Вначале никто всерьёз не воспринял эту историю. Все решили, что дети просто поссорились, а Ли Жун избаловала их, поэтому и отправили Тан Айцзюня поговорить с ребятами. Однако теперь, услышав вопрос Сяobao, все вдруг заинтересовались.
Даже у родных братьев и сестёр, рождённых от одних отца и матери, частенько случаются ссоры и драки. Что уж говорить о Дабао и остальных — ведь у них с детьми семьи Тан нет ни капли родственной крови? Ссоры между детьми были делом ожидаемым. Никто не придал этому значения: в каком доме дети не дерутся? Если в детстве ни разу не подрался, значит, детство прошло неполноценно.
Поэтому, когда Сяobao заговорил о драке, взрослые не придали этому значения. Единственное, что их заинтересовало, — как Тан Айцзюнь ответит мальчику.
— Дядя Тан сказал, что не будет никого выгораживать, — Сяobao обнажил белоснежные зубы и улыбнулся. — И ещё сказал: если кто неправ, того и накажет.
Услышав это, тётушка по мужу повернулась к матери Ли:
— Надо сказать, Тан Айцзюнь — парень что надо. На этот раз вы зятя не прогадали.
На самом деле тётушка не поверила словам Тан Айцзюня — решила, что он просто утешает детей. Люди по своей природе эгоистичны, и в трудную минуту она не верила, что Тан Айцзюнь сможет остаться беспристрастным. Да что там Тан Айцзюнь — даже собственная племянница, по её мнению, никогда не сможет не защищать своих родных детей.
Но, несмотря на это, тётушка искренне считала Тан Айцзюня хорошим человеком — в тысячи раз лучше прежнего зятя. Тот, хоть и был родным отцом, с момента рождения детей не проявил ни малейшего участия, даже слова не сказал. А потом и вовсе бросил их мать с тремя детьми на произвол судьбы.
По сравнению с таким «родным отцом» Тан Айцзюнь, хоть и приходится детям отчимом, ведёт себя достойно. Пусть пока неизвестно, сдержит ли он своё слово, но то, что он хотя бы старается утешить ребят, уже очень многое значит.
Мать Ли, услышав эти слова, гордо выпрямила спину. Сегодня она наконец-то смогла гордиться собой. Когда-то она нашла для Ли Жун городского интеллигента-дауньсяна — хоть и «земляной крестьянин», но всё же из города. Ей тогда казалось, что её зять лучше, чем у всех её невесток.
Увы, радость длилась недолго. Вскоре тот «хороший зять» жестоко опозорил её, став посмешищем для всех невесток. Особенно после того, как Сунь-отброс бросил Ли Жун с детьми — с тех пор ей стало совсем неловко появляться перед другими невестками.
А теперь всё изменилось. Новый зять — человек состоявшийся, и теперь она может гордо держать голову высоко перед всеми.
В семье Ли царило веселье и оживлённая болтовня. А в доме Тан кипела работа.
Ещё до рассвета Чжао Цуйхуа поднялась и разбудила всех сыновей и невесток.
Обычно невестки ворчали, но сегодня, как только Чжао Цуйхуа позвала, они тут же вскочили с постелей.
— Вторая невестка, возьми с собой остальных и готовьте завтрак. После еды начнём готовиться к приёму гостей, — сказала Чжао Цуйхуа. Сегодня она собиралась устроить пять столов: две группы гостей от семьи Ли и три — от семьи Тан. Гостей много, значит, надо начинать заранее, иначе, когда они приедут, еда ещё не будет готова — позор будет!
Пока невестки варили завтрак, Чжао Цуйхуа велела второму сыну зарезать двух кур. На этот раз семья Тан не жалела средств. Изначально, в день возвращения Тан Айцзюня, Чжао Цуйхуа хотела зарезать одну старую курицу, чтобы подкрепить сына. Но в тот же день он сам договорился с Ли Жун о свадьбе и назначил дату визита. Чжао Цуйхуа тогда недовольно подумала, что Ли Жун слишком самолюбива. Сын и так упрямый, а если жена будет такой же — где ей, свекрови, место?
Хотя Чжао Цуйхуа и была недовольна, решение уже было принято, и ей ничего не оставалось, кроме как смириться.
В тот же вечер она рассказала об этом Тан Дэминю. Тот увещевал её:
— Раз уж всё решено, подготовься как следует в день их приезда. Не опозорь нашего сына.
Старший сын самый успешный, а на его первой свадьбе у них не было возможности блеснуть. Теперь же они обязаны устроить всё на славу, чтобы прославить род Тан.
— Как это «опозорить»? — возмутилась Чжао Цуйхуа. — Ты ведь не знаешь, какие у них замашки! Поговорили между собой и сразу назначили дату — обо мне, матери, даже не подумали!
— Не злись, — увещевал Тан Дэминь. — Жена с характером — не так уж и плохо для нас.
— Как это «не так уж и плохо»? — не поверила своим ушам Чжао Цуйхуа. — Разве мало нам было Чжан Фан с её упрямством, которая совсем не считалась с нами, свекром и свекровью? И теперь опять такая! Ты, может, и рад, а я — нет!
Одной такой невестки Чжао Цуйхуа уже хватило сполна, а тут ещё одна — разве можно радоваться?
— Подумай не только о нас, — сказал Тан Дэминь. — А как же семья Чжан? Если бы Ли Жун не была такой решительной, её бы давно съели заживо. Я тоже недоволен семьёй Чжан. Они плохо воспитали дочь. Раз вышла замуж за семью Тан — значит, стала женщиной рода Тан. Но Чжан Фан не уважала нас, стариков. Особенно обидно с внуками: мы так скучали по ним, ночами не спали, а она ни разу не привезла их к нам.
Говорила, что дети малы, дорога дальняя, неудобно возить. Прошло столько времени, что мы с тобой уже и забыли, как они выглядят.
Когда старшая невестка умерла, её мать сразу же отказалась помогать с детьми. Хотя сын ничего особенного не рассказывал, я сам думаю: всё было не так просто, как он говорит.
Та свекровь ведь раньше дома только стирала и убирала. А вот ухаживать за внуками — это ведь ещё и зарплату получать, и еда с жильём обеспечены. Такую работу и со свечкой не сыщешь. Но вдруг она отказалась — разве это логично?
К тому же поведение Тан Айцзюня показалось мне странным. Жена умерла совсем недавно, а он уже торопится найти другую. Конечно, говорит, что ради детей, чтобы кто-то за ними присматривал, но всё равно слишком быстро.
И самое главное — семья Чжан даже не возражает против новой свадьбы. Если бы всё было в порядке, разве они так спокойно отреагировали бы?
Значит, между ними точно что-то произошло. Либо сын узнал что-то компрометирующее, либо у него есть козыри против них — вот они и молчат.
— Слушая тебя, я начинаю думать, что Ли Жун и правда неплоха, — сказала Чжао Цуйхуа. По сравнению с ней семья Чжан вызывала у неё куда большее раздражение. — Только бы она не была слишком строгой, а то нашим внукам у неё придётся нелегко.
— Она не посмеет, — уверенно заявил Тан Дэминь. — Не забывай, она сама приходит в дом с двумя детьми. Ради их же благополучия она не посмеет плохо обращаться с нашими внуками.
Именно поэтому они и выбрали женщину с детьми — ради будущего внуков. Иначе при его положении Тан Айцзюнь мог бы найти любую девушку, а не брать замужнюю с детьми.
— В день приезда семьи Ли постарайся быть повнимательнее. Относись к детям хорошо, чтобы они не чувствовали себя обделёнными, — на всякий случай напомнил Тан Дэминь.
— Не волнуйся, я всё сделаю как надо, — ответила Чжао Цуйхуа и вдруг вскочила с кровати. — Надо сейчас же поговорить с невестками, чтобы они объяснили своим детям: нельзя обижать тех двоих.
Не дожидаясь утра, Чжао Цуйхуа поспешила к невесткам.
После разговора с Тан Дэминем Чжао Цуйхуа, хоть и осталась недовольна Ли Жун, твёрдо решила устроить сегодняшний приём на высшем уровне — чтобы семья Тан не потеряла лицо.
Тан Айцзюнь на этот раз не пожалел средств. Неизвестно откуда он достал мясные талоны, но вчера велел Тан Айго купить мясо. Сам же сходил в горы и добыл две диких курицы и зайца. Вдобавок сегодня Чжао Цуйхуа приказала зарезать двух старых кур. Такой пир был бы достоин даже столицы…
В доме Тан кипела работа, и не только там — весь производственный отряд с нетерпением ждал знакомства с новой невесткой.
— Первая невестка Тан была городской девушкой и даже врачом. Для Теданя это была идеальная пара. А теперь берут какую-то деревенскую — что за мысли у семьи Тан?
Все были удивлены: ведь предыдущая невестка была столь хороша. Тан Айцзюнь — офицер, у него есть дети, но при его положении можно было найти и городскую девушку. Почему же семья Тан выбрала деревенскую?
— Какая ещё «девушка»? — с презрением фыркнула тётушка Чжоу, соседка семьи Тан. Она знала чуть больше других и теперь с наслаждением делилась новостями.
— Что ты имеешь в виду? Неужели Тан берут замуж вторично?
Если бы семья Тан выбрала деревенскую девушку, это было бы лишь удивительно. Но услышав, что речь идёт о вдове, люди взорвались, будто бомба рванула посреди толпы.
— Да не просто вдова, а ещё и с двумя «хвостами»! — злорадно добавила тётушка Чжоу. Хотя они и были соседями, отношения у семей не ладились.
До того как Тан Айцзюнь ушёл в армию, семьи были почти одинаково бедны. Если быть точной, семья Чжоу даже чуть богаче — всё-таки у Тан всегда была репутация самых бедных в отряде, а Чжоу — вторых с конца.
Раньше, когда обе семьи были в одинаковом положении, Чжоу хоть как-то утешались: «Всё же есть те, кто беднее нас». Но с тех пор как старший сын Тан пошёл служить, их положение начало улучшаться. А семья Чжоу осталась на том же месте.
Тётушка Чжоу завидовала, а иногда и злобно шипела в адрес семьи Тан. Теперь же, узнав, что Тан Айцзюнь женится на вдове с детьми, она с нетерпением ждала, когда же они опозорятся.
— Неужели семья Тан дошла до такого? — недоумевали окружающие. Вдова и вдовец — вроде бы подходящая пара.
Но в жизни всё не так просто. Если мужчина в хорошем положении, все считают естественным, что он женится на незамужней девушке. А если женщина в выгодном положении выходит замуж за юношу, её тут же назовут «непристойной».
Хотя все и говорят о равенстве полов, на деле оно существует лишь на словах.
Вот и сейчас: Ли Жун — вдова, Тан Айцзюнь — вдовец, но поскольку он в выгодном положении, все считают, что она ему не пара.
Когда стало известно о смерти его жены, многие задумывались: не попробовать ли себя в роли новой невестки? Но все понимали: Тан Айцзюнь, конечно, выберет городскую девушку. Поэтому, узнав, что он берёт деревенскую, все поняли — упустили свой шанс.
А теперь выяснилось, что она ещё и с детьми! Это было уже за гранью понимания.
Как бы там ни было, свадьба решена, и ничего уже не изменить. Люди лишь твёрдо решили при случае обязательно взглянуть на эту женщину: уж очень они хотели знать, насколько она красива, раз сумела очаровать Тан Айцзюня.
Ведь есть поговорка: «Герою трудно устоять перед красотой». Тан Айцзюнь — герой, значит, и он не устоял. Это понятно. Теперь всех интересовало одно: как же выглядит та, что смогла его очаровать?
Не только соседи, но и сами дочери Чжао Цуйхуа сгорали от любопытства.
У Тан Дэминя и Чжао Цуйхуа было три сына и две дочери. Дочери вышли замуж несколько лет назад, и благодаря положению Тан Айцзюня обе удачно вышли замуж.
http://bllate.org/book/5332/527691
Готово:
