Цзи Юй улыбнулась и, глядя на него, спросила:
— Не веришь его словам? Так, может, верить тебе?
Лу Цинцзя невольно вспомнил, как она не раз обвиняла его в несдержанности обещаний. Он не мог ничего возразить — ведь действительно поступал так.
Его лицо потемнело. Красивые черты застыли в мрачном выражении, брови нахмурились, и красная повязка на лбу слегка дёрнулась.
Цзи Юй, остроглазая, заметила под повязкой что-то странное, но тут же отвела взгляд, сделав вид, будто ничего не увидела, и тихо спросила:
— Как ты сюда попал?
Лу Цинцзя отвернулся, слегка склонив голову, и холодно ответил:
— Как ещё? Разумеется, вошёл.
— Вошёл? — Цзи Юй переместилась прямо перед его взглядом и прямо сказала: — Ты не мог просто так войти. Секта Иньюэ чётко заявила, что это тайное измерение крайне нестабильно, и чтобы избежать ненужных проблем, запретила вход всем независимым культиваторам.
Лу Цинцзя мысленно отметил себе Инь Жуянь в долг и отговорился:
— Я заплатил линьши, чтобы меня провели внутрь.
Цзи Юй моргнула и радостно рассмеялась:
— Теми самыми линьши, что я тебе дала? — Она сделала ещё несколько шагов вперёд, приблизившись к нему. Лу Цинцзя вдруг почувствовал, что воздух вокруг стал разрежённым, и невольно задержал дыхание.
— Ты ужасно хитёр, — сказала она, ткнув пальцем ему в грудь и тут же отдернув руку, прежде чем он успел среагировать. — Хитрый, как лиса.
Лу Цинцзя промолчал.
Она бы здорово подошла на роль рассказчицы — за несколько фраз умудрялась сочинить целую историю. Неудивительно… неудивительно, что когда-то именно она так искусно втянула его в свой план. Он говорил, что всё идёт по кругу, но на самом деле именно она была той, кто всё сплела в единое кольцо.
Лу Цинцзя опустил глаза и посмотрел на девушку, стоявшую всего в шаге от него. Она тоже смотрела на него. Их взгляды встретились, и оба почти одновременно отвели глаза.
Только Лу Цинцзя, отвернувшись, слегка прижал уголок глаза и едва заметно прикусил губу, словно в тревоге.
А Цзи Юй оставалась совершенно невозмутимой — всё так же спокойной и холодной.
— У меня есть важное дело, — сказала она. — Не стану с тобой болтать. Прощай.
Цзи Юй быстро попрощалась, поправила одежду и развернулась, чтобы уйти. Но Лу Цинцзя тут же последовал за ней.
Она обернулась:
— Ты зачем идёшь за мной?
— Здесь только одна дорога, — ответил он. В замкнутом пространстве тайного измерения внезапно поднялся ветер, развевая его чёрные волосы и белоснежную кисть с нефритовой вставкой на лбу. — Ты можешь идти, а я — нет?
Цзи Юй задумчиво кивнула:
— Конечно, можешь. Почему бы и нет?
Она снова пошла вперёд, намеренно то замедляя, то ускоряя шаг. Лу Цинцзя каждый раз подстраивался под её темп.
Цзи Юй чуть усмехнулась, а в следующий миг резко взмыла в воздух и понеслась к концу коридора. Лу Цинцзя инстинктивно собрался последовать за ней, но вспомнил, что скрывает свою личность. Любое действие могло выдать его, и он вынужден был остановиться.
Сжав губы, он с досадой подумал о собственном обличье. Ему было противно притворяться. Ещё больше его злило, что Цзи Юй не узнала его.
Как она могла не узнать?
Разве он не оставил в её памяти достаточно яркий след?
Они пережили вместе самое сокровенное — как она могла не узнать его?
На её месте он бы узнал её даже по пеплу — по запаху праха, оставшемуся от неё.
А она даже позволила себе вести себя непринуждённо с каким-то незнакомцем, появившимся в этом измерении! Как она вообще могла быть такой вольной?
Пусть они и не признавали пока никаких отношений, но он-то ни к какой другой женщине не приближался. Почему она не могла поступить так же?
Из-за культивации?
Раньше он бы, не задумываясь, сжёг всю Секту Хэхуань дотла.
Но сейчас он не мог этого сделать.
Во-первых, нынешнее время не то, что было раньше. Во-вторых… Цзи Юй — ученица Секты Хэхуань, да ещё и будущая глава секты. Если он устроит скандал, она точно разозлится.
Ему, в общем-то, всё равно, злится она или нет. Ему наплевать. Просто он не хотел с ней ссориться.
Каждый раз при ссоре приходилось говорить столько слов, и в итоге она почти всегда оказывалась права. Он уже устал от этого.
К тому же она по натуре — человек с множеством привязанностей.
Лу Цинцзя опустил глаза и посмотрел на свои руки, вспомнив её слова.
Она как-то сказала, что видела его портрет у одного из старейшин Шу Шаня.
Наверное, она сразу запомнила его по портрету, а потом целенаправленно искала встречи — специально спровоцировала учеников Секты Иньюэ, чтобы выманить его, а затем притворилась, будто не знает, кто он, лишь бы заполучить.
И самое обидное — у неё всё получилось. А теперь она ведёт себя так холодно и безразлично.
Она просто использовала его и выбросила.
Но… возможно, она не так уж и плоха.
Может, она просто боится и держится отстранённо из-за тех жёстких слов, что он ей однажды сказал — например, что убьёт её и сожжёт её душу. Поэтому и отдалилась.
Наверняка она всё ещё дорожит им. Должно быть, именно так.
Ведь сейчас она то и дело ищет других — наверняка делает это назло ему, потому что он отказывается культивировать вместе с ней.
И в Запретной Обители, и снаружи она уже намекала об этом.
Она наверняка делает всё это специально, чтобы он видел. Иначе как объяснить, что он постоянно всё это замечает?
Значит, он для неё — самый важный. Просто она злится и хочет, чтобы он изменил своё отношение, передумал и сам пришёл к ней.
Она всегда умела играть такими ходами.
Лу Цинцзя быстро моргнул, сжал кулаки и подумал: раз она так старается ради него…
…то, пожалуй, он уже не так сильно её ненавидит. И уж точно не хочет, чтобы она умирала. В конце концов, между ними уже было… Если ей так нужно, он…
Он не против.
Если она снова попросит — он согласится.
Методика двойного культивирования Секты Хэхуань славится по всему миру. В прошлый раз он тоже получил от этого пользу.
Не грех и ещё разок оценить.
Поколебавшись, Лу Цинцзя убедил себя и снова отправился искать Цзи Юй.
А Цзи Юй в это время уже нашла Юэ Чанъэ.
Она пряталась за щелью в каменной стене. Неподалёку были Юэ Чанъэ и Цзинь Чаоюй: он шёл впереди, она — следом. В такой ситуации господину Линъицзюню будет непросто проявить себя.
Он, скорее всего, постарается избавиться от Цзинь Чаоюя.
Только она так подумала, как услышала испуганный возглас Юэ Чанъэ. Цзи Юй проверила пространство сознанием — и точно: Цзинь Чаоюя не стало.
— Старший брат! — кричала Юэ Чанъэ в панике. — Где ты? С тобой всё в порядке? Где ты?
Цзи Юй вышла чуть вперёд. Юэ Чанъэ в замешательстве металась туда-сюда, и Цзи Юй нужно было держаться рядом.
Она достала из кольца хранения камень записи. Как только Линъицзюнь, выдавая себя за хозяина измерения, появится, чтобы помочь Юэ Чанъэ, она запишет это. А потом отдаст запись Лу Цинцзя — и их дела будут улажены.
Что будет дальше с сюжетом, как начнётся роман между главными героями — ей больше неинтересно.
Именно в этот момент Юэ Чанъэ случайно вошла в одну из каменных комнат. Цзи Юй поняла, что время пришло, и рванула следом, чтобы войти вместе с ней.
Но внезапно земля под её ногами обрушилась. Она не успела среагировать и провалилась вниз. Во время падения она вовремя защитила себя и мягко приземлилась.
Первое, что она увидела, — бесчисленные духовные растения самых разных форм, источающие тусклый свет.
В воздухе стоял густой, резкий запах. Цзи Юй сразу задержала дыхание, но всё же успела вдохнуть немного.
Нахмурившись, она достала из кольца хранения вуаль-артефакт, подаренную Цзи Усянь. Этот артефакт идеально подходил для подобных ситуаций — надев его, можно было спокойно дышать и говорить.
Едва она надела вуаль, как увидела знакомое лицо.
— Даос Лань? — удивлённо спросила она, глядя на Лань Сюэфэна, лежавшего в углу. Он выглядел очень плохо: его красивое лицо покраснело, белая повязка на глазах исчезла, а сами глаза, хоть и безжизненные, смотрели прямо перед собой.
Услышав её голос, Лань Сюэфэн резко «взглянул» в её сторону и дрожащим голосом спросил:
— Цзи Юй? Это ты?
Цзи Юй подошла и, присев рядом, осмотрела его состояние:
— Как ты сюда попал?
— Я проходил мимо одной из комнат, и пол внезапно обрушился… — ответил он прерывисто, явно сдерживая что-то.
Цзи Юй нахмурилась. Этого сюжетного поворота не было в оригинальной книге. Весь эпизод с тайным измерением Чисяохай был посвящён исключительно отношениям Юэ Чанъэ и Линъицзюня. Лань Сюэфэн и Цзинь Чаоюй в нём были лишь фоновыми персонажами и появлялись снова только после выхода из измерения.
— А твои младшие братья по секте? Они не с тобой?
Цзи Юй одновременно проверяла его состояние духовной энергией и задавала вопрос.
Лань Сюэфэн тяжело выдохнул и, опустив голову, смущённо сказал:
— Я… я пошёл отдельно от них.
— Почему? Здесь же опасно. Вместе было бы безопаснее.
— Потому что… — Лань Сюэфэн поднял голову. Его глаза, хоть и безжизненные, оставались прекрасными. — Потому что я хотел найти тебя. Ты сама сказала, что здесь опасно. У тебя нет жетона Секты Иньюэ, и я боялся, что с тобой что-нибудь случится. Хотел идти с тобой.
Цзи Юй помолчала:
— Ты бросил своих товарищей?
— У них есть жетоны, их двое, и я дал им артефакты. С ними ничего не случится, — ответил Лань Сюэфэн, с трудом сдерживаясь. — Цзи Юй, мне очень плохо. Что со мной?
Цзи Юй медленно сказала:
— Ты отравлен. — Прямо добавила: — Этим ядом.
Лань Сюэфэн замер, но быстро понял, что она имеет в виду. Теперь, когда он знал об этом, контролировать себя стало ещё труднее.
— Мне так плохо, — прошептал он, схватив её за руку. — Цзи Юй… помоги мне как-нибудь.
Как ученице Секты Хэхуань, она действительно имела некоторый опыт в нейтрализации подобных ядов. Но:
— Я не видела такого растения раньше, — вздохнула она. — Когда я падала, не обратила внимания и тоже немного вдохнула яд. Но не сильно — кроме лёгкого жара, почти ничего не чувствую.
Она встала и начала рыться в кольце хранения:
— Я не посмею дать тебе первое попавшееся противоядие. Вдруг что-то пойдёт не так и усугубит твоё состояние.
Едва она договорила, как тот, кто до этого сидел в углу, вдруг рванул руку и притянул её к себе. Она посмотрела на его пальцы, сжимающие её запястье, и с трудом удержала равновесие:
— Ты что делаешь?
Лань Сюэфэн крепко сжал губы:
— Не уходи.
— Я не собиралась уходить. Я тоже ещё не нашла выхода отсюда, — объяснила она, пытаясь вырваться, но безуспешно.
Она посмотрела на него, и он тут же притянул её к себе. Она тяжело упала ему на грудь. Он, весь в испарине, шептал её имя:
— Цзи Юй… Цзи Юй…
Цзи Юй почувствовала, как у неё зачесалось ухо. Она вздохнула и с лёгкой досадой сказала:
— Даос Лань, скажи-ка мне: кто из нас на этот раз стрела, а кто — лук?
Если бы это был обычный Лань Сюэфэн, он бы уже умер от стыда.
Но сейчас он был не в себе. И, возможно, не хотел возвращаться в себя.
Он вспомнил прошлый раз — тогда она «насильственно» воспользовалась им. А теперь…
— На этот раз я…
Он не договорил — вдруг налетел холодный порыв ветра.
— Я могу вылечить этого даоса от яда, — раздался голос.
Цзи Юй вырвалась из объятий Лань Сюэфэна и встала, увидев внезапно появившегося Вэнь Фу Юаня.
— А ты как сюда попал?
Вэнь Фу Юань поправил рукава и спокойно ответил:
— Пол внезапно обрушился — я упал.
Цзи Юй взглянула на его безупречно чистую чёрную одежду и, улыбаясь, сказала:
— Правда? Какое совпадение. Мы с ним тоже упали точно так же.
Улыбка Цзи Юй словно уколола Вэнь Фу Юаня. Он слегка замялся и сказал:
— Я знаю, как вылечить этого даоса. Я знаком с этим растением. — Он подошёл и вложил пилюлю в рот Лань Сюэфэну.
Цзи Юй, глядя на его спину, сказала:
— Я сама не знала, как лечить этот яд, а Его Высочество знает. Впечатляет.
Вэнь Фу Юань, конечно, понял скрытый смысл её слов. Он поднял голову и мягко ответил:
— Перед отъездом из дворца Государь-Астролог дал мне древнюю книгу. В ней описано это растение, его токсичность. У меня как раз есть пилюля с противоположным действием. — Он тихо добавил: — Хотя мои духовные корни слабы и таланта к культивации нет, в алхимии я разбираюсь неплохо. Цзи Юй, прими и ты одну пилюлю. Ты ведь тоже немного вдохнула яд.
— Не нужно, — ответила Цзи Юй, глядя на Лань Сюэфэна. Его лицо постепенно возвращалось в норму, и он выглядел смущённым. Значит, пилюля настоящая. Но она всё равно не собиралась её принимать.
— Я вдохнула совсем немного, со мной всё в порядке, — сказала она равнодушно. — Между мужчиной и женщиной должно быть расстояние. Прошу вас, позаботьтесь о даосе Лане. У меня есть дела — я пойду вперёд.
http://bllate.org/book/5308/525388
Готово:
