Когда мистер Саньши передавал Чжао Лэю то, что держал в руках, он заметил, как крепко они сжали друг друга за руки. Ему даже почудилось — будто он едва уловил, как Чжао Лэй бросил сквозь зубы: «Пошёл ты к чёртовой матери!»
От этой грубости мистер Саньши чуть не расплакался и всё время экспертизы зелёной глазурованной вазы сидел с покрасневшими глазами.
Саньши указал на своё горло. Чжао Лэй покачал головой.
Тогда Саньши показал на явную рубцовую полосу на предплечье Чжао Лэя. Тот нахмурился и уставился на него.
После этого Саньши, обиженный и подавленный, опустил голову и начал заниматься экспертизой.
Они молчали, но словно уже переговорили обо всём до последней точки.
Все его предположения — подозрения, проверки, недоверие — оказались напрасными. Эти двое были так близки, будто составляли одного человека.
Не просто друзья — один человек.
Именно поэтому они не сомневались друг в друге ни на миг.
Именно поэтому подавленность Саньши, возникшая после встречи с Чжао Лэем, мгновенно передалась и ему самому.
Сяо Лю в редкой для себя меланхолии провёл всю ночь без сна. Он долго думал и пришёл к выводу: у него, похоже, нет такого человека — такого, с кем можно было бы слиться воедино.
А значит, если его вдруг заподозрят в предательстве, никто не станет верить в его невиновность безоговорочно. И никто не прыгнет в эту смертельную ловушку, чтобы помочь ему.
Поэтому он ни в коем случае не должен предавать. Ведь у него нет друга вроде Саньши.
Под утро, уже почти засыпая, Сяо Лю наконец пришёл к решению, перевернулся на другой бок и крепко уснул.
Нельзя предавать. Ни при каких соблазнах. Иначе уже никогда не увидишь солнечного света.
***
Шэнь Цзинчжэ смотрела на двух мальчишек, которые вели себя как настоящие обезьяны, и с болью в голове пыталась вспомнить, как же они вообще стали друзьями.
Родители Шэней и родители Цзяней не ладили между собой. Семья Шэней была грубой, суеверной и азартной, тогда как семья Цзяней — образцовая интеллигентная, с традициями учёности. Между ними не должно было быть никаких пересечений. Но, как ни странно, Цзян Ли и Шэнь Хунцзюнь стали такими друзьями, что ей самой порой казалось, будто она чужая в их компании.
Сначала они просто жили по соседству. Хунцзюнь с четырёх лет был заядлым «сестрофилом»: стоило отцу ударить её, как мальчишка хватал всё, что мог поднять, и швырял в отца. Она уже не помнила, с какого момента кидаться предметами стал не один, а два ребёнка, и снаряды становились всё тяжелее.
— Почему вы вообще так дружите? — спросила двадцатилетняя Шэнь Цзинчжэ, глядя на шестнадцатилетних Цзян Ли и Шэнь Хунцзюня, которые уютно прижались друг к другу и переговаривались шёпотом. Она вдруг засомневалась: а не упустила ли она что-то важное, касающееся сексуальной ориентации младшего брата?
Она отложила стаканчик с молочным чаем и нахмурилась, пытаясь вспомнить, не было ли между братом и Цзян Ли каких-то чрезмерно интимных жестов.
— Потому что он тебя любит, — выпалил Хунцзюнь и тут же получил пощёчину от Цзян Ли. Мальчишки снова сцепились.
Шэнь Цзинчжэ прищурилась, наблюдая, как её брат пнул Цзян Ли в пах, а тот в ярости вскочил и потянулся за его штанами.
— Ты что, извращенец?! — закричал Хунцзюнь, упираясь изо всех сил.
— Да ты сам меня в пах пнул! Неужели я не могу стянуть с тебя штаны?! — ещё больше разозлился Цзян Ли.
— Я же не попал!
— Если бы попал, ты бы уже был мёртв!
— Моей сестре, наверное, всё равно. Она, кажется, вообще не интересуется этим.
— …Сегодня я сниму с тебя штаны, даже если перестану носить фамилию Цзян!
— Можешь взять фамилию Шэнь. Думаю, ни я, ни сестра не возражаем.
……
…………
Перед ней снова разгорелась драка. Покрасневший Цзян Ли потащил Хунцзюня за штаны прочь и больше не осмеливался взглянуть на Шэнь Цзинчжэ.
Она сделала глоток молочного чая и почувствовала облегчение.
Всё в порядке. Сексуальная ориентация брата совершенно нормальна.
А вот насчёт Цзян Ли…
Ей-то какое до этого дело!
Лю Чжичжун вышел из управления общественной безопасности, просидев внутри шесть дней: первые два — в изоляторе временного содержания, последующие четыре — под арестом за помехи в отправлении правосудия, как он сам выкрутился.
Заплатив штраф, он вышел на улицу с тяжёлым сердцем.
Личные вещи ему вернули ещё при выходе из изолятора. Телефон давно разрядился и выключился, но он не решался его заряжать и включать.
Он выдал Беловолосого и Сюй Чэнлуна, а также серьёзно задумался о сотрудничестве с Шэнь Цзинчжэ, когда та намекнула на это.
И действительно задумался.
Семья Лю давно утратила былую мощь. С момента возвращения в страну его постоянно стесняли и ограничивали. Те, кто раньше умолял семью Лю о покровительстве, теперь даже не кланялись ему при встрече. Большинство информаторов на рынке сменилось, и он оказался почти слепым и глухим.
Насколько важна для семьи Лю та самая коллекция, он не знал. Но отец, увидев её, отдал ему лишь одно указание — беспрекословно подчиняться Сюй Чэнлуну.
«Я не надеюсь, что мы вернёмся к прежнему величию. Сейчас я лишь хочу, чтобы мы все остались живы», — сказал отец, и такие слова от него были редкостью. Поэтому Лю Чжичжун послушался.
Он и представить не мог, что Сюй Чэнлун окажется таким психом: одной отрубленной руки ему мало — он ещё и убивать начал!
Как настоящий маньяк-убийца, он залил всё вокруг кровью.
Противно!
Чёртовски противно!
Ещё противнее было то, что ему пришлось молча одобрять эти мерзости. По крайней мере, когда полиция спрашивала, он не мог сразу отрицать причастность Сюй Чэнлуна.
Он чувствовал себя жалким ничтожеством.
Это было совсем не то, о чём он мечтал, возвращаясь в Китай: власть, деньги, женщины… Всё рушилось. В такой момент мысль о сотрудничестве с Шэнь Цзинчжэ казалась ему вполне разумной. Устроить Сюй Чэнлуну ловушку и уничтожить его — он бы не пожалел об этом.
В конце концов, речь шла о Шэнь Цзинчжэ.
Он возбуждался, лишь увидев её. За всю свою жизнь он не встречал женщину, которая была бы так чертовски притягательна.
Даже мумия в гробу с её белыми волосами не сравнится с ней.
Он огляделся вокруг входа в управление, потом долго смотрел на чёрный экран телефона, но в итоге встал и направился обратно внутрь.
— Ты опять? — спросил Лао Янь, сидевший в офисе босиком и отбивавший пыль из обуви. Увидев растерянного Лю Чжичжуна, он мысленно усмехнулся.
Лю Чжичжун был, пожалуй, самым наивным из всех психопатов, которых он когда-либо встречал.
На нём были все пороки богатенького бездельника, а извращённое воспитание привело к тому, что его моральные ориентиры оказались перевёрнутыми. И при этом он был до смешного доверчив.
Если в семье Лю продолжат воспитывать таких наследников, неудивительно, что их положение ухудшается с каждым поколением.
Лю Чжичжун молча, хоть и неохотно, нашёл стул и сел, затем вытащил зарядное устройство и начал подключать телефон.
Лао Янь усмехнулся и принялся отбивать пыль из второго ботинка.
Шэнь Цзинчжэ, выйдя из лаборатории, увидела эту странную парочку, мирно сидящую в дежурной части: один увлечённо колотил по подошве, другой — нервно сжимал телефон, не решаясь нажать кнопку включения.
— Где Чжао Бо Чао? Лао Яо его ищет, — спросила она, подойдя к Лао Яню и стараясь не вдыхать поднятую им пыль.
Лао Янь кивнул в сторону кабинета начальника.
Шэнь Цзинчжэ улыбнулась с лёгкой досадой, распустила собранный в пучок волос и устроилась отдыхать за свободным столом.
Цзян Ли уехал пять дней назад. Письма приходили каждый день, но в основном содержали бытовые подробности.
Пельмени давно закончились, и её уныние и тревога длились рекордные два дня. Лишь на третью ночь, пробежав три часа подряд, она наконец избавилась от негатива.
Жизнь шла своим чередом, разве что теперь каждый вечер она уделяла время чтению и ответам на письма.
Цзян Ли по-прежнему сообщал обо всём: напоминал, что купленное нижнее бельё нужно продезинфицировать перед ноской, просил больше не брать одноразовые палочки в ларьке у подъезда — он уже поговорил с владельцем и тому.
Всё было как обычно.
Но ей казалось, что на этот раз Цзян Ли особенно подавлен.
Она сердито взглянула на Лю Чжичжуна, который всё ещё косился на неё. Если бы не его выходка, если бы он не проиграл Сюй Чэнлуну так жалко, Цзян Ли не пришлось бы уезжать в эту поездку.
Лю Чжичжун отвёл взгляд.
Тишина и пустота дежурной части, присутствие Лао Яня и Шэнь Цзинчжэ неожиданно придали ему решимости включить телефон.
Стиснув зубы, он нажал кнопку включения.
Телефон тут же ожил: звонки, уведомления, сообщения — всё сразу.
Ругаясь сквозь зубы, Лю Чжичжун судорожно листал экран под холодными взглядами Шэнь Цзинчжэ и Лао Яня и увидел более двухсот пропущенных звонков от отца…
Какой же упрямый старикан…
Он прочистил горло, стараясь принять беззаботный вид, и набрал номер. Тотчас из динамика раздался оглушительный рёв.
Густой баритон, хриплый от возраста голос, поток ругательств и непристойностей — отец так яростно ругал собственного сына, что Лю Чжичжун почувствовал, будто у него на голове вырос целый луг зелёной травы.
Шэнь Цзинчжэ и Лао Янь переглянулись, только когда Лю Чжичжун, весь в пыли и унижении, вышел из управления.
— Он хоть проверял, нет ли в телефоне жучка? — спросила она почти с отчаянием.
— Нет, — ответил Лао Янь с таким же выражением.
Вышел из управления, посидел посреди дороги, потом вдруг вспомнил, что можно зарядиться внутри, включил телефон и первым делом позвонил отцу… В этом бы ещё ничего, но его отец — глава клана Лю!
Разве он всерьёз не думает, что они могли подсадить в его телефон жучок?
— С таким интеллектом ему лучше забыть про вербовку, — сказал Лао Янь, включив прослушку. Лю Чжичжун, уже далеко ушедший, чихнул и продолжил слушать, как отец с наслаждением поливает его грязью.
Тот звонок касался мистера Саньши.
Цена на зелёную глазурованную вазу уже была установлена. И Чжао Лэй, и Беловолосый перешли на сторону Сюй Чэнлуна. У Сюй Чэнлуна теперь был Чжао Лэй, опытный в грабежах гробниц, и Беловолосый, жаждущий крови. Кроме того, канал сбыта обеспечивал мистер Саньши со своими обширными связями. Роль семьи Лю в предстоящей операции по грабежу гробницы через полгода становилась всё менее значимой.
«Заставь Саньши ускорить грабёж гробницы — до того, как Сюй Чэнлун выйдет под залог», — приказал отец, едва закончив ругать сына. «Нельзя допустить, чтобы Сюй Чэнлун отправился туда без нас. Мы можем унижаться, но не позволим ему захватить всё в одиночку».
«Разгласи все полученные тобой сведения о гробнице».
«Остальное объяснять не надо. Чжао Лэя семья Лю не потерпит. То же касается и Беловолосого — ты ведь знаешь его прошлое. Оставить таких людей у Сюй Чэнлуна — значит подписать себе смертный приговор».
«Эти двое достигли всего благодаря поддержке семьи Лю. Пусть вернут всё сполна. Я проверил Саньши — у него чистая репутация и широкие связи. Общайся с ним поближе. Такой южанин, как он, наверняка презирает грубияна вроде Сюй Чэнлуна».
«Я думал, тебе лучше посидеть в изоляторе и переждать бурю. Сейчас там безопаснее, чем снаружи…»
«Но лицо Сюй Чэнлуну всё равно нужно сохранить. Я знаю, тебе тяжело, но мы не можем позволить себе вымереть. У него в руках те вещи — они могут нас уничтожить».
«Семья Лю — великий род. Сейчас мы просто переживаем не лучшие времена, и мелкие люди осмелились на нас наступить. Поклонимся — и всё равно их уничтожим».
Лю Чжичжун, которого Шэнь Цзинчжэ считала вспыльчивым и шумным, всё это время молчал.
Было слышно лишь его дыхание.
В самом конце он тихо ответил «да» и сразу же повесил трубку.
Лао Янь выключил прослушку и усмехнулся, закурив сигарету.
Шэнь Цзинчжэ раздражённо посмотрела на него, достала жевательную резинку, пару раз пожевала и начала пускать пузыри.
— Вот это да… — сказал Лао Янь. — Только дождик собрался, как уже зонтик подали.
Всего пару дней назад Саньши подал доклад с просьбой ускорить грабёж гробницы, а тут как раз семья Лю подаёт лестницу.
— Твой парень скоро вернётся, — добавил Лао Янь. — Семья Лю нашла слабое место Сюй Чэнлуна. Роль Саньши как подстрекателя теперь мала. Оставаться там — значит стать пушечным мясом. Лучше исчезнуть и ждать подходящего момента.
Шэнь Цзинчжэ бесстрастно пустила пузырь.
Потом, под взглядом Лао Яня, полного неодобрения и желания её отшлёпать, она пустила ещё один — на этот раз огромный, закрывший пол-лица.
— Я хочу участвовать в операции по грабежу гробницы, — сказала она, убрав пузырь и надув щёки с серьёзным видом.
— …Мечтай дальше, — отрезал Лао Янь.
— Я обязательно буду участвовать в операции по грабежу гробницы, — переформулировала она и, пока Лао Янь гневно таращился на неё, пустила ещё один пузырь и неторопливо направилась обратно в технический кабинет.
http://bllate.org/book/5286/523689
Готово:
