— Ты хорошенько подумай, — сказал он. — Если вернёшься, тебя ждёт не только удар табуреткой. Мы устроили скандал, и теперь вся их злоба обрушится на тебя, понимаешь?
— И что с того? — Дай Тин стиснула зубы, её глаза медленно покраснели. Упрямо задрав подбородок, чтобы не дать слезам пролиться, она спросила, слово за словом, обращаясь к расплывчатому силуэту юноши: — Это мой дом. Куда мне ещё идти? Ты думаешь, что спас меня, что ты защитник справедливости, но сможешь ли ты спасать меня всю жизнь? Если нет, тогда не мешай мне жить — это только ухудшит моё положение!
Пока Цзин Жуй был ошеломлён, она резко вырвала руку, резко повернулась спиной и яростно вытерла глаза.
Никто не мог её спасти. Рождённая в такой семье, она не имела права выбора.
Когда она только вернулась после перерождения, ещё пыталась сопротивляться — и в итоге была вынуждена бросить школу. А после сегодняшнего скандала, скорее всего, её поторопятся выдать замуж, чтобы получить выкуп…
С покорностью она пошла обратно по той же дороге.
Не прошло и двух-трёх шагов, как её руку сзади крепко схватили и сжали в ладони.
Голос юноши, глубокий и тёплый, упал ей прямо в сердце, полный тяжёлой решимости:
— Смогу! Смогу спасти тебя на всю жизнь…
Рядом находился отель, принадлежащий семье Цзин. Цзин Жуй ловко вытащил чёрно-золотую карту, и администратор немедленно позвонил менеджеру, который почтительно провёл гостей на самый верхний этаж.
Цзин Жуй махнул рукой, дав понять, что не нужно шуметь.
— Моя подруга остановится здесь на несколько дней. Просто позаботьтесь о ней.
Менеджер мельком взглянул на грязную Дай Тин, проглотил удивление и провёл её в свободный люкс.
Это был первый раз, когда Дай Тин оказалась в пятизвёздочном отеле, да ещё и в самом роскошном номере. Зайдя внутрь, она не знала, куда деть руки и ноги, плотно сжала ступни, боясь случайно что-нибудь испачкать.
Трое других парней вели себя непринуждённо: разместились на диванах в гостиной и сами доставали напитки из холодильника.
Цзе Ся поставила рюкзак и сразу пошла в ванную за полотенцем, завернула в него лёд и подошла к Дай Тин, чтобы приложить к её лицу.
Вспомнив свой грубый тон ранее, Дай Тин почувствовала особую неловкость перед добротой Цзе Ся, не державшей зла. Она отстранилась от её руки и смущённо сказала:
— Лучше я сама.
Протянув руку за полотенцем, её грубая, покрасневшая ладонь случайно накрыла белую и нежную руку Цзе Ся. Резкий контраст едва заметно проколол её гордость, и глубокое чувство неполноценности хлынуло через край, напомнив о недавнем унижении на встрече выпускников.
После замужества за рабочим на цементном заводе её жизнь не стала легче.
Она ютилась в обветшалой лачуге на окраине города, прислуживала всей семье мужа. Муж любил пить и играть в карты. В первые месяцы после свадьбы он часто возвращался домой и проявлял нежность, но после рождения ребёнка её фигура изменилась, и он всё чаще оставался ночевать на стройке.
Рядом со стройкой находилась знаменитая «цветочная улица» — сплошные массажные салоны под прикрытием, куда после тяжёлого дня мужчины шли за утешением.
Ради ребёнка она закрывала глаза на некоторые вещи — ведь все вокруг жили так же. Жёны собирались вместе, щёлкали семечки, болтали о мужьях и детях, и дни шли один за другим.
Если бы не та встреча выпускников, она, возможно, так и не осознала бы, насколько жалок её удел — как лягушка в тёплом котле, день за днём превращаясь в бесчувственный труп.
Но именно эта встреча, спустя восемь лет после окончания школы, всё изменила.
Староста сначала объявил в чате, а потом лично позвонил и пригласил. Не выдержав такого напора доброты, она решила пойти, чтобы вновь ощутить ту чистую и светлую пору.
Она даже купила новую одежду, несмотря на боль в кошельке, и зашла в парикмахерскую на улице, чтобы сделать причёску. Владелица салона, узнав, что она идёт на встречу выпускников, бесплатно накрасила её.
— Дружба одноклассников — самое драгоценное! Я после средней школы сразу пошла работать, и все мои старые друзья давно разъехались. Тебе так повезло — через восемь лет снова всех увидеть!
Дай Тин посмотрела на своё отражение в зеркале. Даже лёгкий макияж заметно улучшил её внешность, и тревога в душе улеглась.
Владелица салона, посыпая ей лицо пудрой, болтала:
— У тебя хорошая кожа. Если будешь ухаживать, выглядишь на десять лет моложе!
Выйдя из парикмахерской, Дай Тин чувствовала лёгкость, будто сбросила с себя весь грязный налёт прошлого и вновь оказалась в сияющем мире. На мгновение ей показалось, что она снова под волшебством, готовая забыть о тяжёлой жизни и отправиться на бал.
Но этот самообман рухнул, едва она переступила порог ресторана «Шэньши».
Две девушки в униформе вежливо встретили её у двери. Дай Тин, сгорбившись от неловкости, последовала за ними, натянуто улыбаясь.
Под её ногами блестел светлый мраморный пол, а изысканные люстры отражали солнечный свет, безжалостно выставляя напоказ всё, что она старалась скрыть: дешёвая сумка из искусственной кожи, платье без малейшего намёка на стиль и ярко-красный лак на ногтях ног — всё это выглядело смешно и чуждо среди остальных выпускников.
Никто не произнёс ни слова насмешки, никто не бросил презрительного взгляда, но, сидя среди них и слушая, как девушки небрежно обсуждают бренды, о которых она только мечтала, курорты, где никогда не бывала, и доходы, которых ей не заработать за всю жизнь, она чувствовала себя на иголках.
Она вышла под предлогом сходить в туалет, боясь, что кто-нибудь спросит, в какой университет она поступила или где работает.
Ответить она не могла — и не имела права отвечать.
То чувство унижения тогда и сейчас было одинаковым…
…
— Я сначала провожу Цзе Ся домой, — сказал Бо Яогуан, перекинув рюкзак через плечо и взяв её сумку. — Цзин Жуй, позаботься о ней.
Гу Линь тоже не задержался и вышел вслед за ними.
Дверь мягко захлопнулась, и в огромном номере остались только Цзин Жуй и Дай Тин.
Атмосфера внезапно стала невыносимо неловкой.
Цзин Жуй почесал затылок и подвинул к ней фруктовую тарелку:
— Съешь что-нибудь. Голодна? Хочешь, закажу еду?
Дай Тин покачала головой:
— Нет, я уже ела.
— А, ладно, — Цзин Жуй взял дольку апельсина и, жуя, невнятно добавил: — Если проголодаешься позже, просто позвони и закажи. Не стесняйся.
— Спасибо, — тихо ответила она.
Дай Тин сжала губы, её глаза были опущены, полные растерянности. Всё случилось слишком быстро, и она не знала, что делать дальше.
В тот момент, когда Цзин Жуй схватил её за руку и она встретилась с его серьёзным взглядом, она поверила. И, ничего не соображая, последовала за ним сюда. Но теперь, когда эмоции улеглись, вновь накатила тревога.
Он ведь ещё несовершеннолетний. Сможет ли он действительно вытащить её из этого ада?
Угадав её мысли, Цзин Жуй насадил на вилку кусочек яблока и протянул ей:
— Не переживай. Раз уж сказал, что помогу, не брошу тебя на полпути. Пока живи здесь спокойно. В понедельник я схожу с тобой к господину Хэ, объясним ситуацию и подадим заявление на проживание в общежитии. Ты ведь получаешь полное освобождение от оплаты за обучение и стипендию каждый семестр, так что переживать не о чем!
Он сделал паузу и, обнажив белоснежные зубы, добавил:
— А насчёт карманных денег… будешь мне давать репетиторство, а я заплачу тебе как репетитору. Хочу опереться на тебя и стать вторым в провинции, чтобы порадовать семью.
Первые слова постепенно успокоили её тревожное сердце, но последние заставили насторожиться.
— Вторым в провинции?
— Да, — Цзин Жуй не стал скрывать и прямо спросил: — Дай Тин, ты была на встрече выпускников 31 августа?
…
Тем временем Цзе Ся и двое парней уже спустились на лифте в холл.
Хотя пока неясно, какие чувства испытывает Бо Яогуан к маленькой Цзе Ся, лучше не мешать им. Бо выглядел добродушным и разговорчивым, но за этой улыбкой скрывалась опасность — чем шире он улыбался, тем страшнее становилось!
— Бо, Цзе Ся, я пошёл! Увидимся в понедельник! — Гу Линь стремительно выбежал на улицу.
Бо Яогуан бросил на него взгляд и продолжил неторопливо идти.
Цзе Ся побежала за ним и снова сказала:
— Дай мне сумку!
Бо Яогуан перекинул её рюкзак на другое плечо, легко уклонившись от её попытки отобрать его.
— Не надо, — сказал он, выходя из отеля, и спросил, в какую сторону она идёт.
— В жилой комплекс Наньцзян.
Услышав это, Бо Яогуан слегка замер — значит, они идут в одну сторону. Почему же он раньше никогда не встречал её?
Пока он задумался, Цзе Ся подпрыгнула, чтобы отобрать сумку, но он ловко схватил её за руку. Он не сильно сдавливал, но ей было не вырваться.
— Малышка, чего дерёшься?
Он шутливо потянул её ближе, и Цзе Ся, потеряв равновесие, упала прямо ему в грудь, ухом прижавшись к его сердцу.
Тихий смех юноши, сопровождаемый ритмичными ударами сердца, заставил её щёку вспыхнуть.
Эта сцена была беззвучно запечатлена камерой телефона неподалёку…
…
Поговорив с Цзин Жуем почти два часа, Дай Тин почувствовала голод.
Ужин, присланный из отеля, был обильным и вкусным. Она жадно всё съела и выпила почти полбутылки красного вина, после чего, тяжело дыша, растянулась на кровати.
Глядя на изысканную люстру на потолке, Дай Тин почувствовала, как в глазах накопились слёзы, и наконец, всхлипывая, прошептала:
— Скажи, ради чего я прожила те двадцать с лишним лет в прошлой жизни?
С раннего детства она знала, что старшие в семье её не любят. Даже мать, обвинённая свекровью за то, что родила девочку, а не сына, ненавидела её.
Лишь после рождения брата в доме появились радость и смех, и ей иногда доставались сладости, но лучшее всегда оставляли для брата.
Сначала она ревновала и пыталась завоевать любовь, но, получив урок, больше не осмеливалась мечтать. Все твердили ей: таков порядок. Она — старшая сестра, девочка, должна уступать брату и посвятить ему всю свою жизнь. Иначе — предательница, неблагодарная дочь, достойная проклятий и презрения.
Однажды она спросила родителей, любят ли они её вообще. В ответ получила две пощёчины и крик: «Неблагодарная тварь! Мы кормили тебя, одевали, растили — а ты говоришь, что мы тебя не любим? Лучше бы мы завели собаку!»
Несколько кусков хлеба в обмен на всю жизнь… Она даже пожалела, что не умерла в младенчестве.
Цзин Жуй, неумелый в утешении, просто приказал убрать посуду и зажёг аромалампу с успокаивающими эфирными маслами, чтобы выветрить запах вина.
В прошлой жизни у него почти не было контакта с Дай Тин, на встрече выпускников они даже не поговорили. Поэтому он только сейчас узнал, что отличница, набравшая высокие баллы, так и не поступила в университет.
Менеджер лично принёс чистую одежду. Цзин Жую оставаться стало неудобно, и он предложил уйти:
— Позже Бо может задать тебе пару вопросов. Пока прими душ и отдохни. Я зайду позже.
Дай Тин вытерла слёзы и села:
— Какие вопросы?
— О пожаре на встрече выпускников.
Дай Тин внезапно застыла, её лицо побелело как мел.
За два дня выходных фотографии Цзе Ся и Бо Яогуана, выходящих из отеля, взорвали школьный форум.
Цзе Ся жила у бабушки, делала домашку и болтала с ней, не обращая внимания на онлайн-шум.
Бо Яогуан сидел дома, анализируя информацию от Дай Тин о поджоге на встрече, и тоже не следил за школьным форумом.
Поэтому они узнали об этом только в понедельник в школе.
— «Курица в башне слоновой кости?» — Цзе Ся уставилась на заголовок в телефоне, её разум опустел.
Её никогда… никогда не называли так оскорбительно…
Сун Цин присела у её парты, держа телефон и яростно отвечая хейтерам.
Сун Цин, которой уже двадцать шесть и которая давно переросла школьные форумы, в выходные тайком от родителей пошла пить с Чжан Цянь. Обе веселились вовсю и не следили за школьными сплетнями, поэтому в понедельник их оглушила эта новость!
— Фу! Куча малолеток, которые сами не могут затащить Бо Яогуана в постель, теперь здесь орут на тебя! Да они просто дно! Хотят — пусть похитят его и трахнут!
Бо Яогуан, прислонившись к своей парте, бросил на неё лёгкий взгляд, но, учитывая дружбу с Чжао Хэном, не стал вступать в перепалку. Заметив, что Цзе Ся собирается листать дальше, он накрыл экран ладонью, скрывая грязные комментарии.
— Не смотри. Я сейчас велю удалить пост.
Он знал модератора школьного форума — того самого задрота из соседнего класса. Одного звонка хватило, чтобы весь скандальный тред исчез.
http://bllate.org/book/5268/522345
Готово:
