— Сбрось эту надменную маску! Кто ты такая, а? Притворяешься доброй и чистой, раздаёшь родительские деньги направо и налево — не благотворительный фонд ли? Достаточно мужчине прошептать пару сладких слов — и ты уже отдаёшь и деньги, и себя. В лучшем случае скажут — сама платит, в худшем — дешёвка! Тебя и заслуженно никто не ценит, заслуженно все твои парни в итоге выбирают меня! Хватит лезть ко мне со своим превосходством и использовать меня как фон для твоего «великолепия». Настоящая декорация — это ты сама…
— Ха-ха! Так ведь именно ты тратила мои деньги на пластическую операцию, увеличение груди и брендовую одежду? Даже собаке дашь кость — та хоть вильнёт хвостом от благодарности, а ты ещё и кусаешься! Не встречала ещё такой наглой!
— Раз уж тебе так нравится роль святой, я с радостью помогу! Деньги твоей «рассеянной феи» брать бесплатно — и не стыдно!
После ещё нескольких минут ожесточённой перепалки, когда Е Цзинь уже не выдерживал и собирался уйти, не считаясь ни с чем, обе женщины наконец дали друг другу пощёчине и завершили эту жуткую сцену.
Звуки шагов постепенно стихли.
Е Цзинь, прислонившись к стене, с облегчением выдохнул:
— Женские ссоры — это ужас! Давай скорее вернёмся в класс, а то ещё нарвёмся на какую-нибудь драму.
Лу Цзинь посмеялась над ним:
— Ты просто не видел, что творится в женском общежитии. Выдёргивание волос и пощёчины — это ещё мягко. Бывало, фотографировали одногруппницу голой во время переодевания и выкладывали в сеть, подсыпали яд в кулер, прятали иглы в фрукты… Ужаснёшься до смерти!
— Хватит, пожалуйста! Если я испугаюсь до обморока, ты потом отвечать будешь?
Лу Цзинь хотела ещё добавить, что и в мужском общежитии не редкость случаи, когда из-за ссоры кто-то достаёт нож и начинает рубить головы, но, увидев его побледневшее лицо, промолчала. В конце концов, это же её дорогой «большой брат» — если его напугать до полусмерти, кто потом будет писать фанфики?
…
По дороге обратно оба молчали, проходя мимо классов, где ученики дремали после обеда.
Обычный солнечный полдень. Тёплый свет мягко ложился на всё вокруг, создавая ощущение уюта.
Вдруг —
Тень пронеслась мимо, нарушая эту идиллию.
Е Цзинь услышал вскрик Лу Цзинь и повернул голову к окну. Там серая школьная юбка, словно увядший цветок, исчезла из поля зрения.
Это было…
Он застыл на месте. Сердце сбилось с ритма, холодок подкатил к горлу.
За окном светило яркое солнце, но его взгляд будто окрасился в жуткий кроваво-красный оттенок.
Через мгновение снизу раздался испуганный гул, который хлынул волной по всему зданию:
— Боже мой! Кто-то прыгнул с крыши!
Как будто пробудился спящий великан, школьный двор, ещё секунду назад погружённый в тишину, взорвался паникой. Страх, словно водоворот, пронёсся по каждому уголку кампуса.
Цзе Ся вместе с другими учениками бросилась к окну —
Рядом с клумбой, засаженной олеандрами, лежала девушка в неестественной позе. Вокруг неё расплывалось пятно тёмно-красной крови, похожее на цветы аманта у берегов реки мёртвых — густая, зловещая аура смерти.
Хотя лицо разглядеть было невозможно, одного взгляда хватило, чтобы ноги подкосились.
Цзе Ся резко вдохнула, прижав ладони ко рту, чтобы заглушить готовый сорваться крик.
Это был её первый опыт — наблюдать смерть с такой близкой дистанции…
Она стояла, парализованная ужасом: не в силах отвести взгляд от страшной картины внизу, но и пошевелиться тоже не могла.
В этот момент чья-то тёплая ладонь накрыла её глаза, загораживая весь ужас и страх.
Голос, полный спасительного тепла среди ледяного холода, тихо прозвучал у неё в ухе:
— Не смотри. Всё в порядке. Уже всё кончилось…
Все тревожные голоса вокруг словно отдалились. Хотя происшествие случилось не с ней, она почувствовала облегчение, будто чудом избежала гибели.
Цзе Ся моргнула — ресницы тут же намокли.
Не желая, чтобы кто-то заметил её слабость, она сдерживала слёзы, незаметно всхлипывая.
Тем временем ученик, побывавший внизу, запыхавшись, вбежал обратно и громко объявил классу:
— Это Чжан Цянь! Та, что прыгнула с крыши, — Чжан Цянь!
Едва сдерживаемые эмоции рухнули в одно мгновение. Цзе Ся не удержалась — слёзы покатились по щекам.
— Как это может быть Чжан Цянь?!
Класс взорвался от шока и паники.
Как можно было представить, что человек, с которым они обедали ещё пару часов назад, вдруг решит покончить с собой?!
Хотя Цзе Ся и подружилась с Чжан Цянь только в этом семестре, и их связь не была такой крепкой, как с Сун Цин, она всё равно считала её подругой.
А теперь та умерла — и притом совершила самоубийство. Цзе Ся не могла этого принять…
Среди общего гула она больше не смогла сдерживаться и зарыдала.
Бо Яогуан почувствовал, как его ладонь стала мокрой от слёз.
Он сглотнул ком в горле, не находя слов утешения.
Человек уже мёртв — какие слова могут помочь?
Точно так же, как в тот день, когда Цзе Ся лежала на пешеходном переходе, и все могли лишь смотреть, как «скорая» увозит её, ничего не в силах сделать…
Чем громче становился её плач, тем сильнее росло раздражение внутри него.
Лица одноклассников вокруг казались масками белых призраков — тайных соучастников, подталкивающих всё к трагедии.
Девушка рядом всхлипывала:
— Я… я… не верю… Чжан Цянь не могла… покончить с собой…
И он тоже не верил.
Когда Чжан Цянь раскрыли как перерожденца, он разговаривал с ней. Да, Ван Синь не раз отбивала у неё парней, но раз уж у неё появился шанс начать всё заново, она точно не станет снова жить так же жалко, как в прошлой жизни.
— «Кто бы ни поджёг тот дом, для меня это даже к лучшему! В этот раз я буду внимательнее: ни подруг, ни парней больше не стану выбирать из мусорной кучи!»
Разве человек, сказавший такие слова, мог внезапно решить свести счёты с жизнью?
Он поднял взгляд к крыше. Там никого не было — только облака медленно плыли по небу. Убийца, конечно, не стал там задерживаться и давно скрылся.
Его глаза потемнели, тревога внутри усиливалась с каждой секундой.
Хотя после перерождения он и искал поджигателя с вечеринки выпускников, последние дни были слишком спокойными, и он потерял бдительность.
Теперь же тревожный звонок зазвучал в полную силу.
Если он не найдёт преступника вовремя, может повториться та же катастрофа — и на этот раз никто не получит второй шанс благодаря перерождению.
Шэнь Линьфэн с группой друзей пробился сквозь толпу и подошёл к нему. Увидев Цзе Ся, они замялись, не зная, стоит ли говорить при ней.
Бо Яогуан сделал знак подождать, затем убрал руку с её глаз. Перед ним предстали влажные чёрные зрачки, покрасневшие от слёз веки и нос.
Сердце его словно ударили кулаком. Он плотно сжал губы и, подняв рукав, начал аккуратно вытирать её заплаканное лицо.
— Не плачь. Убийцу поймают.
— Ты тоже считаешь, что это убийство? — вмешался Шэнь Линьфэн.
— Перед смертью она обсуждала с Цзе Ся, где поесть перед вечерними занятиями. Разве это похоже на поведение человека, идущего на самоубийство? — Бо Яогуан бросил на него короткий взгляд, положил руку на плечо Цзе Ся и слегка постучал пальцами. Затем, обращаясь к Сун Цин, которая подошла вместе с Чжао Хэном, сказал: — Пойди с ней умойся. И возвращайтесь скорее.
Цзе Ся подняла глаза, полные слёз, и заметила, что она единственная, кто плачет в классе. Смущённо опустив голову, она пробормотала:
— Ничего, я сама справлюсь.
Полиция ещё не прибыла, убийца всё ещё где-то в школе — оставаться одной сейчас крайне опасно.
Бо Яогуан лёгким движением похлопал её по спине. Его голос звучал мягко, но в нём чувствовалась непреклонная твёрдость:
— Будь умницей. Иначе… пойду с тобой.
— Н-нет! — Цзе Ся поспешно встала рядом с Сун Цин. Ей и так было неловко от того, что он видел её слёзы, а если он ещё и пойдёт с ней умываться, она будет выглядеть как маленький ребёнок из детского сада. Как после этого смотреть людям в глаза? — Сун Цин пойдёт со мной…
Она встретилась взглядом с Сун Цин. После вчерашнего между ними всё ещё витало неловкое напряжение.
Пока они молчали, подошёл Цзи Юань.
Его взгляд незаметно скользнул по Цзе Ся. Увидев её покрасневшие глаза, он спросил:
— Ты… в порядке?
Тот, кто ещё недавно делал вид, что её не существует, вдруг проявил заботу — перемена была слишком резкой. Сун Цин насторожилась.
Определённо, что-то произошло, когда Цзе Ся носила ему обед!
Она прищурилась, пытаясь прочесть эмоции подруги, но та не выказывала ни малейшего смущения — лишь покачала головой и тихо ответила, что всё нормально.
Не желая допускать никакого общения между ними, Сун Цин, забыв обо всём, схватила Цзе Ся за руку и потянула прочь.
Цзи Юань уже привык к её враждебности и ничего не сказал, направившись прямо к Бо Яогуану.
Не дойдя до него, он бросил с лёгкой иронией:
— Ну что, решил полакомиться молоденькой?
…
Вскоре после ухода Цзе Ся и Сун Цин в школу приехала полиция.
Осмотрев место происшествия, они поднялись на крышу, но, поскольку в здании не было камер видеонаблюдения, установить, кто именно поднимался туда в обед, оказалось невозможно.
Хэ Син, как классный руководитель погибшей, естественно, подвергся допросу.
Среднего возраста мужчина вытер пот со лба платком, недоумевая, почему в этом семестре череда несчастий не прекращается: сначала массовое опоздание, потом отравление, родители отличников устроили скандал, в классе распространились слухи об интимных связях… Но теперь ещё и смерть ученицы!
— Я ничего странного не замечал! Утром в коридоре она даже весело поздоровалась: «Здравствуйте, господин Хэ!» Как она могла потом вдруг решиться на самоубийство!
Это ведь его ученица — такой живой человек просто исчез. Конечно, ему было больно, но он совершенно не понимал, что могло подтолкнуть Чжан Цянь к такому шагу.
Полицейские, поняв, что от него больше ничего не добиться, окинули взглядом шумный класс и громко спросили, нет ли желающих сообщить что-то важное.
Ученики переглянулись, но двое пар тайком заволновались.
Под партой рука Цинь Хао дрожала, но Юй Жань незаметно сжал её, успокаивая.
Е Цзинь тихо просил Лу Цзинь не раскрывать свою личность, но та, не в силах сдержать чувство справедливости, хлопнула ладонью по столу и встала:
— Перед происшествием я случайно застала ссору Чжан Цянь и Ван Синь! Подозреваю, что Ван Синь столкнула её с крыши!
Все взгляды в классе тут же устремились на Ван Синь, и в глазах явно читалось одно: «убийца».
Полицейский поднял глаза и направился к ней.
Лицо Ван Синь побледнело. Она сглотнула и, встав, закричала:
— Это ложь! Да, мы поссорились, но сразу после этого я вернулась в класс! Множество людей могут это подтвердить! Не надо оклеветать меня!
— Действительно, Ван Синь уже была в классе, когда Чжан Цянь прыгнула… — тихо подтвердили некоторые ученики.
Ван Синь немного успокоилась и, держась за край стола, еле держалась на ногах.
Даже в самые тяжёлые моменты она никогда не думала о том, чтобы убить Чжан Цянь. Обычная ссора — разве из-за этого стоит устраивать кровавую драму?
Заметив презрительный взгляд Лу Цзинь, она с вызовом уставилась в ответ.
Эта нахалка ещё и подслушивала! Бесстыдница! Неужели она тоже перерожденец? Хорошо умеет прятаться!
Пока она размышляла, полицейский спросил:
— О чём вы спорили?
Ван Синь вернулась к реальности:
— Просто… женская ссора…
— Господин Хэ, — полицейский повернулся к учителю, — нам нужно задать пару уточняющих вопросов этим двум ученицам. Не возражаете, если мы воспользуемся вашим кабинетом?
— Конечно, конечно! Без проблем! — Хэ Син поманил Лу Цзинь и Ван Синь, поручил Чжао Хэну следить за порядком в классе и повёл девушек в кабинет.
Когда они скрылись из виду, в классе вновь поднялся шум:
— Видели? У Ван Синь явно виноватый вид!
— Но у неё алиби! Как она могла столкнуть?
— Может, наняла кого-то?
— Чёрт… Это реально жутко!
Бо Яогуан, прислонившись к стене, некоторое время размышлял с закрытыми глазами. Когда он их открыл, в глубине взгляда мелькнула тень.
Он повернулся к Чжао Хэну и другим:
— Сегодня вечером ко мне домой. Соберёмся.
Девять часов вечера. Жилой комплекс на юге города.
В гостиной, на большом диване, Бо Яогуан разложил схемы и анализировал обстоятельства гибели Чжан Цянь.
Сегодня, помимо обычных гостей, пришли ещё трое — Лу Цзинь, Ван Синь и Е Цзинь.
Е Цзинь не хотел раскрывать, что он перерожденец. Раньше он боялся ненужных проблем — вроде того, что его могут похитить для экспериментов. Теперь же, узнав, что перерождённых гораздо больше, он опасался таинственного врага за кулисами.
Сейчас он сидел в углу дивана и внимательно изучал каждого присутствующего:
Чжао Хэн: староста класса, честный и добродушный, в будущем поступит на литературный факультет А-университета и займётся исследованием древних текстов. Надёжный и популярный человек.
http://bllate.org/book/5268/522360
Готово:
