— Скажи наконец, чего ты хочешь, чтобы я узнала правду? — В самом начале Цзянь Нин и помыслить не могла о каких-либо сделках с Лу Хуаем, но, наблюдая, как Чэнь Жунь день за днём превращается в чужого, всё более крайнего человека, она не выдержала.
Она вспомнила, как он когда-то терпеливо помогал ей с учёбой, и сердце её сжалось. Так же она всегда жалела старшего брата Цзянь Фэя — ей было невыносимо видеть, как страдают близкие.
Если Чэнь Жунь узнает правду, возможно, он очнётся и снова станет тем добрым и спокойным юношей, каким был раньше.
Губы Лу Хуая были бледными, от него слабо пахло табаком, а зимний холод придавал его облику ещё больше отстранённости. Он оперся рукой на стену, загородив Цзянь Нин, и уголки его губ изогнулись в ленивой, насмешливой улыбке:
— Скажи прямо сейчас, что ты меня любишь, — и я всё расскажу.
Цзянь Нин не собиралась соглашаться: Лу Хуай ей вовсе не нравился.
Но правда, которую она так жаждала узнать, была буквально в шаге. Она не могла просто притвориться, будто ничего не знает. Схватив его за рукав, она тихим, мягким голосом спросила:
— Лу Хуай, а если я скажу это… но без настоящих чувств? Подойдёт?
— Ну и хитрюга же ты, — удивлённо протянул Лу Хуай. Он не ожидал, что в голове у Цзянь Нин найдётся такой изворотливый ход.
— Так можно или нет? — настаивала она. Если это всего лишь пустые слова, произнесённые без души, ей будет легче их вымолвить. Она даже представит, что Лу Хуай — член её семьи, и тогда не будет так неловко.
К её изумлению, Лу Хуай легко согласился — настолько легко, что Цзянь Нин на миг усомнилась: уж не подменили ли Лу Хуая? В других делах он никогда не уступал так быстро, а уж тем более когда речь шла о Чэнь Жуне — человеке, которого Лу Хуай всегда недолюбливал.
Неужели он вдруг стал добрее? Или просто сегодня настроение хорошее?
Цзянь Нин не осмеливалась спрашивать. Характер Лу Хуая был непредсказуем, и кто знает — может, сегодня он действительно в благодушном расположении духа.
— Я тебя люблю, — быстро пробормотала она, опустив голову так, что слова едва можно было разобрать.
— Так не пойдёт, — покачал головой Лу Хуай, явно недовольный её попыткой отделаться. — Кто вообще поймёт, что ты там прошептала?
— Но я же сказала! — возразила Цзянь Нин, надеясь всё-таки выкрутиться.
— Нет, не пойдёт. Если все будут так отбрыкиваться, мне придётся совсем обеднеть, — невозмутимо парировал Лу Хуай. В конце концов, именно у него была та самая информация, которая так нужна Цзянь Нин. Рано или поздно она всё равно вернётся.
Разве что… она вовсе не заботится о Чэнь Жуне. Хотя, если честно, ему было бы даже приятно, если бы это оказалось правдой.
— Ладно, я скажу как надо, хорошо? — сдалась Цзянь Нин, испугавшись, что в следующий раз он выдвинет ещё более неприемлемые условия.
— Скажи так, чтобы мне понравилось, — усмехнулся Лу Хуай, не собираясь идти на уступки.
Цзянь Нин повторяла фразу снова и снова, но каждый раз Лу Хуай находил повод для недовольства: то голос слишком тихий, то в словах нет чувств. В конце концов она начала раздражаться.
— Если бы ты так признавалась кому-нибудь в любви, тебя бы точно отшили, — с ленивой усмешкой заметил Лу Хуай, скрестив руки на груди. От долгого стояния на холоде его веки отяжелели, и он выглядел уставшим.
— У меня и нет любимого, — проворчала Цзянь Нин, пнув ногой камешек под ногами и недовольно нахмурившись.
Стоять на морозе и репетировать признания — не самое приятное занятие. Она ведь не актриса. Да и вообще, сейчас ей куда ближе книжки, чем парни. От парней одни разочарования: влюбишься, а потом всё рухнет, и ничего не останется. А вот книги никогда не предадут.
— Нет любимого, говоришь? — протянул Лу Хуай, нарочито затягивая слова. Он сделал вид, будто задумался, но уголки его губ предательски дрогнули в улыбке. — Ну что ж, не стану тебя мучить…
Он достал телефон и начал листать экран, явно не собираясь снижать планку. Вдруг его палец замер на одном видео. Он бросил телефон Цзянь Нин и лениво усмехнулся:
— Раз уж ты никогда не была влюблена, не беда. Вот учебное видео с идеальным признанием. Повтори за ними.
Цзянь Нин на миг замерла. Она и правда не знала, как придать словам искренность, но если есть образец, пусть даже неловкий, Лу Хуай уж точно не сможет придраться.
Она не задумываясь нажала на воспроизведение. Всего минута видео — а щёки её вспыхнули, будто её окунули в кипяток. Телефон вдруг стал горячим, как уголь. Цзянь Нин швырнула его обратно Лу Хуаю и, бросив на него испуганный взгляд, развернулась, чтобы убежать.
Такое стыдно повторять!
— Сдаёшься? — с притворным сожалением спросил Лу Хуай. — Это ещё самое безобидное видео. Хочешь посмотреть что-нибудь поострее? Например, то, что происходит в постели?
Он говорил совершенно спокойно, и если бы Цзянь Нин не слышала это собственными ушами, она бы никогда не поверила, что такой внешне приличный парень может такое ляпнуть.
— Ты не можешь быть хоть немного серьёзным? — возмутилась она.
— А разве я несерьёзен? — Лу Хуай слегка нахмурился, будто и вправду задумался над этим. По его меркам, он был даже слишком скромен. В конце концов, почти у всех парней в телефоне найдётся парочка таких видео. Он же, наоборот, старался быть деликатным с Цзянь Нин.
— Просто перестань смотреть эту пошлость! — вспыхнула Цзянь Нин. Ни у Цзянь Фэя, ни у Чэнь Жуня такого точно не было. Значит, Лу Хуай просто непорядочный человек!
Для Лу Хуая её слова прозвучали как наивное рассуждение школьницы. Ему уже давно исполнилось восемнадцать, и даже если бы нет — у любого нормального парня в телефоне найдётся что-нибудь подобное. Он и так проявлял к ней особую заботу.
— Ну ладно, не хочешь — как хочешь. Всё равно я Чэнь Жуня терпеть не могу, — бросил Лу Хуай, засунув телефон в карман и зевая. Он развернулся и направился обратно к учебным корпусам — решил вздремнуть перед следующим уроком.
Цзянь Нин забеспокоилась. Она уже прошла половину пути к унижению — бросить всё сейчас было бы слишком обидно.
«Ну и ладно, — решила она. — Стыд — минутное дело».
Она схватила Лу Хуая за рукав и резко прижала его к стене. От неожиданного удара у него заныла спина.
Пока он пытался прийти в себя, Цзянь Нин приблизилась. От неё пахло чем-то тёплым и приятным — запах этот пробивался даже сквозь толстую зимнюю одежду.
— Ты чего?.. — растерянно пробормотал Лу Хуай, проводя рукой по волосам. После ночных бдений и перелётов с разницей во времени днём он всегда чувствовал себя немного заторможенным.
Цзянь Нин прижалась к его груди и подняла глаза. Её взгляд был чистым и прямым, глаза — большие, чёрные, как смоль, и в них светилась робкая надежда. Лу Хуай невольно сглотнул.
Её губы были нежными и мягкими. Она смотрела на него с трепетом и тихо, почти шёпотом, произнесла:
— Лу Хуай, я тебя люблю.
Горло пересохло. Лу Хуай слышал множество признаний — от красивых, изящных, даже от дерзких и откровенных девушек. Но ни одно из них не вызывало у него ничего, кроме раздражения. Он всегда относился к женщинам с презрением: даже если перед ним стояла соблазнительно одетая красавица, он оставался холоден.
Но сейчас его знаменитое самообладание куда-то испарилось. В глазах вспыхнул жар, и, не раздумывая, он схватил её за запястья, прижал ладонью к затылку и, не обращая внимания на её слабое сопротивление, впился губами в её рот.
Получив то, что хотел, Лу Хуай стал необычайно сговорчивым. В конце концов, эта информация и была предназначена для Цзянь Нин с самого начала.
Он провёл пальцем по уголку губ — там ещё ощущалось тепло от её поцелуя.
Язык сам собой коснулся губ, и Лу Хуай улыбнулся. Даже если бы Цзянь Нин сейчас дала ему пощёчину, он бы не рассердился.
Цзянь Нин же чувствовала себя оскорблённой и униженной. Она хотела укусить его, но, немного подумав, решила, что это только сыграет ему на руку. Взяв то, что ей нужно, она молча вытерла губы рукавом и ушла, стараясь не оглядываться.
Оказалось, Чэнь Жуня избили не по приказу Лу Хуая. Согласно собранным им сведениям, нападение устроили несколько хулиганов из второй средней школы.
В отличие от первой школы, где главным приоритетом была подготовка к поступлению в вузы, вторая школа славилась расхлябанностью. Там почти никто не мечтал о высшем образовании. Лишь в одном классе учились те, кто надеялся поступить хотя бы в обычный университет. Остальные классы существовали сами по себе — учителя давно махнули на них рукой.
Без чёткой дисциплины и поддержки со стороны преподавателей в такой школе водилось немало отъявленных хулиганов.
Ученики первой и второй школ традиционно не ладили между собой. Учителя даже наставляли первоклассников избегать встреч с «второшкольниками». Но первая школа была старейшей и лучшей в провинции, и большинство её учеников, особенно отличники вроде Чэнь Жуня, обладали врождённой гордостью. А это раздражало хулиганов из второй школы больше всего.
Чэнь Жунь был не просто отличником — он был красив, благороден и пользовался всеобщим уважением. Такие, как он, всегда вызывали зависть и злобу у тех, кто считал себя обделённым судьбой.
Сначала хулиганы просто пугали Чэнь Жуня, надеясь, что он опустит глаза и отступит. Но Чэнь Жунь оказался упрямым: он не только не сдавался, но и вступался за других, кого обижали.
Это окончательно вывело их из себя. Они решили, что раз уж он такой герой, пусть геройствует один — и нацелились только на него.
Они действовали осторожно: некоторое время не трогали его, а потом, в тёмный вечер, подкараулили, накинули мешок на голову и избили до полусмерти.
К тому же в тот период Лу Хуай активно ухаживал за Цзянь Нин, и его окружение не раз предупреждало Чэнь Жуня, чтобы тот держался от неё подальше.
Чэнь Жунь не знал, кто именно напал на него, и улик у него не было. Он подозревал Лу Хуая, но и не думал, что виноваты ученики второй школы.
Теперь, глядя на шрам у виска, который, скорее всего, останется на всю жизнь, Чэнь Жунь с трудом сдерживал дрожь. У парней шрамы — не беда, но каждый раз, когда он видел это пятно на лице, перед глазами вставала та ужасная ночь.
Он был беспомощен. Палки и кулаки сыпались на него без остановки. Он кричал, ругался, но никто не пришёл на помощь. Единственное, что он мог сделать, — это свернуться калачиком и прикрыть голову руками, как жалкий червяк.
Позорные воспоминания нахлынули вновь. Он сжал в руке бумаги, которые принесла Цзянь Нин, и, стараясь говорить спокойно и мягко, спросил:
— Цзянь Нин, кто тебе это дал?
Он прекрасно понимал: обычная школьница не могла добыть такие документы. Если бы у неё были, он узнал бы правду гораздо раньше.
— Лу Хуай, — осторожно ответила Цзянь Нин, внимательно наблюдая за его реакцией. Она боялась, что это известие снова ранит его.
Услышав имя Лу Хуая, лицо Чэнь Жуня исказилось. Он пристально посмотрел на Цзянь Нин и, сжав пальцы, тихо спросил:
— Ты… просила его об этом?
— Нет! Он сам отдал мне. Я даже не поняла, зачем он это сделал, — поспешно ответила Цзянь Нин. Такое признание она никому не скажет — только лишний стыд и неловкость.
Но если Цзянь Нин молчала, это не значило, что Лу Хуай останется в стороне.
Вечером, после занятий, он поджидал Чэнь Жуня на пути домой.
Чэнь Жунь обычно задерживался в школе дольше других. У него был велосипед, и по пустынным улицам он быстро добирался до дома.
После нападения он старался ехать только по хорошо освещённым дорогам.
Проехав немного, он увидел впереди чёрный автомобиль. У машины стоял высокий юноша в тёмном пальто. Он держал сигарету между тонких, изящных пальцев и смотрел вдаль с холодным безразличием. Заметив Чэнь Жуня, он тихо фыркнул, потушил сигарету и выдохнул облачко пара.
Лицо его выступило из тени: бледная кожа, точёные черты, в глазах — лёгкая надменность.
Чэнь Жунь, конечно, узнал его.
Он слез с велосипеда и повёл его рядом.
Как бы ему ни было неприятно, он обязан был поблагодарить этого человека — ведь именно благодаря ему он узнал правду и получил доказательства.
— Спасибо, что помог мне, — сказал он, хотя каждое слово давалось с трудом. Воспитание брало верх над личными чувствами.
http://bllate.org/book/5269/522414
Готово:
