — она специально и рассказала об этом Чжоу Яню.
— Сначала внеси плату за еду, иначе не пущу, — сказала она.
— Сегодня уже поздно, завтра принесу, — ответил Чжоу Янь.
Вечером они снова работали до полуночи и только потом легли спать.
Когда Чжоу Янь и Мэн Сюци вышли на улицу, первый толкнул второго в бок:
— Слушай, Лао Мэн, ты хитёр! Как такое мог утаить от меня?
Мэн Сюци безразлично бросил:
— Теперь ты ведь знаешь.
— Да только потому, что Су Минъань мне сказала! Иначе я бы, может, никогда и не узнал!
Мэн Сюци: «...Ха!»
Чжоу Янь: «...А это „ха“ ещё что значит? Я разве не прав?»
Он скривился и принялся поучать Мэна Сюци:
— Обычно у тебя голова на плечах, а тут вдруг оплошал! Как ты, взрослый мужчина, можешь просто заявиться обедать к Су Минъань? Хочешь, чтобы весь производственный коллектив начал сплетничать?
Мэн Сюци бросил на него взгляд:
— Как думаешь?
Чжоу Янь знал, что Мэн Сюци не из таких, но всё равно сказал:
— Думаю, ты сделал это нарочно.
Мэн Сюци не стал отвечать на болтовню Чжоу Яня — «болтливой трещотки».
Решение присоединиться к обеду действительно пришло спонтанно, в самый разговор. Но последствия он просчитал заранее.
Просто не успел сказать Чжоу Яню, а потом Су Минъань сама всё рассказала — и открывать рот стало неудобно.
Чжоу Янь, скорее всего, тоже это понимал, просто любил поболтать.
Раз уж ему нравится болтать, Мэн Сюци предпочёл молчать.
Всё равно через пару дней он успокоится.
http://bllate.org/book/5336/528033
Готово:
