Но сейчас Линь Цяо выглядела как существо, с которого содрали доспехи — беззащитное и жалкое.
Такое зрелище не позволяло даже вымолвить в её адрес ни слова упрёка.
— Шан Цзинь, возможно, я не задержусь в Святом Городе надолго.
Услышав это, Шан Цзинь резко обернулся:
— Что ты сказала?
— Линь Маоцай вот-вот рухнет. Как только он падёт, я уеду. Поэтому, даже если сейчас он зовёт тебя папой, в будущем у нас, скорее всего, не будет ничего общего.
Она вернулась сюда ради одного — мести.
Раньше её враг казался непробиваемым, но теперь он оказался словно сделан из бумаги: не успела она даже поднять руку, как он уже собирался сворачивать дела и уезжать.
Значит, и ей больше нечего здесь делать.
— Уехать? Опять, как в прошлый раз, молча планируешь исчезнуть? — на этот раз Шан Цзинь действительно разозлился. — Так ты не хочешь, чтобы я признал Линь Яо-Яо своим сыном, потому что боишься, что это помешает вашему отъезду?
Линь Цяо нахмурилась.
Её выражение лица ясно говорило Шан Цзиню: именно так она и думала.
Шан Цзинь рассмеялся — от злости.
— Линь Цяо, не думал, что ты на самом деле трусиха.
**
После того разговора Линь Цяо и Шан Цзинь расстались в ссоре.
Шан Цзинь не согласился с тем, что сказала Линь Цяо, но и не стал настаивать на признании Линь Яо-Яо. Этот вопрос пришлось отложить на неопределённый срок.
Однако Линь Цяо отчётливо чувствовала, что Шан Цзинь избегает её.
Раньше, узнав о существовании Линь Яо-Яо, он постоянно находил поводы навестить сына — а заодно и Линь Цяо.
А теперь Шан Цзинь приходил в группу раннего развития только тогда, когда Линь Цяо ещё не появлялась, и уходил до её прихода.
— Мама, вы с ним поссорились? — спросил ребёнок.
Дети очень чувствительны. Раньше Линь Яо-Яо обожал смотреть, как папа и мама вместе, а теперь, едва мама появлялась, папа уже исчезал.
Мальчик положил голову на плечо Линь Цяо и выглядел совсем уныло.
Линь Цяо погладила его по голове:
— Нет, просто у нас разные мнения.
— Из-за меня?
Линь Цяо не ответила.
Линь Яо-Яо сам всё понял: похоже, его присутствие стало причиной недовольства папы и мамы.
— Яо-Яо будет хорошим мальчиком, не будет есть конфетки… Вы помиритесь, хорошо?
У Линь Цяо защипало в носу.
Было бы так просто всё уладить!
— Это не твоя вина, Яо-Яо. Ты очень хороший мальчик. И папа, и мама тебя очень любят.
Просто… мама — трусиха.
У мамы есть только Яо-Яо.
Линь Яо-Яо не мог разгадать сложного выражения в глазах матери. Он поднял маленькую ручку и стал её утешать:
— Мама, улыбнись.
Линь Цяо попыталась улыбнуться, но получилось хуже, чем плач.
…
В то же время, в офисе Шан Цзиня.
— Слушай, братец, твои сотрудники боятся уходить с работы, ты в курсе? — спросил Дай Шувэнь.
Раз босс сидит в офисе, не шевелясь, кто ещё посмеет уйти?
Дай Шувэнь уже несколько раз заставал Шан Цзиня в офисе вовремя окончания рабочего дня.
— Раньше ты так весело проводил время с женой и ребёнком, а теперь превратился в трудоголика?
Хотя Шан Цзинь ничего не говорил, Дай Шувэнь сам почувствовал, что что-то не так.
Раньше Шан Цзинь был полон энтузиазма, а теперь — будто выжатый лимон.
Глядя на груду бумаг на его столе, Дай Шувэнь понял: тот просто срывает злость на работе.
Шан Цзинь бросил на него ледяной взгляд.
— Не смотри на меня такими глазами, мне страшно становится.
Шан Цзинь молчал.
— У тебя проблемы? Говори, я помогу советом.
Шан Цзинь, конечно, не верил в советы этого «недалёкого умельца».
Увидев, что тот снова уткнулся в документы, Дай Шувэнь обошёл стол и потянул Шан Цзиня за руку:
— Ладно, раз тебя бывшая жена отвергла, пойдём отдохнём, а потом снова будем бороться!
Шан Цзиня силой утащили на небольшую вечеринку.
С тех пор как он узнал, что Линь Яо-Яо — его сын, он давно не посещал подобных мероприятий.
Ведь теперь он — отец.
Нужно следить за репутацией.
— Твой ассистент сказал, что ты целую неделю работаешь без перерыва. Пора выйти в свет!
Шан Цзинь нахмурился, глядя на танцпол, где люди безудержно извивались.
— Это что за сборище?
— Вечеринка в честь возвращения Ху Шаокуна. Кого именно встречают — уже забыл.
Дай Шувэнь просто любил веселье и никогда не запоминал того, что его не интересовало.
А Шан Цзинь от природы был внимательным и восприимчивым.
Его взгляд только-только зацепил надпись на баннере, как в ушах раздался восторженный крик:
— Добро пожаловать, Ин Тао!
Ин Тао… знакомое имя.
Дай Шувэнь свистнул:
— Не ожидал, что твоя бывшая возлюбленная?
Имя Ин Тао было хорошо знакомо Линь Цяо.
Оно часто упоминалось вместе с именем Шан Цзиня.
Говорили, что если бы не Линь Цяо, Ин Тао и Шан Цзинь непременно были бы вместе — они идеально подходят друг другу.
Линь Цяо никогда не комментировала подобные слухи и не придавала им значения.
Ведь фразы вроде «если бы не…, то…» означают одно: этого никогда не случится.
Поскольку их брак был контрактным, Линь Цяо никогда не спрашивала Шан Цзиня, кто такая Ин Тао и была ли она его первой любовью.
Поэтому, когда имя Ин Тао вновь появилось рядом с именем Шан Цзиня, Линь Цяо не удивилась.
Увидев в соцсетях фото Шан Цзиня и Ин Тао, под которым общие друзья писали: [Какая прекрасная пара! Просто созданы друг для друга!],
Линь Цяо внешне оставалась спокойной, но пальцы невольно сжались.
Появление Хань Юэ напомнило Линь Цяо, насколько опасно позволить Линь Яо-Яо быть признанным в семье Шан.
А появление Ин Тао напомнило ей другое: Шан Цзинь обязательно женится снова.
Линь Цяо опустила глаза и не поставила лайк под этим постом — иначе неловко будет не только ей.
Новость о возвращении Ин Тао проникала в уши Линь Цяо отовсюду, хотя у неё с той не было никаких связей.
— Эта Ин Тао… ну вернулась и вернулась, зачем так шуметь? — возмутилась Шао Миньюэ.
С тех пор как она подписала контракт с Линь Цяо, Шао Миньюэ стала частенько наведываться к ней и вела себя довольно странно.
— Ху Шаокун устроил ей приём, а она ещё и собственную вечеринку затевает! Кто она такая, чтобы так важничать?
Линь Цяо чуть улыбнулась:
— Если она тебе кажется никчёмной, не стоит на неё так зацикливаться.
— Линь Цяо, ты что, глупая? Я за тебя переживаю! Ты же знаешь, что сейчас все говорят? Что Ин Тао и Шан Цзинь — идеальная пара!
Ин Тао и Шан Цзинь считались идеальной парой ещё до свадьбы Линь Цяо и Шан Цзиня.
Теперь, когда Шан Цзинь свободен, а Ин Тао вернулась из-за границы, разве они не соберутся вместе?
Шао Миньюэ чуть не сгорала от тревоги, а Линь Цяо спокойно пила чай.
— Ты ещё и чай пить можешь?
Линь Цяо усмехнулась:
— Мне теперь и чай пить нельзя?
— Тебе нужно срочно вернуть Шан Цзиня!
— Зачем мне его возвращать?
Шао Миньюэ замерла.
— Мы уже развелись. Не может же он из-за неудавшегося брака никогда больше не жениться.
— Но…
Но она была уверена: Шан Цзинь любит Линь Цяо.
Шао Миньюэ хоть и хотела соперничать с Линь Цяо, но в душе считала, что та и Шан Цзинь подходят друг другу гораздо лучше.
Она видела, как Шан Цзинь смотрел на Линь Цяо — в его глазах была неподдельная нежность.
Только неизвестно, что случилось три года назад, что заставило эту влюблённую пару развестись.
Шао Миньюэ до сих пор не могла смириться с этим и надеялась увидеть их воссоединение. А тут вдруг появилась Ин Тао.
По выражению лица Шао Миньюэ Линь Цяо сразу поняла, о чём та думает.
Она мягко улыбнулась:
— Даже если не Ин Тао, то всё равно не я. Так что пусть будет кто угодно.
Хань Юэ — пожалуйста. Ин Тао — тоже.
Ей нужен только Яо-Яо.
Такое отношение Линь Цяо заставило Шао Миньюэ скривиться.
Но через мгновение она поняла.
Разве не в этом и состоит суть Линь Цяо?
Разве Линь Цяо может быть пленена чувствами? Она всегда была очень сильной и независимой.
— Теперь я наконец поняла, почему все считают тебя первой дамой Святого Города.
Линь Цяо улыбнулась:
— Звание первой дамы мне не кажется особой честью. Но если ты удвоишь мои продажи в следующем квартале, я буду гордиться.
— Ясно, ты вообще только ради денег живёшь! — с притворной злостью сказала Шао Миньюэ.
Хотя раньше она терпеть не могла людей, помешанных на деньгах, сейчас, глядя на жадную до прибыли Линь Цяо, почему-то находила её немного… милой.
— Нет ничего плохого в том, чтобы ценить деньги.
Раньше ей приходилось жить на деньги семьи, потом — на деньги Шан Цзиня.
Люди видели её блестящей и успешной, но весь этот блеск давали ей другие.
А теперь Линь Цяо добивалась всего сама — чести, денег, уважения.
И ей это нравилось.
Шао Миньюэ, хоть и ворчала, что Линь Цяо «только ради денег», на самом деле считала такой подход правильным.
Истинное величие человека определяется не тем, в какой семье он родился или за кого вышел замуж, а тем, насколько высоко он сумел подняться сам.
**
Приглашение на вечеринку Ин Тао пришло в компанию Линь Цяо.
Линь Цяо взглянула на конверт и приподняла бровь.
Она ведь не знакома с Ин Тао?
Значит, приглашение — это предупреждение или вызов?
Видимо, всё, что связано с Шан Цзинем, неизбежно оборачивается головной болью.
Линь Цяо отложила приглашение в сторону и даже не задумывалась, идти или нет. Она всегда жила свободно: кроме выгоды, ничто не могло заставить её делать то, чего она не хотела.
…
Отель «Цзиньши».
— Это что, Линь Цяо?
— Ин Тао правда пригласила Линь Цяо?
— Главное — Линь Цяо осмелилась прийти?
— Да уж, только Линь Цяо способна явиться на такое мероприятие.
Гости шептались. Линь Цяо подняла глаза и увидела множество знакомых лиц, чьи имена не могла вспомнить.
Прежде чем она успела подойти, Ин Тао, окружённая подругами, вышла к двери.
Ин Тао направилась прямо к Линь Цяо. Вокруг воцарилась тишина. Она улыбнулась Линь Цяо — улыбка была полна скрытого смысла:
— Линь Цяо, давно слышала о вас.
Линь Цяо слышала имя Ин Тао, и Ин Тао слышала имя Линь Цяо.
Но они никогда не встречались.
Вышла ли Ин Тао навстречу Линь Цяо из вызова или по другой причине — Линь Цяо было всё равно.
Ведь она пришла сюда не на её вечеринку.
— Извините, я здесь по случаю дня рождения старейшины Цяо.
Линь Цяо кивнула и направилась в соседний зал.
День рождения старейшины Цяо проходил в отеле «Цзиньши» в тот же день, что и вечеринка Ин Тао.
Линь Цяо даже не колебалась: она выбрала день рождения старейшины Цяо.
Ведь там можно было познакомиться с влиятельными людьми.
А на вечеринке Ин Тао она стала бы лишь предметом сплетен.
Линь Цяо ушла. Улыбка на лице Ин Тао едва не исчезла.
Подруга рядом с ней фыркнула:
— Линь Цяо всегда такая надменная, будто все ей должны.
— Да уж, не пойму, что в ней нашёл Шан Цзинь?
Упоминание Шан Цзиня вызвало оживление:
— Давно его не видели! Наконец-то увидим его сегодня на вечеринке Тао-Тао! Как волнительно!
— Только наша Тао-Тао может заставить его прийти! Сколько лет он не появлялся на таких мероприятиях?
Ин Тао ничего не ответила, но уголки губ слегка приподнялись.
…
Линь Цяо не придавала значения Ин Тао. Появление той напомнило ей лишь одно: ни в коем случае нельзя допустить, чтобы Шан Цзинь раскрыл миру, кто такой Линь Яо-Яо.
Что касается выбора Шан Цзиня между бывшей возлюбленной и прошлым — это уже не её забота.
http://bllate.org/book/5311/525647
Готово:
