На самом деле, нынешние шанхайские концессии, хоть и позволяли проживать отдельным состоятельным и влиятельным китайцам, оставались недоступны для подавляющего большинства горожан. Большинство по-прежнему ютилось в китайской части города, чьи условия резко контрастировали с роскошью концессий. Даже правительственные учреждения были вынуждены размещаться по отдельности в самых разных уголках и не имели даже одного приличного здания.
Вся роскошь и центр города находились под управлением иностранцев. Только Вайбайду-мост, в каком-то смысле, символизировал равенство и свободу.
— Чжэн Чэнъюань больше не доставал тебе хлопот? — спросил Лин Хэньнянь.
Сюй Лу покачала головой:
— Молодой господин Чжэн вряд ли станет замечать такую мелкую сошку, как я. А вот у вас, судя по всему, с ним какие-то счёты?
Лин Хэньнянь сел на скамейку в парке и слегка улыбнулся:
— Счётов, пожалуй, нет. Просто в нашем кругу все друг о друге кое-что знают. Я, кажется, не упоминал, что моя мать — японка. В пекинских чиновных кругах преобладают прояпонские настроения, а в нанкинских — наоборот, поэтому меня там не особо жалуют.
Сюй Лу была поражена. Она слышала лишь, что он незаконнорождённый, но не ожидала, что он ещё и наполовину японец.
Лин Хэньнянь продолжил:
— До семи лет я думал, что сам японец. Жил в одном переулке с известным мастером пекинской оперы и учился у него пению. Там и познакомился с Сяо Дунем. После смерти матери семья Линов забрала меня домой, чтобы признать своим сыном, и запретила заниматься оперой. Но я тайком продолжал учиться. Потом отец настоял на том, чтобы отправить меня за границу, и приказал связать меня и посадить на пароход, оборвав все мои связи с Пекином. Когда я вернулся, узнал, что Сяо Дунь уже умер.
— Простите… Я не хотела тревожить вас прошлым, — поспешно сказала Сюй Лу. — Вам вовсе не обязательно было рассказывать мне всё это…
Лин Хэньнянь беззаботно махнул рукой:
— Прошло много лет. Я говорю вам это не ради жалости, а лишь чтобы избежать недоразумений. Мать Хуэйцзы и моя мать — двоюродные сёстры. Благодаря этой связи отец и хотел нас сблизить — конечно, не без политических соображений. Пять лет, что мы провели вместе в Англии, мы относились друг к другу скорее как родные, без всяких романтических чувств.
Сюй Лу подумала, что ему вовсе не нужно так подробно объясняться — она и так не придавала значения его отношениям с Танакой Хуэйцзы. Такие оправдания лишь выглядели подозрительно — будто он торопится что-то доказать или опровергнуть.
Лин Хэньнянь оперся на скамейку и повернулся к девушке, которая сидела на самом краешке, скромно и послушно. В первый раз на корабле он приблизился к ней лишь ради определённой цели, а узнав, что она ему не нужна, просто забыл о ней.
Но когда они встретились снова и он увидел, как она выходит из резиденции Фу, он тут же распорядился расследовать дела семьи Фэн. Чем глубже он копал, тем больше поражался: три года в Японии она училась с отличием, свободно говорит по-японски и сама зарабатывала на учёбу и жизнь. Вернувшись домой, эта хрупкая девушка одной взяла на себя заботу о матери и младшей сестре.
Она была гораздо самостоятельнее и сильнее духом, чем большинство её сверстников, и обладала собственными убеждениями. Такой свет новой женщины трудно не заметить.
Сюй Лу засунула руку в карман пальто и нащупала коробочку с заколкой. Она вынула её и протянула:
— Я хочу, чтобы вы забрали это обратно. Не было случая сказать раньше… Это слишком дорого, я не могу принять.
Лин Хэньнянь понял, что речь о бабочке-заколке, которую он подарил, и мягко улыбнулся:
— Она тебе очень идёт, разве нет? Я искренне извиняюсь за инцидент в театре и очень хочу подружиться с госпожой Фэн. Считай это рождественским подарком от друга — не обращай внимания на цену, хорошо?
Сидя так близко, Сюй Лу впервые заметила длинные ресницы, отбрасывающие тени на его лицо, полные одиночества и искренности — будто странник в ночи, ищущий попутчика. Такому одинокому человеку, вероятно, не хватало тепла, которого не могли дать ни власть, ни положение.
Сюй Лу поняла: если она откажет ещё раз, это может ранить его. Особенно после того, как узнала его прошлое, — ей стало жаль его. В этом мире, кто бы ни был, все связаны обстоятельствами.
Жизнь и так нелегка — пусть хоть иногда будет по-своему.
— Ладно, — сказала она. — Тогда возьми это в ответ — обмен подарками.
Она вытащила из другого кармана разноцветную леденцовую палочку и положила ему в ладонь.
Лин Хэньнянь посмотрел на неё с недоумением:
— Это…?
Сюй Лу опустила глаза и улыбнулась:
— Подарили в кондитерской. Хотя ты не любишь сладкое, но когда мне грустно, я ем что-нибудь сладкое — становится легче. Попробуй, когда будет не по себе.
Лин Хэньнянь крепко сжал леденец и искренне сказал:
— Спасибо. Я буду хранить его как сокровище.
Сюй Лу подумала, что обычная леденцовая палочка, да ещё и бесплатная, вовсе не стоит того, чтобы её «хранить как сокровище». Это звучало глупо, но в то же время очень искренне. Его голос был необычайно мелодичен и приятен на слух, и разговаривать с ним, в общем-то, было приятно.
Они встали со скамейки и пошли вдоль набережной. Лин Хэньнянь рассказывал Сюй Лу об истории и происхождении зданий, мимо которых они проходили. Его эрудиция снова поразила её.
У обочины парка Хуанпу стоял чёрный «Линкольн». Ван Цзиньшэн сидел за рулём и ждал, как вдруг увидел, как Фу Итинь и Юань Бао подходят один за другим. Фу Итинь был в коричневой кожаной куртке и войлочной шляпе, выглядел уставшим, лицо мрачное.
Он посмотрел на пакет с надписью «Debauve et Gallais» и резко сунул его Юань Бао:
— Выброси.
Юань Бао поспешно прижал пакет к груди:
— Шестой босс, это же французский шоколад королевского дома! Ему уже сто лет, стоит целое состояние! Как можно просто выбросить? Пусть лучше достанется кому-нибудь. Может, всё-таки подарите госпоже Фэн?
Фу Итинь молча открыл дверцу и сел в машину.
Он всё видел — как они сидели в парке, смеялись и разговаривали. Гнев вспыхнул в нём, и он с трудом сдержался, чтобы не выскочить и не избить Лин Хэньняня. Он думал, что, отстранившись на время, сможет взять себя в руки.
Но тоска, словно конь, мчалась без остановки. Как только дела во Франции завершились, он немедленно купил билет и вернулся в Шанхай, чтобы найти её и подарить этот рождественский сюрприз. Он сам не празднует западные праздники, но на улице в Париже увидел, как француз покупает шоколад для своей возлюбленной — та была в восторге.
Вероятно, все женщины любят сладкое?
А вместо этого увидел, как она сидит с Лин Хэньнянем и весело болтает.
Юань Бао залез в машину с другой стороны и осторожно положил пакет с шоколадом рядом с ним:
— Шестой босс, вы уехали во Францию, не сказав госпоже Фэн. Вернулись — и она ничего не знает. В этом нельзя винить её. У каждого есть друзья, разве нет…
Фу Итинь бросил на него ледяной взгляд, и Юань Бао тут же замолчал, но про себя подумал: «Ну признайся уже, что ревнуешь! Девушку ещё не завоевал, а бросил одну — теперь и вини кого хочешь. В любви ты всё ещё чистый лист, шестой босс».
— Дай сигарету.
Юань Бао поспешно вытащил одну, зажёг и подал.
Фу Итинь глубоко затянулся несколько раз и постепенно успокоился.
— Узнай, где сейчас Чжэн Чэнъюань.
***
В китайской части города находилась квартира, где жили одни лишь куртизанки. Они танцевали с клиентами, ужинали с ними, а иногда и проводили ночь — за соответствующую плату.
Большинство из них были родом из Сучжоу, обладали особой грацией и умели петь су-чжоуские народные песни и пинтань, что особенно нравилось интеллигенции среднего класса.
В эту ночь Чжэн Чэнъюань пробрался в комнату женщины по имени Ихун. Они выпили, и дела пошли дальше.
— Ай-я, молодой господин Чжэн, полегче же! — жаловалась Ихун. — Никогда не видела такого нетерпеливого… Ай! Да вы кусаетесь!
Она попыталась встать, но он снова прижал её. Если бы не щедрые чаевые, она бы давно его выгнала.
Внезапно раздался громкий стук в дверь.
Ихун высунула голову из-под одеяла:
— Кто там?
Никто не ответил — стук стал ещё настойчивее. Хотя их ремесло и было легальным по закону, власти всё равно могли устраивать внезапные проверки, так что дверь приходилось открывать.
— Молодой господин Чжэн, подождите немного! — Ихун оттолкнула его и, натянув нижнее бельё и халат, поспешила к двери.
Чжэн Чэнъюань сидел на кровати, явно раздражённый.
Ихун открыла дверь — и ахнула: на пороге стояли дюжина чёрных силуэтов, которые тут же ворвались внутрь. Она отшатнулась:
— Что вам нужно?!
Мужчины проигнорировали её и начали обыскивать комнату. Вскоре их взгляды упали на Чжэн Чэнъюаня. Двое подошли, схватили его и стащили с кровати.
— Да вы с ума сошли! Знаете, кто я такой?! — закричал Чжэн Чэнъюань, чувствуя боль. Его охрана должна была быть снаружи, но, судя по всему, её уже нейтрализовали.
Главарь не стал отвечать. Вместо этого его люди принесли несколько ящиков вина и тут же вскрыли их.
Ихун остолбенела, прижавшись к стене, не смея пошевелиться.
Когда бутылки открыли, главарь приказал:
— Поить.
Двое зажали Чжэн Чэнъюаня с боков, третий с силой оттянул ему подбородок и начал вливать вино в рот. Тот вырывался, вино лилось по лицу, он захлебнулся и ругался:
— Да вы что, совсем спятили?! Как вы смеете со мной так обращаться!
Главарь холодно посмотрел сверху вниз:
— Молодой господин Чжэн так любит заставлять женщин пить за компанию? Наш босс велел вам сегодня напиться вдоволь. Давай, ещё!
Чжэн Чэнъюань на миг опешил:
— Да вы хоть понимаете, с кем связались?! Я вас всех уничтожу!
Мужчины не реагировали — только продолжали лить вино. После нескольких бутылок Чжэн Чэнъюань действительно испугался и перестал кричать, лишь умоляя:
— Дедушки! Я вас умоляю! Скажите, что вам нужно, чтобы вы меня отпустили? Деньги? Я заплачу! Хорошо?
Он изрыгал вино и чуть не плакал. При таком раскладе он мог и вовсе не выжить.
Но ведь он последние два месяца вёл себя тихо — с кем он мог поссориться?!
Главарь презрительно взглянул на него:
— В следующий раз, молодой господин, хорошенько подумайте, прежде чем соваться к чужим женщинам. Сёстрам Фэн вам лучше и вовсе не приближаться. Сегодняшнее — лишь предупреждение. Если повторится, вашему отцу в Нанкине тоже будет нелегко. Запомните мои слова.
Он кивнул, и его люди отпустили Чжэн Чэнъюаня. Тот рухнул на пол, словно мёртвая рыба.
Когда чёрные фигуры исчезли, Ихун подбежала к нему, помогла встать и стала торопливо вытирать его полотенцем. Чжэн Чэнъюань никогда ещё не чувствовал себя таким униженным. Хотелось ругаться, но сил не было. Он бормотал:
— Лин Хэньнянь точно не осмелился бы… Кто же эти женщины из семьи Фэн? Почему за ними столько покровителей?
— Молодой господин, — тихо сказала Ихун, — мне кажется, это были люди из «Цинбаня».
Чжэн Чэнъюань вздрогнул. «Цинбань» — самая могущественная банда в Шанхае. Перед отъездом отец специально предупредил: с кем угодно можно ссориться, но только не с третьим и шестым боссами «Цинбаня». Неужели он случайно тронул женщину одного из них? Теперь всё ясно.
Его пробрал озноб. Шанхай — не Нанкин. Здесь он чужак и должен держать хвост поджатым. Охота к Ихун сразу пропала. Он быстро оделся и поспешно покинул квартиру.
Дни шли спокойно и размеренно. Шао Хуа время от времени навещал Фэн Ичуня, и если Сюй Лу была дома, она тоже присоединялась к разговору.
Шао Хуа сидел в гостиной, отхлебнул чай и сказал Сюй Лу:
— Сяо Вань, Цзыюй несколько раз пытался пригласить тебя в кино или на прогулку, но ты всё не могла. Почему?
Сюй Лу ответила без обиняков:
— Дядя Шао, сейчас конец года, на фабрике много дел, мне просто некогда.
Это были отговорки. Она вовсе не хотела встречаться с Шао Цзыюем.
Шао Хуа кивнул:
— У тебя свои соображения, и я не хочу вмешиваться в дела молодёжи. Цзыюй, конечно, немного неловок, но он хороший человек. Если будет возможность, постарайся чаще с ним общаться — возможно, твоё мнение изменится. Кстати, я слышал, что текстильную фабрику финансирует «Яришэн»? Ты ведь знаешь, кому принадлежит эта фирма?
Сюй Лу кивнула.
— Раз знаешь, то ладно. Давай так: ты договорись с «Яришэном» о выводе инвестиций, а недостающую сумму я покрою сам.
http://bllate.org/book/5319/526116
Готово:
