— В холодильнике почти ничего не осталось. Заканчивай там побыстрее, — сказала Шэнь Цзинчжэ, вдруг решив, что не хочет произносить при личной встрече фразу «Жду тебя живым и невредимым».
Даже если камера начальника уже размыла изображение до неузнаваемости.
Ей вдруг захотелось пить. Она сделала большой глоток из чашки начальника — его драгоценного пуэра — и, игнорируя неуверенный взгляд Цзян Ли, просто нажала «отбой».
Ровно через минуту.
Цель Цзян Ли, поговорившего ровно минуту, была очевидна: он что-то скрывал от неё, боясь, что она взорвётся, узнав правду о деле.
Шэнь Цзинчжэ начала крошить в руках спрессованный пуэр.
На самом деле её это совершенно не волновало. То, что Цзян Ли скрывает детали расследования из-за работы — нормально. Она не станет из-за этого злиться. Её мучило другое: в течение этих десяти минут видеозвонка она большую часть времени пыталась подавить неприятное чувство в груди.
Согласно правилам, она не имела права участвовать в расследовании: и Цзян Ли, и Шэнь Хунцзюнь были для неё слишком близки, особенно Хунцзюнь — ведь они родные брат и сестра. Даже если бы Лю Чжичжун лично выбрал её, она могла бы участвовать лишь в качестве консультанта.
То, что её всё же допустили к делу, стало возможным только благодаря гарантиям начальника и Лао Яо.
Они верили в её профессионализм и хладнокровие. И она сама была уверена в себе. Иначе бы не села в машину к Лю Чжичжуну, когда тот пригласил её на ужин, и не сохраняла бы спокойствие за столом до тех пор, пока он не вырвал у неё телефон.
Она спокойно выдерживала его похотливый, пристальный взгляд — именно для того, чтобы руководство увидело её самоконтроль.
Ведь это дело касалось Шэнь Хунцзюня, и она не могла остаться в стороне. Именно ради этого она стала судебным медиком и приехала в уезд Си.
Но этот десятиминутный звонок заставил её почувствовать себя опозоренной.
Цзян Ли, которого она знала как мальчишку в штанах с дыркой на попе, протягивающего ей мягкие конфеты, за последние две недели превратился в мужчину — и не просто мужчину, а профессионала по прозвищу Мистер Саньши, чья собранность и хладнокровие вызывали у неё гордость… и учащённое сердцебиение.
Это было странное, тонкое чувство влечения.
Гораздо сильнее, чем когда он признавался, что искал её восемь лет, или когда признавался в любви, или даже когда низким, хрипловатым голосом что-то нашёптывал ей.
Тогда она тронулась его искренностью. А сейчас… сейчас она восхищалась самой его личностью.
Он действовал обдуманно, не бросался вперёд без плана, совсем не так, как она опасалась. Его поиск Шэнь Хунцзюня оказался куда эффективнее и активнее её собственных попыток.
Пока она, будучи вне расследования, бессильно пыталась получить хоть какие-то документы через личные связи, зная лишь, что Хунцзюнь — осведомитель из Бэйцзина, Цзян Ли легально и напрямую приближался к самому ядру дела.
Он изменился до неузнаваемости. За те годы, когда они были разлучены, он вырос невероятно быстро — настолько, что Шэнь Цзинчжэ почувствовала тупую боль в груди.
Его прежняя заносчивость, задиристость и баловство исчезли. Осталась лишь выдержка и холодный расчёт.
За ту минуту видеосвязи Шэнь Цзинчжэ окончательно поняла: она влюблена. Не из-за его упорных поисков или трогательного признания. Просто потому что этот Цзян Ли… ей нравится.
Он стал таким из-за неё. Из-за Шэнь Хунцзюня.
Он мог бы просто забыть всё. Детская дружба, юношеская влюблённость, глупая фраза, сказанная в восемнадцать лет… Всё это можно было списать на юношескую несерьёзность.
Но он не стал.
В отличие от неё, которая, получив избиение от семьи Шэнь и будучи изгнанной, поклялась никогда не возвращаться домой и не вспоминать старых друзей, Цзян Ли хранил в сердце их общую связь гораздо крепче.
Она лишь изредка, в особые дни, вспоминала этого мальчишку с узкими глазами, который в холод вкладывал пакет с вонючими тофу в свой пуховик, а потом, сняв куртку, пахнул тофу и смеялся так, что его глаза превращались в тонкие щёлки.
«Какие же у него маленькие глаза…» — улыбалась она во сне.
Да, иногда ей было немного грустно. В юности люди действительно умеют быть добрыми — по-настоящему, без ожидания ничего взамен.
Для неё Цзян Ли давно стал воспоминанием — тёплым, улыбчивым. Она вспоминала мальчишку, который обижался, когда она называла его «младшим братом», и ворчал срывающимся голосом подростка.
Только этот глупый Цзян Ли продолжал искать. Искал так долго, что, кажется, сам забыл, почему он её искал и что именно он чувствовал в восемнадцать лет. Его тогдашнее «подстрекательство» было всего лишь словом, сказанным в порыве.
Она и её брат давно не выносили семью Шэнь: отец-игроман и насильник, мать, которая только и умела, что плакать и падать в обморок, и бабушка, которая считала время для еды по лунному календарю.
Шэнь Хунцзюнь всё равно ушёл бы — рано или поздно.
Только этот наивный, преданный до глупости мальчишка потратил каждый день своей взрослой жизни на поиски.
Шэнь Цзинчжэ с удовлетворением разломала весь новый спрессованный пуэр начальника и вышла из кабинета.
Любить его. Баловать его.
И вернуть ему юность.
Вот и всё.
Жизнь коротка. Раз уж она всё поняла, всё остальное стало просто.
Поэтому сотрудники отдела уголовного розыска с ужасом наблюдали, как Шэнь Цзинчжэ, улыбаясь загадочнее Моны Лизы, села за компьютер, пока начальник в ярости ревел где-то в коридоре.
Она не знала, что писать. Такие изящные, литературные способы передачи чувств были ей не по душе.
Поэтому она просто подобрала несколько ссылок, напечатала одну строчку и отправила письмо:
«Выбери один. Наденешь, когда вернёшься.»
Шэнь Цзинчжэ улыбнулась ещё загадочнее.
***
Цзян Ли стоял на крыше и закурил.
Крепкие сигареты «Фу Жун Ван» жгли горло, оставляя горьковатый привкус, от которого можно было заплакать. Но именно в этой горечи он почувствовал лёгкую нежность.
Связанную с Шэнь Цзинчжэ.
С её растерянностью в тот миг перед тем, как она резко прервала видеозвонок.
Он выпустил кольцо дыма, сделал второй звонок, затем выключил телефон и спрятал ноутбук в тайник на крыше.
Потёр замёрзшее лицо и проверил карман пиджака: на дне кармана тонким слоем лежал тональный крем — на случай, если в слишком тёплом помещении пот сотрёт грим. Он намазал немного на пальцы и аккуратно подправил лицо.
Такой маскировкой он занимался почти два года — до автоматизма.
Мистер Саньши — это другая его личность. Более дерзкая. Ближе к тому, кем он был раньше.
Убедившись, что всё в порядке, он закурил ещё одну сигарету и взглянул на часы.
На пять минут раньше, чем планировал.
Он подошёл к краю крыши и посмотрел вниз, на оживлённый переулок.
Переулок длиной метров четыреста–пятьсот, по обе стороны — старые, низкие, обветшалые домишки без витрин. В проёмах дверей — деревянные щиты шириной в человека, большинство заперто на замки.
После шести вечера здесь начинается ночной рынок антиквариата: у выхода на большую дорогу — несколько лотков с шашлыком, а глубже — торговцы антиквариатом.
На первый взгляд — дешёвые нефритовые браслеты и подвески, медные монеты, покрытые зелёной патиной и не имеющие никакой ценности, и множество торговцев, сидящих на складных стульях, засунув руки в рукава и дремлющих.
Большинство приходят сюда только ради шашлыка у входа, а заодно прогуляться по ночному рынку антиквариата. Успешных сделок почти не бывает.
Лишь немногие знали, что это место — крупнейший на северо-западе чёрный рынок антиквариата, где редкая сделка обходится дешевле 500 000 долларов США. Недавно арестованный Сюй Чэнлун тоже был одним из тех, кто сидел здесь на складном стуле и делал вид, что спит.
Последнее время на чёрном рынке было неспокойно. Торговцев стало меньше, и даже мясо у шашлычников у входа стало несвежим.
Позавчера вечером кто-то зажёг «аукционный фонарь» — говорят, сам Мистер Саньши продал не слишком дорогой древний браслет.
Из-за этого браслета семьи Лю и Сюй, враждовавшие два года, снова встали в боевые позиции. У входа в переулок стоял парень с ярко-синими волосами — старший сын семьи Лю. Он был не слишком серьёзным парнем и сразу же опрокинул два шашлычных лотка, обвинив их в том, что они подсунули ему кошачье мясо вместо баранины.
Никто не пытался его остановить.
Все знали, что эти дела касаются лишь нескольких семей. Никому не было дела, злится ли он на всех, потому что никто не поддержал семью Лю, или просто ему захотелось погромить что-нибудь.
Торговцы, притворявшиеся спящими, только в мыслях гадали: что же за браслет такой, что ради него явился сам этот «бог»?
Мистер Саньши обычно сидел в самом конце переулка, у старого вяза. Рядом с вязом стоял двухэтажный дом с отдельным входом. Когда Мистер Саньши находился внутри, над вторым этажом качался жёлтый фонарь.
Очень старомодный, но любимый антикварами способ.
Но Лю Чжичжуну такие традиции были не по душе.
— Эй, ты! Спускайся вниз, чёрт тебя дери! — заорал он, стоя под вязом и жуя кусок мяса.
На первом этаже его встречал мальчишка — худощавый, с тонкими чертами лица, в военной шинели, дрожащий от холода. Он низко кланялся и заискивающе бормотал:
— Господин, пожалуйста…
— Если не спустишься, я разнесу это место к чёртовой матери! — Лю Чжичжун даже не взглянул на мальчишку и пнул дверь.
Он был вне себя от злости.
Он думал, что речь идёт только о браслете. По описанию — максимум на 600 000 долларов. Решил: ну и ладно, не так уж и важно по сравнению с Шэнь Цзинчжэ и Чжао Лэем.
А этот ублюдок тайком передал карту грабителей могил!
Теперь его отец ругает его без остановки и требует любой ценой опередить Сюй Чэнлуна и заполучить карту.
Сделка слишком крупная. Если Сюй получит карту первым, семье Лю не видать возрождения.
Лю Чжичжун пнул дверь ещё раз.
Огонь в нём разгорался с каждым днём с тех пор, как его подставили после возвращения. На третий удар деревянная доска с треском рухнула.
В дверном проёме стоял человек.
Высокий, крепкого телосложения. Он заговорил на чистом гуанчжоуском диалекте с примесью кантонского, и Лю Чжичжун разобрал лишь одну фразу: «Ты меня бесишь!»
Лю Чжичжун уставился на него, но в доме не было света, а его слабое зрение не позволяло ничего разглядеть. Он бросился вдогонку, но тот уже скрылся в подземном ходе.
Все дома на этой улице чёрного рынка соединены запутанной системой тайных ходов. Попав туда, найти кого-то почти невозможно.
— Чёрт! Что он сказал?! — лицо Лю Чжичжун покраснело так же ярко, как и его волосы.
— Мистер Саньши сказал, что вы должны оплатить ущерб, извиниться и провести здесь пять дней, чтобы доказать свою искренность, — мальчишка, дрожа, торопливо выдал всё до того, как Лю Чжичжун ударил его. — Иначе он продаст всю информацию Сюй Чэнлуну за полцены, и ваша семья ничего не получит.
...
………
— Да пошёл он к чёртовой бабушке! — Лю Чжичжун занёс кулак, но так и не опустил его. Вместо этого он начал крушить всё вокруг.
Мальчишка следовал за ним, быстро перебирая костяшки счётов.
Мистер Саньши велел: пусть ломает. Он всё компенсирует.
В полтора раза от рыночной стоимости. Как раз хватит на ремонт.
Лю Чжичжун на самом деле не собирался слушаться. Он перестал крушить только потому, что звон костяшек счётов у мальчишки сводил его с ума.
— Сколько тебе лет? — спросил он, грубо пнув опрокинутый стул и усевшись на него.
— Девятнадцать, — ответил мальчишка, бледный, но всё ещё улыбающийся заискивающе. Он упорно досчитывал на счётах.
— Хватит считать! Я не из тех, кто не платит по счетам, — раздражённо бросил Лю Чжичжун.
— И я не из тех, кто обманывает! — мальчишка закончил расчёты и взял кисточку, чтобы записать итог на белом листе бумаги.
Лю Чжичжун был ошеломлён таким ответом. Он открыл рот, закрыл, потом снова открыл и наконец выдавил:
— …Я дам тебе вдвое больше. Скажи, где укрытие этого Саньши.
— Его укрытие — здесь, — мальчишка взглянул на него, как на идиота. — Я не возьму ваших денег. Все, кто берёт деньги у вас, очень несчастны.
Лю Чжичжун: «…»
http://bllate.org/book/5286/523668
Готово:
