Он нахмурился, машинально бросил взгляд под стол, а когда поднял глаза, увидел, что она покраснела.
Её глаза тоже были слегка красными — как у беззащитного зайчонка: губы поджаты, не то чтобы улыбнуться, не то чтобы рассердиться. Ему всегда нравилось, когда он доводил её до такого состояния — в нём просыпалась нежность. Он наклонился и ущипнул её за щёчку:
— Так, между прочим. Ешь.
Прошло немного времени. Он доел весь хлеб и только потом запил водой. Она колебалась, но всё же спросила:
— Правда ничего брать не надо? У вас в ванной… есть стеклянная дверь?
— …
Хлеб застрял в горле, и он начал икать.
*
Выходные прошли, и на следующий день наступил праздник Середины осени.
В эти дни Сюй Цзячжуань метался между домом и больницей, совершенно измотавшись. Новый жилой комплекс вот-вот открывался, и Линь Вэй тоже была занята; они оба молча договорились не беспокоить друг друга. Иногда переписывались в WeChat, но разговоры быстро затихали.
В день праздника Середины осени, когда все семьи традиционно собираются вместе, его семья окончательно распалась.
Они уже ругались, устали выяснять отношения — и теперь развод официально разделил некогда тёплый дом на две части. Родственники, с которыми раньше почти не общались, вдруг все явились и устроили нечто вроде многосторонних переговоров, орущих и спорящих до головной боли.
Подписав соглашение, он поставил точку в этом браке.
Отец Сюй Хунчжи ушёл среди общих упрёков — он сам был виноват, и теперь, оставшись ни с чем, стал объектом всеобщего презрения. Некоторые родственники язвили, что ему самому виноват — в таком возрасте не мог спокойно жить, а пошёл налево.
Только Сюй Цзячжуань и его мать Фан Хуэйжу хранили молчание среди всей этой суеты.
Только те, кто пережил это, знают, насколько это больно. Все прочие, сколь бы ни злились, не чувствуют того, что ощущаешь, когда нож вонзается в собственную плоть.
В праздник Середины осени повсюду горели огни, царило умиротворение. Родственники, насмотревшись на чужую драму, разошлись. Тётя Цянь Вэньчжи предложила Фан Хуэйжу провести праздник у них. Сюй Цзячжуань сказал, что подойдёт позже.
Дом, где раньше звучал смех, теперь стоял пустой и безжизненный. Остался только он один.
Смеркалось. Обычно мрачный район сегодня почти весь светился окнами, яркими, как огонь. Он вышел на балкон и открыл окно, чтобы закурить.
Все прежние звуки радости исчезли. Чужое счастье и покой не принадлежали ему.
Взгляд упал на окно дома Линь Вэй — оно ярко светилось. Дома ли она сегодня?
Он написал в WeChat:
«Ты сегодня дома?»
Она ответила быстро:
«Уже дома. А ты?»
— Я? — он машинально снова посмотрел на её окно. — …Позже.
«Где ты сейчас?»
Да, куда ему идти?
«Съезжу в семнадцатую школу.»
«Зачем тебе туда?»
«Дело есть.»
Потом он спустился и сел в машину, направляясь в семнадцатую школу.
Честно говоря, он и сам не знал, зачем едет.
Было почти семь, и в праздник Середины осени в школе, скорее всего, не было вечерних занятий. Тётя рассказала, что дочь той женщины учится во втором классе старшей школы, учится отлично и ведёт себя примерно — только вот как мать могла стать разлучницей?
Слова были жестокими. Сюй Цзячжуань тогда горько усмехнулся:
— Это не вина одного. Лучше уж ругайте моего отца.
Он сам как-то схватил Сюй Хунчжи за воротник и спросил, зачем. Тот ничего не ответил. Раз уж пошёл на измену, объяснения уже не важны — спрашивать глупо.
Позже родственники рассказали, что та женщина работает с его отцом в одном государственном учреждении — он её начальник. Её семья якобы связана с мэром, обладает огромным влиянием и богатством.
Кто-то насмешливо сказал, что Сюй Хунчжи, бывший «фениксом из ниоткуда», теперь женился на богатой наследнице.
Размышляя об этом, Сюй Цзячжуань уже подъехал к воротам семнадцатой школы.
Школа сменила вход. Он специально припарковался прямо у ворот. Школьники выходили парами и группами; некоторые, увидев его машину, заговорили — те, кто разбирался в автомобилях, удивлённо перешёптывались.
Охранник подошёл и велел убрать машину — стояла слишком нагло.
Он переехал на обочину и вышел, идя вдоль новой школьной стены.
Повернув за угол, он увидел машину той женщины.
Это был компактный BMW MINI, неприметный среди обычных авто. Но номер с двумя восьмёрками сразу бросался в глаза.
Сюй Цзячжуань запомнил его — у него хорошая память, и он видел его раньше.
Он остановился метрах в пятнадцати, прислонился к стене и закурил. Потом закурил ещё и ещё — дым резал нос, вызывая слёзы. Он не прекращал, выкурив подряд три-четыре сигареты, и, сделав несколько шагов вперёд, услышал за углом крики.
Он стряхнул пепел и машинально посмотрел туда.
Пятеро подростков в небрежно надетых школьных формах загнали девочку с хвостиком в угол у стены.
— Эй, Сун Ли, разве твоя мамаша не богата? Почему у тебя нет денег? Дуришь меня, да? Я что, глупый?
— Её мать ведёт себя как святая, а на самом деле шлюха! Вы слышали? Она разрушила чужую семью!
— Какая мать — такая и дочь. Ты тоже шлюха!
— Эй, ты. — Сюй Цзячжуань подошёл и хлопнул одного из парней по плечу, держа сигарету в зубах. — Что вы тут делаете?
— Кто это?
— Какое тебе дело? — крикнул один из парней, вытягивая шею. Но Сюй Цзячжуань был намного выше, и сколько бы тот ни тянулся, ему не дотянуться. Перед ним стоял взрослый мужчина, и уверенность парня мгновенно испарилась.
— Действительно, не моё дело, — спокойно усмехнулся Сюй Цзячжуань и потушил сигарету о стену. — Но не знаю, как насчёт полиции вашего участка? Хулиганство в школе… Сегодня вы не дома будете отмечать праздник, а с родителями в отделении. Как вам такое?
Он сделал вид, что набирает 110.
Лица подростков побледнели.
— Нет, братан, мы ничего такого не делали!
— Ну, просто немного припугнули её.
— Вы видите, как она сидит, не смеет вымолвить ни слова? Вы думаете, я слепой? — Он указал на девочку у стены и продолжил водить пальцем по экрану телефона.
— Да ты что? Её мать разрушила чужую семью! А она ещё и моего парня соблазнила! Разве не заслуживает?
Палец Сюй Цзячжуаня замер над кнопкой вызова.
— Я не… не соблазняла…
— Не ври! Разве не ты писала в WeChat?
— Может, её мать научила быть такой шлюхой!
— Эй, ты кто такой, судья? — нахмурился Сюй Цзячжуань. — Она не разрушила твою семью. Ты думаешь, тебе позволено вершить правосудие?
— А тебе-то какое дело?
— Извини, но я никогда не считал себя праведником. — Он поднял телефон, загораживая собой девочку. — Отойдите, или я вызову полицию.
— Ты чего, вообще?
— Мы просто злимся! Она в школе всё время важничает!
— Тебя многое злит, да? А я тебе нравлюсь? — Он начал расстёгивать запонки, закатывая рукава и обнажая мускулистые предплечья. Сжав кулак, он покрутил им перед их носами и усмехнулся: — Не нравлюсь? Давай найдём место и потренируемся?
Подростки фыркнули.
— …Ты что, псих, дядь?
— У тебя башню сорвало?
— Говоришь, будто герой… Надеюсь, когда нож в тебя воткнётся, не заплачешь.
— Пошли, попался на психа.
Они разошлись, как прилив.
Он остался стоять на месте.
Он и сам не понимал, зачем это сделал. Смотрел вслед уходящим фигурам и растерянно молчал.
— Спасибо, дядя…
Девочка поспешила поблагодарить и, вытирая слёзы, убежала.
Он машинально посмотрел ей вслед — она шла не к тому самому BMW MINI.
Он незаметно выдохнул.
Не знал, радоваться или… сожалеть.
Он снова пошёл вдоль стены, докурив оставшуюся полпачки сигарет, и выбросил пустую коробку в урну.
Уже у ворот школы он услышал громкий возглас:
— Мама! Дядя Сюй!
Из ворот выскочила девочка с короткими волосами и бросилась к стоявшему неподалёку BMW. Из машины вышли мужчина и женщина. Женщину он не знал, а мужчина… был его отцом.
Они радостно обнялись. Его отец нежно растрепал волосы чужому ребёнку — так он когда-то делал и с ним.
Какая ирония.
Его предплечья всё ещё были оголены в прохладном воздухе. Он поднёс последнюю сигарету к губам, но зажигалка никак не хотела сработать. Сухие губы прилипли к фильтру, и при малейшем движении казалось, будто их рвут на части.
Его сердце тоже разрывалось на куски.
Внезапно перед глазами возникли две тёплые ладони.
— Не смотри.
Он наконец расплакался.
Полчаса назад Линь Вэй вошла в дом с полными сумками. Мама приготовила целый стол. Как только она поднялась по лестнице, её встретил аромат еды. Она весь день работала без отдыха и не успела как следует пообедать — желудок сводило от голода, и даже нажимать на педаль газа было не в силах.
— Вэйвэй вернулась? Иди скорее умойся! — мама выглянула из кухни, услышав, как хлопнула дверь.
Отец сказал:
— Твоя мама хотела купить рыбу, а я напомнил, что ты её не любишь. Она сказала, что ты привередлива.
— Я привередлива не первый день, — Линь Вэй заметила на столе стакан молока. — Зачем молоко здесь? Сегодня будем пить только его?
— Конечно нет, — объяснил отец. — Я сварил суп. У меня в последнее время болят ноги — наверное, не хватает кальция. Мама велела пить побольше молока. Сейчас с едой выпью, оно ещё и желудок смягчает.
Он тихо кашлянул, отвернувшись.
Линь Вэй насторожилась:
— Вы простудились?
— Немного. Стало холоднее.
Она взяла стакан и быстро выпила молоко, потом облизнула губы:
— Примите лекарство. Молоко я выпила за вас.
— … — Отец был озадачен.
Она улыбнулась:
— Перед приёмом лекарства молоко пить нельзя.
— Кто это сказал?
— Сюй Цзячжуань. Он же врач. Вам с мамой стоит послушаться врача, правда? Если у вас болят ноги от нехватки кальция, я сейчас схожу в аптеку и куплю кальций с порошком для костей.
— Вэйвэй стала заботливой, — мама сидела напротив и подала ей палочки, но вдруг замялась и тихо спросила: — Кстати, Вэйвэй, у тебя с Чуаньчжуанем всё в порядке?
— Всё отлично, — ответила Линь Вэй, одновременно разблокируя телефон. Сразу пришло несколько массовых поздравлений с праздником, а среди них — сообщение от Сюй Цзячжуаня.
Она сразу ответила ему, проигнорировав остальные.
— Переписываешься с Чуаньчжуанем? — мама заглянула в экран.
Линь Вэй кивнула:
— Да. Спрашиваю, дома ли он сегодня на праздник.
Она задумалась:
— Я купила две коробки лунных пирожков. Потом отнесу одну тёте Фан. Вы не приглашали её отпраздновать вместе? Вечером в сквере Чэнсинь будет фейерверк. Может, сходим все вместе?
За столом воцарилась тишина.
— Вэйвэй, — вздохнул отец, — ты разве не знаешь, что случилось в семье Чуаньчжуаня?
— Что случилось? — Она даже не подняла глаз.
— Твой дядя Сюй и тётя Фан развелись.
— …
Пальцы Линь Вэй замерли над экраном. Она подняла глаза, не веря своим ушам, и постучала палочками по столу:
— Вы что, шутите? Сегодня же не первое апреля! Как так? Тётя Фан и дядя Сюй всегда ладили!
Отец выглядел ещё серьёзнее:
— Это правда.
— Как такое возможно, и он мне ничего не сказал…
В этот момент пришло сообщение от Сюй Цзячжуаня:
«Позже вернусь домой. Съезжу в семнадцатую школу.»
Она растерялась ещё больше.
…Почему она всё меньше понимает его?
http://bllate.org/book/5275/522959
Готово:
