Неизбежный взгляд в глаза.
Цзи Юань смотрел открыто и едва заметно кивнул ей в ответ. Золотистая оправа очков на переносице добавляла ему интеллигентности и сдержанной учтивости.
Прошло чуть больше месяца, но оба изменились до неузнаваемости.
Он стал зрелее и уравновешеннее, она — ярче и притягательнее.
Слухи о возможном союзе семей Цзи и Вэнь так и не вышли в открытую. Хотя все присутствующие прекрасно понимали: до официального объявления остался один шаг. Однако в мире светских интриг и выгод каждый был старым волком — никто не озвучивал этого вслух, но все без слов знали правду.
За столом по-прежнему звучали шутки и смех.
Тан Юэхэн держал бокал вина и, слегка повернувшись к Цзи Юаню, тихо произнёс:
— Мне кажется, Вэнь Цзян сейчас совсем не такая, как раньше.
Цзи Юань уже собирался ответить, но в этот момент генеральный директор «Хуаюнь» поднялся, чтобы произнести тост. Цзи Юань вежливо склонил голову, выпил и невольно бросил взгляд на противоположную сторону стола.
Не такая?
Действительно, что-то изменилось.
В памяти Цзи Юаня Вэнь Цзян почти никогда не появлялась в подобном образе. Возможно, из-за профессии она почти всегда оставалась без макияжа — простой, естественной, непритязательной.
Но сегодня её лицо было особенно изысканным и соблазнительным.
Она сидела под ярким светом, кожа её сияла, словно лёд и снег, на щеках играл лёгкий румянец, а ярко-алые губы придавали образу одновременно изящество и чувственность.
Цзи Юань незаметно отвёл взгляд и тихо спросил:
— Ты это нарочно устроил?
Тан Юэхэн нахмурился, и на его красивом лице появилось искреннее недоумение:
— Что именно?
— Знал, что Вэнь Цзян здесь, и нарочно привёл меня.
— Я не её ассистент, откуда мне знать её расписание? — усмехнулся Тан Юэхэн. — Да и вообще, какое отношение её присутствие имеет к твоему?
— …
— Вы же не враги и не бывшие. Что плохого в том, чтобы встретиться?
— …
—
После окончания банкета Цзян Юаньшань уехал вместе с Вэнь Цзян и заместителем генерального директора «Шэнхуа». Тан Юэхэн и Цзи Юань тоже не задержались: договорившись с Минь Чуанем о встрече в другой раз, они покинули зал.
По дороге домой Тан Юэхэн потер виски:
— Ты же один из инвесторов нового фильма режиссёра Миня. Сегодня он сам попросил меня пригласить тебя.
Новый фильм Минь Чуаня — драма, основанная на реальных событиях. Однако тема деликатная, съёмки будут сложными и затянутыми, а вопрос одобрения цензурой остаётся открытым.
Поэтому даже такому авторитетному и талантливому режиссёру, как Минь Чуань, в нынешней финансово-ориентированной среде нелегко найти инвестора, готового вкладывать деньги без лишних условий.
Ранее другие инвесторы тоже проявляли интерес, но в итоге Минь Чуань отказался от сотрудничества из-за их требований.
Недавно, за обедом, Минь Чуань упомянул об этом Тан Юэхэну, а тот в разговоре передал Цзи Юаню.
Цзи Юань сразу же согласился инвестировать.
Сегодняшний банкет был своего рода благодарностью со стороны Минь Чуаня.
Цзи Юань понимал это и поэтому согласился прийти, но не ожидал встретить здесь Вэнь Цзян.
И уж тем более не ожидал, что за столь короткий срок она так сильно изменится.
Заметив, что Цзи Юань молчит и опустил глаза, Тан Юэхэн локтем толкнул его в колено:
— Эй, у меня к тебе один вопрос.
Цзи Юань отмахнулся от прикосновения и с отвращением посмотрел на него:
— Мы же оба мужчины, не трись ко мне.
— … — Тан Юэхэн откинулся на спинку сиденья и рассмеялся. — Из твоего рта никогда не выскажется ничего приличного.
— Попробуй заставь свою собаку выговорить «слон», и я назову тебя папой, — парировал Цзи Юань, опустив окно. Летний жаркий ветер ворвался в салон, развеяв запах алкоголя.
— Ладно, хватит болтать, — сказал Тан Юэхэн. — Что у вас с Вэнь Цзян? Раньше ведь всё было хорошо?
— С каких пор ты стал таким же сплетником, как Сяо Мэн?
Тан Юэхэн усмехнулся:
— Ну, знаешь, когда долго крутишься в этом кругу, сам невольно становишься таким. Да и вообще, я ведь за тебя переживаю.
Цзи Юань фыркнул, но всё же кратко объяснил ему ситуацию, добавив в конце:
— Только учти: информация о болезни отца Вэнь Цзян пока не разглашается. Ты услышал это сегодня и всё. Не распространяйся.
— Я понимаю меру, — ответил Тан Юэхэн, но тут же задумчиво перебрал в уме услышанное и пришёл к неожиданному выводу: — Получается, тебя просто обманули в браке?
— …
—
Цзян Юаньшань вернулся вместе с Вэнь Цзян в особняк семьи Вэнь.
Няня Рон, увидев, что оба выпили, пошла на кухню заваривать чай от похмелья. Вэнь Цзян тем временем пошла в ванную, а выйдя оттуда с мокрыми волосами, направилась в кабинет на втором этаже.
Она пока ещё плохо разбиралась в делах компании, но Цинь Цзинь уже прислала ей стратегические планы и финансовые отчёты «Вэньши» за последние годы.
Последнее время Вэнь Цзян почти каждый вечер задерживалась допоздна, обычно ложась спать лишь ближе к двум часам ночи.
В дверь постучали.
Вэнь Цзян только что открыла балансовый отчёт и погрузилась в анализ данных. На мгновение ей показалось, что она всё ещё в офисе, и она, не поднимая глаз, бросила:
— Входите.
Но тут же опомнилась, подняла голову и увидела входящего Цзян Юаньшаня.
Последняя ссора в этом кабинете ещё свежа в памяти. Цзян Юаньшань только успел сесть на диван, как няня Рон вошла с двумя чашками чая.
Поставив поднос, она не спешила уходить. Вэнь Цзян поняла её тревогу и поставила свою пустую чашку на поднос:
— Няня Рон, уже поздно. Идите отдыхать. Не волнуйтесь, мы не будем ссориться.
Няня Рон взяла поднос:
— Хорошо. Вы тоже не засиживайтесь допоздна.
— Хорошо.
Чтобы окончательно успокоить старушку, Вэнь Цзян подошла и распахнула дверь кабинета. Свет с коридора смешался со светом в комнате прямо у порога.
Цзян Юаньшань потер переносицу и сказал:
— «Шэнхуа Медиа» — крупнейшее подразделение «Вэньши» после недвижимости и финансов. Я хочу, чтобы ты сначала взяла под контроль «Шэнхуа», а когда освоишься с управлением компанией, постепенно начнёшь курировать и другие направления. Как тебе такое решение?
Вэнь Цзян не возражала:
— Хорошо.
— Режиссёр Минь Чуань сейчас готовит новый фильм и ищет инвестора. Ранее «Шэнхуа» не раз сотрудничала с ним, и мы уже дали согласие на финансирование. Подробности проекта я поручил Цзян Минсиню отправить Цинь Цзинь. Завтра она передаст тебе документы.
Вэнь Цзян кивнула спокойно:
— Поняла.
Потом Цзян Юаньшань ещё немного поговорил о делах, а перед уходом как бы между прочим спросил:
— Ты с Цзи Юанем недавно общалась?
Вэнь Цзян на секунду замерла, слегка прикусив губу:
— Нет.
Цзян Юаньшань кивнул, задумчиво посмотрел на неё, но больше ничего не спросил, лишь напомнил не засиживаться допоздна и вышел.
В кабинете долго стояла тишина, нарушаемая лишь шелестом страниц.
…
На следующий день, придя в офис, Вэнь Цзян обнаружила на столе подготовленные Цинь Цзинь материалы от «Шэнхуа». Та доложила формальным тоном:
— У «Шэнхуа» скоро завершится обучение новой группы артистов. Отдел по работе с клиентами хочет воспользоваться инвестицией и устроить двоих-троих из них в съёмочную группу Минь Чуаня.
Вэнь Цзян, изучавшая материалы накануне перед сном, ответила:
— Кажется, режиссёр Минь категорически не любит, когда инвесторы вмешиваются в кастинг.
— Они не претендуют на главные роли, только на второстепенные.
— Поняла, — сказала Вэнь Цзян, открывая папку. — Организуй, пожалуйста, поездку в «Шэнхуа» сегодня днём.
— Хорошо, госпожа Вэнь.
Всё утро Вэнь Цзян внимательно изучала сценарий нового фильма Минь Чуаня.
Днём, приехав в «Шэнхуа», она встретилась с новичками и подробно объяснила им плюсы и минусы участия в проекте:
— Режиссёр Минь уже запускал в карьеру множество новичков. Если вы попадёте в его фильм, это станет отличной стартовой точкой. Но такие фильмы снимали и другие маститые режиссёры, и лишь единицы из исполнителей добивались настоящей славы — в основном потому, что многие картины даже не проходят цензуру.
— Это ваш первый фильм после прихода в «Шэнхуа». Подумайте хорошенько.
Вэнь Цзян ознакомилась с анализом рисков от отдела маркетинга: шансы на успех у фильма невелики. Однако привлекательность проекта заключалась в том, что над ним работают лучшие профессионалы: режиссёр, сценаристы и актёры — все из высшей лиги. Помимо ещё не утверждённой главной героини, почти все остальные роли уже заняты обладателями премий «Золотой феникс» и «Статуэтка», а также актёрами с безупречной репутацией.
Именно поэтому «Шэнхуа» и стремилась протолкнуть своих новичков в проект: даже если фильм не станет хитом, за полгода съёмок можно наладить полезные связи.
Но для ещё не дебютировавших артистов полгода, потраченные на неопределённый проект, — решение непростое.
В итоге из двадцати человек лишь пятеро выразили желание попробовать.
Вэнь Цзян поручила Цинь Цзинь собрать их досье и договориться о встрече с режиссёром Минем.
Однако до того, как Цинь Цзинь успела связаться с ним, пришло сообщение от самого Минь Чуаня: он приглашал Вэнь Цзян принять участие в кастинге на главную женскую роль.
Раз уж приглашение поступило добровольно, отказываться было бы глупо. К тому же Вэнь Цзян и сама собиралась поговорить с ним — такой шанс нельзя упускать.
Кастинг был назначен на послезавтрашний день в отеле «Ханьвэнь».
Вэнь Цзян приехала за десять минут до начала и велела Цинь Цзинь заказать в «Старбакс» несколько латте и доставить их в номер.
Люди и кофе прибыли одновременно.
Все присутствующие — режиссёр, сценаристы и продюсеры — встали, чтобы поприветствовать её. Продюсер уступил ей место, но Вэнь Цзян улыбнулась:
— Я не специалист по кастингу главных героинь. Лучше посижу сбоку.
Это были вежливые формальности, и все прекрасно понимали друг друга.
Разговоры продолжались, и вот уже почти настало время кастинга, как в дверь снова постучали. Вэнь Цзян подумала, что пришла очередная актриса, и чуть выпрямилась.
Сценарист Ли Шухуа пошёл открывать. Через половину гостиной Вэнь Цзян услышала его голос:
— Наконец-то! Ещё чуть-чуть — и Минь начал бы тебя подгонять.
Вслед за этим раздался знакомый голос:
— По дороге наткнулся на папарацци, полчаса ушло, чтобы от них отвязаться.
Это был Тан Юэхэн.
Продюсер У Ван, заметив, как Вэнь Цзян перевела взгляд, пояснил:
— Тан Юэхэн — исполнитель главной мужской роли. Минь Чуань вызвал его, чтобы выбрать жену.
Пока Ли Шухуа вёл гостей внутрь, Вэнь Цзян поняла, что пришли не только Тан Юэхэн.
У Ван, не бывший на банкете, воспользовался моментом и представил:
— А это второй инвестор фильма, заместитель генерального директора «Цзиши», Цзи Юань. А это — генеральный директор «Шэнхуа», госпожа Вэнь.
Вэнь Цзян и Цзи Юань на мгновение встретились взглядами. Без очков лицо Цзи Юаня казалось менее мягким и более пронзительным.
Два человека, знавшие друг друга лучше некуда, за несколько дней дважды были представлены как совершенно незнакомые.
Всем было понятно, насколько это абсурдно.
Неудивительно, что Тан Юэхэн, знавший всю подоплёку, не удержался и тихо хмыкнул. В этот момент Минь Чуань, тоже всё прекрасно понимавший, вовремя вмешался:
— Раз все собрались, присаживайтесь.
Как инвесторы, Вэнь Цзян и Цзи Юань сидели рядом.
В комнате стоял длинный стол, стулья стояли вплотную друг к другу. Сев, Вэнь Цзян ощутила лёгкий аромат — свежий, с нотками моря.
Вскоре начался кастинг. Одна за другой входили актрисы, среди которых было немало звёзд, которых обычно видишь только по телевизору.
Вэнь Цзян считала, что большинство играют неплохо, но по выражению лица Минь Чуаня было ясно: он недоволен. Она записала имена уже прошедших кандидаток.
Рядом вдруг тихо спросил Цзи Юань, его низкий голос почти сливался со словами актрисы:
— Кто тебе больше нравится?
Вэнь Цзян не ожидала вопроса и на секунду замерла.
— Разве ты не инвестор? — Цзи Юань повернулся к ней, длинные ресницы отбрасывали тень на скулы. — Не хочешь высказать мнение?
Вэнь Цзян слегка сжала губы и тихо ответила:
— А тебе? Кто из них тебе больше по душе?
Цзи Юань взял ручку со стола и обвёл одно из имён на её листе. При этом его палец случайно коснулся тыльной стороны её ладони.
Она невольно сжала пальцы и взглянула на обведённое имя:
— Юань И? Ты считаешь, она хорошо играет? Почему?
http://bllate.org/book/5265/522136
Готово:
