Вообще-то свекровь тут ни в чём не виновата. С тех пор как с Ли Жун приключилась беда, вся семья Ли чувствовала себя опозоренной. Особенно свекровь — она и вовсе боялась выходить из дому, опасаясь, что старые подружки за глаза будут тыкать в неё пальцем. А теперь, когда наконец появился шанс восстановить честь семьи, разве могла она упустить возможность похвастаться?
У бабушки Ли, конечно, были свои подруги, но были и заклятые враги. Одной из таких была вдова Ма. Обе — и бабушка Ли, и вдова Ма — почти одновременно вышли замуж и приехали в деревню Лицзягоу. Новых невесток, появившихся одна за другой, естественно, начали сравнивать.
Сравнивали да сравнивали — и, хотя изначально между ними не было никакой вражды, со временем они превратились в непримиримых соперниц. Сначала побеждали то одна, то другая, но когда у вдовы Ма погиб муж и она осталась молодой вдовой, бабушка Ли окончательно одержала верх.
Неизвестно, связано ли это с потерей мужа, но вдова Ма стала всё более злобной и язвительной, и их вражда только усилилась. Она стала делать всё наперекор бабушке Ли: если та поддерживала что-то, вдова Ма обязательно выступала против, и наоборот.
Именно вдова Ма постоянно припоминала бабушке Ли историю с отвергнутой Ли Жун. Раз уж ей наконец-то удалось ухватиться за больное место соперницы, она, конечно, не собиралась так легко отпускать эту тему.
Теперь же, когда Ли Жун нашла себе отличную партию и одержала победу в этой давней схватке, бабушка Ли непременно должна была отправиться к вдове Ма и похвастаться.
После обеда бабушка Ли даже не стала дремать — сразу же вышла из дома и направилась к вдове Ма.
Вдова Ма одна растила четверых детей, и жизнь её была нелёгкой. Но тяжёлые времена, слава богу, остались позади: дети женились и вышли замуж, внуки проявляли заботу, и последние годы она могла считать спокойными и даже благополучными. Правда, по сравнению с жизнью семьи Ли ей всё же было не потягаться.
В отличие от Ли, которые давно разделили дом между детьми, вдова Ма жила со всеми своими детьми и внуками под одной крышей.
Когда бабушка Ли появилась у неё, вдова Ма только-только садилась обедать.
— Ещё ешь? — удивились в доме Ма, увидев гостью. Солнце, видимо, сегодня взошло на западе! Ведь во всём производственном отряде знали, что вдова Ма и бабушка Ли терпеть друг друга не могут. А тут вдруг бабушка Ли сама пожаловала в гости! Неужто солнце правда взошло с запада?
Второй реакцией стало чувство тревоги: встреча этих двух старух всегда напоминала столкновение двух комет.
И в самом деле, едва завидев бабушку Ли, вдова Ма сразу нахмурилась:
— Зачем ты пожаловала ко мне? У нас тебя не ждут.
Раньше она хотя бы делала вид, что вежлива, но теперь, когда все дети обзавелись семьями, даже притворяться не желала.
— Я пришла сообщить тебе добрую весть, — огрызнулась бабушка Ли. — Иначе бы ты и умолять меня не смела — я бы ни за что не переступила порог твоего дома.
Вдова Ма лишь холодно усмехнулась:
— Какая у тебя может быть добрая весть? Пока у тебя есть внучка, которую бросил муж, никаких добрых вестей быть не может. На твоём месте я бы сидела дома и не показывалась на глаза людям, чтобы не позориться.
— Сама ты позоришься! — фыркнула бабушка Ли. — Если Сунь-отброс бросил мою внучку, так это он сам дурак и слепец!
Бабушка Ли глубоко вдохнула, напоминая себе не злиться.
— Но знаешь, сегодня я даже благодарна ему. Если бы он не бросил мою Жунжун, разве нашла бы она такую отличную партию?
Она была права: если бы Сунь-отброс не бросил Ли Жун, та вряд ли когда-нибудь встретила бы Тан Айцзюня. Но, несмотря на логичность слов бабушки Ли, в них всё же чувствовалась горечь — будто Ли Жун должна быть благодарна тому, кто её предал.
— Женщина, от которой отказался муж, какая уж тут хорошая партия! — не поверила вдова Ма.
— А вот и ошибаешься! Такую партию твои дети и с фонарём не найдут! — с торжествующим видом заявила бабушка Ли. — Слыхала про Тан Айцзюня? Наверное, нет. А вчера вечером как раз один солдат пришёл к свахе Нюй — это и был Тан Айцзюнь. Он пришёл знакомиться с моей Жунжун. Вчера они уже виделись, и оба пришлись друг другу по душе. Завтра мы идём в дом Танов!
Вдова Ма с трудом верила, но не потому, что сомневалась в словах бабушки Ли, а потому что не могла понять: неужели такой преуспевающий человек, как Тан Айцзюнь, ослеп настолько, что выбрал эту ленивую и избалованную девицу из семьи Ли?
Однако сколько ни сомневайся — бабушка Ли не стала бы лично приходить, если бы всё это было неправдой. Она же не дала бы повода вдове Ма потом насмешливо напомнить об этом!
Добившись цели — похвастаться перед соперницей — бабушка Ли больше не стала задерживаться и с довольным видом отправилась домой. Сначала она хотела ещё рассказать о помолвке внучки своим подругам, но вспомнила наказ сына и, слегка смутившись, вернулась домой.
Бабушка Ли не думала, что вдова Ма станет распространять эту новость. За столько лет она хорошо изучила свою соперницу: если речь шла о чужих несчастьях, та с радостью трубила об этом на весь производственный отряд, но хорошие вести — уж точно не стала бы рекламировать от её имени.
Однако бывает всякое. Разговор между ними проходил при свидетелях, и вся семья Ма слышала каждое слово. Пусть вдова Ма и не станет рассказывать о помолвке, другие-то не имели таких ограничений.
Так что к моменту начала дневной работы весь производственный отряд уже знал: завтра Ли Жун идёт в дом Танов.
Конечно, находились завистники, которым не по душе пришлась эта новость. Но что поделаешь — помолвка уже состоялась, и никто не осмеливался пытаться «подкопаться» под чужую стену. Даже если бы кто-то и рискнул, в отряде не нашлось бы девушки красивее Ли Жун.
Узнав, что самый успешный парень в коммуне — Тан Айцзюнь — выбрал Ли Жун, все сразу решили: он, наверное, влюбился в её внешность. Ведь кроме лица у Ли Жун, по сути, ничего и не было. Говоря прямо, её считали девушкой, живущей за счёт своей красоты.
В 2019 году фраза «живёт за счёт красоты» звучала как комплимент, но в те времена это было далеко не лестно.
Если Тан Айцзюнь выбрал Ли Жун только из-за её лица, то без такой красоты стену не подкопать. А раз не подкопать — зачем ввязываться в неприятности?
Поэтому, когда мать Ли вышла на работу, все встречали её с искренней завистью и поздравляли с удачной помолвкой дочери.
Ли Лаоши, хоть и не хотел раньше времени афишировать помолвку, теперь, когда все уже знали, не стал скрывать и открыто подтвердил: скоро будет свадьба, и всем обещал раздать конфеты.
Услышав про конфеты, все обрадовались, и поздравления звучали ещё искреннее.
Сначала всё шло хорошо — люди смеялись, шутили. Но когда Дабао и Сяobao вышли поиграть с конфетами, некоторые женщины начали их поддразнивать:
— Эй, Дабао, Сяobao! Вашей маме скоро найдут нового отца! Боитесь?
В деревне женщины обожали подшучивать над детьми, и сначала никто не придал этому значения.
Но когда одна из них сказала:
— Дабао, Сяobao, ваша мама выходит замуж и больше вас не захочет!
Мать Ли сразу нахмурилась. Но в деревне так уж заведено — не будешь же из-за этого сердиться и выглядеть мелочной.
Однако Сяobao, услышав это, тут же заревел и закричал:
— Твоя мама тебя бросит! А моя сказала мне и брату, что никогда нас не оставит!
Сяobao был очень чувствительным и особенно боялся, что мать его бросит.
— Да ты какой непослушный! Как твоя мама может тебя терпеть? — ещё больше завелись женщины, видя, как мальчик плачет. — Слушай, даже если она возьмёт вас с собой в новый дом, вы всё равно будете «маслом на хвосте». Знаешь, что это такое? Будете, как камни, таскаться за отчимом, есть не досыта и работать до изнеможения…
— Ты сам «масло на хвосте»! Ты и вся твоя семья! — сквозь слёзы орал Сяobao.
— Ты и есть «масло на хвосте»…
— Дачжу, ты перегибаешь палку! Сяobao же ещё ребёнок… — не выдержала мать Ли, видя, как взрослая женщина издевается над её внуком.
— Бабушка, я ведь ничего плохого не сказала! — не сдавалась жена Дачжу. — Ваша Ли Жун выходит замуж — значит, они и правда «масло на хвосте».
— Это наше дело, а не твоё! — мать Ли не хотела ссориться с младшей, но раз та не унималась, пришлось ответить по-настоящему. — Даже если моя дочь нашла хорошую партию, тебе это не касается.
— Не думайте, что теперь вы важные! — огрызнулась жена Дачжу. — Хоть Ли Жун и нашла себе жениха, это не стирает того, что её бросил муж!
Мать Ли сразу вспомнила: именно из-за таких языков её дочь тогда повесилась. Она давно хотела с ними расквитаться, но муж всё удерживал. А теперь жена Дачжу сама подставилась — нечего тогда удивляться, если старшая не постесняется.
— До чего же ты надоела! Моей дочери и дела нет до твоих сплетен! Она ни рису твоего не ела, ни воды твоей не пила. Зачем тебе чужие дела? Завидуешь, что у моей Жунжун такая хорошая партия? В доме Танов она будет жить в достатке, а вам и мечтать об этом не стоит!
Тем временем Ли Жун уже узнала, в чём дело. Её помолвка с Таном стала известна всему отряду потому, что отец, Ли Лаоши, за обедом рассказал об этом бабушке и дедушке. А бабушка, желая утереть нос сопернице, немедленно растрепала новость по всей деревне.
Из-за зависти некоторых людей вспыхнула ссора с её матерью. Тётя, увидев, что дело дошло до драки, побежала за Ли Жун.
Честно говоря, Ли Жун не понимала, зачем её позвали. Неужели помочь в перепалке? Но мать и сама отлично справлялась — её крики были слышны издалека.
— Кто же завидует вашей Ли Жун? — не унималась жена Дачжу, теперь уже нападая на саму Ли Жун. — Ленивая и избалованная девица — неудивительно, что муж её бросил!
— Ещё одно слово, и я разорву твой грязный рот! — взорвалась мать Ли.
— Мой рот грязный? Так ваша дочь — грязное дело! — парировала жена Дачжу.
…
Они ругались всё яростнее, и уже готовы были драться, но окружающие быстро разняли их.
— Хватит! Обе замолчите!
— Силы тратите зря. Ли Жун нашла хорошего жениха — надо радоваться за неё!
Но жена Дачжу не из тех, кто легко сдаётся:
— Какая ещё хорошая партия? Сама бежит в дом чужого ребёнка нянькой!
— Если тебе так завидно, сначала разведись с мужем! А потом можешь, как я, найти себе хорошую партию! — вступилась Ли Жун. Она понимала: ссора началась из-за неё, и мать защищала её честь. Даже если бы мать была неправа, она всё равно встала бы на её сторону. А уж тем более сейчас, когда правда была на их стороне.
— Да ты совсем с ума сошла! Сейчас я тебе рот порву! — взбесилась жена Дачжу, услышав, что Ли Жун желает ей развода. Она бросилась вперёд, но Ли Жун не дура — стоять на месте и ждать удара не собиралась. Да и люди вокруг держали её, так что добраться до Ли Жун не получилось.
— Если тебе не завидно, зачем ты с моей матерью ругаешься? — раздражённо спросила Ли Жун. — Кстати, если кто-то ещё завидует, что я стану мачехой, можете тоже развестись и попытать счастья в доме Танов. Вдруг повезёт?
— Жунжун! Что ты несёшь?! — вмешался Ли Лаоши, наконец появившись на сцене.
На самом деле он узнал о ссоре давно, но не спешил вмешиваться. Его дочь оскорбляли — он и сам хотел бы ответить, но как мужчина не мог лезть в драку с женщинами. Лучше пусть мать сама разберётся, чтобы все поняли: дочь семьи Ли — не та, кого можно обижать безнаказанно.
Но когда он услышал, что Ли Жун сама пришла и начала говорить такие вещи, пришлось вмешаться.
http://bllate.org/book/5332/527685
Готово:
