Чэнь Сянжу промолчала.
— Я согласилась на помолвку лишь затем, чтобы не обидеть Главного атамана и Первую госпожу, — сказала она.
На самом деле она выигрывала время, пытаясь найти способ защитить себя. Если бы она отказалась прямо на месте, они могли бы последовать горным обычаям и, не спрашивая её согласия, запереть её с Мужун Чэнем в одной комнате. Последствия оказались бы ужасными.
— Значит, ты хочешь потянуть время? — спросил Мужун Чэнь. — Если я разлюблю тебя, это как раз устроит тебя?
Она не стала отрицать: в этом действительно крылась часть её замысла. К тому же к Мужун Чэню у неё уже давно пробудилось отвращение.
— Разве тебе так уж плохо со мной? — продолжил он. — Разве я не в тысячу раз лучше Цянь Вэньцзюня?
Цянь Вэньцзюнь взял Хуацзяо в наложницы — почему же ему, Мужун Чэню, нельзя взять Чэнь Сянжу? А она ещё устраивает сцены и упорно отказывается.
Она молча прошла мимо него, не желая отвечать. Он её не понимал. Откуда ему знать, что его «милость» и «почести» для неё — не благо, а унижение? Ей этого не нужно! Она не хочет становиться его женой. Она неприхотлива — ей достаточно в этом бурном мире найти одного человека с искренним сердцем. Может, у него не будет ни положения, ни власти, может, он будет совсем нищим… Но разве это важно? Главное — чтобы он уважал её, понимал и берёг. Этого ей хватит.
Мужун Чэнь последовал за ней:
— Какое у тебя отношение ко мне? Разве так должна вести себя обручённая невеста? Ты собираешься и дальше так со мной обращаться?
Да, именно так. И впредь — никогда не даст ему повода улыбнуться.
Она встречала немало дерзких мужчин, но такого самовлюблённого, как Мужун Чэнь, ещё не видывала. Полагаясь на своё знатное происхождение, он позволяет себе безнаказанно издеваться над ней. А ведь она сама когда-то позволяла себе вольности — и в те времена он, скорее всего, ещё и на свет не родился.
Он снова остался без ответа. В груди Мужун Чэня вспыхнула необъяснимая ярость. Весь день он будто разговаривал сам с собой, а она будто и не причём. Но именно её слова навлекли на него множество неприятностей — теперь все думают, будто он, Второй атаман, ничего не добился и просто ест чужой хлеб.
— Сяома, иди вперёд. Мне нужно кое-что обсудить с госпожой Чэнь, — сказал он, схватив Сяома за руку и что-то прошептав ему так тихо, что Чэнь Сянжу не расслышала.
Сяома кивнул и ушёл, опередив их в Двор Бамбука.
Чэнь Сянжу шла, опустив голову, как вдруг её руку схватили. Он резко дёрнул — и она оказалась в его объятиях. Почти рыча, он произнёс:
— Взгляни хорошенько: я твой мужчина. Кого ещё ты хочешь себе в мужья? С этого момента твои глаза смотрят только на меня, твои мысли — только обо мне…
Он поднял её прекрасное лицо, заставляя смотреть ему в глаза. В лунном свете он видел эти глаза — не менее ясные и сияющие, чем сама луна. Такие прекрасные, что легко теряешь голову.
В его сознании мелькнули образы близости между мужчиной и женщиной.
Мужун Чэнь внезапно наклонился и прижался губами к её губам. Она словно от удара током застыла на месте, широко раскрыв глаза и не веря тому, что происходит. Он лишь слегка коснулся её губ, но затем на его лице появилась странная, почти магнетическая улыбка:
— Зачем ты так хмуришься? Никто раньше так не целовал тебя, верно?
Её мысли остановились. В прошлой жизни она была цзышу — женщиной, давшей обет целомудрия, и прожила всю жизнь в девственной чистоте. Даже Люй Мин лишь дважды случайно коснулся её руки, передавая бухгалтерские книги, — и оба раза они мгновенно отдернули руки.
Близость… Это слово было для неё чем-то далёким и непостижимым. Она понимала его разумом, но не знала, каково это на самом деле. Этот неожиданный поцелуй превратил её в деревянную статую — она не знала, как реагировать.
Увидев, что она молчит, но явно ошеломлена, Мужун Чэнь с лёгкой насмешкой спросил:
— Хочешь попробовать ещё раз?
Не дожидаясь ответа, он снова поднял её лицо и страстно поцеловал — смело, настойчиво…
Почему она не может пошевелиться? Чэнь Сянжу пыталась вырваться, но руки и ноги будто перестали ей подчиняться. Она даже не могла вымолвить ни слова. Неужели она околдована?
Проклятый негодяй!
Когда же он успокоится? Он обнимал её и целовал без устали. Раньше он уходил рано и возвращался поздно; в тот раз, когда они разговаривали, он даже покраснел от смущения. Кто бы мог подумать, что он окажется таким настырным? Укрывшись от посторонних глаз, он осмелился сделать с ней такое — полностью воспользовался её положением.
Его поцелуй был властным и жарким, его губы становились всё горячее. Когда его щека коснулась её лица, она почувствовала, как он пылает.
В голове у Чэнь Сянжу всё смешалось, дыхание стало прерывистым. Он держал её на руках, будто куклу, позволяя себе всё, что захочет.
Он прижал её к земле среди травы и продолжал целовать, не давая опомниться. Внезапно раздался женский визг:
— Ах! Боже мой, кто это?!
Из-за поворота появились две фигуры — Третья госпожа и её служанка. Третья госпожа вырвала у девушки фонарь и осветила им сцену: Мужун Чэнь обнимал Чэнь Сянжу.
Целовались — и их поймали с поличным, будто изменников.
Лицо Чэнь Сянжу мгновенно стало красным, как кровь.
Мужун Чэнь тоже вздрогнул, но тут же рассмеялся:
— А, это вы, третья невестка! Занята, верно?
Это была явная насмешка. Она думала, что он краснеет — значит, он честный человек. А он оказался способен на такое!
«Мужун Чэнь, я тебе этого не прощу!» — мысленно поклялась Чэнь Сянжу. Ей очень хотелось пнуть его ногой, но ноги будто приросли к земле.
Служанка Третьей госпожи закрыла глаза ладонями, но из-под пальцев всё равно выглядывали её любопытные глаза.
— Второй атаман, что вы делаете?! Так поздно ночью не идёте в свои покои, а здесь с госпожой Чэнь… — Третья госпожа не договорила и, схватив служанку, бросилась бежать, будто именно она совершила что-то постыдное.
Ведь это же задний двор! Как они могли позволить себе такое на открытом месте? Эти двое ведут себя странно: не хотят жениться, зато спешат целоваться на траве!
Мужун Чэнь приблизил губы к её уху и горячим, властным шёпотом сказал:
— Это тебе урок. Запомни: для мужчины важнее всего честь перед людьми. Сегодня ты унизила меня — теперь и ты испытаешь унижение. Хочу — и могу делать с тобой всё, что пожелаю. Например, сейчас могу прикоснуться… к любой части твоего тела.
Он смело погладил её по щеке. Она всё ещё не могла двигаться — только глаза шевелились, а губы будто сшили. Что происходит? Неужели его красота околдовала её? Его рука медленно скользнула по шее и дерзко проникла под ворот её одежды. Холод ладони заставил её сердце на мгновение замереть.
— Ты зачем делаешь мне больно? Что ты со мной делаешь? — вырвалось у неё, когда его пальцы двинулись дальше.
— Я пользуюсь тобой. Ещё чуть-чуть — и раздену тебя догола, — с довольным видом ответил он, глядя на неё сверху вниз. — На этот раз я прощу тебя. Но если повторится — ограничиться прикосновениями не получится.
Она хотела сжать кулаки, но руки не слушались. Внезапно он щёлкнул пальцем — «хлоп!» — и её правая рука ударила вперёд. Она не успела коснуться его щеки — удар пришёлся в его левую ладонь и больно отозвался.
— Мужун Чэнь, ты… ты закрыл мне точки!
— Думал, ты умна, а ты глупа. Хотя глупость твоя ещё терпима, — сказал он. Его поцеловали, обняли, а она только сейчас поняла, что он закрыл ей точки. Без малейших боевых навыков она осмелилась говорить о выкупе и уходе с горы. Такую женщину мужчины будут топтать в прах. — Раз ты такая непослушная, не стану снимать блокировку с точек на ногах. Так я смогу отнести тебя обратно. Третья госпожа застала нас — завтра обо всём узнает вся община.
Ранее он шепнул Сяоме что-то — и вот Третья госпожа внезапно появилась. Значит, он специально велел Сяоме позвать её, чтобы устроить представление. Третья госпожа — простая деревенщина: стоит ей узнать — и весь лагерь узнает. У неё самый громкий голос и самый быстрый язык…
Он сделал это нарочно.
* * *
Она не хочет выходить за него замуж, а он таким способом заставляет её опозориться — или, вернее, вынуждает стать его наложницей.
Чэнь Сянжу не боится сильных и не обижает слабых, но такой поступок вызывает в ней только ненависть.
— Мужун Чэнь, ты подлый! — крикнула она.
— Своей женщине делать то, что положено, — вполне естественно. Не забывай: сегодня Главный атаман и Первая госпожа устроили нам помолвку. Ты думала, что нам ещё нужно обмениваться свадебными листами? Я и так собирался овладеть тобой сегодня. Угадай, что я сделаю дальше?
Она не осмеливалась гадать — вдруг угадает, а он откажется признавать?
Нельзя сопротивляться силой — нужно уступить. Как учила её Ли Сянхуа: перед особенно гордыми мужчинами нужно льстить и возвышать их.
— Прости меня, прошу тебя! — поспешно сказала она.
— Ты действительно раскаиваешься? — Он всё ещё лежал на ней, не собираясь уходить, а, напротив, готов был «насытиться».
— Да, я ошиблась! Но брак — дело серьёзное. Ты хотя бы предупреди меня заранее, чтобы я была готова.
— Хорошо. Есть ещё один вопрос: кто твой возлюбленный? Неужели Люй Ляньчэн?
— Нет! Нет! Я всё выдумала!
Он медленно провёл рукой по её щеке — нежно, как гусеница, ползущая по коже.
— Запомни: будь у тебя кто-то на самом деле или нет — с сегодняшнего дня ты смотришь только на меня и добра только ко мне. Иначе последствия…
Он лёгкой пощёчкой коснулся её лица. Она ясно чувствовала его гнев. Он действительно опасный человек: днём — изысканный джентльмен, а ночью — способен на всё.
Он резко сел, щёлкнул пальцем — и мгновенно встал, превратившись в совершенно другого человека: холодного и пронзительного взгляда.
Чэнь Сянжу потерла ноги, разминая руки и ноги.
Мужун Чэнь сказал:
— Предупреждаю: через два дня забираю тебя в дом.
— Я не хочу быть наложницей!
— Тебе не выбирать, — он гордо поднял голову. — Третья госпожа застала нас. Хотя это и горная община, если не хочешь, чтобы тебя утопили в бочке, продолжай сопротивляться. Посмотрим, кто после этого осмелится взять тебя в жёны.
Чэнь Сянжу поднялась с земли и в ярости пнула его ногой. Увидев, что он даже не шелохнулся, она ещё больше разозлилась и начала бить его кулаками:
— Подлец! Думаешь, я такая лёгкая добыча? Я сказала: не хочу быть наложницей! Не хочу! Не хочу…
Сошла ли она с ума или он глуп? У неё нет боевых навыков, а он стоит, будто стена, даже не моргнув. Он нахмурился и спросил почти ласково:
— У тебя совсем нет боевых навыков? Так бьют? В твоих руках нет и капли силы — будто щекочешь!
Чэнь Сянжу задохнулась от злости. Сказал, что у неё нет силы? Ладно, сейчас покажет! Она схватила его за тыльную сторону ладони и изо всех сил начала крутить кожу, будто хотела оторвать кусок мяса.
— Мужчин нужно беречь, а не крутить так!
Она тут же отпустила его и с ненавистью бросила:
— Мужун Чэнь, ты пожалеешь!
Развернувшись, она направилась в Двор Бамбука.
Мечтать не смей, что она добровольно станет его наложницей!
Мужун Чэнь остался на месте и вдруг вскрикнул:
— Ай!
Он наклонился, растирая место, куда она пнула. Эта женщина выглядела хрупкой, но пинает больно! Хотя… довольно интересно.
— Оказывается, дразнить девушек — забавное занятие. Хе-хе… — Это был его первый раз. Раньше он видел, как отец и дяди играют со своими наложницами, даже заставал своего ветреного третьего дядю в персиковом саду с красавицей-наложницей.
Он сделал это нарочно. Потеряв лицо прилюдно, он уступил внешне — но втайне добился гораздо большего. Теперь посмотрим, как Чэнь Сянжу будет бороться. Теперь она — его: он целовал её губы, гладил лицо, даже трогал её тело…
Он растирал ушибленные места, глядя на тыльную сторону ладони. Завтра там точно будет синяк — больно! Но перед ней он ни звука не издал.
Чэнь Сянжу в бешенстве вернулась в восточное крыло. Пройдя через боковой зал, она увидела, как Си Мэй укладывает Гуа-гуа спать.
— Мама… мама… — позвал малыш.
http://bllate.org/book/5320/526222
Готово:
