Мэн Ся боялась выдать себя и от волнения не знала, куда деть руки и глаза. Голос у неё дрожал:
— Здравствуйте, тётя…
Парень же держался совершенно свободно и уже весело болтал с мамой Чжоу Чжоу.
Чжоу Чжоу, не выдержав, начала хихикать, и всё её тело задрожало от смеха.
— Мы с Чжоу Чжоу пойдём, — сказала Мэн Ся и резко схватила подругу за руку, устремившись к выходу.
Они не останавливались, пока не добежали до школьного стадиона. Там, упершись ладонями в колени, обе тяжело дышали.
— Ты вообще без страха живёшь! — качала головой Чжоу Чжоу. — А если бы нас раскусили?
— Не раскусят, — Мэн Ся выпрямилась, опершись на перила, и глубоко вдыхала. — Мои родные не узнают.
Сегодня второе в этом семестре родительское собрание, и все заняты — никто не обратит внимания.
Тяжёлые тучи плотно закрыли небо, ни ветерка, воздух душный и неподвижный. К счастью, солнца не было, и на баскетбольной площадке мальчишки играли в баскетбол.
Мэн Ся и Чжоу Чжоу устроились на турниках, болтая ни о чём. Вскоре со стороны площадки донеслись восторженные возгласы.
— Эй, там матч! Пойдём посмотрим! — Чжоу Чжоу обернулась к корту.
— Отсюда видно лучше, — Мэн Ся обмахивалась ладонью. — Там ещё и толпиться придётся.
Раньше две группы играли на половинках, и зрителей почти не было. Но вдруг они объединились и начали играть полный матч. Собралось много учеников, ожидающих окончания собрания, и все потянулись к площадке.
— Ладно, — Чжоу Чжоу вытянула шею. — Среди них тебе кто больше нравится? Хотя ладно, и так понятно — конечно, Линь Чэнбинь: такой культурный, умный… Хотя, говорят, Шэнь Янь и Цинь Шуай популярнее.
Мэн Ся раньше не присматривалась, но теперь, по подсказке подруги, внимательно взглянула: с одной стороны играли Шэнь Янь с командой, с другой — Линь Чэнбинь и его товарищи.
— Давай поспорим! — залопотала Чжоу Чжоу. — Каждая ставит на свою команду, проигравшая угощает напитком. За кого ты? Хотя… спрашивать глупо. С твоей дружбой с Линь Чэнбинем, конечно, за него. Я ставлю на победу Шэнь Яня.
Мэн Ся даже рта не успела открыть:
— …
Теперь наблюдать стало интереснее. Они смотрели всё внимательнее. Вскоре крики и свист стали нарастать, как волны, матч становился всё ожесточённее.
— Что происходит? Всерьёз взялись! — глаза Чжоу Чжоу горели. — О, сейчас будет жарко!
Из всех игроков Мэн Ся знала только Шэнь Яня и Линь Чэнбиня, и взгляд её невольно чаще останавливался на них двоих.
На площадке Шэнь Янь, пробежав через центральную линию, оказался в окружении двух соперников. Он резко подпрыгнул и метнул мяч Цинь Шуаю.
Тот уверенно поймал его, ловко прорвался сквозь защиту и, оказавшись у кольца, взмыл вверх. Все затаили дыхание, уставившись на мяч.
В самый последний момент Линь Чэнбинь ворвался в игру и мощным движением отбил мяч. Но, не совладав с инерцией, он всей грудью врезался в Цинь Шуая, отчего тот пошатнулся и почувствовал, как онемело плечо.
— Чёрт! — выругался Цинь Шуай, поморщившись, и в его глазах на миг вспыхнула ярость. Но уже в следующее мгновение он снова был в игре.
Обе команды показывали отличную технику, борьба становилась всё напряжённее.
Цинь Шуай, быстрый и гибкий, идеально взаимодействовал с Шэнь Янем. Они переглянулись, и Цинь Шуай резко ускорился, подскочив к Линь Чэнбиню. Молниеносным движением он перехватил мяч, одновременно нещадно ударив локтем в мягкое место под рёбрами. Линь Чэнбинь судорожно сжался от боли и на пару секунд замедлился.
Цинь Шуай пробежал несколько шагов и, вытянув руку, будто собирался бросать трёхочковый. Соперники напряглись, плотно окружив его.
Но в последний момент он лишь имитировал бросок и метнул мяч Шэнь Яню.
Тот уверенно поймал его, быстро шагнул внутрь трёхочковой зоны и без промедления метнул мяч в кольцо.
Перехват, передача, бросок — всё произошло мгновенно и слаженно. Соперники поняли, что их обманули, и бросились на подстраховку, но было уже поздно.
Под всеобщим взглядом мяч описал дугу и точно попал в корзину.
— Ура, попал!
— Круто!
— Просто супер!
Вся площадка взорвалась. Крики и свист достигли небес.
Линь Чэнбинь, придерживая бок, оглядел трибуны, словно искал кого-то.
— Вот это да! — восхищённо воскликнула Чжоу Чжоу, глаза её горели. — В десятом классе я обязательно хочу попасть с ними в один класс — тогда смогу открыто болеть и приносить воду!
Мэн Ся тоже подхватила волнение, на губах заиграла лёгкая улыбка.
Это был возраст, когда эмоции легко вспыхивали, а на площадке всё чаще возникали моменты, когда казалось — сейчас начнётся драка.
Но родители и учителя были рядом, так что до рукопашной не дошло. Наконец мяч упал на землю, пару раз подпрыгнул, и толпа стала расходиться.
— Я выиграла! Угощай! — Чжоу Чжоу спрыгнула с турника.
Мэн Ся тоже соскочила вниз. Она не особенно переживала из-за проигрыша — интуитивно чувствовала, что выиграет команда Шэнь Яня. В нём было больше огня, чем в Линь Чэнбине.
В школьном магазинчике у холодильника с напитками Мэн Ся выбирала, как вдруг почувствовала шаги за спиной. Краем глаза она увидела, как подошёл Линь Чэнбинь — весь мокрый, наверное, только что вымылся.
— Мэн Ся, возьми мне бутылку воды, — сказал он.
Она огляделась и нашла энергетический напиток. Только она сжала пальцами прохладную бутылку, как вдруг чья-то другая рука тоже схватилась за неё.
Мэн Ся повернула голову — и по спине пробежал холодок. Пальцы всё ещё держали бутылку, но она не знала, отпускать ли её или нет.
Рядом стоял Шэнь Янь. По его лицу стекали мелкие капли воды — от виска постепенно скатывались в воротник, мягко увлажняя кожу.
Они стояли слишком близко, и отступать было некуда. Мэн Ся почувствовала запах — смесь пота и геля для душа, влажный и свежий.
Шэнь Янь бросил на неё взгляд. Его тёмные глаза, будто наполненные водой, смотрели так пристально, что можно было утонуть.
От этого взгляда Мэн Ся резко отдернула руку и потянулась к другой бутылке — но это был последний энергетик.
— Дядя, а у вас ещё есть «XX»? — спросила она у продавца.
Тот взглянул в их сторону:
— Всё, что есть, уже в холодильнике. Придётся ждать до начала учебного года.
— Мэн Ся? — нетерпеливо напомнил Линь Чэнбинь. Он пил только этот напиток, и она это знала.
Шэнь Янь не убирал руку и не брал другой напиток — просто стоял и ждал её решения, будто втихомолку с ней соперничал.
Рядом с ней стоял высокий парень, и его присутствие давило. Пальцы Мэн Ся замерли в нерешительности.
— Чего тут копаться? — вмешался Цинь Шуай, протиснувшись между ними. Он легко схватил энергетик и ещё пару бутылок, после чего направился к кассе.
Шэнь Янь бросил на неё последний взгляд и тоже ушёл.
С ним ушла и тягостная атмосфера, оставив после себя лёгкий ветерок и отголосок юношеской дерзости.
Мэн Ся незаметно выдохнула:
— Больше нет.
Линь Чэнбинь посмотрел на Цинь Шуая — взгляд его был недоволен, но кто-то за спиной толкнул его, и он, сдержав эмоции, взял обычную воду.
Чжоу Чжоу подбежала с двумя эскимо:
— Мэн Ся, Мэн Ся, ещё вот это!
Мэн Ся выбрала две бутылки лимонного напитка:
— А этот подойдёт?
— Ага! — Чжоу Чжоу энергично закивала и направилась к кассе. — Шэнь Янь с Цинь Шуаем сыграли просто идеально! Я была права, поставив на них. Хотя Линь Чэнбинь тоже неплох — ты проиграла достойно…
Шэнь Янь как раз сканировал QR-код для оплаты. Услышав эти слова, он приподнял уголок глаза. Спорили на матч? И ставили против него? Это его раздражало.
Он обернулся — и прямо перед ним стояла та самая, кто посмела поставить на его проигрыш.
Бледный дневной свет мягко окутывал её, придавая лицу нежное сияние. Чёрный хвостик аккуратно спускался вниз — послушный, безобидный.
Но всё равно он был недоволен.
Мэн Ся словно прочитала его взгляд и, чувствуя вину, отвела глаза, слегка потянув болтающую подругу за рукав.
— Что? — не поняла Чжоу Чжоу, но, подняв голову, увидела Шэнь Яня и тут же замолчала: — Ого… какой красавчик!
Мэн Ся почувствовала, что тот всё ещё стоит на месте. Сжавшись, она сделала шаг вперёд — как раз в этот момент по школьному радио раздался голос:
— Просьба к ученику десятого «В» Шэнь Яню и ученице десятого «О» Мэн Ся немедленно явиться в кабинет завуча.
Нас раскрыли?
Это первое, что пришло в голову Мэн Ся. Лицо её мгновенно побледнело, и она инстинктивно посмотрела на Шэнь Яня.
Знающие правду тоже перевели взгляды на них двоих.
Шэнь Янь нисколько не смутился. Он неторопливо открутил крышку бутылки, сделал глоток и, опустив глаза, уставился на неё — пристально, не мигая.
После родительского собрания «родителей» вызвали в кабинет завуча отдельно — из-за подозрения в списывании на экзамене. И тут как раз навстречу вышел знакомый:
— Старина Чжан? Вы с женой пришли на собрание? Но ведь ваша Аньань ещё в средней школе?
Фальшивые родители тут же раскрылись, и настоящих пришлось вызывать в школу.
Мама Шэнь Яня, Чжоу Лань, прибыла на каблуках, в изящном платье, подчёркивающем тонкую талию без единого лишнего сантиметра.
Сняв солнечные очки, она показала идеальный макияж, сначала строго посмотрела на сына, а затем пожала руки завучу Вану и классному руководителю.
Тётя Мэн Ся приехала позже — видимо, только что вернулась из командировки, одетая в деловой костюм.
Завуч, увидев её, сразу расплылся в улыбке, торопливо шагнул навстречу и с особым почтением пожал её руку трижды, при этом краем глаза поглядывая за спину — пришла только одна?
Он вытер пот со лба. Не знал, с чего вдруг директор департамента образования решила наведаться в школу, и, стараясь быть вежливым, заговорил:
— Госпожа Чэнь, какое неожиданное удовольствие! Вы бы предупредили заранее. Сейчас конец семестра, столько хлопот… Кабинет немного в беспорядке. Прошу вас, присаживайтесь. Чем могу угостить?
— Не стоит хлопот, — Чэнь И посмотрела на Мэн Ся. — Ребёнок поступила опрометчиво, доставила вам неудобства.
— Вы… родственница Мэн Ся?
— Я её тётя.
— А?
Завуч на миг растерялся, и даже классный руководитель выглядел озадаченным.
Далее последовала долгая нотация, выговор и наставления…
Чэнь И сохраняла спокойное выражение лица, но одного её взгляда было достаточно, чтобы Мэн Ся почувствовала себя ужасно. Она ненавидела себя, чувствовала стыд и вину.
Шэнь Янь слушал выговор с безразличием, но время от времени поглядывал на неё. Она стояла, опустив голову и руки, и страх, исходящий от неё, был почти осязаем.
Но при этом её тонкая спина оставалась прямой — хрупкая, но с внутренней силой.
Неожиданно в нём вспыхнуло раздражение, будто искра, поджёгшая нервы, и огонь стремительно поднялся к самой макушке.
Родители и учителя сидели, а Шэнь Янь, высокий и прямой, стоял, не теряя уверенности. Он поднял подбородок:
— Это была моя идея. Я нанял «родителей». В тот день, когда мы писали объяснительную в кабинете, я сам уговорил её нанять кого-то вместе со мной. Она ни в чём не виновата. Наказывайте меня.
Мэн Ся удивлённо подняла на него глаза и тут же возразила:
— Это я сама захотела…
— Заткнись, — резко оборвал он, понизив голос.
Раз так боишься — зачем лезть вперёд?
Мэн Ся сжала губы. Её сердце дрогнуло.
— Ты становишься всё хуже и хуже, — Чжоу Лань прижала пальцы к виску, но в голосе не было настоящего гнева.
Чэнь И перевела взгляд с одного ребёнка на другого, слегка улыбнулась и сказала:
— Товарищ Ван, раз они нарушили правила, накажите их по уставу школы.
Раз директор департамента образования так сказала, завуч облегчённо выдохнул.
В итоге обоим объявили выговор. Чэнь И спросила:
— Если в течение года они будут хорошо себя вести, выговор можно будет снять?
— Конечно! — завуч тут же ответил. — При хорошем поведении в течение года можно подать заявление на отмену взыскания.
— Хорошо, — Чэнь И погладила Мэн Ся по волосам. — Впредь будь послушной, ладно?
Мэн Ся кивнула. Она была тронута, но больше всего боялась — как отреагирует дедушка, когда узнает?
Когда они выходили, завуч несколько раз пытался что-то сказать. Чэнь И повернулась к Мэн Ся:
— Подожди меня в машине, мне нужно кое-что обсудить.
Трое направились к выходу. Чжоу Лань поправила шёлковую накидку:
— Так вот почему ты никогда не хотел, чтобы я приходила на собрания — нанял себе «маму»? Признавайся честно, раньше ты тоже нанимал кого-то?
— Ага, — Шэнь Янь засунул руки в карманы и неспешно шёл вперёд, голос его звучал рассеянно. — Ты наконец-то заметила.
Чжоу Лань на миг замолчала, а потом снова заговорила:
— Я думала, что собрания всегда водит твой отец.
Шэнь Янь слегка усмехнулся и пожал плечами — будто всё и так ясно.
Его родители, кто бы ни пришёл, никогда добровольно не общались друг с другом. Их брак давно сошёл на нет — они не обнимались и не расставались.
http://bllate.org/book/5258/521470
Готово:
