Юань Цы и не собирался спрашивать у неё ничего конкретного, но, увидев её лицо, на миг опешил и поспешно окликнул:
— Что с тобой?
Чу Чжи опустила голову:
— Да ничего...
Он подошёл ближе и, наклонившись, заглянул ей в глаза:
— Так что всё-таки случилось?
Чу Чжи надула губы. Глаза её стали влажными — почему-то вдруг стало невыносимо обидно.
Очень обидно.
Она глубоко вдохнула, покачала головой и кончиком пальца осторожно промокнула уголок глаза, стараясь не размазать тщательно нанесённый макияж. Голос вышел тихий, чуть хриплый:
— Просто волнуюсь... Боюсь, что не справлюсь.
Юань Цы слегка нахмурился — явно не поверил.
Но почти сразу брови его разгладились, и он мягко улыбнулся, обнажив половинку клыка:
— Сестрёнка, не бойся. Я с тобой.
Чу Чжи уже готова была расплакаться. В голосе её дрогнули нотки всхлипов — будто она наконец нашла законный повод выплеснуть всё, что накопилось внутри:
— Я ведь играла только горшок с цветком... А вдруг подведу всех?
Юань Цы растерялся и запнулся:
— Горшок с цветком? Да это же сложнейшая роль! Эй, сестрёнка, только не плачь...
После этого Чу Чжи долго сидела перед зеркалом, не шевелясь.
Девушка, которая делала ей макияж, подбежала, чтобы подправить помаду — ту, что Чу Чжи почти съела, — и настойчиво напомнила ей больше не кусать губы.
Чу Чжи послушно кивнула. Перед ней лежал раскрытый сценарий, когда вдруг раздался звук уведомления в WeChat.
Сегодня пятница, после школьного праздника начинались каникулы. Это было сообщение от отца: он спрашивал, во сколько закончится выступление и нужно ли заехать за ней.
Чу Чжи ответила и вышла из чата. Прямо под ним она увидела другое имя.
Лу Цзяхэн присылал ей несколько сообщений за последние дни, но она так и не ответила — просто прочитала и оставила без внимания.
На самом деле Чу Чжи уже почти перестала злиться.
Она была такой — быстро вспыхивала и так же быстро остывала. Хотя поведение Лу Цзяхэна показалось ей тогда чересчур дерзким, и она не хотела с ним разговаривать, прошло уже несколько дней, он звонил ей много раз и писал сообщения.
Но это было «раньше».
Теперь, глядя на это имя, она надула щёки, решительно открыла меню контактов и ввела новую заметку.
Раздосадованно швырнув телефон на стол, она снова уставилась в сценарий.
Прошло несколько минут. Она снова взяла телефон, разблокировала экран, открыла WeChat и добавила его в чёрный список.
Больше никогда не буду с ним разговаривать!
*
Когда Лу Цзяхэн вернулся на своё место, Чэн И хрустел чипсами.
Как раз закончился номер студенческой миниатюры, и на сцену выходили девушки исполнять народный танец. Чэн И лениво склонил голову набок:
— Ты как раз вовремя вернулся.
Лу Цзяхэн молчал, опустив уголки губ. Он снова устроился в кресле и поднял глаза на сцену.
На сцене танцевали дюжина девушек — лёгкие и изящные, словно жаворонки. Под музыку они парили в длинных жёлтых платьях с широкими юбками, обнажая тонкие талии и белоснежные животики.
Чэн И одобрительно присвистнул:
— Профессионалы, ничего не скажешь. Фигуры куда лучше, чем у тех парней из хип-хопа.
Лу Цзяхэн холодно смотрел на сцену, без малейшего выражения на лице.
Прошло ещё два номера, и настала очередь театральной постановки.
Сначала Чэн И спокойно доедал чипсы, но постепенно начал замечать, как атмосфера вокруг Лу Цзяхэна становится всё тяжелее и тяжелее.
А потом на сцене рыцарь, покидая гостиницу, взял руку хозяйки и, став на одно колено, приложил её к губам, дав торжественное обещание взять её в жёны.
— Цзэ...
Лу Цзяхэн тихо фыркнул.
Он пристально смотрел на мужчину в серебряных доспехах, и в его глазах бушевали тёмные, раздражённые и злые эмоции.
«Так боишься, что тебя увидят со мной... Зато с другими мужчинами отлично ладишь».
Ещё вспомнился пустой класс, где девушка весело отозвалась на звонок: «Старшекурсник!»
И причина, по которой она вдруг рассердилась, — до сих пор не разрешена.
Наоборот, всё становилось только хуже.
В груди Лу Цзяхэна будто застрял ком, и он чувствовал себя невыносимо раздражённым.
Спустя десять минут спектакль завершился, актёры вышли на поклон. Лу Цзяхэн достал телефон, открыл чат и быстро набрал:
«Тебе так нравятся рыцари?»
Он посмотрел на эту строку, потом стёр.
Напечатал заново:
«Тебе так противно быть со мной связанной?»
И эту фразу тоже не отправил.
Помолчав немного, Лу Цзяхэн запрокинул голову, глядя в тёмный потолок зала, закрыл глаза и тяжело, почти с отчаянием вздохнул.
Ком в груди будто лопнул — как воздушный шарик, проткнутый иголкой. Всё внутри разлетелось на мелкие осколки, которые медленно осели.
Он снова опустил голову и начал стирать текст. Потом набрал:
Извини.
Извини, я был не прав.
Перед зелёным облачком сообщения тут же появился красный восклицательный знак и строчка чёрным шрифтом:
«Сообщение отправлено, но получатель отклонил его».
Лу Цзяхэн: «...»
Автор говорит:
Парень весь взорвался от злости, но потом всё равно придётся ползать перед девушкой, как пёс, и бесконечно извиняться. А тут ещё и в чёрный список попал.
Прямо бедолага.
Лу Цзяхэн замер на три секунды.
Его глаза медленно, очень медленно расширились.
Он не мог поверить в красный восклицательный знак перед зелёным облачком — за всю свою двадцатилетнюю жизнь он впервые почувствовал, что такое быть занесённым в чёрный список.
Его занесли в чёрный список.
Его?!
Он так долго и упорно думал над идеальными извинениями, а теперь им даже родиться не дали — они так и остались нерождёнными.
Лу Цзяхэн молча встал и тут же набрал номер Чу Чжи.
Не последовало обычного мягкого «Алло?». Даже не было привычных гудков ожидания.
Ровный женский голос безэмоционально произнёс:
«Здравствуйте, абонент, которому вы звоните, сейчас недоступен. Пожалуйста, повторите попытку позже».
Его занесли в чёрный список и в телефонной книге.
Лу Цзяхэн взорвался.
Он резко вскочил и направился прямо к кулисам.
Он только что долго сидел, уткнувшись в кресло, а теперь последний номер — большой хор — уже подходил к концу. Многие начали незаметно покидать зал. Чэн И тихо окликнул его сзади:
— Ахэн, ты куда?!
Лу Цзяхэн даже не обернулся. Он протиснулся в кулисы, где было полно людей, и, наконец, нашёл её.
Длинные волосы Чу Чжи, прежде собранные в высокий пучок, теперь были распущены. Густой сценический макияж она частично сняла влажными салфетками — теперь она выглядела свежо и чисто. Её большие глаза, похожие на глаза оленёнка, обрамляли пушистые ресницы, которые, опускаясь, отбрасывали мягкие тени.
Будто почувствовав взгляд, Чу Чжи подняла глаза.
Лу Цзяхэн стоял и смотрел на неё.
Их взгляды встретились, но лишь на мгновение. Чу Чжи легко, незаметно отвела глаза.
Юань Цы что-то сказал ей рядом, и она повернулась к нему, заговорив с юношей.
Её взгляд был спокойным и равнодушным — совершенно естественным, будто там, куда она только что посмотрела, вообще никого не стояло.
Лу Цзяхэн замер на месте, не в силах пошевелиться.
В тот самый момент, когда он увидел её, вся его прежняя самоуверенность испарилась без следа.
И только сейчас он вдруг осознал:
Зачем он сюда пришёл?
Что он вообще делает?
Губы Лу Цзяхэна плотно сжались, и впервые в жизни он почувствовал что-то похожее на панику.
Юноша рядом что-то говорил, а девушка внимательно слушала, потом улыбнулась — на щеке проступила лёгкая ямочка, глаза изогнулись, словно молодой месяц.
Чу Чжи встала и вместе со своим «рыцарем» направилась к выходу.
Шаг за шагом расстояние между ними сокращалось.
Казалось, он хотел её окликнуть — пальцы его дрогнули, кадык дёрнулся, но звука не последовало.
Чу Чжи прошла мимо него, коснувшись плечом, и ни разу не взглянула в его сторону.
Рядом Юань Цы рассказывал забавную историю, случившуюся на лекции по «Осьминогу». Они вышли через заднюю дверь, и Чу Чжи тихо выдохнула.
Юань Цы скосил на неё глаз:
— Сестрёнка, тебе было страшно?
Чу Чжи растерянно подняла голову:
— А?
— Ты только что выглядела немного напряжённой, — улыбнулся Юань Цы. — Кто был тот парень? Ты его знаешь?
Сволочь.
Она снова опустила голову и спрятала половину лица в тёплый шарф, приглушённо пробормотав:
— Не знаю.
Юань Цы понимающе кивнул и больше не стал спрашивать.
Зимние дни коротки — уже в четыре часа небо начало темнеть.
Они вышли из здания, и Чу Чжи остановилась у задней двери.
— Сегодня ты хорошо потрудился, — сказала она, всё ещё глядя вниз.
Юань Цы на секунду замер, потом наклонился к ней и улыбнулся:
— Сестрёнка, если кто-то обидит тебя — скажи мне.
Чу Чжи кивнула, потом покачала головой и медленно произнесла:
— Никто меня не обижает.
— Ладно, тогда я пошёл.
— Угу.
Юноша ловко спрыгнул с трёх ступенек и, стоя внизу, помахал ей рукой. Пройдя несколько шагов, он снова обернулся и помахал ещё раз, прежде чем исчезнуть.
Чу Чжи прижала нос к краю шарфа и потянула его повыше.
Рот и нос были полностью укутаны, и тёплое дыхание, вырываясь сквозь щель, оседало капельками на ресницах.
Она постояла немного, ожидая отца, но на улице становилось всё холоднее. Чу Чжи задумалась и решила зайти внутрь.
Повернувшись, она вдруг увидела Лу Цзяхэна — он стоял прямо за ней, прислонившись к двери, и смотрел на неё.
Этот человек сегодня уже не в первый раз появлялся у неё за спиной, молча и незаметно. Неизвестно, сколько он там простоял.
Прямо дух-привидение какой-то.
Чу Чжи резко развернулась обратно и решила, что лучше замёрзнуть, чем заходить внутрь.
Ладно.
Пусть будет холодно!
Она глубоко зарылась лицом в шарф, спрятав даже глаза, и превратилась в статую — сделала вид, что человека позади не существует.
Но одно дело — не знать, что кто-то стоит сзади, и совсем другое — осознавать, что за тобой пристально наблюдают.
Чу Чжи стало невыносимо некомфортно. Весь её организм напрягся, и она вдруг резко подняла голову, спрыгнула со ступенек и пошла вдоль здания, намереваясь обойти его и выйти к главному входу.
Но как только она двинулась, он последовал за ней.
За спиной слышался лёгкий хруст снега под ногами — он шёл недалеко, но и не приближался слишком близко.
Чу Чжи глубоко вдохнула и остановилась. Он тоже замер.
Она снова пошла, но не успела сделать и двух шагов, как услышала позади тихий вздох.
В следующее мгновение он ускорился и схватил её за запястье.
Лу Цзяхэн, держа её, двумя шагами обошёл спереди. Он был слишком высоким, поэтому, чтобы держать её за руку, ему пришлось согнуться — их лица оказались почти на одном уровне.
Чу Чжи смотрела вниз. На её ресницах и мелких волосках у висков блестели капельки влаги. Всё лицо ниже глаз было спрятано в шарфе, и видны были только глаза.
Длинные ресницы опустились, и она упрямо не смотрела на него.
Она злилась.
Скорее всего, злилась до белого каления.
Они стояли молча, пока Чу Чжи первой не выдержала:
— Отпусти...
Он не реагировал.
Она рванула руку назад:
— Отпусти меня...
Он крепко держал, молчал и не отпускал. Наоборот, сделал ещё полшага вперёд, приблизившись ещё больше.
Когда она рванула руку, его пальцы соскользнули с рукава и коснулись её ладони — холодной, но в то же время горячей, как раскалённый уголь.
Её рука была ледяной, мягкой и безвольной, словно без костей. Лу Цзяхэн машинально провёл пальцем по её тыльной стороне.
Чу Чжи вздрогнула и изо всех сил вырвала руку.
За всю свою жизнь она никогда не встречала такого нахала.
Самоуверенного, легкомысленного, с ужасным характером и совершенно не способного думать о других — настоящего мерзавца.
http://bllate.org/book/5289/523885
Готово:
