В назначенный час двери конференц-зала распахнулись, и в помещение вошли десятки людей в безупречных костюмах. Впереди всех шёл Фу Итинь: поверх тёмного костюма на нём была накинута чёрная шинель, а на голове красовалась цилиндрическая шляпа — наряд выглядел исключительно официально. Рядом с ним шагали Су Мань и молодой человек; также присутствовали Юань Бао и Ван Цзиньшэн.
Танака Хуэйцзы первой поднялась со своего места, и все остальные последовали её примеру.
— Извините за опоздание, — сказал Фу Итинь, сняв шинель и шляпу и передав их стоявшему позади человеку, после чего сел. — Это госпожа Су Мань. Сегодня она как раз снимает рекламу для универмага, принадлежащего мне. Я зашёл на площадку, посмотрел, как идут съёмки, немного задержался и решил заодно привести её сюда.
Су Мань грациозно встала и слегка поклонилась собравшимся напротив. На ней было тёмное бархатное ципао с вышитыми крупными пионами, а поверх — меховая накидка, что придавало ей величественный и роскошный вид. Ей шёл яркий макияж — соблазнительный и броский.
Сюй Лу перевела эти слова для Танака Хуэйцзы. Лишь теперь Фу Итинь обратил на неё внимание, но его взгляд задержался всего на мгновение и тут же скользнул дальше. Сидевший за его спиной переводчик тихо прошептал:
— Господин Фу, эта переводчица говорит по-японски просто великолепно. Сегодня нам, возможно, будет нелегко.
Фу Итинь бросил на него ледяной взгляд:
— Я плачу тебе большие деньги, чтобы ты говорил мне такое?
Переводчик молча опустил голову.
С самого момента появления Су Мань не сводила глаз с Сюй Лу и наконец узнала в ней ту самую девушку, с которой однажды мельком столкнулась в резиденции Фу. Сегодня та выглядела совершенно иначе: студенческая наивность исчезла, на смену ей пришла зрелая женская притягательность, и её внутреннее сияние было невозможно игнорировать.
Танака Хуэйцзы вкратце изложила суть дела с покупкой здания, и переводчик передал слова Фу Итиню.
Тот произнёс всего пару фраз, как Сюй Лу тут же заметила ошибку и немедленно поправила:
— Госпожа Танака хочет заключить бессрочный контракт, а не долгосрочный. Эти понятия не одно и то же. Кроме того, она желает оплатить покупку векселем, а не чеком. Прошу переводить точнее.
Фу Итинь недовольно сверкнул глазами на молодого переводчика. Сегодня он пришёл сюда исключительно из уважения к третьему боссу, но раз уж явился, пришлось взять с собой переводчика — временно подыскали этого, а оказалось, что тот совершенно бесполезен.
Он уже давно выяснил всё о семье Фэн и знал, что Фэн Вань три года училась в Японии. Но не ожидал, что за столь короткий срок она достигнет такого уровня владения японским языком — видимо, усердно трудилась. Многие богатые семьи отправляют детей учиться за границу лишь ради престижа, не получая настоящих знаний. Эта девушка, однако, оправдала надежды отца.
Переводчик не смел взглянуть на Фу Итиня, пот лил с него ручьями, и он чувствовал себя крайне неловко. В те времена далеко не каждый мог позволить себе учиться за границей.
Дальнейшие переговоры шли относительно спокойно, пока не дошло дело до выбора здания. Вдруг Матсумото перебил:
— Господин Фу, если мы покупаем, то, естественно, хотим лучшее здание на улице Нанкин. У семьи Танака денег хоть отбавляй. Стоит вам хорошо поработать для нас, и у вас будет множество возможностей сотрудничать с Великой Японской империей.
Сюй Лу не успела его остановить — переводчик уже передал слова Фу Итиню. У неё за спиной пробежал холодок. Как и следовало ожидать, выражение лица Фу Итиня мгновенно изменилось: он откинулся на спинку кресла, закинул ногу на ногу и даже достал карманные часы, взглянув на время. В его взгляде и жестах проступило раздражение — казалось, он вот-вот встанет и уйдёт.
Вся его выдержка испарилась после слов Матсумото.
Юань Бао возмутился:
— Да как вы смеете! Господин Фу сегодня пришёл сюда исключительно из уважения к третьему боссу! Не думайте, будто мы так уж стремимся сотрудничать с японцами! Хотите лучшее здание на улице Нанкин? Так докажите, что достойны этого!
Тон Юань Бао был уже откровенно груб, и японцы, даже не понимая слов, почувствовали перемену в атмосфере.
Танака Хуэйцзы встревоженно спросила:
— Госпожа Фэн, что они сказали?
Сюй Лу подумала и ответила:
— Господин Фу объяснил, что пришёл сюда лишь потому, что когда-то был в долгу перед третьим боссом. Он надеется, что господин Матсумото, уважая третьего босса, будет вести себя вежливее, чтобы не испортить отношения между нашими сторонами.
— Невероятная наглость! — Матсумото вскочил, гневно хлопнув ладонью по столу. — Я, Матсумото Хирака, генерал-лейтенант императорской армии! Какой-то юнец осмеливается требовать от меня вежливости?
Люди, пришедшие с Фу Итинем, тут же загалдели в ответ:
— Этот японец не знает меры! Как смеет он так разговаривать с шестым боссом? Братцы, не церемоньтесь с ним!
Стороны начали толкаться и переругиваться, и казалось, вот-вот начнётся драка. Фу Итинь спокойно сидел в стороне и не пытался их остановить — он никогда не боялся открытого противостояния. К тому же этот японец ему сильно не нравился.
Су Мань испугалась и нервно схватила его за руку, пытаясь уговорить:
— Господин Фу…
Но он остался равнодушен.
Сюй Лу никогда не сталкивалась с подобной ситуацией, но не могла допустить, чтобы дело дошло до драки, и громко воскликнула:
— Господин Фу, дайте мне немного времени!
Фу Итинь лишь поднял руку, и его люди тут же замолчали и отступили назад.
Сюй Лу подошла к Матсумото:
— Господин Матсумото, каким бы уважаемым вы ни были в Японии, сейчас вы находитесь на китайской земле. У нас есть поговорка: «Доброжелательность приносит богатство». Есть и другая: «Даже дракон не может одолеть местного змея». Если вы продолжите вести себя столь грубо и вызывающе, никто не захочет с вами сотрудничать. Более того, ваше неуважение к господину Фу поставит под угрозу саму возможность присутствия торгового дома Танака в Шанхае.
— Госпожа Фэн! — возмутился Матсумото, сверля её взглядом. — Вас наняла семья Танака за большие деньги!
Сюй Лу чётко и твёрдо ответила:
— Меня пригласила госпожа Танака как переводчика, но я также являюсь китаянкой. Ваше отношение к господину Фу глубоко оскорбляет меня. Только уважая других, можно заслужить уважение в ответ. Ваше глупое поведение позорит не только вас лично, но и весь торговый дом Танака. Если вы продолжите в том же духе, я откажусь от перевода.
Матсумото не ожидал такой твёрдости от Сюй Лу и на мгновение онемел.
— Дядя Матсумото! — вмешалась Танака Хуэйцзы. — Прошу вас, не ставьте под сомнение моего переводчика и не создавайте лишних проблем для семьи Танака. Остальное я улажу сама! Прошу всех сесть на места!
Матсумото нахмурился, но с явной неохотой вернулся на своё место и больше не произнёс ни слова.
Танака Хуэйцзы неоднократно извинилась, и лишь тогда выражение лица Фу Итиня немного смягчилось. Однако сегодняшние переговоры явно не принесут результата — Фу Итинь лишь велел Танака Хуэйцзы ждать известий.
Позже Сюй Лу зашла в уборную, умылась холодной водой и глубоко вдохнула. Только что царила напряжённая обстановка, и малейшая ошибка могла привести к непоправимым последствиям.
К счастью, обошлось.
За её спиной раздались шаги на каблуках. Сюй Лу увидела в зеркале, как вошла Су Мань. Та вытерла руки бумажным полотенцем и уже собиралась уйти, но Су Мань встала у неё на пути.
Ранее Су Мань слышала, как переводчик хвалил перед Фу Итинем эту госпожу Фэн. Даже обычно высокомерный Фу Итинь пару раз одобрительно отозвался о ней.
Су Мань почувствовала укол ревности — в его словах прозвучало явное восхищение. Она давно решила крепко привязаться к такому влиятельному человеку, как Фу Итинь, и не собиралась недооценивать угрозу в лице Сюй Лу.
— Госпожа Су, вам что-то нужно? — спросила Сюй Лу.
Су Мань достала пачку сигарет, закурила одну и, затянувшись, произнесла:
— Вы работаете на японцев? Сколько они вам платят?
Сюй Лу не выносила запаха табака и отступила на пару шагов, прикрыв нос рукой:
— Просто помогаю подруге.
Су Мань холодно усмехнулась:
— Я встречала множество женщин вроде вас, притворяющихся неприступными. За деньги вас легко купить. Сегодня вы сильно выделились перед господином Фу — наверняка довольны собой?
Сюй Лу нашла эти слова смешными. Эта женщина считает её соперницей?
— Я уже сказала: сегодня я здесь исключительно как помощь подруге, и это не имеет никакого отношения к господину Фу. Госпожа Су, не беспокойтесь понапрасну — не все думают так же, как вы.
— Я зарабатываю себе на жизнь собственным трудом, — добавила она, — и прошу вас не мешать мне.
Су Мань поняла, что столкнулась с твёрдым орешком. Она вынула сигарету изо рта и сказала:
— Я уже несколько лет в этом бизнесе и имею кое-каких друзей. Не пугаю вас, госпожа Фэн, но если вы вздумаете претендовать на то, что вам не принадлежит, я не пощажу вас.
Сюй Лу скрестила руки на груди и улыбнулась:
— Госпожа Су так переживает, что кто-то может посягнуть на господина Фу? Видимо, ваше положение особое. Однако, насколько мне известно, господин Фу никогда публично не объявлял о наличии девушки.
— Это потому, что у нас действует контракт, и отношения нельзя афишировать, — резко ответила Су Мань. — Все, кто рядом с ним, знают, что я его женщина.
— А, вот как, — сказала Сюй Лу. — Случайно у меня есть знакомые журналисты. Если вы когда-нибудь меня обидите, я невольно проговорюсь о ваших отношениях с господином Фу.
— Вы… вы посмеете?! — лицо Су Мань побледнело. Фу Итинь строго-настрого запретил ей болтать на эту тему и делать что-либо, что могло бы навредить репутации компании. Если об этом напишут в желтых газетах, ей не поздоровится.
В пылу эмоций она сама дала Сюй Лу повод для шантажа. Эта Фэн Вань оказалась не из тех, кого можно сломить угрозами. Су Мань была вне себя от злости.
Сюй Лу не стала обращать на неё внимания и решительно направилась к выходу.
Внизу её ждала Танака Хуэйцзы и протянула конверт с оплатой за сегодняшний день. Сюй Лу не взяла его:
— Госпожа Танака, сегодня я не справилась со своей задачей. Эти деньги я не могу принять. Пусть они покроют расходы на мой наряд.
Танака Хуэйцзы покачала головой:
— Как это не справились? Вы великолепно справились! Без вас я бы не знала, как выйти из этой ситуации. Прошу, обязательно возьмите.
Она настойчиво вложила конверт в руки Сюй Лу.
— Если госпожа Фэн не против, впредь зовите меня просто Хуэйцзы, хорошо?
— Тогда и вы зовите меня Фэн Вань, — ответила Сюй Лу. Обмен именами — первый шаг к дружбе.
— Отлично, так и договорились, — мягко улыбнулась Танака Хуэйцзы.
Она предложила отвезти Сюй Лу домой, но та постеснялась ещё больше обременять подругу и, сославшись на встречу с другом, поспешила распрощаться и ушла одна.
Танака Хуэйцзы села в автомобиль, стоявший у обочины. Матсумото уже ждал её внутри.
— Госпожа, почему вы меня остановили? Фу Итинь явно не хочет с нами дел, зачем с ним церемониться?
— Дядя Матсумото, вы сегодня были слишком импульсивны, — нахмурилась Танака Хуэйцзы. — Вы думаете, что находитесь в Японии? Ещё на пароходе господин Линь предупреждал меня: ни в коем случае нельзя обижать Фу Итиня. Его влияние огромно. Мы едва получили этот шанс, а вы всё испортили.
Матсумото опустил голову:
— Мне очень жаль. Может, снова обратиться к третьему боссу?
Танака Хуэйцзы покачала головой:
— То, что он сегодня пришёл, уже стало знаком уважения к третьему боссу. В будущем на это больше не рассчитывайте. Зато госпожа Фэн, похоже, знакома с Фу Итинем. В прошлый раз, когда мы с господином Линем были в доме третьего босса в Тунфули, мы как раз видели, как она выходила из резиденции Фу. Сегодняшнее отношение Фу Итиня к ней подтверждает мои подозрения. В будущем стоит уделить ей особое внимание.
Матсумото искренне восхитился:
— Госпожа, вы поистине проницательны.
На самом деле проницательность Танака Хуэйцзы была заслугой советов Лин Хэньняня. Она и сама не ожидала, что случайная встреча на пароходе приведёт к такой возможности.
К тому же ей искренне нравилась эта девушка Фэн Вань, поэтому она и решила с ней подружиться.
*
Сюй Лу шла одна от улицы Нанкин к Бунду. На пристани сновали корабли, улицы кишели людьми, а вокруг возвышались многоэтажные здания. Это был самый знаменитый финансовый район старого Шанхая, где банки и внешнеторговые компании со всего мира соревновались за право построить здесь свои офисы. Архитектура поражала разнообразием: готика, барокко, римский стиль — каждое здание было уникальным. По улице с звоном проезжал трамвай, всюду царила суета.
Стоя здесь, Сюй Лу чувствовала себя ничтожной, словно муравей.
Изменить собственную судьбу, а тем более судьбу всей семьи — задача непростая. Она была всего лишь одной из бесчисленных обычных людей, но не собиралась сдаваться и принимать участь, уготованную ей обстоятельствами. Как бы ни был труден мир, она будет упорно прокладывать себе путь.
После краткого приступа растерянности она быстро взяла себя в руки. Впереди её ждало ещё много дел.
— Госпожа Фэн, — раздался рядом голос.
Сюй Лу обернулась и увидела Ван Цзиньшэна — они встречались ранее в резиденции Фу. Тот вежливо сказал:
— Шестой босс ждёт вас в машине вон там. Пойдёмте со мной.
Сюй Лу не хотела идти — из-за этого господина Фу у неё уже хватало неприятностей: она рассорилась с работодателем и стала объектом ненависти Су Мань. Но, несмотря на нежелание, она не осмелилась отказаться и последовала за Ван Цзиньшэном к роскошному восьмицилиндровому лимузину Lincoln, стоявшему неподалёку.
http://bllate.org/book/5319/526099
Готово:
