Взрослых упоминать не стоит — в доме семьи Ли теперь целых восемь детей, и это ещё без учёта её собственных сыновей, Дабао и Сяobao. Племянники и племянницы голодают, оба её сына тоже без еды, а она одна, взрослая, получает что-то поесть. Как Ли Жун может спокойно проглотить хоть кусок?
Дело вовсе не в капризах. Просто в прошлой жизни, когда её мачеха тайком подкармливала родного сына, Ли Жун про себя презирала ту за такое поведение. А теперь она сама оказалась в роли той самой мачехи — и совесть у неё не давала покоя.
— Если не хочешь выделяться, отдай эти два яйца детям. Может, они хоть немного потеплеют к тебе.
— Отличная мысль! — воскликнула Ли Жун. Она как раз не знала, с чего начать, а теперь, держа в руках два яйца, наконец-то нашла подход.
— Даниу! Даниу! — позвала она в дверь.
— Да, тётушка? Что случилось? — почти сразу в комнату вошла девочка лет семи-восьми.
Это была старшая дочь второго брата Ли Жун. Несмотря на свои восемь лет, девочка была гораздо рассудительнее прежней хозяйки тела. Хотя и маленькая, дома она уже считалась настоящей хозяйкой.
— Даниу, позови сюда Дабао, Сяobao и Теданя.
— Тётушка, Тедань с другими в поле — за трудодни работают. Дома только я, Гоудань да Дабао с Сяobao. В деревне в разгар уборки даже пятилетних детей водили в поле зарабатывать трудодни. Пусть и по одному-два в день, но, как говорится, «и на мухе жир есть». Родители не гнушались ничем: чем больше заработаешь — тем лучше. Если бы не запрет старосты брать на учёт детей младше пяти лет, они бы, наверное, и грудничков туда потащили.
— Тогда зови тех, кто дома. У меня два яйца — поделим между собой.
Теданю с другими, увы, придётся обойти в этот раз.
— Правда?! — Даниу уставилась на чашку с яйцами в сахарном сиропе, которую держала Ли Жун, и сглотнула слюну. Она сама разжигала печь, когда бабушка варила яйца. Хотя огонь разводила она, яиц ей не досталось. Зато бабушка дала детям немного сладкой воды — и Даниу уже была довольна. А теперь тётушка предлагает им поделить яйца! Девочка даже усомнилась, правильно ли услышала.
— Конечно, правда! Беги скорее, пока яйца не остыли.
Услышав подтверждение, Даниу вылетела из комнаты, как вихрь, и закричала:
— Дабао! Сяobao! Бегите скорее — мама хочет дать вам яйца!
Когда тебя подозревает ребёнок, это заставляет серьёзно задуматься о собственной репутации. Очевидно, прежняя Ли Жун была крайне нелюбима в семье. Чтобы добиться цели, ей предстоит ещё немало потрудиться.
— Дабао, Сяobao, заходите же! — Ли Жун мягко и ласково пригласила своих сыновей, которые робко переминались в дверях, не решаясь войти.
— Хозяйка, ты хоть понимаешь, что сейчас выглядишь точь-в-точь как та самая «волчица в бабушкиной шкуре», о которой говорят люди? — система не преминула подколоть.
Ли Жун чуть не задохнулась от возмущения. При чём тут волчица?!
— Разве не ты сама требуешь, чтобы дети приняли меня по-настоящему? Разве не через доброту и ласку их завоёшь?
По её представлениям, все дети без исключения обожают нежных и заботливых тётенек. Она ведь только старается — ради скорейшего выполнения задания.
К тому же, как она уже успела выяснить, прежняя Ли Жун обращалась с детьми далеко не лучшим образом. Сначала, сразу после родов двойни, она была в восторге: два сына — это же настоящая удача! Теперь, мол, спина прямая, а в доме мужа можно будет держать голову выше.
На самом деле, даже без детей она всегда была уверена в себе. Но рождение двух мальчиков подняло её самооценку ещё выше. Кто бы ни узнал, что она сразу родила двух сыновей — все бы сочли это великим счастьем.
Ли Жун мечтала, что, когда вернётся в город к мужу, её будут встречать с почестями. Однако реальность жестоко ударила её по лицу. Сунь-отброс обещал приехать за ней и детьми сразу после родов, но, как только она вышла из родов, прислал письмо: «Дети ещё малы, подожди…»
Ли Жун мечтала стать городской жительницей, а теперь её заставляли ждать. Разумеется, она была в ярости. Плюс ко всему — она была молодой матерью. Хотя мать помогала с детьми, стоило одному заплакать — второй тут же подхватывал. А тут ещё и невозможность уехать в город… Всё это выводило её из себя, и постепенно она стала относиться к детям всё холоднее.
Выйдя из родов, она даже хотела оставить детей родителям и самой поехать к Суню. Но Ли Лаоши не дал ей денег и не выдал справку — без этого она никуда не могла уехать. Да и дети были ещё на грудном вскармливании.
Ли Жун устраивала истерики, плакала, грозилась повеситься — всё без толку. Отец стоял на своём. Тогда она начала писать письмо за письмом. Сначала Сунь отвечал на каждое, но со временем из десяти писем он отвечал лишь на два-три, ссылаясь на занятость и прося её писать реже.
Но Ли Жун была упряма — продолжала писать, хотя чёткого ответа так и не получила.
Наконец, когда детям исполнился год, Ли Лаоши сдался — ведь прошло столько времени, а Сунь так и не явился за ними. Отец начал подозревать неладное.
Однако в тот самый момент, когда он дал согласие, дети заболели. Малыши, да ещё и больные — Ли Лаоши снова запретил ей уезжать.
С тех пор Ли Жун окончательно охладела к сыновьям. Она начала считать их не опорой, а обузой, мешающей ей осуществить мечту — стать городской жительницей. Эта мечта превратилась в навязчивую идею, а дети, казалось, всякий раз подводили её в самый ответственный момент. Хотя она и не издевалась над ними, но и любви к ним не питала.
В результате мальчики не чувствовали к ней особой привязанности. В их детских сердцах, скорее всего, дедушка с бабушкой были роднее собственной матери…
— Хозяйка, разве вы не говорите сами: «Отношения строятся на взаимности»? Если ты сама не полюбишь их как родных сыновей, разве они примут тебя? — система явно не хотела видеть фальшивую игру в семью.
— Ты слишком многого требуешь, — вздохнула Ли Жун.
Переход из одного мира в другой занял мгновение. Но стать другим человеком, принять чужую жизнь и чувства — это совсем не просто. У системы было всего два дня на адаптацию. Если бы она так легко влилась в новую роль, её можно было бы назвать бесчувственной.
— Я понимаю, это непросто. Но я верю в тебя! — подбодрила система. Она давно заметила: хозяйка боится смерти. А значит, ради спасения найдёт выход.
— Ладно, постараюсь, — что ещё оставалось сказать? Она не сможет сразу стать идеальной матерью, но хотя бы будет относиться к своим детям так же, как к Даниу и другим племянникам. По сравнению с прежней Ли Жун этого должно хватить, чтобы дети полюбили новую маму…
— Дабао, Сяobao, заходите же! Тётушка даст вам яйца! — Даниу, заметив, что двоюродные братья не решаются войти, торопливо подталкивала их, боясь, что тётушка передумает.
Ведь это впервые тётушка предлагает им яйца! А яйца — это же настоящая роскошь. Вдруг она сейчас одумается — и тогда ничего не достанется.
— Мама… — мальчики, наконец, вошли, робко глядя на Ли Жун.
Ли Жун уже переучила всех звать своих родителей «папа» и «мама», а не «батя» и «мамка», как было принято раньше. Поэтому и своих сыновей заставила называть её по-новому.
— Ага, идите сюда скорее! — Ли Жун ответила с улыбкой, хотя внутри у неё всё сжалось от боли. Но как бы там ни было, она обязана была откликнуться радостно.
— Даниу, поставь Гоуданя на пол, пусть сам ходит. Боюсь, уронишь.
Гоуданю было чуть больше двух лет. Хотя Даниу дома часто носила малышей на руках, Ли Жун переживала.
— Не волнуйся, тётушка, я крепко держу! — Даниу не придала значения словам. С раннего детства она помогала по дому и привыкла носить младших — для неё это было привычным делом.
Увидев, как девочка ведёт себя как маленькая взрослая, Ли Жун немного успокоилась. «Бедные дети рано взрослеют» — это она знала по себе. Поэтому тревога поутихла.
— Тётушка, правда дашь нам яйца? — Даниу усадила Гоуданя на кровать, подвела братьев поближе и всё ещё не верила своим ушам.
— Конечно! Я сама сегодня не хочу яиц — надоело. Пусть вы едите. — Прежняя Ли Жун была эгоисткой: всё лучшее она оставляла себе, редко делясь даже с родными сыновьями. Поэтому её отказ от яиц выглядел подозрительно. Но дети, надеялась она, не станут задумываться над этим.
Даниу, конечно, не стала размышлять. Она лишь позавидовала тётушке: в её памяти яйцо варили только на день рождения, да и то — лишь у них в доме. В других семьях дети и скорлупы-то не видели. А тётушка говорит, что ей яйца «надоели»! Как тут не позавидуешь?
— Тогда делим на всех! — Даниу, не стесняясь, взяла чашку и сначала осторожно скормила по кусочку Дабао и Сяobao.
Мальчики робко взглянули на мать. Убедившись, что она не возражает, осторожно откусили по маленькому кусочку.
— Ешьте смелее! Два яйца — на четверых, по половинке каждому! — Даниу сглотнула слюну.
— Сестра… сестра… — Гоудань, хоть и мал, но, увидев, что ему ничего не дают, сильно заволновался. Если бы Ли Жун не удержала его, он бы точно спрыгнул с кровати.
— Даниу, присмотри за Гоуданем, а я сама покормлю. Боюсь, он упадёт.
— Хорошо, — Даниу вернула чашку.
— Будем есть по очереди. Дабао и Сяobao уже попробовали, теперь очередь Гоуданя. — Ли Жун не стала давать малышу кусать прямо из чашки — боялась, что он подавится или занесёт инфекцию. Хотя, конечно, кормить четверых одной ложкой тоже не слишком гигиенично, но всё же лучше перестраховаться.
Она разломала яйца на мелкие кусочки и поочерёдно давала каждому по кусочку. Так всем было удобнее.
А ещё в сахарной воде осталось немного желтка — от этого напиток стал вкуснее. Конечно, это был просто психологический эффект. Но в детстве Ли Жун сама любила так есть: с каплей желтка сахарная вода казалась гораздо вкуснее.
— Ну как, вкусно? — спросила она, глядя, как дети с наслаждением едят. Сама она даже слюни пустила.
Хотя лично ей яйца были не очень интересны. Всё из-за той самой мачехи, которая тайком варила яйца для своего сына. Тогда Ли Жун поклялась: «Когда у меня будут деньги, я буду есть одно яйцо и выбрасывать другое!» И как только получила первую зарплату, сразу купила десяток яиц и сварила их всех. Съела — чуть не подавилась. С тех пор яйца её не прельщали. Она могла и несколько месяцев обходиться без них.
Но сейчас, в этом голодном времени, да ещё в чужом теле, видя, как дети наслаждаются каждым кусочком, она не могла сдержать слюнки.
— Вкусно! — Даниу проглотила кусочек и добавила с искренним восхищением: — Тётушка, ты такая добрая!
http://bllate.org/book/5332/527663
Готово:
