Учитывая несколько неудачных попыток сбежать, Вэнь Ци решила, что всё же стоит вернуться и хотя бы вежливо поздороваться.
Ведь по поведению Шэнь Шиюэ было совершенно ясно: он явно не пришёл встречать её — до сих пор даже шагу не сделал навстречу.
Чёрт! Такая надменность просто раздражает.
Таща за собой чемодан и прижимая языком задние зубы, Вэнь Ци на ходу лихорадочно сочиняла оправдание своему появлению здесь, пока шла к Шэнь Шиюэ.
Подойдя почти вплотную, она нацепила улыбку и решила перехватить инициативу, притворившись удивлённой:
— Дядюшка! Какая неожиданность! Вы как раз здесь?
Шэнь Шиюэ слегка приподнял бровь, глядя на её студенческий наряд:
— Жду кого-то.
Фу! — подумала Вэнь Ци. — Почему он всегда так неприятно говорит? Из-за этого ей каждый раз трудно подобрать ответ.
Она вспомнила, что после их взгляда Шэнь Шиюэ вообще не двинулся с места, и сделала вывод: тот, кого он ждёт, точно не она. Поэтому осторожно добавила:
— Человек, которого вы ждёте, наверное, очень важен для вас.
Это была обычная вежливость, но Шэнь Шиюэ ответил совершенно серьёзно:
— Да, очень важен.
На этом, по мнению Вэнь Ци, приветствие можно было считать завершённым — пора прощаться.
Разведывать личную жизнь Шэнь Шиюэ при нём самом она не осмеливалась.
Хотя в душе мечтала: вот бы сейчас появились журналисты, сфотографировали того, кого он ждёт, и выложили в сеть — тогда все эти нелепые слухи о ней и Шэнь Шиюэ сами собой развеялись бы.
Она ещё не успела произнести прощальные слова, как Шэнь Шиюэ вдруг проявил интерес:
— А ты? Как ты здесь оказалась?
Вот ведь! — возмутилась про себя Вэнь Ци. — Будто это не он два вечера подряд звонил, спрашивая, когда она вернётся! Мужчины — загадка, их не разгадать.
Раз уж они встретились, вопроса не избежать. Вэнь Ци давно уже научилась сваливать вину на других, так что соврать ей было не впервой — щёки даже не покраснели… хотя сердце всё же забилось быстрее:
— Собиралась ещё немного погулять, но вдруг получила срочное уведомление от тётушки Чэнь — сказала немедленно возвращаться.
Шэнь Шиюэ, похоже, поверил её наглой лжи — на лице не дрогнул ни один мускул, даже одобрительно кивнул, но тут же сказал:
— Насколько мне известно, от Квинстауна до Бэйцзина, не считая пересадок, быстрее чем за пятнадцать часов не долететь.
У Вэнь Ци внутри всё похолодело — вот и началось!
И действительно, следующая фраза Шэнь Шиюэ прозвучала как приговор:
— Вчера вечером, когда я тебе звонил, ты сказала, что ужинаешь в Квинстауне. Было около семи вечера. Сейчас, — он взглянул на часы, — почти час ночи по бэйцзинскому времени, что соответствует примерно пяти утра по местному. Всего прошло не больше десяти часов.
Пауза. Вэнь Ци сразу поняла: её поймали на лжи.
Шэнь Шиюэ потянулся и снял с неё шапку, затем опустился на одно колено, чтобы оказаться с ней на одном уровне, и спросил удивительно мягко:
— Так скажи мне, Вэнь Ци, на чём же ты вернулась?
«Я… я на ракете прилетела, ладно?!» — чуть не завыла Вэнь Ци от отчаяния.
Теперь ей всё стало ясно: Шэнь Шиюэ наверняка уже проверил её рейс до последней детали, но два вечера подряд делал вид, что ничего не знает, и звонил, чтобы выведать правду.
Подлый Шэнь Шиюэ! С ним разговаривать — всё равно что ходить по минному полю!
— Ну? — повторил он. — На чём вернулась?
Говорят, человеку нельзя лгать: стоит сказать первую ложь — и потом придётся плести сотни других, лишь бы замести следы первой.
Сейчас Вэнь Ци глубоко прочувствовала эту истину. Например, прямо сейчас ей приходилось продолжать врать, не моргнув глазом.
Раскаяние продлилось не дольше трёх секунд — после чего вся вина испарилась. Это ведь Шэнь Шиюэ сам её вынудил!
Кто велел ему обещать встретить её? Она ведь испугалась — и что с того?
Отказать напрямую она не могла, поэтому выбрала «добрую» ложь, чтобы вежливо отказаться. Но эта тактика совершенно не работала против Шэнь Шиюэ!
А говорить правду напрямую у неё духу не хватало.
Он ведь прекрасно знал, каким рейсом она летела, но всё равно стоял перед ней с видом человека, который ничего не знает и искренне интересуется.
Разве нельзя оставить хоть каплю таинственности? Зачем срывать завесу и обнажать всю эту неловкость?
К тому же вчера вечером она лишь сказала, что ужинает, — но не уточнила, где именно. Значит, технически она и не лгала!
Осознав это, Вэнь Ци полностью избавилась от чувства вины и, смешав правду с вымыслом, весело соврала:
— Дядюшка, вы меня неверно поняли. Когда вы вчера звонили, я действительно ужинала — только не в Квинстауне, а в Окленде. Сразу после вашего звонка мне позвонила тётушка Сюй с экстренным вызовом, и я в спешке купила билет обратно.
— Понятно, — Шэнь Шиюэ слегка задумался, будто проверяя правдивость её слов. — Тогда ты, должно быть, ужинала где-то рядом с аэропортом, иначе не успела бы на рейс в семь тридцать. Все более поздние рейсы требуют пересадки, и ты прибыла бы в Бэйцзин уже днём.
Блин! Да чтоб тебя!
Вэнь Ци чуть не подавилась собственной злостью. Ей так и хотелось плюнуть прямо в его бесстрастное лицо!
Она видела людей, умеющих подставлять, но такого мастера ловушек ещё не встречала!
Неужели он воображает, что играет в детектива? Пошагово раскрывает правду, чтобы почесать своё самолюбие?
Неужели ему так трудно оставить ей хоть каплю достоинства?!
Щёки у неё пылали от злости, но делать было нечего — ведь виновата она сама, начав с лжи!
Сама виновата!
Стиснув зубы, Вэнь Ци натянуто улыбнулась:
— Дядюшка, вы просто провидец.
Он же знал ответ заранее, а теперь изображает Бao Цинтяня! Не боится, что тот воскреснет из могилы, преодолеет тысячелетия и явится лично разобраться с ним в этой странной, бесполой истории любви между живым и мёртвым?!
Шэнь Шиюэ, конечно, понял, что она говорит неискренне, но всё равно спокойно принял комплимент и учтиво парировал:
— Теперь твоя очередь.
— А? — Вэнь Ци растерялась и недоуменно подняла глаза.
Шэнь Шиюэ поправил ей шапку и, внимательно оглядев, наконец произнёс:
— Ты ведь сказала, что встреча случайна?
Вэнь Ци кивнула — да, именно так.
Она ждала продолжения.
— Я сказал, что жду кого-то.
И?
В её глазах читалось: «Договаривай уже всё целиком! Не томи!»
Наконец Шэнь Шиюэ раскрыл загадку:
— Теперь твоя задача — угадать, кого я здесь жду.
Как я могу знать?! — возмутилась про себя Вэнь Ци. — Вопрос совершенно нечестный!
Её встреча с Шэнь Шиюэ напоминала столкновение стейка с кровью и стейка средней прожарки: если второй положить на раскалённую сковороду, он станет полностью прожаренным, а первый так и останется сыроватым. И тогда возникает дилемма: здороваться или нет?
Когда она впервые увидела Шэнь Шиюэ, её первой мыслью было — бежать. Но их взгляды встретились, и, учитывая обстоятельства, она решила всё же подойти и поздороваться. Однако теперь с каждой минутой становилось всё очевиднее: этот шаг был ошибкой. Огромной ошибкой!
Одним словом, она, Вэнь Ци, и Шэнь Шиюэ — совершенно не знакомы!
Человек, ради которого Шэнь Шиюэ готов ждать, безусловно, очень важен для него.
Но как может посторонний человек знать, кто это?
Пока Вэнь Ци мучительно корчилась от невозможности ответить, Шэнь Шиюэ стоял спокойно и холодно, не проявляя ни малейшего нетерпения, будто у него в запасе целая вечность.
Неужели он не может проявить сострадание к женщине, которая только что провела в самолёте больше десяти часов?
Разве нельзя отложить этот разговор на потом?!
Поняв, что Шэнь Шиюэ не собирается её отпускать, Вэнь Ци слабо всхлипнула:
— Дядюшка, может, найдём где присесть?
— Моя машина рядом, — предложил Шэнь Шиюэ.
— Нет-нет-нет! — Вэнь Ци тут же отказалась, но, заметив свою резкость, смягчилась: — Если мы уйдём в машину, вдруг вы пропустите того, кого ждёте? Это будет моя вина.
Шэнь Шиюэ бросил на неё долгий, многозначительный взгляд, но ничего не сказал — тем самым дав согласие.
Оглядевшись по залу и не найдя свободных мест, Вэнь Ци указала на кофейню на втором этаже:
— Может, зайдём в кофейню?
На этот раз Шэнь Шиюэ отказал:
— Если мы уйдём, я могу пропустить того, кого жду.
Так это кто же только что предлагал сесть в машину?! Вэнь Ци едва сдержалась, чтобы не треснуть его по голове и не проверить, нормально ли у него устроены извилины!
Неизвестно, считается ли это «камень, поднятый, чтобы упасть себе на ногу», но Вэнь Ци точно знала одно: сейчас ей больно — очень больно, до самых внутренностей!
Глубоко вдохнув, чтобы унять эмоции, она натянула фальшивую улыбку:
— Вы правы, я не подумала. Давайте просто постоим здесь.
Стоять — хорошо. Стоять — модно. Стоять — худеешь и растёшь!
Шэнь Шиюэ заметил, что Вэнь Ци вот-вот взорвётся, и в душе почувствовал лёгкое удовольствие, хотя на лице это никак не отразилось.
Маленький чемоданчик стоял у её ног. Понимая, что нельзя давить слишком сильно, Шэнь Шиюэ кивнул на него:
— Можешь посидеть на нём.
— Это… — Вэнь Ци посмотрела на свой милый чемоданчик и с трудом сдержала желание немедленно усесться. — Неудобно как-то?
Её внутреннюю борьбу было легко прочесть по лицу. Шэнь Шиюэ прекрасно понимал, в чём дело:
— Ты только что прилетела. Отдохни немного, я постою.
Вэнь Ци с облегчением выдохнула. Наконец-то Шэнь Шиюэ сказал что-то человеческое!
Сев на чемодан, она стала ещё ниже ростом по сравнению со стоящим Шэнь Шиюэ.
Приходилось говорить, задрав голову, — ужасно неудобно!
Она думала, что после всей этой волокиты Шэнь Шиюэ забудет про свою загадку, но память у него оказалась чересчур хорошей. Он слегка присел, чтобы оказаться с ней на одном уровне, и спросил:
— Угадала, кого я жду?
Эээ… Можно сказать «не знаю»?
Честно говоря, увидев Шэнь Шиюэ в аэропорту, Вэнь Ци сначала подумала, что он пришёл за ней. Ведь лицо у неё, видимо, достаточно примечательное.
Но, дойдя до выхода из зала, она так и не увидела, чтобы он хоть на шаг сдвинулся с места. Значит, её самоуверенность была напрасной.
Правда, после того как она подошла и поздоровалась, а он так подробно расспросил о её рейсе, в душе снова закралась надежда: а вдруг он всё-таки ждал её…?
Но, учитывая предыдущие события, эта мысль совершенно не выдерживала критики.
Ведь если бы она не обернулась, их взгляды не встретились бы, она бы просто вышла из аэропорта — и никакой «детективной игры» не случилось бы.
Мир богатых людей остался для Вэнь Ци загадкой. Боже!
Увидев её страдальческое выражение лица, Шэнь Шиюэ, видимо, сжалился:
— Нужна подсказка?
— Ага-ага-ага! — Вэнь Ци радостно закивала, и её глаза засияли.
Шэнь Шиюэ невольно улыбнулся и, с лёгкой теплотой в голосе, сказал:
— Она очень важна для меня.
【Вы серьёзно?!】 — подумала Вэнь Ци. — 【Вы издеваетесь, дядюшка?!】
Человек, которого ждёт Шэнь Шиюэ, разумеется, важен для него — они же уже об этом говорили!
Поскольку возражать напрямую было нельзя, Вэнь Ци решила обойти проблему с фланга и снова, не учась на ошибках, мягко намекнула:
— А этого человека я знаю?
Она мысленно дала клятву: этого человека она точно не знает. Просто хотела напомнить Шэнь Шиюэ: «Я его не знаю — значит, угадать не могу. Прошу вас, будьте человеком и прекратите мучить меня!»
http://bllate.org/book/5263/521946
Готово:
