Вэй Цинцюань положил локти на стол и с заботливым видом накладывал Линь Нань еды:
— Сноха, ешь побольше. Если не наешься, дома пусть Хуо приготовит. Он, правда, ухватил только внешнее сходство, а сути так и не постиг, но старается от души. Тебе стоит его почаще поощрять.
Линь Нань улыбнулась:
— Я ещё ни разу не ела его стряпни.
— Ах! — Вэй Цинцюань широко распахнул глаза от изумления и хлопнул Хуо Цзинъяня по плечу. — Ты, щенок, столько учился, а снохе так и не приготовил?!
— Кхм, — Хуо Цзинъянь прикрыл ладонью рот и слегка кашлянул, чувствуя себя виноватым.
За четыре года учёбы в Америке он, конечно, научился готовить. Только вот достиг лишь уровня «съедобно», и выставлять такое напоказ было как-то неловко.
— Будет возможность.
Линь Нань уже наелась и, подперев щёку ладонью, с улыбкой наблюдала за их перепалкой.
— А вы-то как познакомились?
Вэй Цинцюань тут же опередил другого:
— Малыш Хуо — душа добрая! Когда я в Америку ездил и там у меня украли паспорт, как раз повстречал его. Он мне тогда денег занял. Ты же знаешь, мой английский — только «хэллоу», «сэнк ю» да «май энд»! Так он сам со мной всё оформлял: и блокировку, и восстановление. Да уж, сердце у него золотое! Прямо живой Лэй Фэн! Сноха, ты уж точно замуж за того вышла!
Линь Нань слушала болтовню Вэй Цинцюаня, но так и не уловила главного. Тем не менее она сохраняла улыбку и время от времени кивала, будто внимательно вслушивалась в каждое его слово.
Увидев её искренний взгляд, Вэй Цинцюань разошёлся ещё сильнее:
— Сноха, ты ведь не знаешь, как он там, в Америке, постоянно о тебе вспоминал! Однажды напился — и всё твердил одно: «Как только компанию запущу, сразу…»
— Кхе-кхе-кхе-кхе-кхе-кхе!.. — громкий приступ кашля перебил Вэй Цинцюаня. Хуо Цзинъянь холодно сверкнул на него глазами, давая понять: «Заткнись!»
Вэй Цинцюань наконец осознал, что увлёкся и чуть не раскрыл то, о чём обещал Хуо молчать.
Но Линь Нань уже уловила суть:
— Сразу что?
— Сра… сра… — Вэй Цинцюань почесал затылок, лихорадочно соображая. — Ага! Вспомнил! Он сказал, как только компанию запустит, сразу пригласит тебя на презентацию нового продукта — на первое место!
Линь Нань: «…»
Хуо Цзинъянь: «…»
Разве это фан-встреча, чтобы пьяным об этом мечтать?!
Видя, что Линь Нань хоть и удивлена, но не сомневается, Вэй Цинцюань с облегчением выдохнул и поспешил ретироваться:
— Прости, сноха, сегодня в заведении дел невпроворот, не могу как следует вас угостить. Приходи ещё обязательно — приготовлю тебе что-нибудь вкусненькое!
Линь Нань улыбнулась и кивком подтвердила своё согласие.
Проводив Вэй Цинцюаня, они снова остались в кабинке — дверь закрылась, будто отрезав их от суетного мира и вернув в уединённый Таоюань.
Линь Нань опёрлась подбородком на ладонь и тонкими, словно весенний лук, пальцами неторопливо постукивала по столу из персикового дерева — чётко, ритмично.
Помолчав, она спросила, внимательно разглядывая Хуо Цзинъяня:
— Эта презентация… Когда?
Хуо Цзинъянь, не отрываясь от палочек, рассеянно ответил:
— После Нового года. Точную дату ещё не назначили.
— О чём презентация? Почему ты мне раньше не говорил?
Хуо Цзинъянь опустил глаза и тихо усмехнулся:
— Полностью умные апартаменты. Тебе это неинтересно.
Линь Нань смотрела на него, задумавшись.
Вспомнив, как во время экскурсии по офису его глаза горели ярким огнём, она невольно мягко улыбнулась.
— Откуда ты знаешь, что мне неинтересно? Ты ведь даже не приглашал меня.
В её голосе прозвучала лёгкая обида.
Хуо Цзинъянь замер, удивлённо подняв голову:
— Ты… пойдёшь?
Линь Нань склонила голову набок, подумала и ослепительно улыбнулась:
— Кто знает.
.
Двадцать восьмого числа двадцать восьмого лунного месяца бывшая староста класса Линь Нань по имени Мэн Я сняла большой зал в караоке-клубе «Цзиньтин» в центре города и устроила встречу одноклассников.
Линь Нань помнила Мэн Я.
В школе та была тихой, замкнутой девочкой, а после университета вдруг превратилась в завсегдатая подобных мероприятий — каждый год, приезжая домой на праздники, обязательно собирала всех.
Раньше Мэн Я не раз звала Линь Нань, но та всякий раз вежливо отказывалась.
Для Линь Нань школьные годы не оставили тёплых воспоминаний, да и отношения с одноклассниками никогда не были близкими, так что она избегала таких бессмысленных встреч.
С тех пор Мэн Я перестала её приглашать — Линь Нань решила, что та обиделась и сочла её надменной и холодной. Однако на этот раз, услышав, что Линь Нань придёт, Мэн Я в восторге звонила ей несколько раз подряд, требуя подтвердить участие.
Линь Нань только улыбалась — ситуация была почти комичной.
Когда Линь Нань и Чжэн Цзяоцзяо пришли, в зале уже собралось несколько человек.
На школьные встречи все стараются нарядиться, чтобы показать, как хорошо у них идут дела. Линь Нань с улыбкой оглядела собравшихся: все были одеты с иголочки, с бокалами шампанского в руках, изображая успешных светских львов.
Сама она не стала прихорашиваться — даже не надела привычного «боевого» наряда для клубов, ограничившись свободным бежевым свитером и джинсами. Но её высокая фигура и яркая внешность всё равно сделали её центром внимания.
Шумный зал внезапно затих, когда вошли Линь Нань и Чжэн Цзяоцзяо. Все начали перешёптываться.
Известная актриса плюс дочь владельца крупного конгломерата — такое невозможно игнорировать.
Чжэн Цзяоцзяо, всегда общительная и дружелюбная, радостно здоровалась со всеми. Линь Нань стояла рядом, вежливо улыбаясь — без надменности, но и без особой теплоты.
Мэн Я, не обращая внимания на странную атмосферу, бросилась к ним:
— Наньнань, ты правда пришла!
Увидев замешательство Линь Нань, она смущённо высунула язык:
— Извини… Можно тебя так называть?
Они в школе не были близки.
Линь Нань мягко улыбнулась:
— Конечно, можно.
Щёки Мэн Я покраснели:
— Наньнань, ты всё такая же добрая!
Линь Нань: «…?»
Впервые за всю жизнь одноклассница назвала её доброй.
Мэн Я потянула из тени высокого мужчину и с лёгким упрёком сказала:
— Неужели стесняешься из-за красоты Наньнань?
Мужчина вышел вперёд, смущённо почесал затылок и пробормотал:
— Да ну… что ты… Ты гораздо красивее…
Мэн Я хихикнула, поднялась на цыпочки и чмокнула его в щёку, а потом, смущаясь, повернулась к Линь Нань и Чжэн Цзяоцзяо:
— Это мой парень, Цзоу Минцзэ. Помните его?
Глаза Чжэн Цзяоцзяо загорелись:
— Староста по физкультуре?! Молодец! Увёл такую милую девчонку!
От её поддразниваний лицо Цзоу Минцзэ стало ещё краснее, а улыбка — ещё добрее. Мэн Я тоже застеснялась.
Чжэн Цзяоцзяо, любительница сплетен, тут же начала расспрашивать их о романтической истории. Заметив, что на правой руке Мэн Я нет кольца, она театрально воскликнула:
— Как это вы ещё не помолвлены?! Когда свадьба?!
Мэн Я прижалась к Цзоу Минцзэ:
— Мы уже выбираем обручальные кольца, просто ещё не определились с брендом.
Вдруг она заметила кольцо на безымянном пальце Линь Нань и удивилась:
— Наньнань, ты замужем?!
Линь Нань опустила глаза на своё кольцо и улыбнулась:
— Да.
— Боже, когда это случилось?! Кто он? Почему ты никому не сказала?!
Линь Нань неловко усмехнулась и машинально спрятала руку в рукав свитера, скрывая кольцо:
— Нечего рассказывать.
Это всего лишь брак по расчёту, без чувств. Зачем выставлять напоказ?
Чжэн Цзяоцзяо, заметив её нежелание говорить, ловко сменила тему:
— Не принимай близко к сердцу. Свадьба была совсем скромной — даже меня не пригласили.
Услышав, что даже лучшая подруга не была на церемонии, Мэн Я немного успокоилась и надула губки:
— Он наверняка замечательный человек! Иначе я не одобрю!
Линь Нань рассмеялась, увидев её забавную гримасу, и кивнула.
Мэн Я хихикнула:
— А у тебя какое кольцо? Могу посмотреть? Только что заметила — у тебя бриллиант такой красивый!
Линь Нань больше не стала прятать кольцо и показала его, слегка смутившись:
— Это целый бриллиант, который мой муж привёз из-за границы. Потом отдал независимому дизайнеру на изготовление.
Мэн Я долго любовалась кольцом и воскликнула:
— Боже, как мило! Наньнань, твой муж тебя очень любит!
Линь Нань только покачала головой с улыбкой. Ведь это всего лишь вещь, которую можно купить за деньги — где тут «мило»?
Мэн Я бросилась обратно в объятия Цзоу Минцзэ:
— А-Цзэ, как здорово, что у Наньнань такой счастливый брак! Они такие классные! Мне не нужны такие красивые кольца — главное, чтобы мы были вместе и счастливы!
Цзоу Минцзэ крепко обнял её:
— Глупышка.
Линь Нань смягчилась и с тёплой улыбкой смотрела на них.
Вот каким должно быть настоящее чувство.
Когда все заговорили о бриллиантовом кольце Линь Нань, несколько девушек в дальнем углу невольно повернулись в их сторону.
— Дочь владельца конгломерата — совсем другое дело, — съязвила одна из них, прислонившись к мини-бару и глядя на Линь Нань. — Вышла замуж за какого-то генерального директора? И сумочку тоже он подарил? Gucci, бархатный Dionysus — ведь это лимитированная коллекция, её почти невозможно достать.
Линь Нань лишь улыбнулась и промолчала.
Для сегодняшнего образа она специально выбрала самую скромную сумку из своего гардероба.
Хуо Цзинъянь любил дарить ей чересчур вычурные аксессуары, а эта сумка была куплена на её собственные деньги.
Мэн Я возмутилась за подругу:
— Чжао Чжичжи, тебе что, лимонов объелись? Откуда такая кислота?
— Мне завидно? — Чжао Чжичжи фыркнула. — Неужели только за счёт красоты можно выманить у мужчины деньги? Чему тут завидовать?
Мэн Я хотела ответить, но Линь Нань остановила её, спокойно сказав:
— Ладно, не стоит.
Мэн Я надула губы, но послушно увела Линь Нань подальше от неприятных глаз.
Она принесла Линь Нань и Чжэн Цзяоцзяо по бокалу шампанского, и они устроились в углу, болтая ни о чём.
Чжэн Цзяоцзяо с любопытством спросила Мэн Я:
— Сяо Я, я помню, ты никогда не любила шумные компании. Почему после учёбы так увлеклась встречами одноклассников?
Мэн Я задумалась и ответила:
— Я думаю, что именно в школе мы встречали самых искренних людей. Хоть и нравились, хоть и не нравились — все эмоции были на лице. Можно было просто общаться с теми, кто тебе по душе.
Она покачала бокал с прозрачной жидкостью, другой рукой подперев подбородок, и улыбнулась:
— Мне очень дороги эти чистые воспоминания. Чем старше становишься, тем больше людей узнаёшь — и тем труднее понять, кто перед тобой. Люди всё чаще лгут, приходится осторожничать с каждым. Тот, кто тебя ненавидит, может оказаться самым близким, а тот, кто любит, — пострадать от твоих слов. А в школьные годы, когда встречаешься с одноклассниками, всегда можешь быть самим собой. Поэтому мне так нравится с ними встречаться.
Линь Нань откинулась на мягкий диван и рассеянно смотрела вдаль, неизвестно, слушает ли она вообще.
Спустя долгое молчание она вдруг спросила:
— Сяо Я… Почему ты сказала, что я добрая?
Мэн Я на мгновение замерла, потом грустно улыбнулась:
— Значит, ты правда не помнишь.
— В школе я была очень неуверенной и стеснительной. Хотя и была старостой, училась неважно. Однажды на конкурсе английской речи из-за моего акцента все надо мной смеялись. Мне было так больно… После уроков я ушла в угол и плакала, думая, что меня все отвергли.
— Потом появилась ты. Чтобы утешить меня, сказала, что тебя тоже все отвергают, но тебе всё равно — главное быть собой и нравиться себе.
— Ты была такая красивая, умная и добрая… Как тебя могли отвергать?! Конечно, я поняла, что ты врёшь, но мне было так приятно! Во-первых, потому что такая замечательная, как ты, всё равно нашла время утешить меня. А во-вторых — потому что твои слова показались мне очень правильными! С тех пор я живу по твоему девизу!
Мэн Я сжала кулаки, и в её глазах вспыхнул огонь.
Линь Нань: «…»
Очень хотелось сказать ей: «Я ведь не вру…»
В зале постепенно собиралось всё больше людей. Вскоре пришли Бай Цзинъи и Ли Си. У них была своя компания, и как только они вошли, к ним тут же подбежали несколько девушек.
Вскоре Бай Цзинъи стала центром всеобщего внимания.
http://bllate.org/book/5277/523106
Готово:
