Но именно в эту ночь, глядя в глаза девушки — серьёзные и будто бы полные сочувствия, — он долго молчал, затем тихо «мм»нул и, глубоко выдохнув, почти шёпотом произнёс:
— Чёрт, как больно.
Ночью Ци Хэ лежал на кровати, заложив руки за голову.
В комнате не задёрнули шторы, и слабый лунный свет проникал внутрь, ложась на потолок.
Ци Хэ долго смотрел вверх, пока в полусне не увидел перед собой белое личико с детскими чертами и чёрные, как ночь, глаза, в глубине которых колыхалась искренняя боль — не его, но ощущаемая так, будто была собственной.
Он помолчал ещё немного, потом вдруг резко перевернулся на бок, прижал одеяло ногами и, свернувшись клубком, тихо выругался:
— Чёрт!
С ума сошёл, что ли?
Что за мужик — ноет о боли?
*
Чжу Наньсин обладала удивительным даром спать до самого обеда по выходным. В любой уик-энд она неизменно просыпалась только к обеду.
Говорят, второй год старшей школы — самый важный, поэтому большую часть времени Чжу Наньсин держала себя в напряжении и не позволяла расслабляться.
Только по выходным можно было как следует выспаться.
В этот день всё шло как обычно: она проснулась к обеду и, спустившись вниз, обнаружила, что Ци Хэ уже встал.
Он сидел за обеденным столом.
Солнечный свет позади него заливал всё вокруг, и лицо Ци Хэ оставалось в тени.
Услышав шаги, все повернулись к лестнице — и Ци Хэ тоже.
Правда, по сравнению с остальными он выглядел особенно небрежно и расслабленно.
Едва заметно приподняв веки, он бросил в её сторону безразличный взгляд, затем чуть откинулся назад, опершись на спинку стула.
С её позиции Чжу Наньсин отчётливо видела, как одна его нога согнута в колене, а другая вытянута вперёд.
Длинная. Прямая.
На нём были чёрные спортивные штаны с белыми полосками по бокам, ещё больше подчёркивающими длину ног.
Чжу Наньсин сама не поняла, как это произошло: он лишь мельком взглянул на неё — и у неё уже подкосились ноги.
Конечно, это всё из-за детской травмы!
— Наньсин, иди скорее завтракать! Сегодня приготовила твои любимые свиные рёбрышки в кисло-сладком соусе, — Чжу Цзюйсы отодвинул стул рядом с собой.
Услышав про рёбрышки, Чжу Наньсин тут же забыла обо всех своих планах «избегать Ци Хэ» и, как пуля, метнулась к столу.
Аромат рёбрышек так и бил в нос — слюнки потекли сами собой!
Она уже потянулась за палочками, чтобы взять кусочек, как вдруг краем глаза заметила покрасневшую рану на тонком запястье рядом.
Чжу Наньсин замерла. Подняла глаза — и увидела Ци Хэ.
И его лицо.
За ночь раны стали ещё заметнее.
Вчера вечером было темно, многое не разглядишь, и она думала, что у него лишь лёгкие ссадины. А сейчас стало ясно: всё гораздо серьёзнее.
Синяки под глазами, на висках, в уголках рта — всё переливалось зловещими оттенками фиолетового и чёрного. На щеке ещё и царапина тянулась.
Эти повреждения делали его ещё более диким и дерзким — даже когда он просто сидел, не шевелясь и не говоря ни слова.
От одного вида становилось страшновато.
Чжу Наньсин никак не могла понять: Ци Хэ ведь ещё школьник, откуда в нём столько злобы?
Возможно, её взгляд был слишком пристальным — Ци Хэ это заметил, но не отвёл глаза, а спокойно встретил их.
Чжу Наньсин опешила, не успев отвести взгляд, как Чжу Цзюйсы сказал:
— Ешьте.
— Мм, — тихо отозвалась она, взяла рёбрышко и положила в рот. Но, прожевав пару раз, поняла: сегодня это самые невкусные рёбрышки в её жизни.
После обеда Ци Хэ вымыл свою посуду, попрощался с Чжу Цзюйсы и пошёл наверх.
Чжу Наньсин устроилась на диване и проводила его взглядом до самого верха лестницы, потом уткнулась подбородком в подушку и нахмурилась.
Чжу Цзюйсы, заметив это, подошёл и ласково улыбнулся:
— Что случилось с моей хорошей девочкой? Плохо спала или плохо поела?
Чжу Наньсин надула губы и посмотрела на отца. Через несколько секунд тяжело вздохнула и сухо произнесла:
— Ты не поймёшь.
Чжу Цзюйсы театрально изобразил обиду:
— Боже мой! Моя маленькая шубка завела секреты и больше не делится ими со своим суперпапой!
Это были его старые слова, которые он говорил ей в детстве.
От них Чжу Наньсин мурашки пошли по коже.
— Пап, перестань! Ты вообще не стесняешься?!
Чжу Цзюйсы громко рассмеялся и потрепал её по пушистым коротким волосам:
— Испугалась? Не лезь в дела Ци Хэ и не задавай лишних вопросов. Это его жизнь, он сам со всем разберётся.
На самом деле Чжу Наньсин переживала совсем не об этом, но раз уж разговор зашёл, она решила спросить:
— Похоже, он подрался.
Голос её был тихим, и она то и дело косилась наверх, боясь, что Ци Хэ вдруг появится и подумает, будто она на него жалуется.
— Я знаю.
— Тогда почему ты сегодня ничего не спросил? — удивилась она.
Если бы это была она, папа бы сошёл с ума!
Чжу Цзюйсы усмехнулся:
— А ты думаешь, он первым начал драку?
Чжу Наньсин наклонила голову, размышляя. Ци Хэ, конечно, не похож на обычных прилежных учеников, но и на хулиганов тоже не похож.
Он всегда один. Никогда никого не трогает первым.
И уж точно не пристаёт к девчонкам.
— Наверное… нет? — сказала она. — Ему, кажется, просто лень кого-то бить.
Целыми днями либо спит, либо бродит где-то, как старичок на прогулке.
Чжу Цзюйсы не мог сдержать смеха, услышав это, и кивнул в знак согласия:
— Я тоже так думаю. Посмотри, он даже из комнаты выйти не хочет.
Едва он это произнёс, как сверху раздался чёткий щелчок дверной ручки.
И тут же Ци Хэ появился в дверях второго этажа.
Он спустился вниз и вежливо сказал:
— Дядя, я ненадолго выйду.
Чжу Цзюйсы: «…»
Чжу Наньсин, наблюдая за выражением лица отца, покатилась со смеху по дивану.
Чжу Цзюйсы сделал вид, что ничего не произошло, и с улыбкой спросил:
— Вернёшься сегодня?
— Нет, — ответил Ци Хэ. — Вернусь завтра до вечернего занятия.
— Хорошо, иди. Осторожнее там.
— Мм. До свидания, дядя.
Как только Ци Хэ вышел за дверь, Чжу Наньсин вспомнила, что Чжоу Шутун звала её сегодня на ужин. Она вскочила с дивана и бросилась вслед за ним.
Ци Хэ шёл быстро, длинными шагами, и уже успел отойти далеко.
Чжу Наньсин запыхалась, пытаясь его догнать, и в конце концов крикнула:
— Ци Хэ, подожди!
Тот остановился и обернулся.
Солнце слепило глаза, и он прищурился ещё сильнее, отчего взгляд стал узким и пронзительным.
— Что?
Чжу Наньсин подумала: «Всё равно не я его приглашала», — и потому без зазрения совести сказала:
— Чжоу Шутун предложила сегодня поужинать вместе.
— Не пойду, — Ци Хэ отказался резко и развернулся, чтобы уйти.
Чжу Наньсин: «…»
Она смотрела ему вслед, широко раскрыв глаза от изумления.
Какой же ты, бамбуковый конь, придурок!
*
Перед тем как выйти из дома вечером, Чжу Наньсин специально подошла к Чжу Цзюйсы, встала прямо и, подражая манере Ци Хэ, сказала:
— Пап, я ненадолго выйду.
Чжу Цзюйсы опустил газету:
— Когда вернёшься?
Чжу Наньсин не задумываясь выпалила:
— Сегодня не вернусь. Вернусь завтра до вечернего занятия.
Чжу Цзюйсы кивнул с улыбкой, но в следующий миг, к её изумлению, сказал:
— Нет.
Чжу Наньсин и не собиралась ночевать вне дома, но решила довести спектакль до конца:
— Почему? Разве я больше не твоя любимая шубка?
Чжу Цзюйсы притянул её к себе и ласково щёлкнул по носу:
— Глупышка!
Они оба рассмеялись.
Прежде чем отпустить её, Чжу Цзюйсы добавил:
— Девочкам нельзя ночевать на улице. Ци Хэ — мальчик, да и сам способен позаботиться о себе. У него есть, где переночевать.
Чжу Наньсин кивнула, давая понять, что всё поняла.
— Главное, — продолжил отец, — Ци Хэ только приехал к нам. Я ещё многого не знаю о нём и не хочу слишком вмешиваться в его жизнь.
Чжу Наньсин снова кивнула, показывая, что понимает.
Чжу Цзюйсы ещё раз напомнил ей быть осторожной, и только тогда она вышла из дома.
В ста метрах от их дома находилась автобусная остановка, откуда прямой маршрут вёз на ночной рынок.
Чжоу Шутун уже ждала у остановки и, увидев знакомую фигуру, сразу бросилась к ней.
Сначала она заметила рюкзачок Чжу Наньсин с Пеппой Пиг, потом без промедления ущипнула её за щёку:
— Социальный персонаж!
Чжу Наньсин довольная закрутилась на месте.
Чжоу Шутун вытянула шею и оглянулась назад:
— А бамбуковый конь где?
Чжу Наньсин надула губы и обиженно сказала:
— Не пришёл.
— Почему? — расстроилась Чжоу Шутун. Она не сдавалась и продолжала выглядывать, но фигуры Ци Хэ нигде не было.
— Видимо, не хочет с нами тусоваться.
Чжу Наньсин злилась не на то, что Ци Хэ отказался идти на ужин, а на его манеру.
Слишком грубая!
Раз Ци Хэ не пришёл, Сунь Яна и Ли Хао тоже не стали звать.
Так «банкет в честь возвращения» превратился в обычную встречу подруг.
Главной темой разговора, конечно, стал Ци Хэ.
— Что ты теперь собираешься делать? — спросила Чжоу Шутун, всё ещё интересуясь, как Чжу Наньсин будет действовать после того, как подошла к Ци Хэ.
Чжу Наньсин всё ещё злилась на то, что он просто развернулся и ушёл. Даже несколько фрикаделек не помогли ей успокоиться.
Наконец она проглотила еду, положила палочки и ложку на стол и с очень серьёзным видом, словно давая клятву, чётко и грозно произнесла четыре слова:
— Научу его жить!
Едва она это сказала, как взгляд её упал на перекрёсток у входа на улицу с закусками и улицы Жэньминьлу. Там, у светофора, стояла знакомая фигура.
Она сначала опешила, потом сердце заколотилось, лицо залилось краской, даже кончики ушей покраснели.
Чжу Наньсин почувствовала лёгкую дрожь в коленях.
Неужели правда нельзя днём говорить о человеке?
Она не отрываясь смотрела на юношу вдалеке. Он был всё так же одинок.
На нём толстовка с капюшоном, натянутым на голову.
Та же самая одежда, что и днём, и тот же рюкзак, который выбрала Чжу Наньсин.
Поэтому, даже не видя лица, она сразу узнала его — это Ци Хэ.
Но что он там делает?
Ждёт зелёного или ловит такси?
— Эй, на что смотришь? — Чжоу Шутун обернулась и проследила за её взглядом.
Но никого не увидела.
Чжу Наньсин моргнула, пришла в себя и встретилась глазами с подругой.
— Я сейчас вернусь, — сказала она и выбежала на улицу, даже не подумав.
Чжоу Шутун осталась в полном недоумении, глядя на почти нетронутую еду: уходить — не уходить?
А Чжу Наньсин уже почти добежала до перекрёстка. Она с детства ненавидела бегать, и даже эти несколько секунд дались ей с трудом.
Остановившись, она наклонилась, уперев руки в колени, и тяжело дышала.
В этот момент на светофоре загорелся зелёный, машины остановились, и пешеходы начали переходить дорогу.
Ци Хэ тоже двинулся вперёд вместе с толпой.
Успеть не получится.
Чжу Наньсин не понимала, зачем ей обязательно кричать ему, даже не придумав, что скажет.
Но всё равно выкрикнула:
— Ци Хэ!
На шумной улице её голос почти не слышно.
Но Чжу Наньсин отчётливо увидела:
Человек в десяти метрах от неё на мгновение замер, а потом пошёл дальше, будто ничего не услышал.
Хотя если присмотреться, его шаги стали быстрее.
Закатное солнце вдруг окрасилось в оранжево-красный цвет, и его отблеск от стеклянных фасадов высоток отразился на лицах прохожих.
И на ушах.
Чжу Наньсин ясно увидела, как «Ци Хэ» слегка повернул голову — и в ухе блеснул металл.
Серьга.
Но… она никогда не видела, чтобы Ци Хэ носил серьги?
Днём, когда он уходил, их точно не было.
На улице толпа, зелёный свет сменился красным, и машины в другом направлении начали медленно двигаться.
Вид закрыли, и только тогда Чжу Наньсин пришла в себя.
Она моргнула, растерянная.
Неужели ошиблась?
Это не Ци Хэ?
Но… одежда и рюкзак точно его.
Когда поток машин рассеялся, она снова посмотрела на другую сторону улицы — но фигуры Ци Хэ там уже не было.
http://bllate.org/book/5288/523785
Готово:
