Мэй Синцюй погладила пса по голове и, будто вскользь, произнесла:
— Ладно, хоть ты и лишён разума, зато умеешь быть благодарным: знаешь, что перед едой надо вилять хвостом и выпрашивать у меня лакомство. Всё же лучше, чем некоторые неблагодарные люди, которым только и думается — как бы халяву получить.
Сыкун Яо, обладавший острым чутьём, внимательно взглянул на Мэй Синцюй. Его губы слегка сжались, и лицо потемнело.
Казалось, его только что обозвали — но он не мог точно сказать, за что.
Дальнейшая экскурсия шла по уже знакомому сценарию: куда бы они ни зашли — в Зал Передачи Знаний или Институт Наставлений — им неизменно «случайно» попадались по одному-двое учеников внешнего круга. Те, будто ни к селу ни к городу, болтали о чём-то постороннем, однако каждое их слово явно несло скрытый смысл.
Предпоследней остановкой стал Сад Духовных Зверей, где игроки разводили множество духовных зверей для снабжения столовой мясом.
Всё было как обычно, пока они не увидели гуаньшу.
Сыкун Яо с изумлением воскликнул:
— Вы что, разводите гуаньшу на еду?
Очевидно, учеников слишком много, и прокормить их непросто — дошли до того, что едят даже гуаньшу: низший духовный зверь без капли ци, да ещё и уродливый на вид.
Он уже подумывал уговорить старшую сестру бросить Линъюньцзун и вернуться на Вершину Ханьгу.
Хуа Сюэюнь тоже выглядела отвращённой.
Гуаньшу, хоть и считался духовным зверем, внешне был почти крысой и совершенно не соответствовал общепринятым эстетическим нормам. Найти тех, кому он нравился, было почти невозможно.
А уж тем более он не содержал ци — даже смотреть на него было пустой тратой времени.
Десять миллиардов световых лет, заметив их реакцию, тайком отправила сообщение Хуа Цзяннаню:
«Кроме хогуо, приготовь ещё порцию красного земляного дракона. Нет, большую! Обязательно сделай так, чтобы блюдо было аппетитным, ароматным и вкусным!»
Хуа Цзяннань даже не стал спрашивать причину и сразу ответил:
«Без проблем!»
Тайбай Сюэ сказала:
— Некоторые ученики любят это блюдо, поэтому просто держим пару штук. Наша секта только основана — едим всё, что есть под рукой, никто не привередничает. Вам, наверное, повезло: в Секте Тайсюй даже ученикам внутреннего круга, чтобы жить в достатке, приходится очень стараться. Но у вас же есть глава секты — такая замечательная старшая сестра, наверняка она вас отлично опекает.
Сыкун Яо не задумываясь ответил:
— Старшая сестра действительно много для нас делает, и для сестрицы тоже. К тому же она мастерски готовит духовную еду.
Возможно, старшая сестра научила этих учеников готовить гуаньшу так вкусно, что те и не привередничают. У неё действительно такие способности.
Десять миллиардов световых лет с любопытством спросила:
— А я тоже хорошо готовлю духовную еду. Какие блюда предпочитает глава секты? В следующий раз приготовлю специально для неё — может, она обрадуется и наградит меня чем-нибудь ценным.
На него обрушился вопрос, на который он никак не мог ответить.
Сыкун Яо замер. Он никак не мог вспомнить, какие блюда любит Нин Синьвэй. Каждый раз, когда она готовила, на столе стояли только те блюда, которые нравились его учителю, ему самому и младшей сестрице.
Хуа Сюэюнь тоже не знала и промолчала.
Сяо Ли всё это время молча наблюдал и внутренне возмущался: вся искренность главы секты пошла прахом, будто кормила собак. Он вмешался, чтобы сгладить неловкость:
— Мы почти всё осмотрели. Пора идти в столовую.
Вся компания направилась в столовую, где Хуа Цзяннань уже накрыл стол.
Главным блюдом был хогуо, к нему подали гарниры — мясные и овощные жареные и холодные закуски, духовный чай, сладости и изысканный фруктовый нарез. Всё выглядело как тщательно подготовленный пир.
Несколько сопровождавших игроков не все хорошо переносили острое, поэтому заранее снизили чувствительность вкусовых рецепторов.
Сыкун Яо и Хуа Сюэюнь получили особое внимание: едва попробовав, они сразу почувствовали, что что-то не так, но, видя, что остальные спокойны, стиснули зубы и не подали виду.
Из-за обилия блюд и украшений они даже не заметили, что основные ингредиенты были именно теми, которых они так презирали в Саду Духовных Зверей. Особенно бросалось в глаза мясо земляного дракона — его подали в нескольких вариантах: красное, острое, с тринадцатью специями, с чесноком и чесночным соусом — на любой вкус.
Пытаясь избежать острого, они невольно съели очень много.
Благодаря умелой игре игроков обед прошёл в дружеской атмосфере. По окончании трапезы хозяева с энтузиазмом предложили лично проводить гостей до подножия горы.
Когда они уже подходили к гостинице и, по расчётам игроков, пища должна была полностью перевариться, Десять миллиардов световых лет с многозначительной улыбкой обратилась к Сыкун Яо и Хуа Сюэюнь:
— Я думала, вы сочтёте нашу еду в столовой бедной и скромной, но, оказывается, вам очень понравилось! В следующий раз заходите — в Цюньхуа даже доставку еды делают.
Хуа Сюэюнь погладила насыщенный живот и всё ещё ощущала послевкусие.
Она осторожно спросила:
— Ваш повар в столовой — настоящий мастер! Как он умудрился сделать мясо земляного дракона таким вкусным? Это старшая сестра вас научила?
— Мы сами это придумали, — ответила Десять миллиардов световых лет.
И Чжаньцзянь Шисичжоу тут же подхватила, играя в паре:
— Рецепт очень простой, повар не скрывает секретов. Вы можете записать его и сами потом охотиться на гуаньшу, чтобы приготовить.
Слова повисли в воздухе. Сыкун Яо и Хуа Сюэюнь замерли, думая, что ослышались.
— Что… какие гуаньшу? — с трудом выдавила Хуа Сюэюнь. Ей стало тошно, но она подавила позывы рвоты.
— Те самые «земляные драконы» — это и есть мясо гуаньшу, — спокойно пояснила Десять миллиардов световых лет.
Лица обоих исказились от отвращения.
Сыкун Яо презирал гуаньшу как низшее существо, недостойное быть пищей, а Хуа Сюэюнь, обладавшая богатым воображением, сразу представила себе крыс из канавы — кто знает, чем они питались до этого?
Десять миллиардов световых лет холодно усмехнулась:
— Так вы и правда презираете их? Жаль. По-моему, это вы недостойны того, чтобы вас кормили мясом гуаньшу.
Хуа Сюэюнь стиснула зубы:
— Вы это сделали нарочно!
Тайбай Сюэ спокойно кивнула:
— Да, это так. Жаль, что мы не можем сразиться с вами напрямую из-за разницы в силе, поэтому решили нанести удар по вашему самолюбию и заодно сбросить злость.
— Не стоит подозревать главу секты, — добавила она. — Она ничего об этом не знает.
Сунцзян Чу Юэ, наконец дождавшись своего момента, тут же выступила вперёд:
— В конце концов, наказывать двух неблагодарных негодяев — не стоит пачкать её руки. Да и вообще, ей лень с вами связываться.
Сыкун Яо побледнел:
— Из-за того, что мы просили лекарство?
Десять миллиардов световых лет покачала головой:
— Это лишь повод. Главное — нам за неё обидно.
Она перевела взгляд на обоих и бесстрастно произнесла:
— Всего двое младших брата и сестры, с которыми она провела сто-двести лет бок о бок, но вы так и не научились быть благодарными. Даже собака, которую кормят, виляет хвостом, а вы… Эх, лучше бы вы были собаками.
Они переглянулись.
Сыкун Яо упрямо выпятил подбородок:
— Это наше личное дело со старшей сестрой. Мы всегда так общались. Если бы у неё возникли трудности, она бы сказала — разве мы остались бы в стороне?
Сунцзян Чу Юэ не церемонилась:
— Перестаньте приписывать себе заслуги, особенно ты, неблагодарный! Глава секты заботилась о тебе двести лет, а ты даже не знаешь, какие блюда она любит. В прошлом месяце у младшей сестрицы был день рождения — ты подарил ей подарок. А у старшей сестры день рождения всего на три дня раньше — почему ты ничего не сделал для неё?
Сыкун Яо открыл рот, но не смог вымолвить ни слова.
День рождения старшей сестры… Он, кажется, даже не знал, когда он. И точно никогда не готовил для неё подарков.
Культиваторы обычно не придают значения таким мелочам, но ведь он ежегодно дарил подарки младшей сестрице, а о старшей сестре, которая заботилась о нём не меньше, даже не вспоминал.
— Видишь? Ты действительно не знал, — с презрением сказала Сунцзян Чу Юэ. — Десять миллиардов световых лет права: лучше бы вы были собаками.
Внезапно она уставилась за спину брату и сестрице и замерла.
— …Глава секты?!
Там, спокойно стояла Нин Синьвэй и молча смотрела на них. Если бы не лицо, Сунцзян Чу Юэ даже не заметила бы её присутствия.
Когда она подошла? И сколько услышала?
— Сегодняшний турнир завершён, время свободного перемещения истекло. Если у вас нет дел, спускайтесь с горы пораньше. И впредь не приходите сюда больше, — сказала Нин Синьвэй.
Сыкун Яо не мог поверить своим ушам:
— Старшая сестра…
— Зовите меня «глава секты», — спокойно поправила она. — У вас есть месяц. Подготовьте необходимое количество духовных камней — я приготовлю вам лекарство. Больше нечего обсуждать.
У Хуа Сюэюнь сердце ёкнуло.
Она почувствовала, что что-то вышло из-под контроля. Неужели с её продлением жизни возникнут проблемы?
Сыкун Яо на мгновение опешил.
Он осознал: старшая сестра больше не та. Она даже хуже чужого человека.
Когда их фигуры исчезли за поворотом горной тропы, Нин Синьвэй обернулась к игрокам.
Когда Сяньсянь рассказала ей, что задумали эти ребята после прочтения её карточки персонажа, она долго не могла прийти в себя. Не ожидала такой реакции.
Хотя ей и было приятно, но она вовсе не собиралась изображать жертву.
Десять миллиардов световых лет осторожно спросила:
— Глава секты, вы не сердитесь, что мы самовольно так с ними поступили? Мы ведь ничего особенного не сделали.
Просто немного отомстили, чтобы оставить у них психологическую травму и отбить желание возвращаться.
Нин Синьвэй рассмеялась, и её аура стала по-настоящему спокойной.
— Вы заступились за меня. Почему я должна сердиться? Разве я такая неблагодарная?
Услышав, что она снова говорит «я», и тон её голоса стал прежним, все успокоились.
Она махнула рукой, приглашая следовать за собой, и неспешно двинулась обратно к воротам секты, словно просто прогуливалась:
— На самом деле, вам не стоило так стараться ради меня. Это всё в прошлом. В Секте Тайсюй ко мне хорошо относились, а забота о младших братах и сестрицах была лишь частью моих обязанностей. Я так же относилась и ко всем другим ученикам.
Нин Синьвэй улыбнулась:
— Культиваторы следуют за своим сердцем. Я делала это ради тренировки духа, а не ради благодарности. Благодарны вы или нет — мне всё равно.
Или, скорее, она уже всё поняла и отпустила.
— Но то, что вы так обо мне заботитесь, меня очень радует.
Ей триста с лишним лет, и она прожила уже две жизни. Многие вещи ей безразличны, потому что не стоят внимания.
Но если что-то действительно важно — она никогда не простит.
Например, Нин Сюэвэй.
Та думала, что, провалив задание и оставив своё тело в реальном мире, сможет избежать кармы. Но это невозможно.
Нин Синьвэй уже рассчитала, сколько лет та проведёт в тюрьме.
Ни секунды меньше.
А после освобождения ей всё равно не удастся скрыться — остаток жизни она проведёт в одиночестве и бедности, а после смерти её душа не обретёт покоя и будет вынуждена расплачиваться за украденную удачу тех немногих избранных.
То, что Нин Синьвэй увидела в этом мире, — скорее предупреждение, чем реальность.
С тех пор как она покинула Секту Тайсюй, карма с Хуа Сюэюнь стала почти незаметной.
То, что она предвидела, возможно, и случится, но уже не с ней. Поэтому нет смысла заботиться об этом.
Если повезёт плохо, Хуа Сюэюнь и пяти лет не протянет.
С кем же спорить с обречённым человеком?
На самом деле Нин Синьвэй волновали не они, а их идентичные системы. Ей нужно ещё немного времени, чтобы поднять культивацию до уровня Испытания Громом и вновь овладеть теми законами, до которых она однажды дотянулась.
Тогда она найдёт настоящего виновника.
Игроки смущённо переглянулись.
Десять миллиардов световых лет вспомнила важное:
— Глава секты, после турнира вы будете брать учеников, верно? Только победителя?
Нин Синьвэй многозначительно ответила:
— Не обязательно. Всё зависит от судьбы.
Все переглянулись в недоумении.
При чём тут судьба, если не имеет значения место в турнире? Что вообще значит «судьба»? Уровень симпатии?
Направления-то никакого нет!
— Но турнир секты — событие особое. Чем выше место, тем ценнее награда. Старайтесь изо всех сил и добивайтесь лучших результатов.
Конечно.
Для игроков, ориентированных на бой, PvP всегда интереснее PvE. Турнир — идеальная площадка, чтобы продемонстрировать своё мастерство.
Этот инцидент прошёл незамеченным для большинства.
Турнир выявил множество скрытых мастеров, и форумы заполнились новыми темами. Обсуждение Нин Синьвэй как «жертвы среди культиваторов» быстро ушло в архив.
Однако последствия всё же были.
Многие заинтересовались Сектой Тайсюй и стали гадать, не появятся ли в будущем сражения между сектами.
Линъюньцзун — возрождённая древнейшая секта, Секта Тайсюй — нынешняя первая секта мира. Обе претендуют на первенство — рано или поздно им придётся выяснить, кто сильнее.
Нин Синьвэй: [внутренне улыбается.jpg]
Почему-то создаётся ощущение, что Линъюньцзун станет общепризнанным злодеем среди даосских сект мира Цанлань.
http://bllate.org/book/5274/522855
Готово:
