— Как у этого демона такая сила?! — Тан Мо чуть не расплакалась. — Что вообще происходит? Неужели опять захочешь пить кровь?
Её спину резко припечатало к твёрдой стене, и она тихо всхлипнула. Цзян Юань мгновенно подхватил её, подложив ладонь под лопатки, и прижал к себе.
— Тебе ещё нужно пить мою кровь? — Тан Мо прикрыла шею рукой и посмотрела на него с жалобной мольбой в глазах. — Рана ведь ещё не зажила.
— Зачем мне пить кровь? — спросил Цзян Юань.
— А зачем тогда меня прижал?
Цзян Юань промолчал.
Он опустил на неё взгляд, его кадык дрогнул, и он произнёс:
— Я расскажу тебе о кнуте Пожирателя Душ.
— Обязательно прямо здесь? — удивилась Тан Мо.
Так близко, в каком-то укромном закоулке улицы? Гораздо приятнее было бы вернуться домой, попить горячего чая и спокойно побеседовать.
— Мне именно так хочется рассказывать, — ответил Цзян Юань.
— У кого ты этому научился?
Цзян Юань отпустил её, вытянул руку и преградил путь сбоку, а другой почесал подбородок:
— Если не хочешь слушать — не буду. Это вопрос твоей жизни и смерти. Я…
— Слушаю, слушаю, слушаю! — перебила Тан Мо.
Да, она была именно такой трусливой.
Цзян Юань слегка повернул голову и раскрыл ладонь:
— Ну и?
Тан Мо прикусила губу, неуклюже вытянула руки и медленно обвила ими его талию.
Какой же это демон? Просто наглец!
Кончики ушей Тан Мо вспыхнули.
Цзян Юань удовлетворённо погладил её по макушке:
— Молодец.
— Рассказывай скорее! — поторопила она.
Цзян Юань едва заметно усмехнулся, положил подбородок ей на голову и заговорил:
— Кнут Пожирателя Душ — одна из самых могущественных и загадочных святынь Шести Миров. Его нельзя просто взять и использовать, понимаешь?
«Понятно, понятно. Как меч Сюань Юань или посох Сунь Укуня».
Цзян Юань не знал, о чём она думает, и продолжил:
— Если он ударит демона, тот либо рассеется в прах, либо умрёт от боли.
— Правда так сильно? — удивилась Тан Мо.
— Не перебивай, — сказал Цзян Юань, прикоснувшись лбом к её лбу. Его пальцы сжали мягкую кожу на затылке, а глаза смотрели чёрные и яркие.
— Ой… — тихо отозвалась она.
— У обычных демонов слабое место — внутреннее ядро, как у вас, людей, сердце, — продолжил Цзян Юань. — Но мы сильнее вас. У людей сердце всегда слева, а у нас — не обязательно.
— А у тебя где?
Цзян Юань замер на мгновение и ответил:
— У меня нет внутреннего ядра.
«А?»
Разве он только что не сравнивал его с сердцем?
— Мы можем жить и без ядра, — будто угадав её мысли, сказал Цзян Юань. — В отличие от вас, людей: стоит вашему маленькому органу перестать биться — и всё кончено.
Тан Мо промолчала.
Голова Цзян Юаня медленно опустилась, их носы почти соприкоснулись — ей стоило лишь встать на цыпочки, чтобы поцеловать его.
— Ты такая маленькая, — тихо произнёс он. — Стоять с тобой так утомительно.
Тан Мо тут же согласилась:
— И правда! Мои руки слишком короткие. Давай лучше вернёмся домой…
Она не договорила: Цзян Юань резко подхватил её за талию и поднял в воздух. Тан Мо, боясь упасть, инстинктивно обвила ногами его подтянутый стан.
Ей хотелось провалиться сквозь землю.
— Так гораздо удобнее, — сказал он, крепко прижав её к себе и прислонившись спиной к стене. В глазах играла насмешливая искорка.
— Разве тебе не тяжелее так? — спросила Тан Мо.
— Демоны не устают.
«А кто же тогда только что жаловался, что устал стоять?!»
Тан Мо не могла поверить своим ушам.
— Без ядра мы живём короче и слабеем, — продолжил он, — но… — Цзян Юань сделал паузу. — Я заметил, что рядом с тобой моя сила возрастает.
Тан Мо торопливо замотала головой:
— Я не брала твоё ядро!
— Если бы это была ты, думаешь, я сейчас терпеливо объяснял бы тебе всё это? — Цзян Юань крепче прижал её, и в его чёрных глазах мелькнул холод.
Верно.
Этот лисий демон скорее разорвал бы её на части, чем дал бы оружие.
Кнут Пожирателя Душ.
Тан Мо покачала головой. Какое же глупое название.
Увидев, что Цзян Юань замолчал, она слегка надавила на его плечо:
— Ты закончил?
— Угу.
— Тогда можешь меня опустить?
Цзян Юань не шевельнулся. Он приподнял веки и спросил:
— А насчёт того, что мы с тобой… парень и девушка…
— Какие парень и девушка? — удивилась Тан Мо.
Цзян Юань долго и пристально смотрел на неё, потом выдохнул:
— Ты что, совсем глупая? — покачал он головой, ещё крепче прижал её к себе и добавил: — Ладно, ладно. Пойдём, отвезу тебя домой. — Он потёр висок. — Ты умеешь убивать настроение.
— А?
Настроение? Какое настроение?
Чёртов лис! Сам-то понимает, что такое настроение?
Знает ли он вообще, что значит «парень и девушка»?
И чего это он пользуется такими словами!
Ветер свистел в ушах, его ступни бесшумно касались крыш домов, двигаясь с головокружительной скоростью.
Тан Мо вцепилась в его одежду, и уши её снова покраснели.
* * *
По полу валялись десятки смятых бумажных комков. Тан Мо раздражённо откинула волосы назад и снова скомкала листок, бросив его за спину.
— Вот это должно быть так…
— А это сюда…
Она бормотала себе под нос, когда Цзян Юань, прислонившись к дверному косяку, смотрел на её склонённую фигуру. В правой руке он держал только что прилетевший бумажный шарик. Он ничего не сказал.
Через полминуты он тихо ушёл.
На диване сидел Ли Цзыхэн, поджав ноги, и громко хрустел сочным красным яблоком.
— Сладкое, — пробормотал он, увидев выходящего Цзян Юаня.
— Ты и так уже круглый, а всё ешь? — спросил Цзян Юань.
Ли Цзыхэн с силой откусил ещё кусок, бросил взгляд за спину и спросил:
— А Тан Мо?
— Я её не тревожил.
Ли Цзыхэн удивлённо приподнял одну бровь, перестал жевать и уставился на него.
— С каких это пор ты стал таким человечным? — покачал он головой. — Не похоже на тебя.
— Так сказано наверху, — ответил Цзян Юань и бросил ему розовую книжку, нахмурившись.
Ли Цзыхэн ловко поймал её и, ухмыляясь, откинулся на диван:
— Думал, ты сразу перейдёшь к последним главам. Не ожидал от тебя такой терпеливости.
Цзян Юань промолчал.
— К делу, — сказал Ли Цзыхэн. — Теперь, когда кнут Пожирателя Душ признал её хозяйкой, что ты собираешься делать? Может, она и есть ракшаса?
— Я ещё различу кровь ракшасы и человека.
— Но в прошлый раз, когда она потеряла контроль над силой, это явно была демоническая энергия!
Цзян Юань промолчал.
— А если ракшаса вселялась в неё? — Ли Цзыхэн быстро прожевал яблоко и проглотил. — Ведь кнут Пожирателя Душ признаёт только одну хозяйку — ракшасу. Если она не…
— Действуем по плану.
— Но…
— Если она ракшаса, я прямо спрошу, где она спрятала моё ядро, — Цзян Юань стиснул челюсти, и в его чёрных глазах мелькнул ледяной блеск. — Всё равно это моё ядро, даже если она лишь сосуд.
— Ты правда так думаешь?
— А как ещё? — парировал Цзян Юань.
В комнате воцарилась тишина. Они смотрели друг на друга пару секунд, пока Ли Цзыхэн не отвёл взгляд и снова не стал прежним беззаботным весельчаком:
— Ладно, ладно. Я просто волновался за тебя.
— За что именно?
Ли Цзыхэн покачал головой, улыбнулся:
— Ни за что.
— Я завоюю её сердце.
— Конечно, — Ли Цзыхэн откусил ещё яблока и медленно перевёл взгляд на дверь спальни Тан Мо. — Ты ведь суждено стать демоническим божеством.
* * *
Тан Мо наконец записала первую половину текста песни. Она потянулась, достала телефон и посмотрела на экран.
Моргнула. Посмотрела ещё раз.
Девять часов?
За окном уже стемнело. Тан Мо вскочила, натянула тапочки и распахнула дверь — прямо на диване, лениво переключая каналы, сидел лисий демон.
Цзян Юань бросил на неё взгляд и лениво произнёс:
— Думал, ты больше не выйдешь.
— Почему не разбудил меня? — Тан Мо подошла к холодильнику. — Что будешь есть?
Сзади не последовало ответа. Она повторила вопрос — снова тишина. Когда она уже собралась обернуться, её плечи сдавили сильные пальцы, а за спиной прижалось твёрдое тело.
— Ты…
— Я приготовлю, — Цзян Юань, не обращая на неё внимания, просунул руку в холодильник, вытащил пакет, заглянул внутрь и спросил: — Морковку ешь?
Тан Мо неуверенно кивнула.
Хорошо для зрения.
Цзян Юань, видимо, решил, что она мешает, одной рукой развернул её за лоб и мягко оттолкнул в сторону, продолжая рыться в холодильнике:
— С мясом.
— Ты умеешь готовить? — спросила Тан Мо.
В прошлый раз он тоже утверждал, что готовил, но в итоге они так и не поели.
— Это же просто. Посмотришь пару раз — и научишься, — Цзян Юань взвесил в руке соцветие цветной капусты и направился на кухню.
— Нет-нет! — Тан Мо тут же загородила дверь. — Давай я сама. Пожалуйста!
Боюсь, он сожжёт дом дотла — и плакать будет негде.
Цзян Юань просто поднял её и отнёс в сторону.
Тан Мо снова встала на пороге:
— Правда, я обожаю готовить! Дай мне, дай мне!
Цзян Юань склонил голову набок и кивнул в сторону:
— Убирайся.
Она, не краснея, заявила:
— Я так люблю готовить для тебя, особенно когда еда такая ароматная…
Остальное застряло у неё в горле.
Цзян Юань приподнял её подбородок и спокойно сказал:
— Если ещё раз встанешь на пути — поцелую.
Тан Мо промолчала.
От кого он этому научился…
* * *
По телевизору шёл сериал, но Тан Мо не обращала внимания. Она то и дело незаметно поглядывала в сторону кухни.
Дважды она «случайно» заходила туда и убедилась: Цзян Юань действительно старательно чистил морковку.
Невероятно. Этот демон, способный в одно мгновение уничтожить дом, сейчас так усердно готовит для неё ужин.
Тан Мо хлопнула себя по лбу. С тех пор как она встретила Цзян Юаня, каждый день казался сном.
Через некоторое время он вышел с двумя тарелками. Тан Мо вытянула шею и удивилась:
— Это ты приготовил?
Так красиво!
— Похвали.
Тан Мо взяла палочки и облизнула губы:
— Да ты что? Морковка совсем не похожа на морковку. Зачем резать из неё цветы?
Она взяла кусочек баклажана, жуя без особого энтузиазма, но вдруг замерла и посмотрела на Цзян Юаня.
Неужели у всех демонов такая скорость обучения?
Стыдно стало до невозможности.
Его глаза сияли тёплой улыбкой, он подпер подбородок ладонью и не отрывал от неё взгляда. Щёки Тан Мо вспыхнули.
— Нравится? — спросил Цзян Юань.
Она промолчала.
Он приподнял уголки губ, положил ей в тарелку большую порцию и снова спросил:
— Нравится?
— …Нравится, — выдавила она.
Когда он этому научился?
Цзян Юань, будто прочитав её мысли, тихо рассмеялся:
— Я же сказал — это просто.
Он собирался опустить рукава, но Тан Мо вдруг воскликнула:
— А твоя рана? Она исчезла!
— Зажила.
— Так быстро? — Тан Мо прикоснулась к своей шее. — А твоя…
— Я демон.
Тан Мо кивнула. Верно.
* * *
Полночь.
Цзян Юань резко открыл глаза, вытянул длинные ноги и бесшумно встал.
Вокруг царила абсолютная тишина. На небе висела кроваво-красная луна. Он медленно направился к спальне Тан Мо.
Толкнул дверь.
Ровное дыхание.
Под ногами валялись смятые черновики. Цзян Юань обошёл заваленный стол и подошёл к кровати.
Она спала крепко, прижавшись к одеялу, с открытым плечом и растрёпанными волосами.
Цзян Юань долго смотрел на неё, затем медленно протянул руку. В его глазах мелькнула убийственная решимость.
Ракшаса.
http://bllate.org/book/5303/524887
Готово:
