Это было несильное, но настойчивое прикосновение — будто от него могли вспыхнуть искры. Он тут же нахмурился, тихо цыкнул сквозь зубы, обернулся и бросил на неё недовольный взгляд. Его большая рука взметнулась в воздух и резко втянула её в объятия. Приблизившись вплотную, он понизил голос до хриплого шёпота:
— Я же тебе говорил: не зли меня.
Она игриво улыбнулась и прикрыла губы тыльной стороной ладони:
— Не думай целовать меня.
Он прищурился, лукаво усмехнулся, лёгким поцелуем коснулся её нежной ладони — и отпустил.
Будто по привычке он оглянулся назад, тихо бросил: «Подожди меня» — и снова скрылся за дверью магазина.
Она смотрела сквозь витрину, оцепенев от вида его уходящей фигуры. Едва она пришла в себя, как он уже вышел обратно.
— Ты куда ходил?
— Покупать кое-что, — загадочно улыбнулся он.
Она моргнула, в глазах мелькнуло двусмысленное предположение:
— Покупать… что?
— Угадай, — он спрятал за спину пластиковый пакет, нарочно не давая ей заглянуть внутрь.
— …
Неужели то, о чём она подумала?
Едва эта мысль начала оформляться в голове, как он вытянул свободную руку и лёгким щелчком стукнул её по лбу:
— О чём ты думаешь? Я пошёл за сосисками.
Она нахмурилась:
— За сосисками?
Он вытащил из пакета сосиску, помахал ею перед её носом и направился к небольшому каменному уступу за магазином 7-Eleven.
Она последовала за ним и заметила у уступа участок травы, где лежали две собаки — большая и маленькая. Увидев его, они радостно завиляли хвостами.
Тут она наконец поняла: он всегда любил маленьких животных.
Когда она собралась присесть рядом с ним, он тут же остановил её:
— Не садись. Твоя нога ещё не зажила. Если присядешь, лодыжка получит слишком большую нагрузку.
Она быстро выпрямилась, слегка наклонившись, и наблюдала, как он ловко разорвал зубами упаковку сосиски, проворно очистил её и разломал на несколько кусочков, которые бросил собакам.
Собаки, похоже, хорошо его знали: не боялись человека и весело бегали за едой.
— Откуда ты знал, что здесь живут собаки? — спросила она с улыбкой.
— Иногда захожу сюда купить что-нибудь и кормлю их.
— Странно… Бродячие псы обычно боятся людей и лают, а эти такие спокойные и ласковые, — задумалась она и добавила: — Ты так любишь собак, почему бы не завести свою?
Он с детства обожал щенков, но никогда не заводил.
Он горько усмехнулся:
— Помнишь, как в детстве ты завела кролика, и он умер? Ты ведь долго плакала после этого.
Она слегка замерла. Да, такое было.
Однажды их семьи вместе ездили в отпуск, а по возвращении её кролик оказался мёртвым. Он лежал в клетке среди экскрементов и разложения, источая зловоние.
Но она тогда была ещё ребёнком и, несмотря на запах, потащила его вниз, в сад, чтобы закопать. Кажется, она плакала всё это время… хотя сколько именно — уже не помнила.
Он ответил за неё:
— Ты плакала каждый раз, когда вспоминала о нём. Плакала, читая про кроликов в учебнике, слушая сказки или детские песенки про зайчиков.
— Я так переживала?
— Да, — тихо вздохнул он, продолжая кормить собак. — Глядя на твою боль, я подумал: даже если очень сильно чего-то захочу, никогда не заведу домашнего питомца.
— Боишься страдать?
— Боюсь, что они умрут… и мне будет невыносимо больно. Если боишься потерять — лучше вообще не заводить.
*
Способ есть у Линь Вэй был поистине странный: она бросала шарики для одэн прямо в горячий котёл, добавляла крылышки, хлебные палочки, ламинарию, мясо, овощи — всё подряд.
Он только качал головой:
— Ты хоть разделяешь мясо и овощи? Не боишься, что всё перемешается и испортится вкус?
Она же парировала с полной уверенностью:
— Всё равно всё это попадёт в один желудок и пропитается одним и тем же бульоном. Так чего бояться?
После сытного ужина он настоял, чтобы она не помогала на кухне из-за повреждённой ноги.
Она сидела на стуле за его спиной и спросила с улыбкой:
— Когда ты научился всему этому?
— Когда жил за границей, почти всегда готовил сам, — ответил он, быстро мою посуду и убирая её в шкаф. — Другого выхода не было: когда ты один, приходится полагаться только на себя.
Цвет кухонных шкафов гармонировал с общей палитрой лофт-квартиры: сине-серые обои, бежевая стена у телевизора, украшенная гирляндой мелких мерцающих огоньков.
Интерьер был лаконичным: второй этаж — спальня, первый — кухня, столовая и гостиная, объединённые в одно пространство площадью около сорока квадратных метров.
Работая в сфере недвижимости много лет, она быстро прикинула общую площадь.
Оглядевшись, она восхищённо присвистнула:
— У тебя тут неплохо обустроено.
— Квартиру подбирала мама, — сказал он. — Обои клеили с другом… Кстати, помнишь Юй Юаньхана?
— Юй Юаньхан?
— Да. Парень из соседнего класса в старшей школе. Высокий, хорошо играл в баскетбол. Как-то даже шутили, что он «красавец пятого класса».
У неё возникло смутное воспоминание.
— Кажется, припоминаю.
— Мы с ним жили в одной комнате в первые два курса университета. Потом я уехал учиться за границу, но всё это время поддерживали связь. Вот эти обои — он мне помогал клеить.
— Неплохой парень, — улыбнулась она, помолчала немного и тихо спросила: — А почему ты со мной не поддерживал связь все эти годы?
Внезапно вода на кухне смолкла.
Он замер на мгновение, вытер руки и обернулся. В его глазах бушевала буря, выражение лица стало сложным и напряжённым.
Он горько усмехнулся:
— А ты сама? Разве ты со мной связывалась?
— Ладно, — пожала она плечами и лёгким стуком чокнулась со своим бокалом о его. — Забудем. Считай, мы квиты.
— Квиты? — фыркнул он. — Как можно быть квитыми?
В мире чувств не бывает «квитов». Но и копаться в прошлом тоже не стоило.
Внезапно —
Зазвонил его телефон.
Оба вздрогнули. Он быстро подскочил к журнальному столику в гостиной, выключил звонок и вернулся:
— Вчера ждал в больнице операцию, поставил будильник, чтобы не уснуть, и забыл его выключить.
— Тяжело живёшь, — улыбнулась она.
Мелодия будильника вдруг пробудила в ней воспоминания:
— Это же инструментальная версия песни «Любовь всей жизни» из «Великого Сунь Укуня»? У меня такая же в телефоне.
Она много раз пересматривала этот фильм в студенческие годы и до сих пор хранила эту мелодию в плейлисте.
Он кивнул, положил телефон и сказал:
— Поздно уже. Пора тебя домой везти.
— …А? — она вздохнула и подняла на него глаза, полные влаги, с лёгкой усмешкой. — Гонишь меня?
— Зачем мне тебя гнать? — он покачал головой. — Завтра же на работу.
— А ты?
— Я? — он задумался. — Завтра дежурство вечером, днём отдыхаю.
— Тогда всё в порядке. Чего торопиться? — сказала она, поднимаясь и указывая на второй этаж. — Хочу посмотреть наверху. У меня ещё не было случая пожить в таком доме.
Он подошёл, чтобы поддержать её, и мягко улыбнулся:
— Хорошо.
Ступени лестницы были из полого дуба, и при каждом шаге раздавался глухой «бум-бум-бум», будто эхо его сердцебиения.
Из-за тесноты ему пришлось подняться на ступень выше, чтобы удобнее было поддерживать её. Он казался ещё выше, почти касаясь потолка. Она смотрела на него, отвлекаясь от шагов, и на последней ступени поскользнулась, падая вперёд.
Его рука мгновенно обхватила её:
— Осторожнее!
Она мягко обвила его шею руками.
— Опять цепляешься, как коала?
Едва он договорил, как почувствовал, что её ноги обвились вокруг его талии, поднимая её выше.
— …
Ощущая это напряжение у себя на талии, он резко сглотнул и хрипло окликнул:
— Линь Вэй, что ты делаешь?
Она прижала его к стене, и ему ничего не оставалось, кроме как опереться на неё.
— Почему ты поставил мелодию из «Великого Сунь Укуня» на звонок? — внезапно спросила она, прижавшись лицом к его шее. Её голос дрожал от обвинения. — Сюй Цзячжуань, ты хочешь сказать, что винишь меня?
Его тело напряглось, уголки губ стали жёсткими, горло сжалось, и слова давались с трудом:
— В чём я должен тебя винить?
Она тихо вздохнула:
— Если бы Чжэньбао раньше понял чувства Цзыся, разве финал был бы таким трагичным?
Он молча прижал её к себе. Её ноги сжимали его всё сильнее, и огонь вспыхнул в нём, распространяясь по всему телу, поднимаясь к горлу. Он хрипло прошептал:
— О чём ты вообще говоришь?
— Я сожалею, — вдруг сорвалась она на плач. — Мне так жаль… Раньше я тебя просто не замечала. Я была самонадеянной, не могла понять… Я всё время, всё время не замечала тебя.
Её слова были бессвязными — то ли упрёком, то ли исповедью. Его сердце будто разрывалось на части от этих слов.
Её ноги всё ещё обвивали его талию. Он вдруг сорвался, будто перед ним открылась старая рана. Резко прижав её к стене, он поддержал её тело и почувствовал, как напряжение внутри нарастает.
Пламя, которое невозможно потушить, вот-вот должно было сжечь его дотла.
Вспомнив ту снежную ночь семь лет назад, он больше не выдержал. Схватив её лицо, он жестоко впился в её губы поцелуем.
— Ты раньше меня не замечала… А теперь? Теперь ты видишь меня?
Поцелуй был жёстким, без всякой нежности. Он не щадил её, не придерживаясь привычной почти фальшивой мягкости.
На самом деле он никогда не был по-настоящему мягким.
Ни раньше, ни сейчас.
Просто рядом с ней он терял броню и становился не похожим на себя —
на того, кто на самом деле не был мягким.
Чувствуя, как она неумело отвечает на его поцелуй, как её горячие слёзы стекают по его ладоням, смешиваясь с прерывистым дыханием и тихими стонами, он чуть не сошёл с ума.
Это могло его убить!
Целуя её в самой глубине страсти, он провёл мокрыми ресницами по её щеке и, задыхаясь, прохрипел:
— Линь Вэй, ты хоть понимаешь, что сводишь меня с ума?
Звёздные поцелуи, наполненные любовью, опоздавшей на семь лет, разожгли в нём огонь. Он приоткрыл глаза — перед ним была та самая девушка, чьё лицо преследовало его во сне все эти годы.
Он смотрел на её слегка припухшие губы, на её влажные глаза, и вдруг стиснул зубы. Его взгляд потемнел, и, словно в ярости, он резко перевернул её и бросил на кровать.
Он не хотел видеть это лицо.
Он ненавидел это выражение.
При тусклом свете он вспомнил родинку за её ухом — маленькую, как алый киноварный шарик. Отведя прядь волос с её затылка, он нашёл эту родинку и провёл по ней пальцем. Каждое прикосновение будто вонзало иглы в его плоть, оставляя следы, будто капли крови.
Она почувствовала его горячее дыхание у себя за ухом и перевернулась, мягко прижавшись к нему.
Семь лет назад она так же страстно отдавалась ему.
Но тогда в её сердце не было места для него.
При этой мысли его рука на её талии слегка замерла. Мягкая ткань её одежды терлась о его пальцы, будто пытаясь стереть его плоть и кости, чтобы влить их в её кровь.
http://bllate.org/book/5275/522935
Готово:
