— Так и договорились? — удивилась Индай. — Джерри, ты молодец! Как тебе удалось уговорить господина Чжу? Я уж думала, на этот раз всё точно накрылось.
Джерри не стал отвечать на её глупые вопросы, просто сунул ей в руку ручку, поднял бровь и кивнул Ча Ху.
— Ты, оказывается, заполучил Джерри в качестве менеджера? Неплохо, Индай, — сказал Ча Ху. — Я в тебя верю.
Джерри коротко хмыкнул:
— Вы слишком добры.
Помолчав немного, он спросил:
— Слышал, Вэнь Юй вернулся, чтобы доснять сцены. Ты с ним встречался?
— Не получилось. Он и так ненадолго прилетел, а вчера снова умчался снимать «Тихую усадьбу».
Джерри, похоже, просто вежливо поинтересовался и не стал развивать тему. Вскоре в кабинет вошёл секретарь Чжу Чжуоюэ, окончательно собрал все документы и утвердил сотрудничество.
Секретарь теперь вёл себя гораздо приветливее и даже проводил обе группы до самого первого этажа. На прощание он сказал Джерри:
— Следите за телефонами в ближайшие дни — как только появятся рабочие задания, сразу свяжемся.
Джерри ответил ему классической светской улыбкой, попрощался с Ча Ху, и каждый сел в свою машину.
Индай, устроившись на пассажирском сиденье, глубоко выдохнула и опустила взгляд на колени.
— И что это за лицо? — спросил Джерри, поворачивая руль. — Сегодня же всё прошло гладко.
— Именно поэтому и странно, — ответила Индай. — Слишком уж легко. Отношение господина Чжу резко изменилось. Его секретарь буквально вчера готов был в рупор ему в ухо кричать: «Босс, держись от них подальше!»
Джерри фыркнул, но в его голосе прозвучало неожиданное одобрение:
— Неплохо. Уже научилась читать между строк.
— После стольких отказов даже дурак набирается опыта!
— Хочешь знать, почему так получилось?
— Хочу!
— Я сказал ему, что ты начинала карьеру под крылом Вэнь Юя.
Индай замерла на месте на две секунды, потом вырвалось:
— Что за чушь?
Впервые в жизни она побледнела от шока:
— Какое вообще отношение Вэнь Юй имеет ко всему этому?
Джерри молча выехал на эстакаду и влился в поток машин. Индай, вне себя от ярости, выкрикнула:
— Ты хоть понимаешь, почему меня запихнули в группу с такой дрянью, как Цзянь Синь? Почему именно мне досталась эта несчастливая участь? Всё это — идея Вэнь Юя!
— И что с того? — спокойно спросил Джерри, не отрывая взгляда от дороги.
— У нас с ним, может, и нет личной вражды, но мы точно несовместимы по гороскопу! — заявила Индай. — Я не хочу пользоваться его славой для собственного продвижения!
— Глупость, — фыркнул Джерри. — Ты хоть представляешь, сколько людей в этом бизнесе мечтает прилипнуть к Вэнь Юю, но не могут?
— Мне это не нужно!
— Но сейчас тебе это жизненно необходимо, — сказал Джерри. — Я знаю, тебе тяжело проглотить эту гордость, кажется, будто это унижение. Каждое его слово было острым, как бритва, будто он разрезал её на ленты и выложил под ярким солнцем на всеобщее обозрение. — Но хочу тебе сказать одно: пока ты не добьёшься успеха, тебе нечего говорить о достоинстве.
Индай повернулась к нему, её дыхание участилось, губы побелели от того, как крепко она их сжала.
— Думаю, дело не только в этом, — продолжал Джерри. — Ты даже, дура, боишься, что как-то заденешь интересы Вэнь Юя. Маленькая фанатка, я прав?
Индай сжала кулаки так сильно, что ногти впились в ладони. Она вцепилась в ремень безопасности и уставилась на бледный отражённый силуэт на лобовом стекле.
Её чувства были слишком жалкими и слабыми.
— Нет, — сказала она медленно, чётко выговаривая каждое слово. — Я хочу подняться наверх. Я хочу смотреть на них сверху вниз. Я заставлю их всех пожалеть!
Джерри громко рассмеялся, резко нажал на газ, и «Шевроле» с рёвом ворвался в тёмный тоннель.
В середине июня по всей стране завершились выпускные экзамены. Подростки массово вырвались на свободу, и трафик на всех платформах взлетел в разы.
Компания SARA выбрала именно этот момент, чтобы выпустить главный сингл сольного альбома Цзянь Синь — «Синь-Синь №1».
Для создания композиции были привлечены лучшие авторы текстов и музыки из Китая и за рубежом, а также за большие деньги нанят топовый звукорежиссёр для постобработки. На этот раз голос Цзянь Синь, к счастью, не превратили в электронную какофонию. После публикации трек получил неожиданно тёплые отзывы.
Волна комментариев хлынула в сеть, задавая тон обсуждениям:
— Голос Цзянь Синь не так ужасен, как все говорили.
— Песня очень милая, мне нравится.
— Обязательно куплю альбом, поддерживаю Цзянь Синь.
— Наша Синь очень старается, надеюсь, вы замечаете её прогресс.
Вслед за этим вышло и музыкальное видео на «Синь-Синь №1».
Его визуальная составляющая превзошла все ожидания: сменялись восемь разных локаций, каждый кадр тщательно колоризовали и ретушировали, создавая яркую, насыщенную палитру. Цзянь Синь сменила почти десять образов — всё время в нарядных платьях, с ярким макияжем, словно фарфоровая кукла.
Комментарии взорвались:
— Любой кадр из этого клипа можно ставить на обои!
— Цзянь Синь — красавица тысячелетия!
— Я уже безнадёжно влюблён в Синь-Синь!
— SARA реально не жалеет денег! Сцены как из «Алисы в Стране чудес»!
— Все украшения в клипе от Swarovski! Угадайте, сколько это стоило!
— «Синь-Синь №1» заедает в голове! Буду слушать в бесконечном цикле! Куплю весь альбом!
В одночасье Цзянь Синь стала звездой сольной сцены. Предложения от брендов посыпались одно за другим, и «Богиня Синь» стала главной сенсацией сезона.
Тем временем в компании «Чжуоюэ» проходил корпоратив. Чжу Чжуоюэ заказал карри-суп, и все сотрудники собрались вокруг большого стола.
Индай, теперь уже полноценный член команды, тоже присутствовала, но строго следовала диете, предписанной Джерри: сидела на стуле и хрустела салатом из зелени.
— Индай, попробуй хоть немного! — пригласил Чжу. — У них знаменитый карри-суп! Если не поторопишься, мы всё съедим!
— Ешьте без меня, — ответила она, не отрываясь от текста песни и время от времени делая пометки карандашом.
За столом сидели и другие артисты агентства. Одна из них — милая девушка с косичкой по имени Ли Мэнмэн, работающая моделью для фотосессий, — сказала, выбирая картошку:
— Маленькая Сакура так усердствует, что мне даже неловко есть стало.
— Да уж, особенно картошку, — заметил Чжу, — сплошной крахмал.
Ли Мэнмэн игриво закатила глаза, вытерла руки салфеткой и достала телефон.
— Везде только Цзянь Синь! Уже глаза болят. Посмотрите сами: всего лишь клип, и SARA просто сожгла на ней кучу денег. Что тут хвалить?
— Завидуешь? — спросил Чжу. — А ведь ей действительно повезло: красивая, с высокой стартовой позиции. Так что тебе стоит приложить больше усилий.
Ли Мэнмэн громко закашлялась, показала на Индай и быстро подмигнула Чжу:
— Вы что, не умеете говорить?
— Это ты сама заговорила о Цзянь Синь, — возразил тот, держа контейнер с супом. — Ещё и скриншоты её клипа всем разослала! Индай, не принимай близко к сердцу. Мы не можем тягаться с такими гигантами, как SARA. Будем двигаться медленно, но верно.
Индай подняла голову и, под взглядами всех присутствующих, мельком глянула на большой экран телефона Ли Мэнмэн. Равнодушно произнесла:
— Лицо Цзянь Синь теперь совсем не таким стало.
***
— Подожди, правда сделала? — воскликнула Ли Мэнмэн, будто открыла Америку. — А я думала, их визажист — волшебник!
Нос и подбородок Цзянь Синь явно подправили — совсем не такие, как в последний раз, когда они виделись. Но, надо признать, теперь она гораздо лучше смотрелась в кадре. Индай закатила глаза и потеряла интерес к разговору.
Пока остальные обсуждали сплетни, она собрала свои вещи и направилась в маленькую репетиционную.
У «Чжуоюэ» не было роскоши SARA — всего одна репетиционная комната. Индай уселась на пол, расстелила текст песни и включила плеер на телефоне.
Зазвучало фортепианное вступление, за ним — чистый, воздушный вокал, затем вступили электронные ударные, и вся комната наполнилась мелодией.
— Make me kiss you… — тихо напевала она, отбивая ритм рукой и поправляя интонацию.
Это была её первая песня от господина Чжу — лирическая композиция под названием «Make me kiss you». Мелодия нежная и плавная, типичная безликая любовная баллада, которая не вызывает ни восторга, ни раздражения.
Сложности в песне не было никакой — ни в мелодии, ни в тексте. Индай прослушала её раз десять подряд и уже знала наизусть. Господин Чжу даже дал ей целых три дня на разучивание, будто не знал её возможностей или переоценивал их. Она растянулась на полу и подумала: такие стандартные баллады уже избиты до дыр. Услышав припев, она сразу вспомнила несколько других песен с почти идентичной структурой. И даже если снимут клип, у небольшой студии вроде «Чжуоюэ» точно не хватит бюджета на роскошные декорации и костюмы, как у SARA.
Короче говоря, у песни нулевые шансы на успех.
***
Ча Ху едва переступил порог дома, как тут же отправил Вэнь Юю видеовызов через океан.
Звуковой сигнал звонил долго, но наконец связь установилась. Экран остался чёрным, и Ча Ху подумал, что сломался, направив камеру на люстру. Внезапно изображение перевернулось, и в тусклом свете всплыло лицо Вэнь Юя, разбуженного посреди ночи.
Глаза Вэнь Юя были ещё не открыты до конца, чёрные волосы торчали в разные стороны, а три морщины на переносице напоминали Гранд-Каньон. Его и без того глубокие веки от усталости превратились в тройные, и взгляд, устремлённый в камеру, был ледяным и злым.
Ча Ху вздрогнул, будто общался не с человеком, а с персонажем из «Дневника охотника за кровью».
— Ты чего? — хрипло спросил Вэнь Юй, с явной злобой в голосе.
Он был совершенно разбит, изображение дрожало, а источник света, похоже, был вспышкой телефона, которая тоже качалась. Ча Ху стало ещё страшнее — казалось, он смотрит ужастики. Он не осмелился пропустить ни слова:
— У меня для тебя взрывная новость!
Он чувствовал, что если хоть на секунду затянет, Вэнь Юй тут же пришлёт кого-нибудь через океан, чтобы разорвать его на куски.
— Ты вообще в курсе, сколько сейчас времени в Америке? — проворчал Вэнь Юй, зарывшись лицом в подушку. Через несколько секунд он с трудом поднял голову, и голос зазвучал с заложенностью: — Я лёг только в два…
— Просто слишком разволновался и забыл про разницу во времени… — Ча Ху вспомнил, какой у Вэнь Юя график, и почувствовал вину. — Прости, прости! Спи дальше, я сейчас отключусь.
— Стой! — рявкнул тот коротко, и Ча Ху, дрожа, замер над кнопкой отбоя. Экран снова перевернулся, Вэнь Юй исчез из кадра. Ча Ху сидел, не зная, что делать, пока не щёлкнул выключатель, и комната наполнилась светом.
Постельный хруст, и Вэнь Юй снова появился на экране. На нём была светло-коричневая хлопковая пижама, несколько пуговиц расстегнулись, обнажая участок рельефного пресса. Он устало уставился в камеру, глаза подведены тёмными кругами, на подбородке — тень щетины.
Ча Ху, увидев это, ещё больше захотел сбежать. Вэнь Юй, похоже, прочитал его мысли, и холодно усмехнулся:
— Как только ты сказал «у меня взрывная новость», ты сам себе отрезал путь к отступлению. Понял?
— Понял…
— Ну так рассказывай, насколько она взрывная.
Ча Ху помучился, подбирая слова, и, собравшись с духом, выпалил:
— Я — постоянный хилер Цзо Индай.
http://bllate.org/book/5300/524665
Готово:
