Тонкие губы Ци Хэ изогнулись в лёгкой усмешке, и он холодно бросил:
— Ты правда считаешь, что именно мне между нами двоими нужен кнут?
Хэ Янь на миг замер, услышав эти слова, а затем поднял большой палец:
— Брат, держись!
Подумав о наивной простоте Чжу Наньсин, Ци Хэ не удержался и добавил:
— Брат, твоя ноша поистине нелёгка.
Раздражение Ци Хэ достигло предела — он пнул Хэ Яня ногой:
— Вали отсюда.
Хэ Янь прикурил сигарету, задумчиво оглядел всех вокруг и невольно вздохнул:
— Одинокому, пожалуй, всё же легче живётся.
Он одной рукой придержал себя за пояс, уставился на струйку воды и с напускной пафосностью произнёс:
— За вечное одиночество! За безграничную свободу!
Ци Хэ промолчал.
Женские туалеты.
Чжу Наньсин вышла, вымыв руки, и направилась прямо к зоне отдыха в торговом центре.
Сунь Ян, Вань Чи и Чжоу Шутун уже ждали её там.
Проходя мимо лифта, она вдруг услышала приступ судорожного кашля.
Звук был полон мучений.
Чжу Наньсин обернулась и увидела в углу мальчика.
Он, очевидно, был болен и сидел в инвалидной коляске.
Несмотря на юный возраст, в нём не чувствовалось ни капли детской живости — лицо его было мертвенно бледным.
Заметив, что он всё ещё неподвижно сидит, Чжу Наньсин решила, что ему, вероятно, нужна помощь, и подошла ближе:
— Привет? Тебе… трудно что-то сделать?
Юноше, судя по всему, было лет четырнадцать или пятнадцать. Его волосы были густыми и чёрными, мягкие и пушистые; чёлка спадала на глаза, придавая ему удивительно нежный вид.
Такая мягкость в мальчике казалась неожиданной.
— Спасибо, — тихо ответил он.
Юноша поднял глаза. Его узкие односкладчатые веки слегка приподнимались к вискам. Когда он улыбнулся, глаза сузились в тонкие щёлочки, и родинка у внешнего уголка будто ожила.
Он был настолько красив, что даже поразил Чжу Наньсин.
В то же время ей стало его жаль.
Будь он здоров, его будущее наверняка озарялось бы светом.
— Моя коляска, кажется, застряла. Не могла бы ты помочь? — с очень покладистой улыбкой спросил он.
Чжу Наньсин наклонилась и увидела, что тормоз коляски зацепился за пластиковую соломинку.
Она резко дёрнула — и коляска снова покатилась свободно.
— Куда тебе? Я доведу, — сказала она, выбрасывая соломинку в урну рядом.
— Спасибо, — улыбнулся юноша, не отводя от неё взгляда.
Чжу Наньсин, хоть и чувствовала себя совершенно спокойно, всё же смутилась от такого пристального внимания. Она потрогала лицо:
— У меня что-то на лице?
Юноша покачал головой:
— Я просто смотрю… есть ли в тебе хоть что-то от неё.
— А? — Чжу Наньсин не поняла.
— Странно… Совсем ничего нет, а всё равно именно ты, — пробормотал он себе под нос.
Голос его был тихим, голова опущена.
Речь звучала призрачно и слабо, и почему-то по спине Чжу Наньсин пробежал холодок.
— Ты… с тобой всё в порядке?
Чжу Наньсин стояла перед ним, не успев присесть, как вдруг её запястье резко схватили.
Холод, будто ледяная змея, обвил её руку и заставил сердце дрожать.
Она невольно задрожала:
— Что… что случилось?
— Ты боишься меня? — вдруг взволнованно спросил юноша, стискивая её запястье всё сильнее. — Почему боишься? Я ведь ничего не сделал! Я просто люблю тебя! Посмотри на меня! Я же очень похож на него! Мы похожи, у нас одна и та же кровь! Нет… не одна и та же! Его кровь бесполезна! Он не может меня спасти!
Тихий и слабый до этого юноша вдруг словно сошёл с ума. Чжу Наньсин испуганно попыталась отступить, но не смогла вырваться.
Она закричала и изо всех сил рванула — и неожиданно стащила юношу с коляски.
Оба упали на пол.
Запястье Чжу Наньсин ударилось о выступ стены. Боль пронзила её, и лицо исказилось от мучений — казалось, рука вот-вот сломается.
А юноша свернулся калачиком на полу, обхватил голову руками и, дрожа, бормотал невнятно:
— Не трогай её! Не трогай её!
Чжу Наньсин совершенно не понимала, что происходит. Она попыталась подняться, но упала слишком сильно — ноги не слушались от боли.
Прежде чем она успела встать, мощная сила швырнула её в сторону.
В тот же миг раздался женский крик:
— Ах! Чэньчэнь! Чэньчэнь, что с тобой!
Чжу Наньсин была хрупкой и лёгкой, а женщина — невероятно сильной. Она швырнула девушку прямо в металлический урну.
Голова Чжу Наньсин ударилась о железо, и в ушах зазвенело.
— Сс… — она прижала ладонь к затылку, чувствуя боль во всём теле.
— Кто ты такая! Что ты делаешь! — яростно закричала женщина, указывая на Чжу Наньсин и прижимая к себе юношу. — Чэньчэнь, милый, с тобой всё в порядке?
— Мама, это не моя вина! Не моя! Её смерть — не моя вина! — Чэньчэнь забрался к ней на колени, дрожа всем телом, и закричал в истерике. Его голос охрип от крика: — Это Ци Хэ! Всё из-за Ци Хэ! Он убил Ху Си! Он! И всего через несколько месяцев уже забыл её, будто её и не было!
Чжу Наньсин не знала, что на самом деле произошло, но каждое слово она услышала отчётливо.
Ци Хэ?
Ци Хэ убил человека?
Не может быть!
Внезапно вдалеке поднялся шум.
Чжу Наньсин растерянно подняла глаза и увидела бегущих к ней Ци Хэ и остальных.
Ци Хэ бежал впереди всех, очень быстро.
На лице его читались тревога и забота, а брови нахмурились от явной ярости.
Едва он появился, сердце Чжу Наньсин, наконец, вернулось на место.
Она с трудом поднялась на ноги.
Тем временем женщина уже усадила сына обратно в коляску.
Затем она направилась к Чжу Наньсин.
Девушка стояла ошеломлённая, и, когда женщина занесла руку для удара, она инстинктивно зажмурилась.
Перед глазами мелькнуло искажённое яростью лицо женщины, в ушах звенели её ругательства.
Но в следующее мгновение перед ней пронесся порыв ветра.
Мощная сила резко оттащила её в сторону.
Она открыла глаза и увидела спину Ци Хэ.
Это был Ци Хэ — он оттащил её.
Чжу Наньсин моргнула, и в глазах у неё навернулись слёзы.
— Ци Хэ? — Вэй Юнь была поражена. — Ты здесь?!
Ци Хэ бесстрастно спросил:
— Что ты собиралась делать?
Его тон разозлил Вэй Юнь:
— Что я собиралась делать? Посмотри на Ан Чэня! Эта злобная девчонка его толкнула!
— Ты врёшь! — Чжоу Шутун, которая всегда оберегала Чжу Наньсин, увидев, как та краснеет от слёз, тут же вступилась. — Это ты злая!
— Ты!.. — Вэй Юнь задохнулась от гнева, грудь её вздымалась. Она повернулась к Ци Хэ: — Это твои новые друзья? Когда ты наконец начнёшь общаться не с кем попало? Какой у них вообще уровень воспитания!
Чжоу Шутун была вне себя, и лишь уважение к старшему удерживало её от драки.
Тут Ци Хэ поднял руку, останавливая Чжоу Шутун. Вань Чи, поняв намёк, быстро отвёл её в сторону и тихо сказал:
— Это мама Ци Хэ.
Чжоу Шутун остолбенела:
— Что?.. — Она посмотрела на юношу в коляске. — Тогда это…
— Младший брат Ци Хэ, — пояснил Хэ Янь.
Чжоу Шутун аж отшатнулась:
— Боже мой… Что за бардак!
Эти слова услышала и Чжу Наньсин.
Она вспомнила, что рассказывал ей отец, и нахмурилась — ей стало неприятно.
Она потянула Ци Хэ за руку. Тот обернулся.
— Я не толкала его, — сказала Чжу Наньсин.
Ци Хэ внимательно осмотрел её с ног до головы и вместо ответа спросил:
— Ты ранена?
Чжу Наньсин замерла и машинально спрятала правую руку за спину, покачав головой.
Ци Хэ проигнорировал её жест, взял за запястье и осмотрел. Оно было распухшим.
На нежной коже виднелись царапины и кровь.
— Где ты ударилась? — взволнованно воскликнула Чжоу Шутун.
Чжу Наньсин не хотела усугублять ситуацию:
— Ни где… сама неосторожно.
Услышав это, Вэй Юнь тут же воспользовалась моментом:
— Так тебе и надо! Если с моим сыном что-нибудь случится, вы нам не заплатите!
Чжоу Шутун скрипнула зубами, но сдержалась, чтобы не ответить грубостью.
В голове у неё крутился только один вопрос: как у Ци Хэ может быть такая несправедливая мать!
Это же просто воплощение злой свекрови!
Из-за особого положения остальные не могли вмешаться — все молча наблюдали.
Тут Ци Хэ вдруг заговорил:
— Ваш сын не ранен?
Вэй Юнь опешила:
— Ты… что имеешь в виду?
Она с изумлением посмотрела на Ци Хэ. Его глаза — такие же холодные и пронзительные, как у всех мужчин рода Ци — заставляли её дрожать от страха, будто орёл с высоты смотрит свысока.
— Я осмотрел. Похоже, с вашим сыном всё в порядке, — холодно произнёс Ци Хэ. — А вот моя девушка ранена. Как вы собираетесь это уладить?
Вэй Юнь не могла поверить своим ушам. Она указала на Чжу Наньсин:
— Из-за этой мерзкой девчонки ты так со мной разговариваешь? Девушка? А как же твой брат?!
Ци Хэ опустил глаза и горько усмехнулся.
Прежде чем он успел ответить, раздался хриплый голос:
— Я не брат ему.
Вэй Юнь замерла.
— Я ему не брат, — поднял глаза Ан Чэнь, устремив на Ци Хэ зловещий, нежный взгляд. — У нас нет ничего общего. Он убийца.
— Да ну его! — окончательно вышла из себя Чжоу Шутун. — Мальчик, твоя мама не учила, что, когда взрослые говорят, дети молчат? Раз лицо такое белое — лучше иди домой и поспи! Здесь в торговом центре полно народу, а вдруг ты упадёшь — твоя мама не выдержит!
Ан Чэнь холодно усмехнулся:
— Гордишься тем, что дружишь с убийцей? Осторожнее, а то и сама однажды погибнешь от его руки.
Он положил руку на коляску:
— Мама, поехали домой.
Вэй Юнь хотела продолжить ссору, но, опасаясь за здоровье сына, вынуждена была уступить.
Мать и сын развернулись, чтобы уйти, но за их спинами раздался голос Ци Хэ:
— Раз так, давайте вызовем полицию, — сказал он безапелляционно. — Здесь должны быть камеры. Посмотрим, кто кого ударил — случайно или умышленно.
— Ци Хэ, — потянула его за рукав Чжу Наньсин. — Ладно.
Она не хотела из-за себя ещё больше портить и без того напряжённые отношения между ним и его матерью.
Ци Хэ опустил глаза и осторожно взял её за запястье, разглядывая рану.
Он поднял на неё чёрные, пристальные и искренние глаза:
— Обидно?
Глаза Чжу Наньсин наполнились слезами, но она покачала головой, крепко сжав губы.
После этих слов и такого отношения ей уже не было обидно.
Хэ Янь, решив, что скандал подходит к концу, вышел вперёд, чтобы сгладить ситуацию:
— Тётя, у Ан Чэня, похоже, совсем плохой вид. Может, лучше отведите его домой отдохнуть? А мы, пожалуй, отведём девушку в аптеку — рука кровоточит, вдруг занесёт инфекцию.
Вань Чи тут же подхватил:
— Да-да, тётя! Никто ведь не хотел этого. Ан Чэнь не очень подвижен, а Чжу Наньсин — хрупкая девушка, у неё точно нет такой силы. Наверное, просто недоразумение, случайность.
Вэй Юнь всё понимала, но материнская любовь лишила её здравого смысла.
Теперь же эти двое дали ей возможность сохранить лицо. К тому же она прекрасно знала, насколько влиятельны семьи этих молодых людей. Поэтому она смягчилась, кивнула и, гордо подняв подбородок, развернулась и ушла.
Едва Вэй Юнь скрылась из виду, Чжоу Шутун пнула ограждение:
— Злюсь до чёртиков!
Вань Чи, испугавшись, но не в силах сдержать улыбку, поспешно сказал:
— Эй-эй-эй, милая, тут камеры! За порчу имущества придётся платить!
Чжоу Шутун сжала кулаки, несколько раз размахнулась в воздухе, а потом бросилась осматривать рану Чжу Наньсин.
— Бедняжка, сильно болит?
Чжу Наньсин улыбнулась и покачала головой.
Чжоу Шутун было сложно выразить свои чувства к такой натуре. С одной стороны, она хотела, чтобы та оставалась такой же простодушной, но с другой — понимала, что так дальше нельзя.
Если уже сейчас, до выхода в общество, её обижают такие злые люди, что будет потом?
— Пойдёмте на первый этаж, — предложил Хэ Янь. — Там есть аптека.
— Да, да, — подхватил Вань Чи. — Там ещё и старая пассия Хэ Яня работает.
— Вали отсюда! — Хэ Янь пнул его. — Твоя старая пассия?
— Нет-нет, нельзя так говорить, — Вань Чи косился на Чжоу Шутун, но та даже не удостоила его взглядом.
Хэ Янь всё прекрасно видел и стоял в сторонке, насмешливо улыбаясь.
http://bllate.org/book/5288/523815
Готово:
