— Девочка Ли Жун ещё молода, неопытна — её и обманул тот городской парень, что приехал в деревню на трудовое поселение, — сказала сваха Нюй. Это было общеизвестно, и даже если бы она захотела скрыть правду, у неё ничего бы не вышло. Да и не была сваха Нюй бессовестной — всё, что следовало сказать, она рассказала без утайки. — Тот парень был красив собой, сладкоречив, а девчонка ничего не понимала — вот и попалась. Но вы не волнуйтесь: семья Ли — люди честные, они официально устроили свадьбу и пригласили гостей.
Сваха Нюй тем самым давала понять Чжао Цуйхуа и её мужу, что брак Ли Жун был заключён с родительского согласия и считался законным. В деревне в те времена редко кто ходил в загс — это было в порядке вещей. Но если свадьбы не было, брак не признавали настоящим, а пару — законной.
— Только вот этот городской парень оказался подлым до мозга костей. Он воспользовался семьёй Ли, чтобы вернуться в город, а потом тут же бросил Ли Жун и даже не взял с собой двух сыновей. Девушка от горя решила свести счёты с жизнью, но, к счастью, её вовремя спасли. Иначе семья Ли совсем бы извелась от горя.
— Я вкратце рассказала вам о положении дел в семье Ли. Если сочтёте подходящим — устрою вам свидание с ними. Если нет — дело закроем.
Чтобы сватовство увенчалось успехом, обе стороны должны были быть согласны. Если хоть одна из семей откажет, сваха Нюй больше не станет тратить время на встречу.
— Мне кажется, всё неплохо. Если семья Ли согласна, я сейчас же отправлю телеграмму сыну, чтобы он вернулся на свидание, — сказала Чжао Цуйхуа, но Тан Дэминь остановил её и сам принял решение.
— Я уже рассказал семье Ли о вашем старшем сыне, и они не против. Раз обе стороны согласны, дождёмся возвращения вашего сына, и он поедет в дом Ли на свидание. Если понравится — сразу сыграют свадьбу. В конце концов, оба уже в разводе, нечего долго собираться.
— Отлично! Сейчас же пошлю второго сына к старосте, пусть возьмёт отгул и отправит телеграмму Айцзюню, чтобы тот возвращался.
— Почему ты не посоветовался со мной, прежде чем соглашаться? — как только сваха Нюй ушла, Чжао Цуйхуа недовольно спросила мужа. Ей казалось, что её авторитет главы семьи подорван. Пусть даже это сделал её собственный муж, всё равно она была раздосадована.
— О чём тут советоваться? Условия семьи Ли неплохие. Да и нашему старшему сыну нельзя медлить — чем скорее решится его судьба, тем спокойнее будет у нас на душе.
Тан Дэминь не считал, что поступил неправильно. Ведь он не требовал немедленно женить сына — просто просил его вернуться на свидание. Если Айцзюнь понравится девушка, они сразу поженятся, и не будет лишней волокиты.
— Мне не нравится семья Ли, — прямо сказала Чжао Цуйхуа Тан Дэминю.
— Почему? — удивился Тан Дэминь.
— Ты что, не думаешь? У этой девушки уже двое сыновей! Если она выйдет за нашего сына, забота о них ляжет на плечи Айцзюня. Ты готов растить чужих детей? А я — нет!
Тан Дэминь вздохнул с досадой.
— А что нам остаётся? Сын сам выбрал такие условия. При его положении он мог бы взять и девственницу — легко! Но он не хочет. Что поделаешь, отец?
Тан Дэминь чувствовал себя бессильным. С тех пор как сын добился успеха, отец перестал иметь на него влияние. Вернее, даже в детстве Айцзюнь всегда был упрям и решителен — раз уж принял решение, никто не мог его переубедить.
Как в тот раз, когда он пошёл в армию: даже не предупредил родных, сам попросил бригадира подправить возраст, подал заявление, прошёл отбор — и только потом они узнали, что сын уезжает служить. Теперь, когда он стал ещё успешнее, слушать родителей и подавно не будет.
— Этот ребёнок с каждым годом всё менее послушен, — пробурчала Чжао Цуйхуа. Но и она понимала, что ничего не может изменить, кроме как пожаловаться вслух на сына.
— На самом деле, неплохо, что сын выбирает разведённую, — сказал Тан Дэминь. За всю жизнь он многого не добился, но никогда не мешал сыну и всегда выполнял его поручения без возражений.
— Неплохо? Да чем же это неплохо? — Чжао Цуйхуа до сих пор считала, что сын поступает опрометчиво. При его возможностях зачем соглашаться на участь?
— Не забывай, у сына трое детей. Если он женится на незамужней девушке, ей сразу придётся стать мачехой. Думаешь, она будет хорошо обращаться с внуками и внучками? Злых мачех — не перечесть. Пусть наш сын и не из тех, кто забывает родных после новой жены, но он часто в отъезде, дома бывает редко. Если мачеха окажется злой, детям придётся нелегко.
А вот если она сама приведёт детей в дом — всё будет иначе. Чтобы вырастить своих, она не посмеет слишком обижать детей Танов. Конечно, немного предвзятости не избежать — родители всегда склонны любить своих больше. Но требовать, чтобы она относилась к чужим детям как к родным, — нереально. Главное, чтобы внешне всё было в порядке, а остальное нас не касается…
— Ладно, решай сам, — вздохнула Чжао Цуйхуа. Недовольна — да, но что поделаешь? Это решение сына, и они не в силах его изменить. Остаётся только смириться.
Родители пришли к согласию, и за обедом Тан Дэминь велел второму сыну после еды сходить к старосте, взять отгул и отправить телеграмму Тан Айцзюню.
— Мама, вы уже нашли подходящую невесту для старшего брата? — с любопытством спросила жена второго сына, Люй Сяоцао. Хотя она задавала вопрос, уже кое-что догадывалась. Родители так долго переживали за старшего сына, а теперь вдруг посылают мужа отправлять телеграмму — значит, дело сдвинулось с места.
— Подходящая есть. Но состоится ли свадьба — зависит от твоего брата, — ответила Чжао Цуйхуа. Она рассказала им об этом специально, чтобы отбить охоту строить свои планы.
Когда стало известно, что старший сын женится снова, жена второго сына сразу захотела выдать за него свою родную сестру. Чжао Цуйхуа даже подумала, что это неплохая идея: она видела сестру Люй Сяоцао — трудолюбивая, хозяйственная девушка, и сыну с ней будет неплохо. Но в письме сын чётко обозначил требования, и сестра Люй Сяоцао под них не подходила.
Жена второго сына так рьяно лезла вперёд лишь потому, что старший брат был в выгодном положении: её сестра сразу заживёт в достатке. А если всё получится, и она, как старшая сестра, получит кое-какие выгоды.
— Значит, брат скоро вернётся. Надо подготовить ему комнату, — улыбнулась жена третьего сына, Ван Чжаоди.
У семьи Танов положение было неплохим, но не настолько, чтобы держать отдельную комнату для Тан Айцзюня. Их «хорошее положение» было относительным. Да и Айцзюнь служил в армии: до женитьбы он приезжал раз в два-три года, а после свадьбы жена не любила деревню — «грязно», — и он приезжал один, да и то редко, потому что был очень занят.
Раньше для него действительно держали отдельную комнату, но по мере того как братья женились и завели детей, жилья стало не хватать. Комната Айцзюня была переделана под детские кроватки для племянников и племянниц.
Теперь, когда он возвращается, нужно срочно освободить ему место, иначе негде будет спать.
— Пусть этим займётся жена третьего сына. Ты подготовь комнату, чтобы брату было где остановиться, — сказала Чжао Цуйхуа, одобрительно глядя на Ван Чжаоди. Из всех невесток она больше всего была довольна третьей: та всегда замечала, что нужно сделать, и не ждала указаний. Единственное, что её огорчало, — Ван Чжаоди родила только двух внучек и до сих пор не подарила семье внука.
Но Чжао Цуйхуа считала себя не злой свекровью: хотя и расстраивалась, что нет внука, никогда не ругала и не била невестку. Её сын — самый успешный человек во всём районе, и она не собиралась позорить его дурным обращением с женой.
Ван Чжаоди обрадовалась, увидев довольный взгляд свекрови. У неё тоже мелькала мысль породниться с братом мужа — выдать за него родную сестру. Но она была умна и понимала: свекровь никогда не согласится на вторую жену из рода Ван. Поэтому не стала даже пробовать.
Ван Чжаоди верила: если старший брат помнит братскую связь, он обязательно поможет её детям в будущем. Поэтому она не строила других планов — просто хотела как следует принять Тан Айцзюня, чтобы тот впредь не забывал их семью при дележе благ.
Ради судьбы дочери мать Ли обязательно должна была сообщить об этом главе семьи, Ли Лаоши.
— Семья Танов согласится? — удивился Ли Лаоши. — Такая семья — редкость, её и с фонарём не сыщешь. Наша дочь, даже будучи незамужней, вряд ли подошла бы им, а теперь она не только замужем была, но и с двумя детьми на руках. Да ещё и репутация… Неужели семья Танов слепа, если согласится?
— Сваха Нюй сказала, что они специально ищут разведённую, а условия нашей дочери — как раз то, что нужно. Узнаем наверняка, как только сваха вернётся, — ответила мать Ли. Ей казалось, что требования семьи Танов словно подогнаны под её дочь. Если свадьба состоится, она даже поблагодарит отца Дабао за то, что тот бросил Ли Жун — иначе бы такого жениха не нашли.
— Пока никому не рассказывай. Подождём ответа от Танов, тогда и сообщим остальным. А то вдруг откажутся — дочь зря обрадуется, — сказал Ли Лаоши. Он, конечно, тоже надеялся, что сватовство удастся: для них это действительно шанс, которого не сыскать. Если всё получится, дочь обретёт опору на всю жизнь, и он перестанет тревожиться за внуков.
Хотя он и хотел сам растить Дабао и Сяobao, понимал: это нереально. Конечно, сыновья не станут возражать — ведь мальчики их родные племянники. Но он не мог быть уверен, что невестки примут их без обид.
Уже сейчас, когда Ли Жун живёт в родительском доме с детьми, невестки явно недовольны. Пока родители рядом, они не смеют проявлять открытое неуважение, но Ли Лаоши замечал их раздражение и помнил об этом.
Чтобы сохранить мир в семье, он и решил как можно скорее выдать дочь замуж. Сейчас это не повредит отношениям между братьями и сёстрами, и Ли Жун сможет стать самостоятельной.
К тому же, семья Танов — хороший выбор и для внуков. Он не знал Тан Айцзюня лично, но то, как тот, будучи простым деревенским парнем, шаг за шагом поднимался по служебной лестнице, говорило о его уме и расчёте.
Он специально ищет разведённую — значит, думает о своих детях. Иначе при его положении мог бы выбрать любую девушку…
Но самое главное — Ли Лаоши верил в порядочность Тан Айцзюня. Люди эгоистичны: кто захочет растить чужих детей? Даже если Дабао и Сяobao поедут с матерью, кто поручится, что их будут любить?
С Тан Айцзюнем таких опасений нет. Ли Лаоши был уверен в его честности. Если бы характер Тан Айцзюня был плох, разве армейское начальство позволило бы ему командовать? По сути, Ли Лаоши верил не столько в самого Тан Айцзюня, сколько в армию.
Если Тан Айцзюнь порядочный человек, внукам будет хорошо. Как бы то ни было, это лучше, чем их родной отец, который их бросил. По крайней мере, они не останутся голодными и вырастут достойными людьми.
За короткое время мысли Ли Лаоши сделали несколько кругов, и каждый раз он приходил к выводу: сватовство с семьёй Танов — отличная возможность.
Жаль только, что решение не за ним. Будь оно в его руках, он сразу бы согласился на брак Ли Жун и Тан Айцзюня.
— Я уже сказала об этом Жунжун, — добавила мать Ли. Дочь — главная заинтересованная сторона, и она посчитала нужным сообщить ей.
— Она не устроила скандал? — спросил Ли Лаоши. С этой дочерью он чувствовал себя совершенно бессильным и часто не знал, как с ней быть.
http://bllate.org/book/5332/527667
Готово:
