— Надеюсь, что так и будет, — с грустью сказала Сюй Хуань, глядя в сторону кабинета профессора Линя. — Ладно, я пошла.
Она снова сложила ладони и, с благоговейным видом, прошептала:
— Небеса, умоляю, пусть профессор Линь сегодня будет не слишком строг.
Из наблюдений Сюй Хуань следовало, что профессор Линь ни с кем не разговаривал дольше трёх минут.
Это напоминало конвейер на бойне: подошёл — хлоп — и готов.
От одного лишь мысленного представления этого ритма по коже бежали мурашки.
Следующей должна была быть она.
Все, кто выходил до неё, выглядели так, будто жизнь утратила всякий смысл. Сюй Хуань не сомневалась, что её ждёт та же участь.
Оставалось лишь собраться с духом и войти.
— Хорошо, — кивнула Шу Жоу. — Я подожду тебя здесь.
Кабинет профессора Линя находился на пятом этаже — первая дверь слева. За поворотом начинался холл.
На стене холла висело огромное зеркало в раме — памятный подарок к юбилею университета, занимавшее почти полстены.
Шу Жоу села на скамью под зеркалом и слегка повернулась, чтобы взглянуть на своё отражение.
Последние несколько дней она спала плохо.
Сегодня встала очень рано, да ещё и дежурила в обед.
Всё это вместе взятое привело к тому, что её клонило в сон. Под глазами проступили лёгкие тени.
С расстояния это было почти незаметно, но вблизи, на фоне её белоснежной кожи, синева выглядела отчётливо.
Она прислонила голову к зеркалу и прикрыла глаза. Её гладкие чёрные волосы спадали набок и щекотали щёку, но она даже не думала поправить их.
В ушах зазвучали лёгкие шаги, но сознание уже начало меркнуть…
Тан Ихэн стоял совсем рядом. В левой руке у него был свёрток чертежей, правая засунута в карман брюк, лицо — без выражения.
Девушка в том самом белом платье спала в углу у стены. Тонкая ткань спокойно лежала у её лодыжек.
Её волосы были чёрными и мягкими, пряди прикрывали часть лица.
Солнечный свет в четыре часа дня проникал через окно и нежно озарял её тонкие брови.
Картина получалась удивительно трогательной.
Тан Ихэн немного постоял, глядя на неё, затем сделал шаг вперёд и слегка наклонился.
Его ладонь упёрлась в зеркало за её спиной, а взгляд медленно скользил по её чертам.
Он видел, как она прикрыла глаза — веки были тонкими, ресницы чёрными и изогнутыми вверх.
У внешнего уголка глаза имелась едва заметная родинка — разглядеть её можно было, только подойдя так близко.
Даже изгиб бровей казался мягким и прекрасным.
Такой спокойный сон мгновенно пробудил в нём желание защитить её.
А также — противоречивое, но вполне объяснимое — лёгкое озорство.
Почти без предупреждения Тан Ихэн поднёс большой палец к уголку её глаза и аккуратно провёл по коже.
Движение было лёгким, но вполне достаточным, чтобы разбудить человека, спящего чутко.
Тан Ихэн напряг губы и некоторое время пристально смотрел на неё.
Он не убрал руку от зеркала, и в этот момент их позы стали невероятно двусмысленными.
Когда она проснётся, наверняка испугается.
Тан Ихэн с лёгким нетерпением подумал об этом.
Однако Шу Жоу лишь слегка нахмурилась и снова затихла.
Тан Ихэн слегка наклонил голову, будто с сожалением вздохнул и, спустя мгновение, убрал руку и ушёл.
«…»
Сюй Хуань стояла в дверях холла и широко раскрытыми глазами пыталась осмыслить происходящее.
Но её мозг, только что измученный допросом у профессора Линя, уже не выдерживал новых потрясений.
Ещё немного размышлений — и он выйдет из строя.
Поэтому она могла лишь молча наблюдать, как новый идол архитектурного факультета спокойно бросил на неё взгляд, засунул руки в карманы и прошёл мимо.
Без малейшего смущения от того, что его застукали.
Всё так же чертовски красив.
Подожди, это не главное!
Сюй Хуань резко обернулась, чтобы посмотреть на Тан Ихэна, но тот уже скрылся в кабинете профессора Линя.
Тогда она повернулась обратно и уставилась на Шу Жоу.
Если, конечно, у неё не развилась какая-то болезнь глаз, только что Тан Ихэн… тронул пальцем лицо Шу Жоу?
«…»
Само это слово «тронул» напугало Сюй Хуань.
Насколько ей было известно, Тан Ихэн и Шу Жоу даже не знакомы — не обменялись ни словом.
Тогда зачем он трогал лицо незнакомой девушки?
Пусть даже лишь слегка коснулся уголка глаза.
Но от этого жеста исходила такая двусмысленность, что и говорить нечего.
Более того, трогать незнакомую девушку — это вульгарно и аморально.
Но почему, чёрт возьми, когда это делает Тан Ихэн, кажется таким… соблазнительным?
Простое движение будто раскрывало тайные мысли юноши и намекало на нечто большее…
Стоп, хватит думать об этом.
Если продолжать в том же духе, она тут же сочинит в голове целый роман «Высокомерный однокурсник влюбился в меня».
Мысли Сюй Хуань метались в беспорядке, пока она наконец не вспомнила, что нужно разбудить Шу Жоу.
Она поспешила к ней и слегка потрясла за плечо.
Шу Жоу открыла глаза, всё ещё ощущая лёгкую дурноту от сна.
Она немного пришла в себя и спросила:
— Закончила?
— Да, — ответила Сюй Хуань, почему-то запинаясь. — Всё… всё сказала. Пойдём.
— Хорошо, — кивнула Шу Жоу и машинально потерла шею.
Когда она очень уставала, ей было всё равно, в какой позе засыпать.
Но проснувшись, всегда чувствовала лёгкий дискомфорт.
Они вошли в лифт.
Сюй Хуань мучительно колебалась.
С одной стороны, хотелось прямо спросить, что произошло; с другой — боялась, что между Шу Жоу и Тан Ихэном действительно что-то есть, некая тонкая грань между флиртом и отношениями, и спрашивать об этом — значит раскрыть чужую тайну, испортить атмосферу и поставить всех в неловкое положение.
А если не спрашивать, то в голове будет крутиться эта мысль без конца.
К тому же, если Шу Жоу и правда не знакома с Тан Ихэном, то её только что… «обидели».
В таком случае обязательно нужно предупредить подругу.
Лучше держаться подальше от Тан Ихэна.
Решившись, Сюй Хуань сглотнула:
— Шу Жоу…
— Да?
— Когда ты там спала… — Сюй Хуань запнулась, — мимо как раз проходил Тан Ихэн.
В этот момент лифт достиг первого этажа и издал звуковой сигнал «динь».
Их разговор на мгновение прервался.
Выйдя из лифта, Шу Жоу одной рукой держала ремень холщовой сумки и тихо спросила:
— И что?
Она чувствовала, что Сюй Хуань что-то недоговаривает.
— Ну… ты спала, а он подошёл и посмотрел на тебя, — осторожно подбирала слова Сюй Хуань.
На самом деле, он не просто посмотрел — он коснулся её лица.
Как в манхве.
От этого зрелища у Сюй Хуань чуть сердце не выскочило из груди.
«…» — Шу Жоу не совсем поняла. — Посмотрел на меня?
— Да, очень близко подошёл, — Сюй Хуань показала большим и указательным пальцами расстояние. — А потом он…
Она осторожно дотронулась пальцем до уголка глаза Шу Жоу.
— Вот так.
На самом деле, она умолчала множество деталей.
Например, каким был взгляд Тан Ихэна — спокойный, но полный скрытого напряжения, от которого веяло и нежностью, и двусмысленностью.
Или как выглядела их поза.
Если бы не шок, Сюй Хуань наверняка сделала бы фото на память.
Это было… слишком трогательно.
Шу Жоу замерла, машинально коснувшись пальцем своего уголка глаза.
Кожа горела.
—
Через два дня Шу Жоу получила звонок от тёти: вечером вся семья собиралась на ужин, и нужно было заехать за двоюродной сестрой Цзоу Мэнъяо, ученицей старшей школы Тун Ичжун.
Днём Чэнь-гэ припарковал машину неподалёку от школы, и Шу Жоу вышла, чтобы встретить девочку.
У учеников одиннадцатого класса занятия заканчивались на десять минут позже, чем у десятиклассников. Группы школьников в форме выходили из здания, и Шу Жоу ждала у ворот.
Вчера прошёл дождь, и асфальт у ворот школы ещё не просох.
В лужах плавали листья, края которых поднимались вверх; ученики наступали на них кроссовками, а потом листья снова отскакивали.
На Шу Жоу была бледно-розовая шифоновая блузка и полускользящая юбка цвета спелой ежевики. Её фигура была изящной и гармоничной.
Обнажённые икры и лодыжки — белые и тонкие, на ногах — белые кроссовки с тонкой розовой полоской по краю подошвы.
Чёрные волосы были распущены и аккуратно зачёсаны за уши, через плечо перекинута чисто-белая сумочка на цепочке.
Образ получился одновременно юным и элегантным.
Цзоу Мэнъяо сразу заметила её в толпе.
Она потянула за рукав подруги:
— Смотри, моя сестра приехала за мной.
Подруга посмотрела в указанном направлении:
— Вау! Твоя сестра такая красивая! Родная?
— Не родная, но как родная. Она ко мне очень добра, — с гордостью ответила Цзоу Мэнъяо. — Она тоже окончила нашу школу и в прошлом году была лучшей выпускницей.
— А, это та самая старшекурсница с необычной фамилией?
Цзоу Мэнъяо кивнула:
— Да.
Подруга восхитилась:
— Вау, умница и красавица! Увидеть её лично…
Цзоу Мэнъяо толкнула её с улыбкой:
— Чего завидуешь? У тебя же тоже брат такой!
Подруга высунула язык:
— Мой брат — ледышка. Не жди, что он когда-нибудь придёт меня забирать.
«…»
Несколько лет назад в старшей школе Тун Ичжун начали вывешивать фотографии лучших выпускников в витрине у здания одиннадцатого класса.
Критерии отбора были строгими.
Необходимо было не только продемонстрировать выдающиеся результаты на выпускных экзаменах, но и показывать стабильные успехи на всех промежуточных тестах, а также обладать хорошими моральными качествами, физической подготовкой и проявлять инициативу.
Попасть в список могли только лучшие из лучших.
Тун Ичжун была лучшей частной школой в городе, и большинство учеников происходили из состоятельных семей. У них у всех имелась небольшая гордость, вплетённая в характер. Сначала, услышав о «доске почёта», многие отнеслись к ней с пренебрежением.
Но как только кто-то сходил посмотреть и вернулся в восторге, сообщив, что это вовсе не скучный список оценок, а настоящая «доска красавцев и красавиц», туда устремились толпы любопытных.
Фотографии Тан Ихэна и Шу Жоу оказались рядом.
Только эти двое значительно подняли средний уровень привлекательности всей доски.
Смотреть на них было одно удовольствие.
Цзоу Мэнъяо подошла ближе и помахала Шу Жоу. Та тоже заметила её — и ещё одну девочку с хвостиком и милой улыбкой.
Обе были в сине-белой школьной форме, источая юношескую свежесть.
— Сестра, познакомься, это моя подруга Тан Ло, — весело сказала Цзоу Мэнъяо, обняв Шу Жоу за руку. — А это моя сестра Шу Жоу.
— О, слышала, слышала! — Тан Ло оказалась такой же непосредственной, как и Цзоу Мэнъяо. — Сестра, ты очень знаменита! И на фото, и вживую — просто ослепительна!
Шу Жоу улыбнулась:
— Спасибо.
Втроём они направились к выходу. По дороге Тан Ло и Цзоу Мэнъяо болтали о школьных делах, а Шу Жоу время от времени подхватывала нить разговора.
В этом возрасте девочки были одновременно наивными и живыми, и их темы всегда оказывались интересными.
Шу Жоу не могла сдержать улыбки, слушая, как Цзоу Мэнъяо живо передразнивает учителя химии.
У развилки дорог они попрощались.
Шу Жоу повела Цзоу Мэнъяо к месту, где ждал Чэнь-гэ.
— В начале учебного года тётя ещё говорила, что тебе трудно привыкнуть к новому классу. А ты уже так быстро нашла подруг? — с улыбкой спросила Шу Жоу. — Тётя даже просила меня поговорить с тобой по душам.
Видимо, теперь в этом нет необходимости.
— Хе-хе, сначала мне было грустно расставаться со старыми друзьями, но теперь я поняла, что в этом классе всё отлично, — Цзоу Мэнъяо игриво покачала её за руку. — К тому же, разве ты не знакома с Тан Ихэном? Какое совпадение — его двоюродная сестра учится в нашем классе.
— Это та самая девочка?
— Да, — кивнула Цзоу Мэнъяо.
Действительно, судьба связывает людей.
Шу Жоу улыбнулась:
— Главное, что тебе комфортно.
Больше она ничего не сказала.
Неизвестно почему, но при упоминании имени Тан Ихэн у неё внутри что-то слабо дрогнуло.
Будто самое нежное место в сердце коснулось чего-то тёплого и щекочущего.
В воскресенье перед началом осенних каникул должна была состояться лекция зарубежного архитектора.
Лекция начиналась в семь вечера, но уже в половине седьмого в зале собралось много народу.
Вся комната Шу Жоу пришла поздно и устроилась на местах в центре, ближе к сцене.
Сюй Хуань опустила откидной столик перед сиденьем и, положив на него голову, зевнула:
— Не могу больше. Сейчас немного посплю.
Прошлой ночью она до позднего правила курсовую по стимпанку, боролась с чертежами несколько часов и едва успела вернуться в общежитие до закрытия входа.
Потом ещё долго сидела при свете настольной лампы и кое-как доделала работу.
Сейчас она чувствовала, что держится только на одном дыхании.
Шу Жоу кивнула:
— Спи.
http://bllate.org/book/5279/523225
Готово:
