Он холодно отвёл взгляд:
— Продлить тебе жизнь хоть на время — уже исключение.
Он явно не собирался говорить больше и, закончив фразу, ушёл.
Цзи Юй на мгновение сомкнула веки. «Нельзя быть такой пессимисткой, — подумала она. — Не стоит воображать, будто он изменился только потому, что между нами произошло то, что произошло».
Этот мерзавец принадлежит главной героине. Даже ей, чтобы завоевать его сердце, пришлось умирать трижды и проходить испытания. А она сама ничего не сделала — какое право имеет надеяться на особое отношение или пощаду?
К тому же по пути в Секту Иньюэ у неё ещё будет шанс спастись. Она помнила: перед тем как спуститься с горы, наставница Цзи Усянь вручила ей множество оберегов и спасательных талисманов. Все они лежали у неё в кольце хранения.
При этой мысли Цзи Юй с надеждой посмотрела на свою руку — но радость, только что вспыхнувшая в груди, тут же погасла.
Исчезло.
Кольцо хранения исчезло.
«Ну конечно, — подумала она с горечью. — Лу Цинцзя не мог не подготовиться. Такой человек никогда бы не дал мне шанса сбежать».
Но ничего страшного. Даже если не удастся бежать по дороге, в самой Секте Иньюэ можно будет обратиться за помощью к ученикам, которые питали симпатию к прежней хозяйке этого тела.
А если и это не сработает — у неё остаётся последний козырь: глава Секты Хэхуань Цзи Усянь и глава Секты Иньюэ Инь Жуянь поддерживают неплохие отношения. Можно будет попросить помощи у неё.
Эта мысль придала Цзи Юй сил. Она отбросила уныние. Ведь ради выживания она уже пожертвовала стольким! Если после всего этого она всё равно умрёт — это будет просто неприлично.
В этой жизни она готова терпеть всё, но только не убытки.
С трудом сползши с кровати, она обнаружила, что одежды нет — кольцо хранения пропало, а других вещей не осталось. Пришлось завернуться в одеяло.
Мысленно проклиная Лу Цинцзя и всех его предков до восемнадцатого колена, она добралась до двери и распахнула её, чтобы попросить у него хоть какую-нибудь одежду. Но едва она выглянула наружу, как увидела искомого — он стоял лицом к лицу с другой девушкой.
Белоснежный феникс в развевающихся одеждах смотрел сверху вниз на юную, невинную девушку. Та выглядела напуганной, но в её глазах светилась надежда. В руке она сжимала странноватый короткий меч, а на одежде запеклась кровь — видимо, ей пришлось немало перенести.
Цзи Юй сразу узнала эту девушку.
Разве это не главная героиня Юэ Чанъэ, которую она заперла в дровяном сарае и о которой благополучно забыла?
Значит, дождавшись впустую мужского персонажа, она сама выбралась на свободу?
Ничего себе! Даже верёвки божественного узла не удержали её!
Похоже, судьба решила перенести их первую встречу — ту самую, что должна была состояться несколько дней назад, — на сегодняшний день.
Цзи Юй опустила глаза на себя: красное шёлковое одеяло обвивалось вокруг тела, напоминая короткое платье-бандо. Для неё, попавшей из другого мира, это было не страшно, но для людей во дворе — совершенно неприемлемо.
Раз уж она уже переспала с главным героем, не стоит вмешиваться в его романтическую встречу с героиней. Цзи Юй приняла решение: она тут же отвела ногу обратно в комнату и небрежно захлопнула дверь.
На самом деле Лу Цинцзя почувствовал её присутствие в тот же миг, как она открыла дверь.
Он просто решил не обращать внимания — хотел посмотреть, что она предпримет. Девушка перед ним явно была той самой, которую Цзи Юй заперла. Раны на её теле оставили верёвки божественного узла. Способность освободиться от них говорила о том, что эта девушка тоже не простушка.
К тому же её аура казалась странной — знакомой, но вызывающей отвращение.
Лу Цинцзя хотел использовать Цзи Юй, чтобы проверить, кто эта девушка на самом деле. Некоторые действия в его нынешнем положении были бы неуместны, но для Цзи Юй — в самый раз.
Увы, Цзи Юй совсем не собиралась сотрудничать.
Она не только не вышла и не стала допрашивать девушку, как та сумела сбежать, но и, казалось, проявила удивительную проницательность, немедленно захлопнув дверь.
Лу Цинцзя медленно повернул голову и посмотрел на плотно закрытую дверь. Золотисто-красное перо феникса на его лбу вспыхнуло.
В этот самый момент девушка перед ним дрожащим, но звонким голосом произнесла:
— Вы… вы Цзюньхуа, верно?
Она смотрела на него с надеждой, и от волнения её тело слегка задрожало.
Она напоминала птенца, встретившего своего защитника: робкого, но полного жажды спасения.
Лу Цинцзя смотрел на неё и вдруг вспомнил ту ночь, когда Цзи Юй спокойно спросила его: «Вы — Цзюньхуа, не так ли?»
По сравнению с нынешней девушкой, тогдашняя Цзи Юй была совершенно лишена обаяния.
Но если она такая неприятная… почему он всё ещё о ней думает?
Цзи Юй вернулась в комнату и решила ещё немного полежать. Она была совершенно выжжена — чувствовала себя так, будто её полностью высушили. Если у неё когда-нибудь будет шанс вернуться в Секту Хэхуань, она непременно похвалит Цзи Усянь за мастерство в изготовлении эликсиров. Действительно мощные, лучше не бывает.
Она только села на край кровати, как дверь открылась.
Цзи Юй удивлённо подняла глаза и с недоумением уставилась на входящего Лу Цинцзя.
За окном царствовала зима, и хотя культиваторы не боятся холода, он вошёл, окутанный ледяным ветром и инеем, и от его присутствия у Цзи Юй душа похолодела.
— Что? — удивилась она. — Зачем ты сюда пришёл?
Она старалась вспомнить: ведь она ничего не сказала, не привлекла внимания главной героини и никоим образом не вмешалась в их встречу.
Как он вообще умудрился её «запалить»? Это было нелепо.
Лу Цинцзя не ответил. Он медленно приближался, и кисточка на его нефритовом подвеске мягко покачивалась в такт шагам. Дверь бесшумно закрылась сама собой. Цзи Юй следила за ним, и от его приближения её сердце забилось быстрее.
— Что ты хочешь? — спросила она.
Но едва слова сорвались с губ, как ей стало не до ответа.
В животе вспыхнула острая боль, будто внутри разгорелся пламень. В мгновение ока всё тело охватило жгучее пламя.
Цзи Юй вскрикнула и рухнула на кровать, корчась и судорожно хватая ртом воздух. Весь её лоб покрылся потом, а шёлковое одеяло сползло, обнажив тело, которое теперь казалось особенно хрупким и чувствительным.
— Что… что ты со мной сделал? — хрипло прошептала она.
Ей было невыносимо больно. Она изо всех сил пыталась натянуть одеяло, чтобы прикрыться, но сил почти не осталось. Такого страдания она ещё никогда не испытывала. Слёзы хлынули рекой, и она задыхалась от плача. Лу Цинцзя смотрел на неё — сейчас она выглядела трогательно и жалобно, но в его глазах не было и проблеска сочувствия.
Он стоял у кровати, глядя сверху вниз, и лишь когда она, корчась от боли, прикусила нижнюю губу до крови и всё её тело словно раскалилось изнутри, он поставил ногу на подножку кровати и слегка наклонился:
— Ты же сама хотела двойного культивирования со мной. Теперь желание исполнилось, ты получила то, о чём просила. Почему же страдаешь?
Цзи Юй дрожала всем телом. Губы её были в крови, лицо то бледнело, то наливалось краской. Она ненавидящим взглядом уставилась на Лу Цинцзя и прохрипела:
— Ты… мерзавец! Собака! Что ты со мной сделал?!
Голос Лу Цинцзя был низким и ледяным. Сквозь её стоны он произнёс с безразличием:
— Ваша Секта Хэхуань славится искусством двойного культивирования. Раз ты осмелилась соблазнить меня, разве твоя наставница не предупреждала: если ты получишь кровь феникса, но не будешь помогать её усваивать, вместо роста силы кровь начнёт высасывать твою собственную энергию, пока полностью не поглотит тебя?
Цзи Юй рыдала от боли:
— Да когда я вообще хотела культивироваться с этим проклятым фениксом?! Я думала, ты человек! Ты меня обманул!
Лу Цинцзя усмехнулся:
— Разве ты не знала, кто я, когда пригласила меня? Получается, всё, что ты тогда говорила, — ложь? Значит, ты узнала мою истинную сущность только потом.
Он протянул руку и слегка поправил одеяло, прикрывавшее её тело.
— Расскажи, как ты это поняла?
Цзи Юй с ненавистью смотрела на него и не проронила ни слова.
Его это совершенно не смутило. Он некоторое время наблюдал за ней, потом усмехнулся:
— Неплохо умеешь молчать.
Затем добавил с ленивой интонацией:
— Говорят, несколько десятков тысяч лет назад один из наших сородичей был обманут человеком и лишился крови феникса. Без помощи феникса тот продержался меньше полугода и превратился в лужу крови.
Он нежно отвёл прядь волос, прилипшую к её щеке от пота:
— Были и такие, кто не выдержал и покончил с собой ещё раньше. Но я не позволю тебе умереть. Если ты погибнешь, кровь феникса потеряет источник энергии и рассеется вместе с тобой. А это было бы для меня убытком.
Цзи Юй не нашлось слов.
Она закрыла глаза, не желая больше видеть его лицо, и попыталась повернуться спиной. Но он сжал её шею.
— Куда прячешься? Не хочешь смотреть на меня? А ведь ты так меня любила, столько усилий вложила, чтобы привести меня сюда. Неужели так быстро разлюбила?
Лу Цинцзя заставил её смотреть на него. От боли она плакала навзрыд, а слёзы мешали видеть. Обида и отчаяние накрыли её с головой, и она зарыдала ещё сильнее.
— Мерзавец… — всхлипывала она, голова раскалывалась, глаза опухли, но слёзы не прекращались. — Больно… Мне так больно…
Она дрожала, слабо пытаясь оттянуть его руку от шеи, но её прикосновение было похоже на щекотку.
— Мам… — в бреду от боли она начала бормотать. — Мам, мне так больно…
Лу Цинцзя не знал, кого она звала. Но, скорее всего, догадывался.
Он смотрел на её страдания и слушал её крики. Его давно оцепеневшее сердце, казалось, дрогнуло.
Он прикрыл глаза, откинул чёрные пряди, падавшие на плечо, выпрямился и отступил на несколько шагов. Он долго смотрел на неё, пока та, наконец, не потеряла сознание от боли. Тогда он поднял руку, и золотисто-красное пламя легло на её тело, обвилось вокруг и в конце концов сконденсировалось в точку на её лбу, растворившись бесследно.
Лицо Лу Цинцзя оставалось бесстрастным. Закончив, он холодно взглянул на неё и ушёл.
Едва он открыл дверь, как увидел ту самую девушку с мутной и странной аурой.
Она, видимо, ждала долго и даже пыталась прорваться сквозь наложенный им барьер. Теперь она выглядела ещё более измученной.
Увидев его, она со слезами на глазах воскликнула:
— Цзюньхуа?! Я только что слышала крики — голос был знакомый. Это… это была та ведьма Цзи Юй?
Раз она называет Цзи Юй ведьмой и была заперта ею, значит, они — заклятые враги.
Подумав об этом, Лу Цинцзя не стал отрицать:
— Что тебе нужно?
— Меня зовут Юэ Чанъэ, — робко и взволнованно сказала девушка, только что достигшая первого уровня культивации. — Я пришла отомстить той ведьме. Она убила моего старшего брата. К сожалению, я не смогла победить её и попала в плен. Если внутри действительно была Цзи Юй, то… — она глубоко поклонилась, — позвольте поблагодарить вас, Божественный Владыка, за то, что избавили мир от зла и отомстили за моего брата!
Лу Цинцзя внимательно посмотрел на неё, затем вновь наложил барьер на дверь и спокойно сошёл по ступеням:
— Она жива. Ты поторопилась с благодарностью.
Юэ Чанъэ замерла в изумлении и поспешила за ним:
— Но… я слышала, как она кричала! Неужели после таких мучений она ещё может быть жива?
— Она жива, — Лу Цинцзя бросил на неё взгляд. — Разберитесь со своими счётами, когда она очнётся.
Юэ Чанъэ растерялась. Увидев, что Лу Цинцзя собирается уходить, она снова бросилась за ним.
Когда она подошла ближе, Лу Цинцзя почувствовал, что её внутренняя аура стала ещё более мутной и странной. Перо феникса на его лбу снова вспыхнуло, но он не стал её отстранять.
Цзи Юй не знала, сколько времени пролежала в беспамятстве на этот раз.
Когда она очнулась, рана на губе уже зажила, боль ушла, кожа приобрела обычный цвет.
Но даже несмотря на то, что всё внешне вернулось в норму, воспоминания о той адской боли и жгучем пламени внутри заставляли её дрожать и вызывали мурашки.
Она увидела на конце кровати знакомое кольцо хранения — именно то, что исчезло у прежней хозяйки тела. Забыв о психологической травме, она поползла к нему и с надеждой заглянула внутрь. Но разочарование было полным: все обереги и талисманы исчезли. Остались лишь повседневные вещи женщины-культиватора.
Цзи Юй достала комплект одежды, быстро переоделась, подошла к зеркалу и привела в порядок длинные волосы.
Опустив гребень, она посмотрела на своё отражение — лицо было в точности таким же, как у неё самой в прошлой жизни. Невольно она провела пальцами по щекам.
Раньше этот мир казался ей ненастоящим, словно все вокруг были просто NPC. Но теперь, глядя на своё собственное лицо и вспоминая ту невыносимую боль, она поняла: всё это — предельно реально.
Теперь уже неважно, почему она оказалась в этой книге, и даже не так важно, сможет ли она вернуться домой. Главное — как можно скорее избавиться от крови феникса внутри себя и держаться подальше от этого психопата Лу Цинцзя.
Но сказать — одно, сделать — совсем другое.
Она вышла из комнаты. Барьер рассеялся при её приближении. Спустившись по ступеням, она увидела водяную галерею и павильон вдалеке.
Там сидели Лу Цинцзя… и Юэ Чанъэ.
Юэ Чанъэ сияла, её улыбка была чистой и невинной. Что-то она сказала, и Лу Цинцзя, который до этого спокойно пил чай, вдруг мягко улыбнулся.
Этот человек, белоснежный, как нефрит и снег, при улыбке вдруг стал по-настоящему тёплым и добрым.
http://bllate.org/book/5308/525362
Готово:
