Он мгновенно выдернул руку, слегка встряхнул её — ладонь немного онемела — и улыбнулся. В этот самый момент солнечный луч пронзил салон спортивного автомобиля и упал ему прямо на лицо.
Мэн Мэн выпрямилась и посмотрела на него. Ей показалось, будто его черты озарились золотом: лицо будто отражало свет, а выразительные глаза и изящные брови сияли необычным блеском.
— Боюсь, как бы ты не стукнулась лбом о стекло, — произнёс он бархатистым голосом, в котором звучала большая нежность, чем обычно.
Мэн Мэн, ещё сонная, потерла глаза маленькой ладонью, а затем тихим, мягким голоском прошептала:
— Мы уже приехали?
Ли Чжэн кивнул.
Когда они вышли из машины, на улице уже сгущались сумерки — было без малого пять часов вечера. Только теперь Мэн Мэн поняла, что под «Стэк-бриджем» он имел в виду деревянную дорожку у озера в парке.
Вид был по-настоящему прекрасен. Тёплый закатный свет ложился на спокойную гладь воды. Озеро не замёрзло, и по его поверхности медленно плыли несколько листьев. Хотя листья были уже сухие и увядшие, они лишь добавляли очарования пейзажу.
Мэн Мэн залюбовалась этой картиной — ей очень нравилось. Наверное, потому что она художница? Она решила, что сегодня же вечером напишет этюд: такой пейзаж идеально подойдёт для гуаши.
Ли Чжэн шёл за ней, прижимая к себе Сяо Чжу Чжу, и смотрел на девушку, опершуюся на перила мостика.
Внезапно он что-то вспомнил, быстро шагнул вперёд и поравнялся с ней.
Остановившись рядом, он наклонился и приблизил лицо к её лицу.
Мэн Мэн как раз собиралась что-то сказать… Оба почти одновременно открыли рты, но Ли Чжэн оказался быстрее.
Его глаза сияли радостью, когда он смотрел на неё:
— Спасибо, что дала мне такой шанс быть рядом с тобой. Ты ведь ещё раз дашь мне возможность провести с тобой время? Мне очень приятно было сегодня с тобой побыть.
Мэн Мэн уставилась на него и на мгновение замерла… «Странный человек…»
Как это… почему он вдруг заговорил так серьёзно?
Мэн Мэн смотрела на него и не знала, что ответить. Ли Чжэн, глядя на её лицо, освещённое тёплым вечерним светом, и на её растерянные глаза, понимающе улыбнулся:
— Раз ты молчишь, значит, я могу считать, что в будущем ты ещё дашь мне шанс?
— Ты такой…
Ли Чжэн приподнял бровь и оперся спиной на цепь ограждения:
— Я такой — какой?
— Такой… нахал!
Ли Чжэн: «…»
Мэн Мэн, закончив фразу, протянула к нему руку. Ли Чжэн мгновенно понял, что она хочет, и передал ей Сяо Чжу Чжу.
Котёнок обернулся и пару раз глянул на Ли Чжэна:
— Мяу-мяу… мяу-мяу…
Будто жалел, что расстаётся.
Мэн Мэн почесала ему подбородок:
— Чжу Чжу, впредь не ешь так много. Ты что, правда маленький поросёнок?
Сяо Чжу Чжу снова «мяу-мяу» и обернулся к Ли Чжэну, будто всё это — его вина.
Ли Чжэн: «…»
Мэн Мэн чувствовала себя здесь особенно спокойно — ей очень нравилось это место. Не удержавшись, она спросила:
— Как ты нашёл это место?
Ли Чжэн по-прежнему стоял, прислонившись к цепи ограждения:
— В детстве я часто ссорился с мамой. Каждый раз я выводил её из себя до слёз, а потом сам убегал сюда и плакал.
— Я тогда был совсем плохим.
Сказав это, он достал из кармана сигарету, прикурил и, стоя рядом с ней, начал медленно пускать дым.
— Да уж, ты и правда был ужасным. Если бы моя мама заплакала, мне было бы больнее, чем ей.
Ли Чжэн сделал пару затяжек, наклонил голову и посмотрел на Мэн Мэн:
— Кстати, тот человек, которого ты видела в кафе — тот, кто дал мне пощёчину, — это моя мама.
— А?! Я думала…
Ли Чжэн покачал головой:
— Не только ты так подумала. Многие ошибаются. Но она действительно моя родная мать.
Мэн Мэн:
— А почему она тогда…
Ли Чжэн:
— Она…
— Прости, мне не следовало столько расспрашивать… — Мэн Мэн почувствовала, что, возможно, залезла слишком глубоко в чужую боль.
Ли Чжэн, однако, потушил сигарету и, запрокинув голову, рассмеялся:
— Ничего страшного, мне не жаль об этом говорить. В детстве она бросила меня и выбрала моего старшего брата. Вскоре после этого она развелась с отцом. Брат остался с отцом, но тот не захотел забирать меня. А мама прямо в суде отказалась от моего попечения. В итоге отец просто заплатил и отправил меня учиться за границу.
Мэн Мэн лёгкими движениями похлопала его по спине два-три раза:
— Прости… мне не следовало спрашивать…
Она чувствовала себя так, будто посыпала соль на свежую рану.
Тело Ли Чжэна напряглось. Девушка пытается его утешить?
Он выбросил окурок в урну, повернулся и вместе с ней стал смотреть на садящееся солнце:
— Если тебе здесь нравится, я могу часто привозить тебя сюда.
Мэн Мэн взглянула на закат, потом на стоящего рядом с ней Ли Чжэна. Раньше он казался ей просто странным, а теперь — странным ребёнком… но от этого ещё больше вызывал сочувствие.
Они ещё немного постояли, но небо стало темнеть, а Мэн Мэн, надев слишком лёгкую одежду, чихнула несколько раз подряд.
Ли Чжэн, обеспокоенный, отвёз её домой.
По дороге Мэн Мэн всё время играла с Сяо Чжу Чжу. Девушке очень нравились кошки — она даже несколько раз чмокнула котёнка в макушку.
В тот же вечер они расстались, а следующая их встреча произошла уже на выпускном ужине Мэн Мэн. Время пролетело незаметно — вот уже и вступительные экзамены. За это время Ли Чжэн дважды приглашал Мэн Мэн, но она просто присылала ему фото, где учится, и больше не отвечала.
Ли Чжэн понимал: для неё экзамены действительно очень важны.
В день экзамена Ли Чжэн как раз вёл переговоры с представителями другой компании. Внезапно за окном хлынул дождь. Он взглянул на часы — первая часть экзамена у Мэн Мэн, наверное, уже заканчивалась.
Её результаты по рисованию были отличными — в художественную академию она попадала уверенно. Оставалось только пройти последнее испытание — экзамен по общеобразовательным предметам.
Когда Мэн Мэн вышла из аудитории после последнего экзамена, Ли Чжэн отправил ей сообщение в WeChat:
[Жду тебя у главного входа школы.]
Он прождал около получаса, прежде чем она ответила:
[Я иду с одноклассниками на прощальный ужин.]
Ли Чжэн постучал пальцем по рулю и написал:
[Где именно?]
Мэн Мэн после экзамена чувствовала себя странно — одновременно и радостно, и грустно. Как же быстро пролетели эти три года! Казалось, будто они ускользнули сквозь пальцы.
За это время она нашла лучшую подругу — Пань Шиши, любимого учителя — Чжан Янь Янь, и множество хороших друзей. И вдруг ей стало страшно: а вдруг в будущем все они разойдутся в разные стороны и их разнесёт ветром времени?
Мэн Мэн как раз пила с Пань Шиши и, не задумываясь, отправила Ли Чжэну адрес:
[Ми Сюнь Лоу.]
Пань Шиши обняла её за плечи и не отпускала:
— Мэн Мэн, я так тебя люблю! Чёрт возьми, мне так тебя не хватает будет!
Мэн Мэн поднесла бутылку ко рту и сделала несколько больших глотков:
— И я тебя тоже люблю, Шиши! Я так тебя люблю!
Пань Шиши, наполовину пьяная, наполовину трезвая, вдруг расплакалась:
— У тебя сегодня кто-нибудь приедет? Если мама не приедет, пойдёшь ко мне ночевать?
Мэн Мэн продолжала пить:
— Мама сегодня занята и не вернётся. Мне надо домой, а то она меня зажарит заживо.
Пань Шиши чмокнула её в щёчку:
— Ах… Мы с тобой — две несчастные души.
Ужин закончился около восьми вечера. Поскольку в классе училось в основном девочек, все договорились расходиться пораньше.
Ли Чжэн увидел, как Пань Шиши и Мэн Мэн вышли, крепко обнявшись.
Ли Чжэн: «…»
Он быстро подошёл и схватил Мэн Мэн за руку. Та пошатнулась и чуть не упала, но он вовремя подхватил её.
Пань Шиши была чуть трезвее и сразу узнала Ли Чжэна. Она больше не цеплялась к Мэн Мэн, только крепко обняла её и пошла ловить такси с другими одноклассницами.
Ли Чжэн повёл Мэн Мэн к машине. Пятьсот метров показались ему целой вечностью…
Сначала она не давала ему себя поддерживать. Как только он касался её руки, Мэн Мэн начинала тихо всхлипывать:
— Ты… зачем меня трогаешь?
Голос её звучал невероятно мило — губки надулись, личико сморщилось, и она слабо отбивалась от его руки.
В итоге получилось так: она делала пару шагов, Ли Чжэн подхватывал её за локоть:
— Боюсь, ты упадёшь.
Мэн Мэн тут же отбивалась, слегка отталкивая его руку.
Ли Чжэн с трудом сдерживал смех.
Внезапно она словно что-то вспомнила, остановилась и, запрокинув голову, посмотрела на него:
— Ты… кто такой? Куда меня ведёшь?
Ли Чжэн:
— …Это я, Ли Чжэн.
Мэн Мэн покачала головой:
— А, это ты.
Только сказав это, она сама побежала к нему, широко раскинув руки, и крепко обняла его.
Прижавшись щёчкой к его груди, она пробормотала:
— Эх… Ли Чжэн, мне сегодня так хорошо… Нет, наоборот, так плохо!
И тут же зарыдала у него на груди.
На Ли Чжэне был плащ. Он расстегнул его и укрыл ею, как ребёнка:
— Чего плачешь? А?
Её слёзы промочили его белую рубашку под плащом.
— Мне так жаль расставаться с ними…
Ли Чжэн обнял её за талию и, глядя на заплаканное личико, мягко сказал:
— Это то, через что проходят все. Не плачь. Всё пройдёт, хорошо?
Но Мэн Мэн надула губки и капризно протянула:
— Обними меня…
Ли Чжэн опустил взгляд на её мокрые от слёз ресницы, вытер ей щёчки и, не выдержав, слегка ущипнул за щёки:
— Раз уж обнимаешься… можно поцеловаться?
Мэн Мэн молчала, опустив голову. Она уже совсем не соображала, где находится.
Ли Чжэн пару раз потер ей щёчки и сдержался:
— Ты хочешь быть моей девушкой?
Мэн Мэн всё так же молчала. Ли Чжэн пригрозил:
— Если не хочешь — больше не буду тебя обнимать.
Он сделал вид, что собирается отстраниться. Девушка тут же снова зарыдала и крепко прижалась к нему.
Ли Чжэн:
— Значит, ты согласна быть моей девушкой? И не передумаешь?
Глаза Мэн Мэн покраснели от слёз, и ей стало невыносимо хочется спать. Она закрыла глаза и спряталась в его плаще:
— Ли Чжэн… Почему ты сегодня так много говоришь?
Ли Чжэн:
— Значит, ты понимаешь, кто я, раз называешь меня «девушкой»?
Мэн Мэн:
— Я… понимаю…
Ли Чжэн наклонился и поцеловал её в лоб. Девушка и правда пахла чем-то сладким и приятным. Он подумал: «Хочу съесть её целиком!»
— Девушка.
— Ммм… — Мэн Мэн ответила ему сквозь сон.
Услышав её ответ, уголки губ Ли Чжэна сами собой поползли вверх. Он поднял её на руки и усадил в машину.
Девушка сразу же склонила голову к окну и заснула. Ли Чжэн, пока горел красный свет, пристегнул ей ремень. Он смотрел на неё — пьяную, но всё ещё милую и даже какую-то особенно нежную.
«В следующий раз, когда захочет отказать, просто напою её вином», — подумал он.
Он прибавил скорость и вскоре добрался до её дома.
— Я… Шиши… Обязательно будем часто встречаться… — бормотала она во сне.
Ли Чжэн вышел, открыл дверцу с её стороны и снова поднял её на руки.
Донёс до подъезда.
Мэн Мэн, едва коснувшись земли, тут же прилипла к нему и крепко обняла.
Ли Чжэн: «…» Такая страстность его даже немного смущала.
Он прижал её к себе и похлопал по спинке:
— На каком этаже ты живёшь?
Мэн Мэн:
— Тринадцатый… квартира 01…
Сказав это, она попыталась обнять его за шею. Ли Чжэн не ожидал такого и наклонился. Девушка, глядя на него затуманенными, слегка покрасневшими глазами, прошептала:
— Мои ключи! Они в кармане моего пальто!
Из её рта пахло вином, но с лёгкой сладостью.
Ли Чжэна немного смутило такое близкое прикосновение… Он засунул руку в карман её пальто.
Нашёл ключи и карту от лифта. Взяв её на руки, как маленького ребёнка, он одной рукой придерживал её, а другой провёл картой по считывающему устройству.
Мэн Мэн положила подбородок ему на плечо и уткнулась макушкой в ямку у его шеи.
http://bllate.org/book/5294/524192
Готово:
