К тому же эта поддельная бронзовая гусеница эпохи Мин тоже имела весьма примечательное происхождение. Согласно данным чёрного рынка, она прошла через руки Цзян Ли. В отличие от подлинника, у которого девять брюшных сегментов, у этой гусеницы их было восемнадцать, а под каждым — мелкими строчными иероглифами — была выгравирована «Сутра сердца».
Во время вскрытия Шэнь Цзинчжэ обнаружила на груди и внутренней стороне бёдер Цзи Синцзяня множество старых ожоговых рубцов. Она специально взяла образцы подкожной ткани для анализа и установила, что орудие пыток содержало бронзу.
Такие ожоги заживают с трудом, особенно если наносятся человеку в полном сознании. Жертва, пытаясь вырваться, искажала надписи — иероглифы «Сутры сердца», вырезанные под сегментами, становились почти нечитаемыми. Тем не менее Шэнь Цзинчжэ сфотографировала все подобные следы в высоком разрешении и приложила снимки к отчёту.
Полиция города Y, получив эту улику, сменила направление расследования и сосредоточилась на антиквариате и предметах старины.
— Род Лю уже несколько поколений занимается этим ремеслом. Даже мёртвый многоножец не теряет подвижности — за эти два года они сумели хоть немного оправиться.
— Когда мы расследовали следы ожогов на чёрном рынке, нам прямо намекнули, что их наносили с помощью бронзовой гусеницы. Тот человек, что дал нам эту информацию, был из рода Лю и даже раскрыл местонахождение Сюй Чэнлуна.
Дальше всё пошло гладко.
Сюй, прозванный «дядей Сюй», всё это время боялся, что его поймают за контрабанду антиквариата, но и не подозревал, что споткнётся из-за знаменитости. Он всегда действовал осторожно: угрожал Цзи Синцзяню лично лишь в редких случаях, предпочитая использовать для пыток различные предметы.
После публичного оглашения результатов вскрытия в уезде X на пятый день Лунного Нового года он окончательно успокоился.
«В таком захолустном городишке ничего серьёзного не выйдет».
— При обыске его дома мы нашли большую часть орудий пыток, использованных против Цзи Синцзяня. Обвинение Сюй Чэнлуна в умышленном причинении тяжкого вреда здоровью теперь неизбежно. Гораздо сложнее доказать косвенное умышленное убийство.
— Ты же знаешь, как трудно доказать этот состав. Даже если осудят, процесс затянется надолго.
В то время как дело Цзи Синцзяня, имея все улики, переходило в фазу длительных судебных разбирательств, арест Сюй Чэнлуна вызвал настоящий шторм на чёрном рынке. Многие поняли: ветер перемен дует, и семья Лю возвращается.
— Цзян Ли распространил слух, что именно Лю выдали местонахождение Сюй Чэнлуна. В последние дни на чёрном рынке полный хаос, — Лао Янь потер руки. — Настало время действовать.
— Ещё кое-что. Тот Лю Чжичжун, за которым ты просила Сяо Чжана понаблюдать, хоть и изменил внешность, но точно из рода Лю, — Лао Янь протянул Шэнь Цзинчжэ папку. — Именно поэтому управление уезда X так настаивало на участии в этом деле. Нам нужно выделить силы для слежки за Лю Чжичжуном. Он — иностранец, так что ни в коем случае нельзя его спугнуть.
— Согласно информации от Цзян Ли, он прибыл в уезд X, чтобы найти жену Шэнь Хунцзюня. У семьи Лю сейчас две цели: месть и возвращение контроля над территорией. А наша задача — полностью уничтожить всю эту сеть контрабандистов.
Лао Янь, по сути, был трудоголиком.
Ему особенно нравилось, когда расследование подходило к завершению и можно было затягивать петлю. В такие моменты он забывал обо всём на свете. Сейчас его лицо уже сияло от возбуждения.
Директор с досадой убрал свой пуэр и тихо долил в чайник холодную кипячёную воду — Лао Янь всё равно не заметит разницы.
Когда совещание закончилось, Лао Янь первым вышел из зала. Лишь после его ухода Лао Яо похлопал Шэнь Цзинчжэ по плечу:
— Учитывая, что ты предоставила ценные сведения, помимо роли консультанта, тебе придётся подавать письменный отчёт обо всех контактах с Лю Чжичжуном. Правило одно: они два года прятались, а теперь наконец вылезли наружу. Мы не можем позволить им снова уйти в тень.
Лао Яо был почти ровесником директора, но выглядел гораздо старше — худощавый, с резкими чертами лица, он казался недоступным и суровым.
— И ещё, — добавил он, — напиши объяснительную по поводу Цзян Ли.
— Это же безобразие! Жить вместе с журналистом телевидения! А если бы он оказался обычным репортёром, а не Цзян Ли, вся информация по делу могла бы просочиться наружу!
— … — Шэнь Цзинчжэ кивнула, совершенно растерянная.
Она ведь сразу сообщила Лао Яо об этом.
— Кстати, пусть он тоже зайдёт. Поужинаем, выпьем немного, — сказал Лао Яо и ушёл, оставив за собой лишь спину.
— …Что всё это значит? — Шэнь Цзинчжэ повернулась к директору.
Тот почесал затылок:
— Лао Яо просто проверяет тебя. Пока тебя не было, он чуть ли не всю родословную Цзян Ли не выяснил.
— …Тогда зачем писать объяснительную?
— А ты сама подумай: если бы на твоём месте был он, и его дочь собиралась замуж, разве ему было бы приятно? Давно ли ты последний раз писала объяснительные? Сяо Чжан уже чуть не подал в отставку от того, что постоянно за тебя их пишет, — директор ткнул пальцем ей в лоб.
Шэнь Цзинчжэ покраснела и, выйдя из кабинета, сразу увидела Лао Яня, курящего в углу коридора.
— Здесь же запрещено курить! У тебя что, денег куры не клюют? — Она нахмурилась, подошла и вырвала у него сигарету, затем вышла во двор и закурила сама.
— Держи, — Лао Янь протянул ей серебристую флешку.
— … — Шэнь Цзинчжэ не взяла. Эта вещица показалась ей знакомой: в тот раз, когда Цзян Ли передавал ей переписку с Шэнь Хунцзюнем, он тоже использовал серебристую флешку.
Разве что оптовая закупка?
— Всё, что Цзян Ли делал последние годы, и всё, что связано с Мистером Саньши, — внутри, — пояснил Лао Янь, затягиваясь дымом.
Шэнь Цзинчжэ прищурилась.
— Не хочешь? — Лао Янь покачал флешкой.
— Отдай мне её после завершения дела, — сказала она и пнула его в колено.
Лао Янь даже не попытался увернуться, а, наоборот, громко расхохотался:
— Молодец! Не поддалась искушению.
— … — Шэнь Цзинчжэ даже глазами закатывать не стала.
Интересно ему? Коллега столько лет — разве она не понимает, что он сейчас ловушку ей устроил?
Если бы она взяла флешку, её бы немедленно отстранили от роли консультанта. Мистер Саньши был ключевой фигурой в этом деле, а учитывая её связи с Цзян Ли и Шэнь Хунцзюнем, чем меньше она знает, тем объективнее расследование. Как только она узнает всё, ей останется только подать рапорт об отводе.
Лао Янь редко шёл на такие формальности — вероятно, это требование сверху.
Но она заметила: он, похоже, надеялся, что она всё-таки возьмёт флешку.
Причину она и думать не стала — только одна: дело опасное.
В тот день перед окончанием рабочего дня Шэнь Цзинчжэ выезжала на место происшествия.
Дорожно-транспортное происшествие: грузовик с песком, съезжая с эстакады, врезался в ограждение. Следовавший за ним легковой автомобиль, несмотря на экстренное торможение, не сумел избежать столкновения из-за слишком короткого тормозного пути.
От удара грузовик перевернулся, и весь песок высыпался прямо на лобовое стекло легковушки. Водитель легкового автомобиля погиб на месте.
На месте ДТП царил хаос. Сяо Дин фотографировал обстановку и одновременно оттаскивал за ограждение подбежавшую девушку — подругу погибшего.
Шэнь Цзинчжэ, стоя под завесой песка и надев защитную маску, наблюдала за девушкой, которую Сяо Дин удерживал, но та всё равно пыталась прорваться внутрь. На пару секунд её руки замерли над телом погибшего.
Судебный медик слишком часто сталкивается со смертью. Со временем замечаешь: после трагедии люди редко рыдают в голос, а многие вообще не плачут.
Они ведут себя так же, как эта девушка: молча, упрямо рвутся вперёд, игнорируя ограждения и полицейских, будто единственное, что имеет значение, — увидеть его в последний раз.
Шэнь Цзинчжэ никогда не могла до конца понять такое поведение. Сначала она думала, что это китайская традиция — увидеть умершего в последний раз. Но Лао Янь объяснил ей иначе.
— Когда умерла мама Янь Хуэй, я, говорят, вёл себя точно так же, — Лао Янь улыбался лишь тогда, когда вспоминал ту женщину. — Я сам ничего не помню, но мне рассказывали, что я молча рвался вперёд, отбрасывая всех, кто пытался меня остановить, будто хотел лишь взглянуть на неё в последний раз.
— Потом, вспоминая, понимаешь: разум тогда был совершенно пуст. Всё это — инстинктивные действия тела, защищающего сознание от невыносимой боли.
Шэнь Цзинчжэ ещё раз взглянула на девушку.
Инстинктивные действия. Тело, пытаясь справиться с огромной болью, заставляет разум совершать эти движения.
Погибший был очень молод — всего двадцать пять лет, уроженец деревни Чжаопин уезда X.
Когда на место приехали его родители, Шэнь Цзинчжэ уже завершала осмотр. Краем глаза она заметила, как эта пожилая пара, беззвучно рыдая, принялась бить девушку кулаками.
— Говорят, он ехал, чтобы купить ей подарок, — Сяо Дин вздохнул с сожалением.
— Можно слушать подробности дела, но нельзя обсуждать их как сплетни, — Шэнь Цзинчжэ сняла маску и лёгким ударом по голове предостерегла Сяо Дина.
Если после каждой трагедии ты сочувствуешь и сокрушаешься, твоя психика как судебного медика быстро даст сбой.
Судебный медик обязан безупречно воссоздавать картину смерти, но при этом не должен поддаваться сочувствию. Сочувствие мешает объективности и заставляет действовать импульсивно.
Сяо Дин смутился и почесал затылок.
Он действительно посочувствовал. Девушка была на месте ещё до их приезда. Невзирая на слова полицейских, она молча выгребала песок из машины.
Весь песок с грузовика засыпал лобовое стекло, салон автомобиля был полностью сплющен — её усилия были бесполезны.
Хрупкая, маленькая девушка с пустыми глазами… Он не удержался и проявил милосердие.
Теперь, получив выговор от Шэнь Цзинчжэ, он заглушил своё сочувствие и помог ей завершить работу.
Уходя, Сяо Дин заметил, как Шэнь Цзинчжэ на мгновение остановилась, а затем подошла к девушке и протянула ей бутылку воды.
— Прополощи рот, — тихо сказала она.
Затем, с выражением лица, будто говоря: «Мне можно, а тебе — нельзя», она с невозмутимым видом направилась обратно в участок, оставив Сяо Дина в изумлённом молчании.
Проходя мимо девушки, Шэнь Цзинчжэ услышала её шёпот:
— Если бы я знала… я бы относилась к нему лучше.
Сама не зная почему, в этот момент она вдруг подумала о Цзян Ли.
После воссоединения она боялась, что он занимается чем-то незаконным, и злилась на него за то, что он подбил младшего брата Шэнь Хунцзюня сбежать из дома. Поэтому она всё это время была с ним груба.
Погибший парень был всего на год младше Цзян Ли.
***
Шэнь Цзинчжэ редко испытывала подобную меланхолию. Вечером она даже отказалась от застолья в честь возвращения Лао Яня и поехала домой на своём стареньком чёрном «Сантана».
Дома никого не оказалось.
Шэнь Цзинчжэ нахмурилась и взглянула на часы в гостиной: двадцать минут девятого.
На столе стояла еда, накрытая зелёным чехлом. Тарелки были прикрыты мисками, а на краю чехла приклеена записка.
Постановка Цзян Ли была размашистой и небрежной.
Он писал, что у него срочные дела дома, взял пятнадцатидневный отпуск и просил её обязательно подогреть еду. В записке также упоминалось, что в холодильнике ещё есть «всякая всячина»…
Это «всякая всячина» вызвало у Шэнь Цзинчжэ головную боль. Она бросила записку и сразу набрала номер Цзян Ли.
Цзян Ли ответил с лёгкой улыбкой в голосе, отчего у неё зачесалось в ухе.
— Дома? — спросил он. На заднем плане слышался гудок большого грузовика — он, похоже, был на дороге.
— Да, — её злость на его внезапный отъезд как-то сама собой испарилась. Шэнь Цзинчжэ сняла чехол и собралась есть.
— Подогрей всё. Я уехал больше трёх часов назад, — Цзян Ли услышал в трубке чёткий звук жевания и вздохнул. — Верхний слой жира на мясе разве не вызывает отвращения?
— Нет, — сказала она с набитым ртом, зажав телефон плечом, чтобы насыпать себе рис.
Цзян Ли тихо рассмеялся и провёл рукой по бровям.
— Ты на трассе? — снова послышался шум, на этот раз похожий на трактор, которому запрещено выезжать на эстакаду.
— Да, — коротко ответил он и замолчал.
— Меня включили в дело в качестве консультанта, — Шэнь Цзинчжэ поставила миску и приложила телефон к уху.
В уезде X после праздников почти все молодые люди уехали на заработки. В девять часов вечера город был так тих, будто действовал комендантский час.
Шэнь Цзинчжэ терпеливо проткнула палочками горячий рис, затем положила в углубление остывшее мясо по-красному. Жар растопил белый жир, и аромат мяса начал распространяться по всей миске.
Она ждала, когда Цзян Ли заговорит.
Но в трубке слышался лишь монотонный гул трактора.
— Я знаю всё, что должна знать, и не стану лезть в то, что знать не положено. Не бойся так сильно, что даже говорить боишься, — с лёгкой усмешкой сказала она.
http://bllate.org/book/5286/523664
Готово:
