Только что Тянь Гэ, боясь намочить волосы, резко натянула резиновую шапочку для душа — и голова отлетела.
Она моргнула и серьёзно сказала:
— Сейчас моё тело слишком хрупкое, неудобно купаться целиком. Если отделить голову от тела, можно поставить её на шкаф и дистанционно управлять телом во время купания. Так у меня будет хороший обзор, и волосы не промокнут. Два дела в одном — идеально.
Настоящая она, казалось, ещё милее, чем та, что задумана в его манге.
Уголки губ Мэн Цзина чуть приподнялись.
Он достал из корзины два мягких полотенца, выбрал самый удобный шкаф с лучшим обзором, аккуратно расстелил одно из них и бережно уложил голову Тянь Гэ на мягкую тканевую подушку.
Беспокоясь, что пряди волос снова сползут и закроют ей обзор, он на секунду задумался, а затем выдвинул ящик и достал маленькую изящную розовую заколку, чтобы прихватить чёлку Тянь Гэ.
Тёплый янтарный свет окутывал его лицо, делая взгляд невероятно нежным. Убедившись, что ничего не упустил, он вышел из ванной и тихо произнёс за дверью:
— Если что-то понадобится, зови в любой момент.
«Мэн Цзин из мира летающей утиной орхидеи чересчур добр и внимателен!» — подумала Тянь Гэ, глядя на закрывшуюся дверь. Через некоторое время она отвела взгляд и начала управлять своим телом, чтобы оно принимало душ. Однако, хоть это и было её собственное тело, вид безголовой фигуры, неуклюже моющейся, вызывал крайне странные чувства.
«Чем скорее вымоюсь — тем скорее приклею голову обратно», — скрипнула она зубами.
В следующее мгновение её тело внезапно вздрогнуло, послушно выполняя команды мозга: начало энергично тереться мочалкой, намазалось гелем для душа, а затем тёплая вода смыла пену, уже потемневшую до чёрно-зелёного оттенка. После этого кости громко хрустнули, и тело шагнуло в ванну, чтобы с наслаждением понежиться в воде.
Спустя двадцать минут тело, не мытое целое столетие, наконец-то стало чистым и белым. Тянь Гэ приказала телу встать, выйти из ванны и тщательно вытереть каждую каплю воды. Затем оно начало одеваться.
Тянь Гэ и так была худощавой, а теперь, будучи признанной голодной девой-призраком, не евшей сто лет, стала совсем крошечной. Её тело утонуло в рубашке Мэн Цзина, которая почти доходила до колен.
Она с трудом закатала длинные рукава и собралась надевать пижамные штаны.
Именно в этот момент раздался знакомый голос системы 005:
— Тянь Гэ, Тянь Гэ, я вернулась!
Шлёп!
От неожиданности только что взятые штаны выскользнули из её рук и упали прямо в ванну, где вода ещё не была спущена. Она в отчаянии смотрела, как пижамные штаны плавают по ванне, и почувствовала удушье.
«Штаны… мои штаны…»
Система 005, заметив, что Тянь Гэ не отвечает, тут же расстроилась:
— Тянь Гэ, я так старалась вернуться, а ты меня игнорируешь! Больше не буду тебя любить!
Тянь Гэ мягко её успокоила:
— Я не игнорирую тебя, просто… у меня нет штанов. — Она сделала паузу, затем перевела разговор: — Куда ты только что исчезала? Когда я попала сюда, стояла одна в гробу и немного испугалась.
— Прости! Ты наверняка была не «немного», а очень напугана, — с сожалением извинилась система 005. — Обещаю, в следующий раз такого не повторится. Я буду рядом в любой момент, когда ты меня позовёшь. Не злись на меня, ладно?
«Какой милый системный комочек!» — подумала Тянь Гэ, слегка приподняв уголки губ, и нарочно поддразнила:
— Нет, сейчас я очень-очень злюсь. Так злиться — дело непростое. Если только ты честно не признаешься, куда пропала.
— Хорошо, хорошо, всё расскажу! — поспешила объяснить система 005. — До тебя никто никогда не вытягивал семя уровня SSR, поэтому мои базы данных не обновлялись. Только что главная система прислала мне команду: моя старая база данных уже не справляется с твоей скоростью получения SSR-семян, и мне срочно нужно было обновить её.
«…»
Значит, всё это из-за её невероятного везения?
Тянь Гэ глубоко вдохнула и поспешила сменить тему:
— 005, какая подсказка для задания в этот раз?
Система 005 ответила:
— Нет.
«Нет?»
Тянь Гэ подумала, что ослышалась:
— Подсказка к заданию — «нет»?
— Не то чтобы подсказка «нет», — поправила система 005. — Просто в мире летающей утиной орхидеи нет подсказки к заданию.
«…»
По сравнению с предыдущими тремя мирами, мир летающей утиной орхидеи был самым желанным для Тянь Гэ — она рвалась выполнить задание как можно скорее. Хотя ей и хотелось провести ещё немного времени с таким нежным Мэн Цзином.
Но быть девой-призраком — это ужасно! Приходится пить куриную кровь, постоянно терять руки и ноги, а то и вовсе голову отлетает. Её сердце слишком хрупкое — не выдержит таких испытаний.
А теперь ей не дают подсказки к заданию? Неужели она обречена быть призраком всю вечность?
Тянь Гэ захотелось плакать.
Через несколько секунд система 005, запыхавшись, добавила:
— Ведь инструкция на самом семени уже прямо указывает тебе задание!
Инструкция уже сообщила ей задание?
Мгновенно в памяти Тянь Гэ всплыл четвёртый пункт:
«Этот мир — мир летающей утиной орхидеи. Цель задания — ты сама».
Она сама?
В этом мире она — дева-призрак, убитая неизвестным сто лет назад.
Неужели…
Глаза Тянь Гэ вдруг широко распахнулись:
— Неужели на этот раз мне нужно найти убийцу, который меня убил?
— Да, — после короткой паузы тихо ответила система 005. — И, к сожалению, сообщаю тебе: тебе нужно найти убийцу не просто так, а в строго отведённый срок.
«Срок?»
Старая схема.
Тянь Гэ уверенно заявила:
— Главная система недавно смотрела «Юного Бао Цинтяня», верно?
Система 005 удивилась:
— Откуда ты знаешь?
— В «Юном Бао Цинтяне» у Бао Цинтяня прозвище «Бао Три Дня», потому что на расследование любого дела ему дают ровно три дня. — Она замолчала, а потом её рот раскрылся так широко, будто в него можно было засунуть целое яйцо. — Неужели главная система настолько лишилась фантазии, что тоже дала мне три дня?
— Нет, — успокоила её система 005. — Не волнуйся, у тебя достаточно времени.
— Сколько?
— Двадцать…
— Месяцев?
— Дней.
«…»
Двадцать дней, чтобы найти убийцу, убившего её сто лет назад… Это сложнее, чем найти иголку в стоге сена, да ещё и с учётом того, что за сто лет всё изменилось до неузнаваемости.
Сможет ли она вообще справиться?
Тянь Гэ сморщилась, как старушка, и безжизненно произнесла:
— Мэн Цзин, я закончила мыться. Можно приклеивать голову.
Едва она закончила фразу, за дверью послышался шорох шагов, и вскоре дверь скрипнула — Мэн Цзин вошёл в ванную. Но, увидев происходящее, он резко замер.
В нескольких шагах от него стояло тело Тянь Гэ — словно сочная репчатая долька, послушно ждущая своего хозяина. Её белая рубашка (слишком большая для неё) слегка покачивалась, обнажая две стройные ноги. Под управлением нервной системы тело неуклюже двинулось к нему.
Мочки ушей Мэн Цзина слегка покраснели.
Он отвёл взгляд, стараясь не смотреть, бережно поднял голову Тянь Гэ и аккуратно установил её на прежнее место, тщательно промазывая шею «Моментом».
Приклеить голову требовало гораздо большей точности, чем руку — малейшая ошибка могла всё испортить. Поэтому Мэн Цзин стоял очень близко к шее Тянь Гэ, и его тёплое дыхание щекотало её кожу.
Но самым жгучим было его сосредоточенное, пристальное внимание.
Тянь Гэ знала, что он просто приклеивает голову, но всё равно казалось, будто он смотрит на неё с глубокой нежностью. Сердце в её груди заколотилось: «Бум-бум-бум!»
С каждым ударом всё громче, всё сильнее, будто вот-вот выскочит из груди.
«Нет-нет!» — подумала она в панике. — «Если так пойдёт дальше, он точно услышит! Нужно заглушить этот стук другим звуком!»
Она тут же заговорила:
— Мэн Цзин, если я сейчас с тобой заговорю, это помешает?
Длинные ресницы Мэн Цзина дрогнули:
— Нет.
Она успокоилась:
— Я хочу задать тебе второй вопрос.
— Хорошо.
— В «Кто убил меня?» сюжет основан на реальном деле, но в нём так и не поймали убийцу, поэтому ты сам должен был придумать, кто это. Кто убил меня в твоей манге?
К её удивлению, Мэн Цзин ответил:
— Нет идей.
«…»
Тянь Гэ запнулась:
— Ты что, не пишешь план сюжета?
— Для «Кто убил меня?» — нет, — всё так же сосредоточенно приклеивая голову, спокойно ответил Мэн Цзин. — Я пробую завершить эту мангу совершенно новым способом.
— Каким?
— Следовать за сюжетом, — пояснил он. — В архивах по делам республиканской эпохи об этом случае почти ничего нет, нет ценных улик, чтобы выдвинуть подозреваемых. Поэтому в «Кто убил меня?» всё полностью развивается вслед за твоим сюжетом. Любой из окружающих тебя людей может оказаться убийцей… или не быть им.
То есть убийца проявится сам собой, когда сюжет дойдёт до нужного момента. Хотя идея и разумная, но при скорости выпуска одной главы в месяц придётся ждать до скончания века!
А у неё всего двадцать дней.
Тянь Гэ сразу отказалась от мысли искать подсказки в манге и закрыла глаза, размышляя о других способах расследования. Поэтому, даже когда Мэн Цзин закончил приклеивать голову, она всё ещё не открывала глаз.
Мэн Цзин аккуратно убрал остатки клея и поднял взгляд:
— Должно быть, прочно приклеилось. Попробуй…
Остальные слова растворились в воздухе. Он тихо смотрел на Тянь Гэ, уже крепко спящую стоя. В его глазах вспыхнула тёплая улыбка.
«Она даже стоя уснула…»
Он взял большое банное полотенце и обернул ей талию, полностью прикрыв её ноги, а затем бережно поднял на руки и вынес из ванной.
Ранним утром несколько тёплых лучей солнца пробились сквозь полупрозрачные белые занавески и весело защекотали щёку спящей Тянь Гэ — было тепло и немного щекотно.
Она небрежно потерла лицо и, обняв тонкое одеяло, перевернулась на другой бок. Одна стройная нога выскользнула из-под одеяла и наслаждалась утренним солнцем.
Шшш!
Внезапно поднялся густой дым, и по комнате распространился запах жареного мяса.
«Наверное, кто-то жарит мясо», — сонно подумала Тянь Гэ. Ей стало немного голодно. Она давно не ела жареного мяса — в последний раз, кажется, это было в мире якобиний, там подавали говядину на гриле.
Хорошо вспомнить.
Но запах не походил ни на говядину, ни на баранину, ни на свинину. Скорее, будто жгут свиную щетину… и, кажется, жарят где-то совсем рядом. Запах становился всё сильнее, всё жарче, всё ближе… будто жарят её саму.
Подожди-ка…
Жарят её?
Жарят её?!
— Это я! Я дымаюсь! — в следующее мгновение Тянь Гэ с криком подскочила с кровати и в панике схватила одеяло, чтобы потушить густой дым, шипящий на её левой ноге.
Через несколько минут дым удалось потушить, но на левой ноге Тянь Гэ остались несколько чёрных обгоревших пятен, от которых исходил отвратительный запах жжёной свиной щетины.
Она самовозгорелась?
Её нога сгорела?
Тянь Гэ втянула носом воздух и сильно ущипнула себя за щёку.
Не больно.
Значит, это сон внутри сна?
Обязательно так!
— Нет, — вовремя появилась система 005. — Ты действительно загорелась.
«…»
Она замерла на несколько секунд, пытаясь возразить:
— Но… но мне совсем не больно!
— Сейчас ты призрак, у тебя нет болевых ощущений, — пояснила система 005. — Поэтому вчера, когда у тебя отвалились рука и голова, ты всё равно прыгала и бегала как ни в чём не бывало.
Нет.
Тянь Гэ покачала головой и серьёзно сказала:
— Вчера, когда я упала из гроба, мне было так больно, будто все кости разлетелись. Я точно чувствовала боль.
— Потому что тогда ты была не той, что в манге… Ой, проговорилась! — система 005 замолчала, а спустя несколько секунд робко попросила: — Тянь Гэ, можешь сделать вид, что не слышала последнюю фразу?
«Не той, что в манге…»
Значит, той, что умерла в республиканскую эпоху.
http://bllate.org/book/5295/524290
Готово:
