Вэнь Цзян переложила пакет из правой руки в левую, вытащила из кармана телефон — на экране снова высветился тот самый номер.
Она провела пальцем вправо, прижала трубку к уху и холодно бросила:
— Что тебе нужно?
Звонивший даже не поинтересовался, почему она не ответила раньше, а сразу перешёл к делу:
— Вечером поедешь со мной в дом семьи Цзи. Позже пришлю за тобой водителя.
Вэнь Цзян глубже вдохнула, но промолчала.
Цзян Юаньшань, похоже, испугался, что она откажет, и добавил:
— Цзянцзян, ты же знаешь: отец делает всё это исключительно ради компании твоей матери.
— Не прикрывайся именем моей матери, — сдерживая раздражение, съязвила Вэнь Цзян. — Мама никогда не пошла бы на такую подлость — продавать дочь ради выгоды.
— Цзянцзян… — начал было Цзян Юаньшань, но осёкся.
Вэнь Цзян не желала больше слушать его оправданий и резко оборвала звонок.
После этого она быстро шагнула вперёд, но внезапно остановилась, тяжело дыша и растерянно глядя на дорогу под ногами.
Пакет врезался в ладонь, причиняя боль, но она была ничем по сравнению с той тупой, сжимающей болью в груди.
—
Когда Вэнь Цзян вернулась домой, Сюй Наньчжи как раз готовила на кухне. Услышав шум открываемой двери, она выглянула:
— Ты поела?
— Да, — ответила Вэнь Цзян, поставила пакет на стол и вынула оттуда свежую клубнику. Сюй Наньчжи уже поставила чистую фарфоровую тарелку на столешницу у раковины.
Вэнь Цзян сначала вымыла руки горячей водой, затем переключилась на холодную и стала промывать ягоды.
Через несколько минут клубника и обед Сюй Наньчжи уже стояли на столе.
— Я пойду приму душ, — сказала Вэнь Цзян, немного посидев.
Она пошла в свою комнату за одеждой. Пока она переодевалась, Сюй Наньчжи постучала в дверь и сообщила, что в компании возникли дела и ей нужно срочно ехать.
Вэнь Цзян кратко отозвалась, и вскоре услышала, как захлопнулась входная дверь.
Спустя некоторое время, с мокрыми волосами, она вышла из ванной и начала искать по квартире фен. В итоге нашла его в комнате Сюй Наньчжи.
Высушив волосы, Вэнь Цзян вернулась в свою комнату и легла спать.
Она не спала целые сутки, и лишь оказавшись под одеялом, по-настоящему ощутила навалившуюся усталость. Погрузившись в сон, она провалилась в глубокое забытьё — настолько сильное, что даже кошмары и сновидения не потрудились явиться.
Проснулась она в шесть вечера от звонка телефона.
Когда она ответила, оказалось, что это водитель, присланный Цзян Юаньшанем. Он отправлял сообщения, но не получил ответа, и, прождав полчаса внизу, решил позвонить.
Хотя Вэнь Цзян и не любила Цзян Юаньшаня, это касалось только его самого. На его подчинённых она не злилась.
После разговора она встала, умылась, привела себя в порядок и спустилась вниз — ровно через полчаса.
— Извините за задержку, — сказала она водителю.
Тот поспешно замахал руками:
— Ничего страшного!
Он наклонился и открыл ей дверцу. Вэнь Цзян тихо поблагодарила, сделала шаг вперёд — и увидела сидящего в машине Цзян Юаньшаня. Её выражение лица мгновенно изменилось.
Заметив, что она замерла, Цзян Юаньшань поднял глаза. Его черты лица были чёткими и выразительными, с отпечатком зрелости и благородства, приобретённых с годами.
Вэнь Цзян была похожа на него на семь-восемь баллов.
Несмотря на самую близкую кровную связь, они теперь вели себя как заклятые враги — каждая встреча вызывала взаимную ненависть, и оба мечтали никогда больше не видеть друг друга.
Молча Вэнь Цзян села в машину. Всю дорогу царило молчание. Лишь перед выходом Цзян Юаньшань нарушил тишину:
— Цзянцзян, этот брак означает сотрудничество между семьями Вэнь и Цзи. Надеюсь, ты не будешь устраивать истерики.
— А как ты думаешь, я ещё могу что-то устроить? — с горькой усмешкой спросила Вэнь Цзян.
Если бы она хотела бунтовать, то сделала бы это ещё месяц назад, когда Цзян Юаньшань впервые заговорил о помолвке. Но Вэнь Цзян этого не сделала. Компания «Вэнь» была самым дорогим наследием её матери, Вэнь Сун. Хотя сама Вэнь Цзян не могла управлять компанией, она не собиралась бездействовать, если дело касалось спасения «Вэнь». Если брак поможет сохранить компанию, Вэнь Цзян не станет отказываться и уж точно не будет устраивать сцен.
Цзян Юаньшань ничего больше не сказал. Он вышел с левой стороны, а Вэнь Цзян — с правой.
Старый особняк семьи Цзи находился в жилом комплексе при педагогическом университете в восточной части города — двухэтажная вилла.
Род Цзи из поколения в поколение занимался торговлей. Ещё дед Цзи Юаня, Цзи Лао, вместе с женой решил оставить коммерцию и всю жизнь преподавал в университете. Позже семейное дело унаследовал отец Цзи Юаня, Цзи Тинчжун.
После смерти своего отца Цзи Лао с супругой вернулись сюда жить. Цзи Тинчжун женился, завёл детей и до сих пор оставался в этом доме.
Вэнь Цзян последовала за Цзян Юаньшанем, и слуга провёл их внутрь. Едва переступив порог гостиной, она подняла глаза — и увидела стоящего наверху человека.
Тот стоял спиной к лестнице, в белой рубашке и чёрных брюках, с широкими плечами и длинными ногами. Услышав шум внизу, он бросил взгляд через плечо.
Их взгляды встретились. Он слегка приподнял бровь.
На лице его играла насмешливая усмешка, но выглядел он несомненно привлекательно — черты лица были идеально сбалансированы, каждая деталь словно выточена с ювелирной точностью.
Вэнь Цзян опустила глаза. В тот же миг, когда она отвела взгляд, донёсся его голос — ленивый, насмешливый и с детской упрямой ноткой:
— Я, Цзи Юань, скорее умру прямо здесь, скорее выпрыгну из окна, чем женюсь по расчёту!
Автор говорит: Вэнь Цзян: затушила слабый огонёк любви :)
— Цзи · Цзинцзэ · «всё вкусно» · Юань появляется на сцене.
— Мне неинтересны деньги. Я никогда не трогал деньги. Все мои деньги идут вам на красные конверты!
— Небольшое объявление: корректирую время публикации. Начиная с завтрашнего дня главы будут выходить ежедневно в девять утра. Спасибо за поддержку!
Люди, которых нанял Цзи Юань, работали быстро. Пока он вернулся в квартиру и вздремнул, нужный список уже пришёл на его почту — вместе с парой строк.
—zxcv: Сумма та же, что и раньше. Переведи на этот счёт [номер карты].
—zxcv: Кстати, список отсортирован по красоте. Смотри с начала — до тридцатого номера. Дальше уже не твой тип.
«…»
Цзи Юань был вне себя, выругался и быстро набрал ответ:
— Твою сестру! Я занимаюсь серьёзным делом.
— Да и вообще, разве я похож на того, кто позволяет себе подобное?
Собеседник, видимо, либо не видел сообщения, либо не хотел отвечать — в любом случае, ответа не последовало. Цзи Юань, затаив обиду, двинул мышью и начал загружать вложение из письма.
Индикатор загрузки мерцал, скорость была невысокой. Цзи Юаню стало скучно, и он потянулся к жестяной коробке на столе, вытащил оттуда пакетик конфет и распечатал.
Мягкие мармеладки со вкусом белого персика, покрытые тонкой плёнкой снаружи, внутри — упругие и сочные.
Цзи Юань неторопливо жевал конфету, наблюдая, как индикатор загрузки наконец перешёл в статус «готово». Он кликнул мышью — распаковал, сохранил и открыл файл одним движением.
Информация в анкетах была скудной, но ему это было безразлично. Он открывал одну за другой — и закрывал, не находя нужного человека. Просмотрев шесть-семь анкет и вспомнив слова отправителя о сортировке по красоте, он не удержался:
— Какой же у тебя отвратительный вкус.
С этими словами он открыл следующую анкету. Фото в правом верхнем углу загрузилось с задержкой в несколько секунд.
Цзи Юань замер. Он с силой сжал зубы — и лопнул мармелад. Кисло-сладкий вкус заполнил рот.
Он смотрел на экран и медленно произнёс два слова:
— Вэнь Цзян…
Цзи Юань никогда не вступал в бой без подготовки. Раз уж он нашёл нужного человека, то, следуя принципу «знай врага, как самого себя», он сделал скриншот анкеты Вэнь Цзян и отправил обратно:
— Мне нужна вся информация об этом человеке: семья, прошлые отношения — всё подряд.
На этот раз собеседник был онлайн.
—zxcv: Мы — серьёзное частное детективное агентство. Такую непристойную информацию не проверяем.
—zxcv: За дополнительную плату — можно.
Цзи Юань: «…»
Деньги творят чудеса — даже с людьми, не говоря уже о призраках.
Через четыре часа Цзи Юань получил ещё одно письмо от zxcv.
На этот раз информация была гораздо подробнее. Он потратил двадцать минут, чтобы всё прочитать, и в конце уставился на семь слов: «Никаких романтических отношений в прошлом».
Этот человек был почти безупречен.
С детства — образцовая ученица, всю жизнь слыла «чужим ребёнком», которого родители ставят в пример. Поступила в Медицинский университет Пинчэна, после окончания устроилась в отделение неотложной помощи Первой городской больницы Сичэна.
Стабильная работа, простая и чистая личная жизнь, без единого пятна. Хотя её семейное положение и не дотягивало до многовекового богатства рода Цзи, по меркам матери Цзи Юаня она была идеальной невестой для их семьи.
Конечно, всё это справедливо только в том случае, если не учитывать мнение самого Цзи Юаня.
Ведь его положение в семье…
Ах да, у него вообще нет положения.
«…»
Подумав о своём плачевном статусе, Цзи Юань почувствовал головную боль и начал стучать затылком о спинку кресла, размышляя, как выбраться из этой передряги.
—
Зимой темнеет рано. Едва перевалило за шесть, как огни небоскрёбов за окном уже зажглись, а улицы заполнились потоками машин. Фары и фонари переплетались, смягчая роскошный блеск ночного города и добавляя ему уюта и тепла.
Когда Цзи Юань выходил из дома, ему позвонила мать и спросила, где он. Он поднял глаза на ворота жилого комплекса и соврал без тени смущения:
— Уже еду, скоро буду.
Мать не усомнилась:
— Хорошо, будь осторожен.
— Угу.
Он положил трубку, швырнул телефон на пассажирское сиденье и приоткрыл окно на пару сантиметров. Настроение у него было превосходное.
Он уже придумал план: раз эта помолвка устраивает всех, и невеста настолько идеальна, что к ней не придраться, значит, он сам станет тем самым «недостатком», который испортит всю картину.
Первым шагом к созданию этого «недостатка» станет публичный отказ от брака.
Поэтому он специально выждал момент: дал Цзян Юаньшаню и Вэнь Цзян войти в дом Цзи, а затем, воодушевившись фразой, подсмотренной в интернете, громко заявил:
— Я, Цзи Юань, скорее умру прямо здесь, скорее выпрыгну из окна, чем женюсь по расчёту!
Фраза, произнесённая с полной уверенностью, действительно произвела впечатление — но лишь на мгновение.
Едва он договорил, как его отец, стоявший наверху, первым пришёл в себя и гневно крикнул:
— Негодяй! Что за чушь ты несёшь!
За двадцать четыре года жизни Цзи Юань впервые слышал, как отец так разговаривает с ним. Он даже растерялся на секунду.
А вот его мать, стоявшая внизу, восприняла всё как должное. Она тепло встретила Цзян Юаньшаня и Вэнь Цзян, усадила девушку на диван и сказала:
— Недавно дедушка с бабушкой уехали в путешествие, и ему некому внукивать ум. Потому и говорит всякие глупости. Цзянцзян, не обращай внимания.
Вэнь Цзян мягко улыбнулась:
— Конечно, не буду.
В этот момент Цзи Тинчжун спустился вниз вместе с Цзи Юанем. Видимо, отец что-то сказал или сделал — всего за несколько минут Цзи Юань стал выглядеть гораздо спокойнее. Он убрал вызывающую ухмылку и вежливо поздоровался с Цзян Юаньшанем, слегка понизив голос.
Вэнь Цзян с трудом могла связать этого человека с тем, кто минуту назад кричал наверху, что скорее умрёт, чем женится. Поэтому она невольно взглянула на него чуть дольше обычного.
Мать Цзи, видимо, неправильно истолковала этот взгляд, и мягко напомнила:
— Цзи Юань, это дочь дяди Цзян — Вэнь Цзян.
(Вэнь Цзян носила фамилию матери, потому что Цзян Юаньшань вступил в брак по приёму в семью Вэнь.)
Эту деталь Цзи Юань видел в анкете. Там же упоминались некоторые сплетни тех времён, но это было неважно — он не стал вчитываться.
Теперь он поднял глаза на девушку напротив. Его взгляд был спокойным, голос — ровным:
— Здравствуйте, Цзи Юань.
— Здравствуйте, — ответила Вэнь Цзян.
После краткого знакомства Цзи Тинчжун и Цзян Юаньшань естественным образом завели разговор о текущей политике, а мать Цзи, Юй Вань, расспрашивала Вэнь Цзян о её работе.
Цзи Юань сидел в стороне и с тревогой наблюдал, как лицо матери всё больше светится одобрением. Он понимал: впереди его ждёт тяжёлая битва.
Через некоторое время ему стало невмоготу сидеть на месте. Опасаясь гнева отца, он не осмелился уйти открыто и придумал повод:
— Пойду проверю, как там тётя Чжан готовит ужин.
Мать остановила его:
— Зачем тебе на кухню? Ты же ничего не умеешь готовить.
Цзи Юань воспользовался моментом:
— Тогда я пойду в свою комнату.
— Отлично, — сказала мать. — Возьми Цзянцзян с собой, пусть немного отдохнёт в твоей комнате.
Цзи Юань инстинктивно возразил:
— Это не очень уместно. Мы же вдвоём, да и в моей комнате нечего делать.
Мать не стала его слушать:
— Что тут неприличного? К тому же Цзянцзян — врач. В её глазах ты всего лишь анатомический препарат.
«…»
Цзи Юань выглядел так, будто его только что лишили дара речи. Он стиснул губы, глубоко вдохнул и, наконец, встал. Опустив глаза на Вэнь Цзян, он произнёс:
— Пошли, дорогая госпожа Вэнь.
Вэнь Цзян: «…»
Ладно, препарат ожил.
http://bllate.org/book/5265/522097
Готово:
