Сердце Гу Ичжи ещё сильнее похолодело.
Лянь Чжоу, как всегда, выглядел рассеянно и небрежно.
— Куда собралась?
Лицо Гу Ичжи стало серьёзным.
— Туда, куда пойдёшь ты.
Лянь Чжоу молча смотрел на неё несколько секунд, потом махнул головой:
— Пошли ловить такси.
Гу Ичжи крепче прижала к себе сумку и опустила голову, не делая ни шага.
Лянь Чжоу не мог понять, что с ней. Неужели из-за того, что Дун Исянь с друзьями их подвёл, стоило так мрачнеть?
— Хочешь вернуться в университет?
Она слегка кивнула:
— Мм.
До университета действительно ближе.
Лянь Чжоу зашагал к большой дороге. Гу Ичжи послушно следовала за ним.
Казалось, поднялся лёгкий ветерок.
Её голос был тише комариного писка:
— Лянь Чжоу, у тебя с собой деньги?
Лянь Чжоу резко остановился, развернулся и с немым недоумением спросил:
— Ты… без денег?
Как она вообще осмелилась так крепко обнимать эту дырявую сумку, если у неё нет хотя бы тысячи-восьмисот юаней?
Она подняла на него глаза — ясные, сверкающие и полные невинности.
— Мм, наличные кончились.
Брови Лянь Чжоу дрогнули. Спустя некоторое время он фыркнул и медленно произнёс:
— Ты что, на улице цепляешься за эту жалкую сумку и хочешь сказать, что внутри ни гроша?
Гу Ичжи скромно опустила глаза, расстегнула молнию сумки и полезла в боковой карман.
— Ну, не совсем без гроша…
Она схватила что-то в руку, зажала сумку под мышкой и раскрыла ладонь:
— Одиннадцать… семь мао.
Лянь Чжоу молча смотрел на неё, плотно сжав губы.
Она, стиснув зубы, спрятала деньги обратно в сумку, подняла на него взгляд и, дрожа ресницами, добавила:
— Зато у меня ещё четыре кекса.
Его губы дрогнули, и он отвёл взгляд в сторону.
Четырёх кексов хватит. Ещё купить две бутылки воды — и можно с этой собакой бродяжничать под эстакадой.
Увидев, как его лицо чуть дрогнуло, Гу Ичжи сразу расхрабрилась:
— Ты ведь тоже без денег вышел из дома. По крайней мере, у меня одиннадцать юаней есть.
— …
Авторская заметка:
Лянь Чжоу: Продам собаку! Продам собаку!
Гу Ичжи: …Лучше продай школьного красавца. Он дороже стоит.
Автор: Как же трудно отправить вас домой с одиннадцатью юанями! Я уже лысею от стресса!
На земле тянулись две тени — одна длинная, другая короткая, на расстоянии вытянутой руки.
Кроме развлекательных заведений, большинство магазинов уже закрылось. Стало быть, метро до его дома тоже уже не ходит.
— Ты помнишь чей-нибудь номер? Номер сестры помнишь?
Лянь Чжоу лениво покачал головой.
— А отца?
Он бросил на неё равнодушный взгляд и промолчал.
Гу Ичжи знала: даже если бы он и помнил, всё равно не стал бы звонить старику. Значит, всё на неё сваливается?
Она с явным смущением теребила ремешки сумки и наконец сказала:
— Я помню только номер брата. Но если позвоню ему, точно получу нагоняй.
Лянь Чжоу уже вернул себе обычное расслабленное выражение лица, но при её словах слегка замер:
— Брат?
— Да, третий брат. Он учится в аспирантуре медицинского факультета, у него незаконченная исследовательская работа. Сейчас, наверное, в университете. Мы договорились второго числа навестить тебя, а на Чжунцюйцзе вместе поедем домой.
Он ничего не ответил, лишь лениво постучал ногой по земле, будто совершенно не волнуясь из-за перспективы ночевать на улице.
Владелец машины спорил с дедушкой-смотрителем парковки:
— Так поздно ещё берёте деньги? Дедушка, пора домой спать.
Дедушка весело хохотнул:
— Сейчас соберусь и пойду перекусить.
В конце переулка напротив, сквозь густые кроны двух рядов платанов, едва виднелись огни двух-трёх открытых заведений.
Глаза Гу Ичжи загорелись.
— Лотерея! Пойдём купим скретч-карты!
Лянь Чжоу проследил за её взглядом. Действительно, в том переулке была лотерейная точка. Под большим платаном у входа кто-то вытаскивал зарядное устройство из электровелосипеда — видимо, собирался закрываться.
Она запрыгала на месте и замахала ему рукой:
— Быстрее!
На лице у неё было отчаянное нетерпение, будто она вот-вот схватит его за руку и побежит, но движения оставались сдержанными и приличными.
Лянь Чжоу беззвучно усмехнулся:
— У тебя всего одиннадцать юаней.
— Хватит! Купим одну карту за десять. Если не выиграем — попросим у хозяина телефон позвонить брату.
Лянь Чжоу промолчал, тем самым давая согласие, и неохотно двинулся за ней через дорогу.
Как и предполагалось, средний мужчина уже собирался закрывать лавку.
Гу Ичжи улыбнулась и вежливо окликнула:
— Добрый вечер, хозяин! Можно одну скретч-карту?
К счастью, хозяин не стал возмущаться из-за такого мелкого заказа и положил на прилавок стопку лотерейных билетов.
— Хозяин, наши телефоны забрали одногруппники, а денег с собой нет. Если я не выиграю, можно будет одолжить телефон позвонить?
Хозяин подозрительно посмотрел на неё, потом перевёл взгляд на Лянь Чжоу.
Тот стоял с ледяным равнодушием, даже не пытаясь изобразить вежливую улыбку.
Гу Ичжи поспешила добавить:
— Мы студенты университета S. Или можете вызвать полицию, но это будет пустая трата ресурсов — нас в университете всё равно отругает куратор.
Хозяин, видимо, решил, что эти двое выглядят вполне порядочными, и кивнул:
— Звони, проблем нет. Зачем полицию тревожить? Им и так нелегко.
Гу Ичжи энергично закивала:
— Именно! Именно!
Она вытащила из стопки один билет, прижала его ладонью к прилавку и большим пальцем аккуратно содрала защитный слой.
— Двадцать!
Она подпрыгнула от радости, обернулась к Лянь Чжоу, и на её щеках заиграли ямочки:
— Лянь Чжоу, я выиграла! Двадцать юаней!
Её миндалевидные глаза сияли так, будто она сорвала джекпот в пять миллионов.
Уголки губ Лянь Чжоу сами собой дрогнули:
— Двадцати не хватит, чтобы добраться до университета.
Она кивнула, и её длинные чёрные волосы подпрыгнули от возбуждения:
— У меня ещё два шанса! Хочешь попробовать?
Он сдержал улыбку:
— Тяни сама. У твоей собаки удача лучше.
Она скривилась, даже нос сморщила, но явно не обиделась на его насмешку:
— Конечно!
Хозяин рассмеялся:
— Давай, ещё одну!
Она выбрала ещё один билет, зажала губы и осторожно содрала защитный слой.
— А-а!
Она рухнула на прилавок, будто готова была расплакаться от счастья.
Небеса так её любят!
У неё всегда неиссякаемая удача!
Лянь Чжоу подошёл ближе и взглянул на билет.
Снова двадцать.
Он посмотрел на девушку, которая уже ликовала, будто победила во всём мире, и уголки его губ тоже невольно приподнялись.
Он никогда раньше не играл в скретч-лотерею, но теперь сам захотел попробовать:
— Тридцати всё равно не хватит. Дай-ка я сам вытяну.
В следующее мгновение Гу Ичжи прикрыла билет ладонью:
— Нельзя! Надо знать меру. Отец говорил: от этого быстро подсаживаешься. Максимум два раза.
Лянь Чжоу:
— Ты же сама хотела третий раз.
— …Это было, если бы не выиграла. А теперь у нас тридцать юаней — хватит, чтобы доехать на такси до восточных ворот, а дальше пешком до общежития.
— А если не доедем до восточных ворот?
Она стояла насмерть:
— Тогда пройдём чуть дальше.
— Я не пойду.
Молодой господин проявил своенравие и, не спрашивая её согласия, вытащил из-под её ладони ещё один билет.
Через десять секунд они молча стояли спиной друг к другу.
Она тяжко вздохнула:
— Я же говорила: надо знать меру, знать меру…
Лянь Чжоу скрестил руки на груди и уставился вдаль, в спине читалось упрямство.
Гу Ичжи бросила на него взгляд и замолчала.
Ясно же, что он из последних сил держится.
Хозяин:
— Ещё покупаете? Я уже закрываюсь.
Гу Ичжи с трудом сдержалась:
— Закрывайтесь.
Сегодняшняя удача иссякла.
Хозяин, убирая товары, задумчиво произнёс:
— Иногда всё-таки стоит слушать женщин.
Гу Ичжи закивала, как кузнечик:
— Именно!
Хозяин улыбнулся ей:
— Кто женится на тебе, тот будет счастливчиком.
Она перестала кивать, провела ладонями по щекам и с нескрываемым самодовольством подтвердила:
— Я тоже так думаю.
В голове вдруг мелькнула мысль.
Она выпрямилась:
— Хозяин, отсюда ходит автобус до Цяоцзиня?
— Есть, на большой дороге, чуть раньше перекрёстка. Но последний, кажется, в половине двенадцатого. Уже прошло.
Она стукнула ладонью по прилавку:
— Быстрее! Дайте сдачу! Поедем на автобусе до Цяоцзиня, а там поймаем такси. Последний автобус точно задержится!
Ночное небо раскинулось над головой, листья платанов шелестели, а тени деревьев плясали на земле.
Девушка в широких спортивных штанах, размахивая руками, неслась вперёд.
Лянь Чжоу, с его длинными ногами, легко поспевал за ней:
— Автобус ещё идёт?
Она тяжело дышала:
— Идёт…
Он особо не надеялся — ведь уже почти двадцать минут двенадцатого.
Но в её глазах горел огонь:
— Потому что он ждёт нас!
Не успела она договорить, как он увидел зелёный автобус, поворачивающий за угол и мчащийся к ним.
— Смотри! Быстрее!
Её потрёпанная сумка подпрыгивала в такт бегу, сливаясь с ночным пейзажем, будто сцена из трогательного музыкального клипа.
Лянь Чжоу бежал за ней. Ветер свистел в ушах, тело будто накалялось от трения с воздухом, а в груди разливалось тепло.
«Потому что он ждёт нас!»
Эти слова оказались романтичнее всех звёзд, которые он когда-либо видел в телескоп.
В тот момент Лянь Чжоу ещё не знал, что эта фраза навсегда останется в его памяти — среди шума людских судеб, в бескрайних просторах мира, на всю жизнь.
На табло в передней части автобуса мигало: 23:46.
Гу Ичжи вытерла пот со лба, шея и спина были мокрыми, а в горле пересохло.
— Так хочется пить…
В бутылке в сумке не осталось ни капли воды.
Лянь Чжоу сидел на другой стороне прохода, совершенно невозмутимый. Его длинные ноги небрежно вытянулись в проход, и он выглядел так, будто абсолютно спокоен.
— Купим бутылку воды, когда выйдем.
Гу Ичжи посмотрела на него:
— Тебе не хочется?
— Мне не надо.
Она сняла сумку со спины и положила на колени:
— Не будем покупать. У нас осталось семнадцать с лишним. Неизвестно, хватит ли доехать до ворот университета.
После стольких шашлыков не пить — невозможно. Но и умирать от жажды не придётся. Дотерпим до общежития.
В такси Гу Ичжи всё чаще поглядывала на счётчик.
Лянь Чжоу, привыкший к роскоши, впервые испытывал, как трудно бывает герою без гроша в кармане.
Он видел: чем меньше болтает эта маленькая птичка, тем сильнее она нервничает.
Когда на счётчике появилось четырнадцать, Гу Ичжи не выдержала:
— Водитель, у нас всего семнадцать юаней семь мао. Высадите нас, когда будет примерно столько.
Водитель, неизвестно, молчаливый ли он по натуре или просто не одобрял студентов, которые без денег шатаются по ночам, лишь неопределённо «мм»нул в ответ.
Ещё до главных ворот университета счётчик уже показывал восемнадцать с лишним.
Гу Ичжи крепко держалась за поручень, рот открывала и закрывала, но так и не решалась сказать что-то.
Лянь Чжоу спокойно произнёс:
— Отвезите нас до общежития. Я поднимусь и принесу деньги.
Гу Ичжи бросила на него взгляд, потом перевела глаза на кабину водителя:
— Можно так, водитель? Я останусь в залог.
Уголки губ Лянь Чжоу дёрнулись.
Вот это да — кто-то добровольно предлагает себя в залог.
— Ты не стоишь и копейки. Если уж залог, то я. Ты поднимайся за деньгами.
Гу Ичжи:
— …
Водитель молчал, пока не доехал до главных ворот университета S. Там он наконец произнёс:
— Отдайте, сколько есть.
Фраза прозвучала холодно и бездушно, но Гу Ичжи чуть не расплакалась от благодарности.
Она поспешно протянула ему аккуратно сложенные купюры:
— Спасибо! Большое спасибо!
Ряд фонарей был украшен яркими флагами Китайской Народной Республики — снова наступал праздник, объединяющий всю страну.
Хотя было уже почти час ночи, по кампусу ещё ходили люди: в основном парни, возвращающиеся с застолья, или парочки, не желающие расставаться.
До общежития оставалось ещё минут двадцать ходьбы. Гу Ичжи клевала носом от усталости — могла бы уснуть даже на ходу.
Она молчала, Лянь Чжоу тоже.
Сквозь дремоту она заметила впереди мужчину в белой рубашке, идущего навстречу.
Кажется, знакомое лицо.
Когда они приблизились, Гу Ичжи в ужасе вздрогнула.
Она, как мышь, увидевшая кота, мгновенно спряталась за спину Лянь Чжоу, сгорбилась и прошипела:
— Куратор! Почему он ещё не спит!
Лянь Чжоу:
— …
— Пойдём через озеро Исинь! Прикрой меня, чтобы он не узнал моё лицо!
http://bllate.org/book/5285/523590
Готово:
