— Записаться? — хором спросили Сюй Лу и госпожа Ли.
— Одна компания набирает новичков для рекламных съёмок. Взнос за регистрацию — пятьдесят юаней. Если возьмут, можно заключить с ними долгосрочный контракт. Я просто хочу попробовать…
Госпожа Ли швырнула палочки на стол и задрожала от гнева:
— Фэн Цин! Вместо того чтобы усердно учиться, ты хочешь стать какой-то бездарной актрисулькой? Ты забыла, чему учили тебя я и твой отец с самого детства?!
Госпожа Ли всегда была кроткой и редко позволяла себе такие вспышки. Фэн Цин слегка испугалась:
— Мама, у меня же плохие оценки. После выпуска в следующем году я смогу разве что устроиться мелкой служащей — как же это тяжело! Да и в торговле я не вижу интереса. Почему бы мне не заняться тем, что мне нравится? Если у меня получится, я заработаю много денег, и сестре не придётся так изнурительно трудиться…
— Ещё и оправдываться вздумала! — перебила её госпожа Ли.
Сюй Лу вовсе не заботило, кем станет Фэн Цин в будущем — это личный выбор. Однако ей показалась подозрительной сама компания: ещё ничего не сделав, она уже требует пятьдесят юаней. Похоже на мошенничество.
— Ты проверяла эту компанию? Уверена, что она надёжна? — спросила Сюй Лу.
Фэн Цин спряталась за её спиной и робко посмотрела на мать:
— Конечно! Говорят, эта компания создавалась специально ради Су Мань. Посмотри, какая она теперь знаменитая! А ещё в тот день я видела старшего брата там — он сказал, что тоже вложил деньги в компанию, и только поэтому я согласилась заплатить.
Услышав, что Фэн Ци тоже замешан, госпожа Ли ещё больше побледнела:
— Твой старший брат — всего лишь распущенный повеса! Ты веришь его словам? Мне всё равно, что ты думаешь: немедленно откажись от этих глупых фантазий и верни деньги. Иначе не считай меня своей матерью!
С этими словами она даже не доела завтрак и, в гневе, ушла к себе в комнату.
Сюй Лу знала, что за Су Мань стоял Фу Итинь. Значит, между ними произошёл разлад, и поэтому Су Мань ищет других инвесторов. По словам Ван Цзиньшэна, Су Мань была с Фу Итинем два года. Из-за чего же они окончательно порвали отношения?
«Фу Итинь…» — эти три слова, словно лёгкое перо, скользнули по её сердцу. Иногда, в глубокой ночи, она вспоминала ту террасу и того человека.
— Сестра… — Фэн Цин всё ещё пыталась отстоять своё решение.
Сюй Лу сказала:
— Сделай так, как просит мама. Этот круг слишком нечист — тебе там не место.
Фэн Цин недовольно надула губы, собрала вещи и ушла в школу.
Сюй Лу вошла в офис на текстильной фабрике и повесила пальто на вешалку. Она подписалась на газету, и каждый день господин У приносил её прямо на её стол.
Она села и раскрыла газету. На одной из страниц была заметка: во Франции разгорелось масштабное патриотическое движение китайских студентов, протестующих против захвата французскими властями концессий в китайских торговых портах и произвольного налогообложения. Многих патриотов арестовали, что вызвало бурную реакцию в Китае. В последние дни газеты постоянно освещали эту тему.
В публикации призывали видных деятелей бизнеса выступить в защиту студентов. Даже правительство, под давлением общественности, выступило с заявлением, что будет настаивать на переговорах с французскими властями.
В те времена студенты и рабочие были авангардом патриотического подъёма. Сюй Лу восхищалась их пылом и готовностью к жертвенности. На их месте она бы не нашла в себе смелости противостоять обстоятельствам. У неё не было больших идеалов — она мечтала лишь о спокойной жизни и возможности зарабатывать на хлеб для семьи. По сравнению с ними она чувствовала себя ничтожной.
Перелистнув страницу, она увидела рубрику о киностудии «Миньсинь», основанной Су Мань, которая как раз набирает новых актрис. Значит, слова Фэн Цин были правдой. Похоже, Су Мань решила уйти за кулисы и стать продюсером. Конкуренция среди киностудий была жёсткой, и легко можно было исчезнуть с рынка. Быть звездой — не перспектива на долгие годы.
Господин У принёс полный термос с кипятком и поставил его на пол:
— Мисс Сюй, пришёл господин Яо.
Сюй Лу тут же встала:
— Попросите его войти.
Яо Гуаншэн пришёл лишь с одним секретарём. Усевшись, он спросил:
— Надеюсь, я вас не побеспокоил?
— Ничуть, дядя Яо, зачем так официально? — Сюй Лу села напротив него и налила чай.
Яо Гуаншэн объяснил цель визита. Предыдущий заказ, размещённый им на текстильной фабрике семьи Фэн, отлично продавался на севере. В отличие от Шанхая, где царили новые веяния, на севере многие до сих пор носили традиционные платья и ципао. Шёлк и хлопок пользовались большим спросом, чем импортные ткани. Теперь Яо Гуаншэн снова собирался на север и хотел заказать у Сюй Лу пять тысяч пядей ткани.
— Контракт я уже подготовил, — сказал он, кивнув секретарю, который положил документ на журнальный столик. — Просто проверьте и подпишите, если всё в порядке.
— Пять тысяч пядей! — повторил господин У, не в силах скрыть волнения. Такого крупного заказа он ещё не видел, и пальцы его слегка дрожали. Сюй Лу же нахмурилась:
— Дядя Яо, могу я поговорить с вами наедине?
Яо Гуаншэн понял, что у неё есть вопросы, и подал знак секретарю. Тот вместе с господином У вышел из кабинета.
Сюй Лу встала и торжественно поклонилась:
— Дядя Яо, благодарю вас за поддержку нашей фабрики. Когда я искала партнёров среди прежних знакомых отца, только вы протянули руку помощи, а теперь ещё и такой крупный заказ размещаете. Но позвольте спросить прямо: вы выбрали нас потому, что верите в силу фабрики, или кто-то попросил вас об этом? Ведь у вас есть множество крупных производств на выбор, да и сотрудничали вы с отцом не так уж часто.
Яо Гуаншэн явно не ожидал такого вопроса, но спокойно улыбнулся:
— Сяо Вань, ты слишком много думаешь. Хотя я и знал твоего отца много лет, я не одобрял его методов ведения дел и не хотел, чтобы он впустую тратил силы и терпел убытки — поэтому редко заказывал у вас ткань. Тот первый заказ на пятьсот пядей я действительно сделал, чтобы поддержать тебя. Я ведь тоже начинал с нуля и прекрасно понимаю чувства молодёжи. Для меня потеря пятисот пядей — мелочь, но для тебя это могло стать важным поворотным моментом. Вот и всё, что я хотел сказать — никаких скрытых мотивов.
— Дядя Яо, вы меня неправильно поняли, — поспешила объясниться Сюй Лу. Она лишь подозревала, что Яо Гуаншэн действует по указке Фу Итиня, и не хотела бесконечно накапливать перед ним долги, которые невозможно вернуть.
Очевидно, всё обстояло иначе.
Яо Гуаншэн махнул рукой:
— Я понимаю тебя. Ты не хочешь получать блага даром и быть кому-то обязана. Но правда в том, что крупные текстильные фабрики сейчас почти все принадлежат иностранцам — высокие затраты и дорогая рабочая сила. А местные частные предприятия отстают в технологиях. Ваша фабрика нашла золотую середину: под твоим руководством всё стало чётко и организованно. Я передаю вам этот заказ исключительно из коммерческих соображений. Теперь ты можешь быть спокойна?
Сюй Лу кивнула и позвала господина У, чтобы тот вместе с секретарём оформил контракт.
Если сделка состоится, семья Фэн сможет хорошо встретить Новый год, а, возможно, и скоро вернётся в свой прежний особняк. От одной мысли об этом становилось радостно.
Проводив Яо Гуаншэна, господин У вернулся в кабинет Сюй Лу:
— Мисс Сюй, есть одно дело, о котором я хотел бы с вами посоветоваться.
— Говорите, — подняла на него взгляд Сюй Лу.
— Дело в том, что фабрика пошла в гору. Чтобы справиться с растущим объёмом производства, не пора ли расширить цеха и нанять больше рабочих? Наши нынешние мощности уже на пределе, да и оборудование требует обновления и техобслуживания.
Сюй Лу тоже об этом думала, но расширение потребует значительных средств.
— Я понимаю вашу мысль, но у нас нет свободных денег. Сейчас это было бы преждевременно.
Господин У продолжил:
— А нельзя ли привлечь инвестиции от «Яришэнь»? Если они купят половину акций, то ради будущего фабрики им нет смысла отказываться. Говорят, господин Фу ранее безвозмездно поддерживал множество национальных предприятий. Если мы честно изложим ему нашу идею, он согласится, не так ли?
— Откуда вы знаете о делах господина Фу?
Господин У улыбнулся:
— Недавно я был на лекции в торговой палате и познакомился с владельцами нескольких частных фирм. Они рассказали. Более того, господин Фу много лет спонсирует талантливых, но бедных студентов, отправляя их учиться за границу. Многие из них, получив образование, возвращаются на родину, чтобы служить стране. Его поступки поистине достойны восхищения.
Сюй Лу задумалась. Член муниципального совета французской концессии, китаец по происхождению, тайно поддерживает национальные предприятия в борьбе с иностранцами. Неудивительно, что столько влиятельных людей его недолюбливают — его действия противоречат занимаемому положению.
Но именно благодаря ему стольким слабым и беззащитным людям удаётся выжить и продолжать мечтать. Даже она однажды заблудилась в сотканной им иллюзии.
— Я подумаю об этом. Пока идите, займитесь своими делами, — сказала она.
Провозившись на фабрике весь день, Сюй Лу перекусила на обед лишь двумя кусочками хлеба и к вечеру сильно проголодалась. Выходя с территории, она хотела вызвать рикшу, но перед ней остановился автомобиль. Из него вышел Ван Цзиньшэн в строгом костюме и подошёл к ней.
— Мистер Ван? — удивилась Сюй Лу, увидев его здесь.
Ван Цзиньшэн поклонился:
— Я заходил к вам домой, но сказали, что вы здесь. Госпожа Фэн, у меня к вам срочная просьба.
Сюй Лу кивнула, и Ван Цзиньшэн пригласил её в машину.
За рулём сидел не Юань Бао, а незнакомый водитель. Ван Цзиньшэн попросил его выйти и присмотреть за окрестностями, а затем повернулся к Сюй Лу:
— Дело в том, что нам срочно нужно отправить один документ в Японию. Он содержит весьма конфиденциальную информацию, поэтому мы хотели бы попросить вас перевести его.
— Это несложно. Вы привезли документ?
Ван Цзиньшэн покачал головой:
— Документ нельзя вывозить из резиденции Фу. Прошу вас поехать со мной.
Сюй Лу не хотела идти — посещение резиденции Фу означало встречу с Фу Итинем, а она ещё не решила, как себя с ним вести. Ван Цзиньшэн, словно угадав её мысли, сказал:
— Шестой босс уехал — он во Францию.
Сюй Лу почувствовала странную пустоту в груди. Когда он рядом — она растеряна. Когда его нет — будто унёс с собой часть её души. С учётом современных маршрутов, дорога во Францию займёт несколько месяцев — значит, они не увидятся долгое время. Она усмехнулась про себя: ведь она сама решила больше не встречаться с ним. Какая разница, где он сейчас?
Ван Цзиньшэн привёл Сюй Лу в кабинет Фу Итиня, включил свет. Пустая комната без хозяина казалась особенно холодной и безжизненной. В воздухе ещё витал лёгкий аромат табака, а стол был безупречно чист.
Ван Цзиньшэн подал ей чашку чёрного чая, подошёл к книжному шкафу, открыл стеклянную дверцу и достал чёрную папку. Он передал её Сюй Лу:
— Вот он. Сможете перевести сегодня вечером?
Сюй Лу пролистала — всего три страницы, не так уж много. На титульном листе значилось: «Уважаемым членам Японского Патриотического общества, коллегам-предпринимателям».
Почерк Фу Итиня — её сердце заколотилось, и она замерла. Патриотическое общество — это мощная организация с отделениями по всему миру. В неё входят студенты, китайские бизнесмены, учёные и представители разных профессий. Общество внимательно следит за событиями на родине и активно участвует в патриотических акциях. Из-за своей силы и независимости от властей оно официально не признано правительством, а после нескольких массовых акций протеста даже попало в список разыскиваемых.
— Именно поэтому мы не можем обратиться к другим, — пояснил Ван Цзиньшэн. — Шестой босс тоже член этого общества, а в Шанхае он возглавляет местное отделение.
Сюй Лу невольно ахнула, вспомнив инцидент в театре, но не стала задавать лишних вопросов. Она попросила у Ван Цзиньшэна словарь и погрузилась в перевод.
Чёткие и уверенные строки будто приоткрывали перед ней уголок его внутреннего мира. В письме он призывал японских коллег по Патриотическому обществу поддержать арестованных студентов во Франции, называя их отважными и бесстрашными, истинной надеждой и будущим страны, ради спасения которых следует приложить все усилия.
«От спасения или гибели государства зависит каждый из нас».
http://bllate.org/book/5319/526113
Готово:
