После этого за столом повисла тягостная тишина. Цзян Синпэй, однако, не преминул положить Сун И в тарелку кусочек овощей с горчицей — блюдо, которое она терпеть не могла. Неужели он решил отомстить ей за какую-то невольную обиду?
Сун И растерянно уставилась на эту злополучную горку в своей тарелке.
Но тут Цзян Юйцзинь, сидевший ниже по столу от старшего брата, сердито бросил на неё взгляд, решительно схватил палочками кусок и засунул себе в рот. Лицо его тут же исказилось самыми разнообразными гримасами.
Как же остро!
Цзян Юйцзинь вытянул язык, будто его вдруг пронзила неодолимая жгучая боль. Он судорожно махал руками у рта — чуть ли не подпрыгивал на месте. Выглядело это до крайности комично.
Госпожа Цзян засыпала его тревожными вопросами и тут же позвала управляющего Чжао.
Тот немедленно подскочил, подавая воду и суп, чтобы хоть как-то облегчить страдания молодого господина.
Сун И невольно улыбнулась.
Эту улыбку заметил сидевший напротив Цзян Синпэй.
Сун И постепенно сдержала смех.
В этот момент Цзян Синпэй, похоже, был в прекрасном настроении, и его взгляд словно говорил ей: «Да, это было сделано нарочно».
Конечно же, он сделал это умышленно! Даже собственного младшего брата не пожалел — что за человек!
Сун И снова не удержалась и тихонько хихикнула.
— Ты чего ржёшь? — вдруг окликнул её Цзян Юйцзинь, поймав её на месте преступления.
— Эй, как ты разговариваешь? — одёрнула его госпожа Цзян.
Цзян Юйцзинь уже собрался было возразить, но тут же поймал холодный, предупреждающий взгляд старшего брата и тут же отвёл глаза.
— Ай-яй-яй, жжёт! Прямо до смерти жжёт!
После ужина Цзян Юйцзинь многозначительно подмигнул Цзян Синпэю несколько раз. Тот направился в кабинет, но перед уходом обронил Сун И, которая уже собиралась прощаться:
— Подожди меня пять минут.
— Хорошо, — ответила Сун И с опозданием, уже догадываясь, что он хочет, чтобы она подождала его здесь.
Едва Цзян Синпэй скрылся за дверью, как Цзян Юйцзинь бросил на Сун И ещё один злобный взгляд и, семеня вслед за братом, последовал за ним, чтобы докончить начатый до ужина разговор.
Цзян Юйцзинь, которого дома звали Цзян Эрэр, нервно захлопнул за собой дверь кабинета:
— Брат, слушай внимательно: эта Сун И — из нашего шоу-бизнеса. У неё какие-то туманные отношения с Цзи Яньфэном. Именно он её и подписал! Не дай себя обмануть её внешностью!
Он знал: стоит мужчине один раз нарушить воздержание — и остановить его будет невозможно. Хочется снова и снова… А уж если это случится с его братом — человеком, который десятилетиями не прикасался к женщинам, — то всё будет совсем плохо!
Особенно вспомнив, как сам в старших классах после первого раза не мог остановиться и постоянно искал повод повторить…
Цзян Эрэр понимал: то, что он сейчас скажет, может разозлить брата, но, как говорится, правда — горькая пилюля.
Он собрался с духом и выпалил:
— Брат, я понимаю, что, как только нарушишь воздержание, это словно кран открыть — уже не закроешь. Но всё же не стоит хвататься за первую попавшуюся! Если уж совсем невмоготу — давай я найду ту женщину, с которой ты провёл ту ночь!
Он знал характер брата: тот упрямец до мозга костей. Раз отдал ей своё первое — значит, уже решил, что она и есть та самая. Да и по словам Цзи Яньфэна, женщина та просто сбежала после ночи с его братом. Для мужчины вроде Цзян Синпэя — вершины социальной пирамиды — это настоящий позор! Нужно во что бы то ни стало найти её и привести к нему!
Цзян Синпэй обернулся и взглянул на младшего брата.
Цзян Эрэр подумал, что брат сомневается в правдивости его слов:
— Брат, честно! Поверь мне!
— Это всё? — спокойно спросил Цзян Синпэй.
— Да, — кивнул Цзян Эрэр с серьёзным видом.
Цзян Синпэй снова посмотрел на него и произнёс:
— Подписать её — моё решение.
— Что?! — вырвалось у Цзян Эрэра.
Цзян Синпэй бросил на него ещё один взгляд и добавил:
— Та, с кем я провёл ту ночь, — Сун И.
Затем он взглянул на часы: уже прошло четыре минуты. Не говоря больше ни слова, он решительно вышел из кабинета.
— !!! — рот Цзян Эрэра раскрылся так широко, что, казалось, в него можно было положить целое яйцо.
Он рухнул на стул, ощущая глубокое уныние.
Но через мгновение до него дошло.
Вот почему брат использовал его аккаунт — чтобы защитить Сун И! Он тогда даже не подумал об этом!
Не зря же Цзи Яньфэн тогда сказал: «Теперь-то всё становится интересно!»
Он имел в виду именно это!
Как он мог забыть об этом!!!
И, зная Цзи Яньфэна много лет, он теперь понял: тот, наверняка, давно знал, что та женщина — Сун И, и специально его подставил!
Цзян Эрэр в ярости набросал сообщение Цзи Яньфэну:
[Цзи Сумасшедший, ты у меня погоди!]
Цзи Яньфэн ответил с явным злорадством:
[Поздравляю, Цзян Эрэр! Наконец-то в твоей голове завелась хоть капля разума. Теперь усердно служи им обоим.]
Цзян Юйцзинь: [Чёрт!]
Цзи Яньфэн: [Я только с женщинами сплю, а на таких придурков, как ты, даже не смотрю! Если хочешь, могу подыскать тебе свинью — потренируешься.]
Цзян Юйцзинь: «…»
Цзян Синпэй спустился по лестнице и окинул взглядом гостиную. В огромной комнате оставались лишь два-три слуги, убирающие со стола. Сун И нигде не было видно.
Из внутренних покоев вышла управляющая Чжао с лёгким пледом на руке.
— Молодой господин ищет госпожу Сун? — спросила она с лёгкой улыбкой.
Цзян Синпэй не ответил, но и не отрицал.
Управляющая Чжао прекрасно понимала чувства Цзян Синпэя к Сун И и доброжелательно пояснила:
— Госпожа Сун гуляет во дворе с госпожой Цзян.
Цзян Синпэй вышел из дома и остановился на ступенях крыльца. Его взгляд устремился к Сун И, прогуливающейся по саду.
Она что-то внимательно объясняла госпоже Цзян, та слушала с большим интересом.
Ноги госпожи Цзян хоть и держали её, но ходила она неуверенно. Сун И бережно поддерживала её под руку, а та, в свою очередь, крепко сжимала ладонь девушки. Они шли рядом, оживлённо беседуя.
Вскоре ноги госпожи Цзян устали, и Сун И помогла ей сесть в павильоне. Затем она заботливо укрыла колени пожилой женщины лёгким пледом.
Госпожа Цзян смотрела на Сун И всё более одобрительно: по мелочам видно истинное лицо человека. Она с теплотой и лёгкой грустью сказала девушке, которая всё ещё поправляла край пледа:
— На самом деле я уже много лет не гуляла так.
Для неё это было своего рода искуплением.
Сун И не знала о внутренних переживаниях госпожи Цзян и решила, что та просто расстроена из-за своей болезни.
— Всё же стоит чаще ходить, — мягко сказала Сун И. — Это помогает при болезнях ног. У моей мамы, когда я была маленькой, тоже были проблемы с ногами…
Именно из-за болезни матери она познакомилась с парнем своего наставника, а потом и с самим наставником.
Рядом с госпожой Цзян Сун И всегда вспоминала свою маму.
Так тепло и уютно.
Вечер в горах был прохладным, а Сун И была одета слишком легко. Она обхватила себя за плечи, пытаясь согреться.
Внезапно на её плечи опустилось что-то тёплое — плед мягко обволок её хрупкое тело, и вмиг стало тепло.
— Спасибо, управляюща… — начала Сун И, думая, что это Чжао.
Но, обернувшись, она увидела за спиной Цзян Синпэя.
Он стоял очень близко, почти обнимая её сзади.
Сердце Сун И заколотилось. Она крепче запахнула плед и тихо поблагодарила:
— Спасибо.
Цзян Синпэй вежливо отступил на шаг и обратился к матери:
— Мать, мне нужно срочно заняться одним делом. Я возвращаюсь в город.
— Езжай, езжай скорее! — махнула рукой госпожа Цзян. — Старуха я уже, не задерживаю вас. Идите, идите!
Она многозначительно переводила взгляд с одного на другого. Для неё было очевидно, что между ними пробежала искра.
Сун И почувствовала себя крайне неловко под таким пристальным взглядом и опустила глаза. Госпожа Цзян сочла это за стыдливость.
— Суньсунь, обязательно приходи ещё! — сказала она. — Если у Синпэя не будет времени, приходи одна или я пошлю машину за тобой. Поболтаем вдвоём.
Сун И подумала: «Как это вообще звучит?»
«Если у Цзян Синпэя не будет времени, приходи одна»?
Она робко взглянула на Цзян Синпэя — тот явно не собирался её выручать.
Пришлось тихо ответить:
— …Хорошо.
Затем Сун И уехала вместе с Цзян Синпэем.
Госпожа Цзян смотрела, как две стройные фигуры удаляются по дорожке из цветной гальки. Цзян Синпэй галантно открыл дверцу машины для Сун И.
— Управляющий Чжао, как тебе Сун И? — спросила госпожа Цзян.
Тот провожал взглядом уезжающий автомобиль и, подумав, ответил серьёзно:
— Госпожа Сун воспитана, знает правила приличия, да и внешне прекрасно подходит молодому господину. Главное — он сам её очень ценит. Вот только неизвестно, каково её происхождение…
Ведь браки в семье Цзян из поколения в поколение заключались только между равными. Хотя Цзян Синпэй и занялся торговлей, этот древний обычай всё ещё соблюдался. Если семья Сун И окажется недостойной, боюсь, господин Цзян никогда не одобрит этого союза.
Госпожа Цзян бросила на управляющего строгий взгляд:
— Всё это — пережитки прошлого! Для меня главное — чтобы Синпэй был счастлив. А остальные глупые условности пусть катятся к чёрту!
Управляющий Чжао вздохнул с уважением:
— Вы правы. Молодой господин и так несёт на себе слишком много. Пусть рядом будет тот, кого он любит, — это важнее всего.
Цзян Синпэй сам вёл машину. Было уже поздно, и дорога, ведущая мимо вилл на склоне горы, была совершенно пустынной. В салоне царила тишина.
Сун И сидела в пассажирском кресле, аккуратно положив руки на колени.
— Господин Цзян, насчёт тех четырёх трав для госпожи… У меня есть кое-какая информация.
— Ты их нашла? — Цзян Синпэй повернулся к ней, и в его обычно спокойном голосе прозвучали нотки волнения.
Сун И помедлила:
— Не совсем… Но я знаю, где они растут.
— Скажи адрес — я пошлю людей, — предложил Цзян Синпэй.
— Не нужно. У нас в следующем месяце съёмки на натуре как раз в том районе. Я сама всё возьму.
На светофоре Цзян Синпэй долго смотрел на неё, будто пытаясь разгадать все её тайны. Сун И этого не замечала и неловко отвела глаза в окно, где мелькали огни улиц.
После этого они больше не разговаривали.
Это напряжённое молчание длилось до самого университета.
Сун И вышла из машины и, вежливо помахав Цзян Синпэю, осталась стоять на второй ступеньке у входа, ожидая, пока он уедет.
Но Цзян Синпэй не тронулся с места. Он вышел из машины и направился к ней.
— Сун И, — окликнул он её по имени.
— Да? — подняла она на него глаза.
Цзян Синпэй остановился у первой ступеньки, Сун И — на второй. Между ними было всего два шага.
Она молчала. Он тоже не спешил говорить.
Уличные фонари мягко освещали эту тихую улицу. Свет окутывал Цзян Синпэя, смягчая резкие черты его лица.
Наконец, он заговорил, и его бархатистый голос прозвучал почти ласково:
— Впредь зови меня по имени.
Сердце Сун И пропустило несколько ударов. Она машинально ответила:
— Ок.
Лишь через мгновение она поняла, насколько это нелепо прозвучало. Их взгляды встретились. В глубине глаз Цзян Синпэя всё ещё играла таинственная улыбка.
Сун И смутилась и отвела глаза. Но, взглянув снова, увидела, что он по-прежнему смотрит на неё и с лёгкой усмешкой говорит:
— Сун И, мне нужно уехать за границу на неделю.
— Счастливого пути, — выдавила она, чувствуя, как в голове всё путается. Больше ничего умного в голову не лезло, да и предыдущая неловкость всё ещё стояла комом в горле.
Цзян Синпэй тихо рассмеялся — не с горечью и не с насмешкой, а просто весело, будто смеялся над её растерянностью.
Сун И обиженно фыркнула и бросила на него сердитый взгляд. Но вместо того чтобы перестать улыбаться, он стал ещё мягче и добавил:
— Сун И, ты ведь знаешь, какой ответ я хочу услышать.
— Сун И, сегодня ноги у моей матери не болели.
— Я просто хотел пригласить тебя к себе, чтобы ты познакомилась с моей семьёй.
Он больше не собирался ждать. Он дал ей достаточно времени. И теперь ясно чувствовал: она тоже не безразлична к нему.
Значит, пора действовать решительно.
Для такого мужчины, как Цзян Синпэй, любовь — это битва, в которой он всегда стремится занять позицию силы и не оставить противнику ни единого шанса на отступление.
—
Сун И ворочалась в постели, не в силах уснуть. В голове крутились слова Цзян Синпэя у ворот университета.
Образ его становился всё чётче и чётче. В конце концов, она натянула одеяло на голову и плотно зажмурилась, решив больше ни о чём не думать.
На следующее утро на её телефон пришло сообщение.
http://bllate.org/book/5273/522733
Готово:
